第16章 容眠的生日
他們之間似乎僵持了下來, 在接下來的幾個月之內，容眠和葉苛鮮少進行過通話。
只有在期末考核的前一天晚上，葉苛才簡短地囑咐了容眠幾句。
不知不覺中, 時光飛逝, 而容眠和卡塔爾, 在經歷了期末考核之後也将迎來進入帝國學院之後的第一個假期。
而假期的開端是學院下發的一則通知。
那就是“大試煉”實習。
大試煉, 顧名思義，是為所有新生提供的一次鍛煉意志和身體素質的機會，每年只舉辦一次, 由新生自願報名參加。
活動的具體內容就是将報名參加大試煉的新生送往學院指定的一顆小行星上進行為期十天的考察, 要收集有關小行星的相關信息如地質氣候條件等，而作為目的地的小行星通常未經開發, 危險系數适中, 适合學生進行探索活動，學院的老師會在行星上埋藏三塊能源晶石，由參與的學生去尋找, 并實時跟進學生進度。
率先找到能源晶石的學生将會獲得一筆豐厚的獎學金和榮譽勳章。
容眠看到這個活動, 當即便有些心動，于是詢問了卡塔爾是否願意參加。
卡塔爾有些擔心：“你考慮清楚了嗎？去一個陌生的地方呆十天……感覺又危險又累人。”
“這個只有新生能參加，而且還有高年級的學姐學長帶隊, 老師也會跟進的。”容眠托着腮，“我覺得這是一次挺好的鍛煉機會。”
卡塔爾猶豫了一會兒：“我得找我老爸商量商量。”
“說起來，我覺得我也需要找上将談談。”
容眠一說起葉苛，才發現他們之間好久沒有交流了。
“容眠, 今天是你生日, 要不要來我家玩玩？”卡塔爾發出熱情的邀請。
經過卡塔爾一提醒, 容眠才想起來今天是自己的生日。
Advertisement
他只在入學的時候向卡塔爾提過一次自己的生日, 沒想到卡塔爾竟然一直記得。
容眠心裏泛起一陣感動，好奇地問道：“你家？”
“是呀，明天就正式放假了，今天又是你生日，來玩玩呗，那個什麽試煉還有幾天呢。”
然後容眠就莫名其妙地坐上了卡塔爾的私人飛船。
卡塔爾的家沒有葉苛的府邸尺度那麽驚人，但是裝修的也十分富麗堂皇，有着自己的小庭院。
“爸，媽，我回來了。”卡塔爾帶着容眠走進屋子裏，大大方方地向家長介紹着，“這是容眠，我們年組第一，平時沒少幫我學習。”
“叔叔阿姨好。”容眠輕輕彎了彎腰，禮貌地向沙發上的兩個人問好。
卡塔爾的母親是個長相很驚豔的omega金發美人，見容眠的到來，趕緊上前來拉着他坐下。
而卡塔爾的父親，也就是學院的一名生物工程導師，外表看上去十分斯文清俊，對容眠微笑着點點頭回應。
“總聽小卡提起你，看上去真是個不錯的孩子。”卡塔爾的母親似乎比卡塔爾還要自來熟，從簡單的言語間就可以看出她明豔又和善的性格，“聽說你這學期幫了小卡很多忙，晚上阿姨給你們親自下廚做一頓大餐。”
“小卡，快帶着你朋友去其他地方轉轉，人家幫了你那麽多，你得好好謝謝人家！”
“沒有沒有，同學間互幫互助是應該的。”
容眠被卡塔爾母親的熱情驚訝到了，連忙擺了擺手。
“行了老媽，知道了知道了。”卡塔爾朝容眠招了招手，“跟我來吧，容眠。”
“哎呀，我老媽人就那樣，大大咧咧的，我就比較像她了。”卡塔爾一邊走一邊說着，領着容眠來到了自己的房間。
然後，卡塔爾從一個櫃子裏拿出來一個精致的木盒子，交到了容眠的手裏。
盒子裏面是一條銀質的項鏈，中間有一個鑲嵌着藍寶石的菱形挂墜。
“這條項鏈是我攢零用錢買的，叫海洋，跟你眼睛的顏色一樣，挺适合你的。”
“生日快樂，容眠！”
容眠給了卡塔爾一個真誠的擁抱。
這是他收到的第一份貨真價實的生日禮物，之前的二十年，每次他生日，喬治老爹一般都是給他一個口頭祝福或者親自下廚做一頓飯。
雖然很難吃就是了。
“謝謝你，卡塔爾。”
一時間，卡塔爾有些不好意思地臉紅了。
“你，你要不戴上試試……”
容眠小心翼翼地拿起來，然後系在了自己雪白的脖頸上。
藍寶石将容眠的肌膚襯得愈加白皙光滑，而擁有着一雙藍色眼睛的容眠也使項鏈的吊墜變得熠熠生輝。
卡塔爾喜出望外，感嘆自己真是買對了。
下午，在卡塔爾的一頓慫恿和懇求下，容眠和他聯機打了幾局游戲。
在連續輸了幾局之後，容眠和卡塔爾感嘆了一下倒黴的運氣，然後來到了露臺上乘涼。
“對了，你最近和葉上将……”
“呃，沒什麽變化吧。”提起葉苛，容眠便有些強顏歡笑的感覺，“他忙他的工作，我也有我的學業，彼此互不幹擾，挺好的。”
“害，你們沒發生什麽矛盾就好。”
晚飯時間，卡塔爾的母親如她所說，做了一大桌子的菜，看得容眠眼花缭亂的。
卡塔爾的父親是最早吃完的，簡單地囑咐了卡塔爾幾句，然後便回到了自己的工作室繼續研究。
卡塔爾的母親笑眯眯地看着大快朵頤的兩個人，先是和他們唠了一些家常，然後忽然問道：“容眠，你在學校有沒有心儀的對象呀？”
容眠沒想到她會突然問起這個，急忙回答：“阿姨，呃……我覺得現在還是應該以學業為主。”
“哎，這事怎麽能不着急呢？阿姨呀認識幾個朋友，他們家裏都有适齡的alpha子女，不如改天介紹給你認識認識吧。”卡塔爾的母親笑得更加燦爛了，“你長得這麽漂亮，學習又好，将來也會有很多人追求的。不像小卡，整天好吃懶做的……”
卡塔爾一瞬間想到了葉苛，于是連忙插話：“老媽，你瞎說什麽呢？我和容眠現在都不着急好不好。”
“臭小子，你敢打斷你老媽說話，膽肥了是不是。”卡塔爾的母親美目一橫，敲了敲卡塔爾的頭。
擔心他們你一言我一語地吵起來，容眠趕緊搪塞過去：“那個，阿姨，其實我有喜歡的人了。”
“噢，是嗎，那真不錯。”卡塔爾的母親鼓勵道，“喜歡就去追嘛。想當年我也是……”
“行了行了，老媽，我和容眠下桌了。”
卡塔爾甚至擔心他的老媽會把葉苛給問出來。
于是他趕緊拖着容眠走了。
就在這時，卡塔爾家門的門禁系統忽然傳出一陣訪客提示音。
卡塔爾家的傭人一開門，驚呼道：“先生，太太，是葉上将。”
容眠和卡塔爾聽見這個名字直接定在了原地。
葉苛？？？
挺晚的他過來幹什麽？
“多半是來找你的，容眠。”
容眠一看手環，才發現有好幾條未讀消息，全是葉苛發來的。
“安了完了，我沒看他給我發的消息。”
“這麽晚叨擾了。”葉苛聲音從門口傳來，依舊是記憶裏那樣，低沉而富有磁性，總能讓人聯想到優美的樂器協奏曲。
“有失遠迎。請問這個時間上将忽然到訪，是有什麽事嗎？”卡塔爾的父親聞訊，急忙從工作室裏出來，見葉苛既沒有帶下屬也沒有成群的軍隊跟着，不免奇怪。
不過他還是向葉苛行了禮，語氣很謙恭。
“找一個人。”
“找人？”
“容眠。”
葉苛聲音稍微提高了一些，既是回答卡塔爾父親的詢問，也是在呼叫裏面的容眠。
容眠聽見自己的名字，心裏一突，為了不給卡塔爾家添亂，于是跟卡塔爾趕忙來到了前廳。
“呃，上将，您這麽晚過來是……”
“跟我回去。”葉苛垂眸看着容眠，聲音輕緩了許多。
“好。”容眠答應，然後轉身對卡塔爾一家告了個別，“謝謝你們的款待，我先走了。”
葉苛帶着容眠登上了自己的飛行器。
卡塔爾看着逐漸遠去的銀色光點，無奈地搖了搖頭，他本來是想讓容眠今晚留下來在家裏過夜的。
“祝你好運吧，容眠……”
……
這是容眠第三次回到這個地方。
“上将，找我有什麽事嗎？”容眠忐忑地問。
葉苛坐在了容眠的對面，瞥見了容眠脖子上的項鏈，問道：“你脖子上的是？”
“卡塔爾送我的生日禮物。”
“今天是你的生日？”
“是的。”
“生日快樂。”
“呃……謝謝。”
“今天找你過來，是要談一談你以後要選擇的進修方向問題，這關系到你的未來發展。候補學員的申請表要提前幾天與學院報備，所以比較着急。”葉苛托着下颚，另一只手在晶屏上沙沙地寫着記錄，一副公事公辦的樣子，“經過了一學期的學習之後，你有什麽目标方向嗎？”
這些天過去，臨時标記所建立的微妙紐帶已經随着新陳代謝消失殆盡。
在容眠看來，葉苛已經恢複了和初見時一般無二的樣子，清冷，肅穆和疏離。
之前發生過的事情，雖然兩人都有記憶，但是那些暧昧的溫存已經被時間吞噬得一幹二淨。
不過這樣也挺好的，容眠沒有什麽奢望，也不該有什麽。
“我能進軍隊嗎？”容眠試探着問。
聽到容眠的詢問，葉苛目光裏湧現出一種複雜的情感，反問道：“為什麽想要進軍隊？”
“我……”
容眠剛說出一個字，就不知道該怎麽說下去了。
其實他想的是追随葉苛的腳步。
不過這句話如果說出來，總感覺就變了味。
“既然你沒有考慮清楚，就不要輕易做決定。”葉苛嚴肅地回答，“你可以選擇進修機甲或者其他，成為一名士兵要有随時準備赴死，帝國高于一切的覺悟，你能做到嗎？”
容眠低垂着眼眸，回答道：“嗯，我知道了，上将。第一志願就填機甲吧。”
“還有什麽感興趣的方向嗎？”
“生物工程吧，和卡塔爾一起。或者學習機械修理學，應該能幫得上喬治老爹。”
葉苛嗯了一聲，一邊聽一邊記着。
“對了，上将，我想報名參加大試煉。”
忽然想到了這個事，容眠覺得自己需要和他說一下。
“可以，”葉苛沉思片刻，說道，“不過，這需要一定的意志力和體能，你如果認為自己有能力可以堅持下來的話，就試試吧。”
“好的，謝謝您了。”容眠得到了葉苛的支持，便更加決定了自己要參加大試煉的決心。
“申請表我已經拟好了，你先回房間休息吧。”
“上将，之前的事你還在生氣嗎，”容眠跨出門檻，然後又回頭說道，“我很抱歉，不該問你那種無聊的問題的。”
他輕咬着唇，手抓緊了門把手。
“我沒生氣，快回去睡覺吧。”葉苛沒有擡頭看容眠，只是很平淡地回複了一句話。
容眠什麽也沒說，轉身關上了門。
門合上的聲音如同一道休止符，讓這座安靜又昏沉的府邸變得更加死寂。
容眠沒有直接回房間，而是選擇在庭院裏走了幾分鐘。
蕭瑟的夜風很涼，卷着這座府邸的孤寂，一起吹在容眠的身上。
或許是被風刺激到了，也或許是其他的什麽原因，他眼角泛起幾點淚珠，但是遲遲沒有滾落下臉頰。
房間內，葉苛停下了手中的動作，又開始望向窗外。
盡管那裏是一片黑暗。
beta管家來到房間裏，看到了獨自出神的葉苛，問道：“上将，您為什麽不和容先生把話說清楚？您其實……”
“今天總統召開了緊急的秘密會議，帝國邊境一處村莊遭遇到了襲擊，這是異種族群宣戰的信號。”葉苛皺起眉，“他們突破了帝國的攔截系統，這就代表他們的科技已經超越了帝國目前的技術水平，未來，一場惡戰在所難免。”
“所以說，您擔心未來的局勢會很不穩定？”
“我的父親和兄長，沒有完成他們對我母親的承諾，而我也做不到。再加入帝國軍隊的那一刻起，就已經決定了無論我是否願意，除了帝國的榮耀，我必須能夠随時割舍任何事情。”
葉苛的話使beta管家想起來，從前這所住宅還很溫暖和熱鬧，大概在葉苛十二三歲的時候，葉苛的父親和兄長全部犧牲在與入侵者的防衛戰争中，而等到了适齡階段，葉苛也和他們一樣參加了帝國軍隊。
在葉苛成年之後，葉苛的母親江月菱老夫人遣散了傭人，并從這所住宅搬離出去，從此除了沉默寡言的花草樹木，便只剩下了他和葉苛兩個人。
大概是帶着一股家國仇恨賦予的少年意氣，葉苛在學習上從未落後于人，這種勁頭令他在戰場上有着一種無畏生死的決心，立下赫赫功勳，并被總統破格授予了上将的軍銜。
但多年的征戰也給葉苛帶來了嚴重的後遺症，失眠，厭食還只是較輕的症狀。
更嚴重的是，夢魇，常年累積下來，對身體和精神都是一種折磨。
“我沒有堅定的信仰，與其到時候違背誓言，不如從未擁有。”
