第2章
小鹿姑姑冷不防打了朱冰清一耳光，把朱姑娘打愣了，手捂着臉瞪大雙眼看着她。
鹿仙草哼了聲：“我是做不慣這些粗活，但是打人的本事還是很熟練的。”因見朱冰清雙眼瞪得極大，鹿仙草又道：“你看什麽看，還想試試？”
朱冰清下意識地後退了一步，這會兒才總算反應過來：“你、你這潑……”突然想起以自己的身份不該跟個宮女在此争吵，何況是先吃了虧了。
朱冰清定了定神，忙看向帶路的太監，氣急敗壞地說道：“公公！這個賤婢竟敢打我！”
那太監皮笑肉不笑地揣手站在旁邊，聞言才說道：“鹿姑姑，您難道不認得這位是朱太妃的侄女兒，怎麽好動手呢？”
鹿仙草将雙手拍了拍：“是她自己湊過來的，她要不過來，我的手可沒有那麽長，會伸到她的臉上去。”
太監仔細看了看朱冰清的臉，叫苦道：“待會兒姑娘是要去面聖的，這臉已經腫了起來可怎麽是好？”
朱冰清聽了，吓得花容失色，她旁邊相識的少女也忙過來查看。
有的叫道：“果然都腫了！”
朱冰清恨不得吃了鹿仙草：“你這賤婢，你好大的膽子！”
“我膽子自然大，”鹿仙草卻有恃無恐地叉腰笑了起來：“你也不看看我捧的是什麽就敢亂撞，你不如再看仔細些！”
朱冰清不知如何，轉頭看向地上，卻見不過是幾件冬衣而已，不像是什麽極名貴的東西。
大家也都莫名其妙。
鹿仙草冷哼道：“這是徐太妃娘娘的故衣！我是要拿去燒的，你撞我也就算了，你敢撞徐太妃娘娘，你也不怕她晚上去找你！”
這一下莫說是朱冰清，連随行的秀女們也都有些不寒而栗，覺着周圍陰風陣陣。
衆人忙都齊齊往後退開了幾步。
那領路太監早俯身把地上的故衣收拾了起來，交給仙草：“好了好了，別生氣了，快去吧。”
鹿仙草端了托盤，仍是狠狠地瞪了朱冰清一眼，大有恨恨不休之意，。
等她轉身去後，朱冰清兀自無法反應，那太監低低地陪笑說道：“姑娘何必惹她，她是個不講道理的渾人，之前又死而複生了那麽一次，宮內的人都讓着她呢……皇上都不理她。”
秀女們也紛紛道：“就是，看她那麽蠻橫，簡直不可理喻。”
“死而複生，許是撞客了什麽，咱們別沾惹她了。”
朱冰清本想說兩句狠話挽回顏面，被秀女們三言兩語，倒也沒了什麽氣焰，只咬牙道：“我決不罷休！”
領路太監道：“各位姑娘，咱們快去吧，免得耽誤了時辰。”
于是衆人重又整裝往前魚貫而行。
在秀女叢裏，一些看不慣朱冰清的見她突然吃了虧，不免在心中暗樂，有人見鹿仙草行事那樣嚣張古怪，又啧啧稱奇。
其中江水悠含笑不語，面露思忖之色。
只有羅紅藥頻頻回頭看向那離開的嬌小身影。
***
在皇宮的熙德殿內，皇太後顏氏跟太妃朱氏，方氏兩人。
顏太後往空蕩蕩的殿門口瞧了一眼：“時候差不多了，怎麽一個人也沒來。”
身邊的太監忙道：“方才已經命人又去跟皇上說了聲，皇上說上完了蘇少傅的課就會來。”
顏太後道：“什麽課那麽要緊，比選妃還要緊不成。”
朱太妃笑道：“皇上勤學是好事，何況秀女們也沒有到，卻是不着急。”
太後疑惑問：“這時辰眼見到了，秀女怎麽也沒到？”
正說着，外頭太監揚聲道：“秀女進殿。”
朱太妃忙笑道：“瞧，說到就到了。”
顏太後對她說：“你給我指着點兒，我看看哪個是冰清。”
原來先前朱太妃已經跟顏太後說了無數次，自然都是吹捧自己的侄女如何如何出色難得的話，因此太後也頗為期待。
恰在此時，外間又道：“皇上駕到。”一時之間，外頭正欲進殿的秀女們都跪了下去，皇帝趙踞身着銀白色金線刺繡的龍袍，腰扣玉帶，負手快步走了進內。
趙踞年方十五，正是少年飛揚意氣風發的時候，他從小就生的出色，眉目清隽，容顏昳麗，先前沒有長開，加上給壓制着，氣質便偏柔弱，如今身居高位大權在握，才恰到好處地流露出一點少年峥嵘跟帝王的霸氣。
雖然莺莺燕燕近在咫尺，小皇帝卻都目不斜視，徑自入內給太後跟太妃們見禮。
顏太後大喜，忙請皇帝落座，因說道：“皇上怎麽來的這麽遲？我差點兒就又叫人去催了。”
趙踞傾身回答：“少傅的課才完了。”
朱太妃忙贊道：“我方才還跟太後說，皇上好學不殆這是好事，将來必成一代明君。”
趙踞卻并未回答，只是向着太妃略一點頭，才吩咐太監道：“快叫人開始，待會兒朕還要去練習騎射。”
于是外頭一聲呼喝，秀女們魚貫而入。
顏太後便對趙踞說道：“這一次面選的秀女只有六十人，先前已經給司禮監篩下去數百了，剩下的都是極上乘的，你且好好看着，多納幾個入後宮才好。”
趙踞只垂眸道：“是。”
這會兒朱太妃滿心盼望等着朱冰清，真真的望眼欲穿，一連進來了幾隊都不見人。
顏太後倒是看中了好幾個，又詢問年紀，來歷等等，皆都滿意。
忽然方太妃看着江水悠問道：“你的名字倒是奇特，像是有何典故？”
江水悠微笑回答道：“回太妃娘娘，臣女的名字是家父所起，從‘湖山靡靡今猶在，江水悠悠只自流’而得。”
方太妃道：“果然有些韻味，不愧是書香門第。”
趙踞卻說道：“這出自趙孟頫的《錢塘懷古》，湖山靡靡今猶在，江水悠悠只自流。千古興亡盡如此，春風麥秀使人愁。詩還算了，但是趙孟頫身為帝裔，卻侍奉蠻夷，為人毫無氣節，倒也罷了。”
趙孟頫是宋趙匡胤十一世孫趙德芳的嫡系子孫，後來卻歸降于元朝，雖然在書畫之上造詣非凡，堪稱一代大家，可趙踞卻并不待見此人。
江水悠本是有意要展露自己的才情，卻想不到适得其反，一時臉上發紅。
多虧顏太後笑道：“我可不懂那些詩啊詞的，只見這孩子是極好的。你們覺着呢？”
兩位太妃點頭稱是，趙踞見太後示意，就也不言語了。
江水悠終于過關，方才因緊張而縮緊的心才微微舒展。
這邊兒朱太妃焦急之中，終于才看見朱冰清跟幾個秀女一塊兒走了進來，太妃大喜，忙對太後道：“娘娘，左邊第一個就是冰清了。”
顏太後定睛看去，卻見那女孩子低垂着頭看不清臉，忙叫擡起頭來。
朱冰清略微遲疑，才終于緩緩擡頭，頓時之間太妃跟太後都吃了一驚，原來朱冰清臉上的紅腫還未消退，連帶嘴角都有些微腫。
朱太妃大驚：“你的臉是怎麽回事？”
顏太後也吃驚不小：“這看着像是給人打傷了的？宮內誰敢如此？”
朱冰清悲憤交加，但她卻也十分識趣，若是說起鹿仙草打了自己，那必然要提起徐太妃，今日大好的日子，豈不是攪局一樣？顯得自己不識大體。
如今寧肯息事寧人，事後再慢慢地算賬罷了。
于是只忍淚說道：“回太後，太妃，皇上……并不是打傷的，只是方才妾走的急了些，撞在了門扇上不慎弄傷了。”
朱太妃生恐顏太後不喜歡，忙道：“你這孩子平時也算伶俐，怎麽今兒反這樣冒失了？”
太後吩咐道：“快叫太醫給她看看。”
趙踞在旁瞧着也不做聲，少年銳利的目光從跟前掃過，然後落在了同樣垂着頭的羅紅藥身上。
在太後跟太妃都關注朱冰清的時候，趙踞玩味般問道：“你的臉又是怎麽了，難不成你們兩個是一塊兒撞傷了？”
羅紅藥原本沒想到皇帝會跟自己說話，仍是置若罔聞地站着不動，幸而旁邊的太監指點，羅紅藥吓了一跳，擡頭看向上頭，卻見在長桌之後，少年皇帝大馬金刀地坐在那裏，目若朗星，相貌清隽，氣質高貴非常。
羅紅藥不禁臉紅，結結巴巴說道：“回、皇上，是妾不小心，跌了一跤。”
顏太後跟朱太妃還未說話，趙踞“嗤”地笑了出聲：“你們倒是很有意思，宮裏的路這麽不好走嗎？”
羅紅藥忙道：“不、不是，是妾冒失了。”
那邊朱冰清也忍羞帶怕地回答：“的确是臣女等冒失，請皇上恕罪。”
朱太妃忙對顏太後說道：“娘娘，您看……”
顏太後見朱冰清雖然臉上有些腫，但仍然難掩嬌豔的相貌，何況又是朱太妃竭力保舉的人，于是笑道：“看着不大礙事，讓太醫給調養兩日必然就好了。”
朱太妃聽她肯把人留下，才總算放心。
太後又看向羅紅藥，見她體态嬌弱，看着很是楚楚可人似的，便問：“你叫什麽？”
羅紅藥如實回答，太後便笑對皇帝道：“這個也不錯。”
趙踞掃一眼羅紅藥，問道：“你的名字沒有出處？”
羅紅藥知道他是因江水悠以詩詞回答，故而也這麽問自己，其實她的名字的确正是出自姜夔的《揚州慢》一句：二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲，念橋邊紅藥，年年知為誰生。
但她并不是江水悠那般性情鮮明肯出頭，何況又猜不透倘若自己如實回答後，少年皇帝會是何等反應？會不會也說什麽刁難之語？
于是只搖了搖頭：“回皇上，并無出處。”
趙踞眸色閃爍，卻挑唇一笑：“你倒是個省事的。”
