第23章
侯遠山推門進屋的時候, 見沈葭正躺在床上用被子将整個人裹得密不透風。他快步上前将她身上的被子扯下來：“大夏天的怎麽蓋這麽嚴實, 看你這一身的汗。”
他說着拿起床頭的巾帕溫柔地幫她擦拭着額頭上和脖子上的汗珠。
沈葭卻顧不得這些，突然握住他給自己擦汗的右手順勢從床上坐起來, 一雙黑葡萄般的大眼睛一眨不眨地定睛望着他。
沉默良久，她才惴惴不安地問出了自己心中的懷疑：“遠山哥，你是鐘樓的人嗎？”
她也是方才突然想起來的，她以前曾認真看過這個時代的一些史書, 說鐘樓本是江湖上的殺手組織，背後的力量不容小觑，且好幾代都參與朝堂政事，自古至今都是朝廷的一大隐患。
家裏的牆壁隔音效果并不是太好, 剛剛那屋裏遠山哥和木瑤、木珂他們的談話沈葭聽到了一些, 本就對遠山哥的身份有所懷疑。後來又憶起剛剛劉勇說‘我是官，你是賊’這句話，再聯想到遠山哥那一身的疤痕，她覺得事情的真相很可能便是自己猜測的那樣。
侯遠山原本就不打算再隐瞞，如今見她自己已經猜出了大概，便也點頭承認了，那些他不願回首的過去也一點點自腦海中隐現出來……
*****
烈日灼灼的夏季, 正午的太陽好似發了瘋一般炙烤着，周圍的綠樹耷拉着腦袋，靜悄悄的，毫無生氣。
十四歲的侯遠山光着膀子赤足走在荒無人煙的小路上。腳下的土地曬得灼燙，他覺得自己的腳掌都要被那巨大的火爐烤出熟肉的氣味兒來, 前胸和後背也被那毒辣的日光照得發紅，火辣辣的痛着。許久不曾喝水，他的嘴巴幹涸的蛻了皮，還挂着已經幹掉的血跡。
他的意識早已變得不太清晰，眼前的小路也時不時地分散出好幾條道兒來，使得他必須停下來搖晃幾下腦袋，方能看得清前進的路。
長久不曾填飽肚子，他本就消瘦的身板兒此刻越發瘦骨嶙峋，走路時顫巍巍的，好似稍一不慎便要歪倒在地上再爬不起來。
自從出了杏花村，他曾想過去飯館裏做個夥計，可人家嫌他太瘦弱沒什麽力氣，根本不肯要。後來想把自己賣進有錢人家打雜，卻又因為心眼兒太實，不會奉承人而備受欺淩。前後去了五家，最後都因一些莫須有的錯事被上面的人趕了出來。
他不知道自己該去哪裏，能去哪裏，也不知自己還能這樣渾渾噩噩的活上多久，只知道他渾身的力氣和水分都已經被抽盡了。
他甚至開始想，或許是時候去另一個地方見見爹娘了。
那裏一定會有一片綠洲，裏面的水甘甜而清冽，讓他美美的喝個夠。那裏一定還有香噴噴的肉包子，或者哪怕只有玉米窩窩和野菜湯都是可以的。
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他這般想着，好似真的有清涼的水一滴滴落在他幹裂到快要不能張開的唇瓣上。下意識的，他舔了舔嘴唇，清涼的泉水帶着絲絲甘甜，和他方才想到的一樣美好。
一時間，他覺得自己到了一片水流湍急的小溪邊，溪水歡快的流淌着，發出潺潺的水聲，好似在為見到他而高興。他欣喜若狂地捧起溪水大口大口地喝着，求生的本能漸漸變得強烈。
當他恢複意識，漸漸睜開眼睛的時候，卻見自己竟盤腿坐在陰涼的大樹之下，對面一位長着胡須的中年男人正與他掌心相對。他感覺有一股清爽的感覺自那人的掌心傳入了他的體內，整個人都變得精神起來。
那人見他醒來，方才收了手，稍一運氣擡眸看向他：“現在感覺如何了？”
侯遠山只覺自己渾身清爽，連之前的乏力感都随之消散了。
出門在外，第一次碰到這樣的好人，他的目光中帶着真誠與感動，突然跪了下去，對着那人叩首道謝：“謝恩人相救，多謝恩人！”
男人伸手将他扶起，臉上挂着慈善的笑：“我救你不過舉手之勞，何足言謝？不過……”
他說着捋了捋胡須，在侯遠山身上打量片刻：“我瞧你骨骼奇佳，倒是個練武的材料，雖說已過了習武的最佳年齡，但我倒是很有自信能把你訓練成一位武藝高強之人。若我想收你為徒，你可願意？”
“我願意！”侯遠山仿若抓住了一根救命的稻草一般，毫不思索的應下來，立馬對那人規規矩矩地叩首，“師父！”
男人很是滿意地扶他起來，想了想道：“既然做了我的弟子，我再賜你一個新的名字，便叫……【木玦】吧。”
*****
“原來遠山哥以前也吃了那麽多苦，不過還好，總算是遇上好人了。遠山哥這一身武藝便都是跟他學的吧？”沈葭歪在他的懷裏輕聲問着。
侯遠山卻并未答話，只抱着沈葭的手一點點收緊，呼吸中帶着粗重的喘息。
沈葭覺得他有些不太對勁，忙從他懷中抽離，關切地擡頭看他：“遠山哥，你怎麽了？是不是……後來又發生了什麽事？”
侯遠山低頭看着她，目光中帶着一絲看不透的陰鹜：“如你方才所想，我的确是鐘樓的人，那個救我之人便是鐘樓的樓主高繼。小葭，曾經為了活着我殺過人，很多人……”
沈葭身子一顫，整張臉頓時慘白，雙唇隐隐顫抖着說不出話來。果然是鐘樓的人……
任憑她早就有了猜測，可如今聽到這樣的回答沈葭覺得自己仍有些不敢相信。遠山哥，真的是殺手……
屋子裏突然變得寂靜，氣氛也越發冷了下來。
良久，沈葭才稍稍安定了自己的情緒，突然擡頭道：“我曾見一本書上說，鐘樓之所以屹立數百年不倒，也與他們的行事作風有關，他們是殺手，卻有着自己的原則，只殺最窮兇極惡之人。所以，遠山哥縱使是個殺手，也定然不會是個惡人。”
不是惡人？侯遠山自嘲一笑，師父當初也曾告訴他，他們只殺窮兇極惡，罪大惡極之人。
若非木璇師妹的死，他該是一輩子都這麽認為的吧……
*****
鐘樓除了拿人錢財，為人取命之外，還幫人打探各種情報，也是整個沈國最大的情報組織。
三年前，木璇被鐘樓樓主高繼派去殷王的軍營裏打探情報，與大将軍李勇身邊的馬忠生了情愫，企圖私奔。
高繼得知此事後邊派了侯遠山前去抓獲他們二人回去，最後追至懸崖陡峭之地，木璇以死相攜，始終不肯回去，侯遠山無奈勸道：“璇兒，跟師兄回去吧，師父素來待我們寬厚，你若向他求情，或許他會成全你們的。”
木璇苦笑：“師父仁慈寬厚？師兄莫非到如今還被蒙在鼓裏？你當真以為我們殺的人都是壞人嗎，你當真以為……師父一直對我們有情有義嗎？”
木璇一直都是個乖巧聽話的女孩子，這還是第一次見她這樣，侯遠山隐隐有些不安：“璇兒，你在說什麽？”
“師兄別傻了，我們曾經殺過的那些人，什麽jianyin婦女的采花大盜，什麽狠心毒辣的吃人狂魔，什麽弑父亵母的不肖之徒，這一切的一切都不過是他編出來騙我們的！
以前的鐘樓的确只殺惡人，這是第一代掌門人定下的樓規。可自從師父做了樓主，他為了得到足夠的金錢，什麽樣的生意都會去接。又為了怕我們知道他壞了先人的規矩，這才一直将我們蒙在鼓裏。
師兄知道他為什麽需要那麽多錢嗎，因為他在培植自己的勢力，等待着有朝一日颠覆朝堂，殺了瞬元帝為他心愛的女人報仇雪恨！
他與汐貴妃本是青梅竹馬，後來汐貴妃嫁給了當時還只是王爺的瞬元帝。瞬元帝當年為了争奪帝位，将汐貴妃貶妻為妾，另娶手握重兵的萬氏為正妃。登基後萬氏憑借娘家的勢力母儀天下，背地裏卻處處壓制汐貴妃，使得汐貴妃郁郁而終。”
侯遠山驚得半晌說不出話來，師父怎麽會是這樣的人？怎麽可能呢……
見侯遠山面露震驚，木璇勾了勾唇：“師兄不信嗎？那日師父受了重傷昏迷間我親耳聽他說的，又怎麽會是假的？他所做的一切都是為了報仇，而我們将來也不過是淪為他複仇路上的工具罷了……啊！”
随着木璇的一聲尖叫，侯遠山回過神來卻只發現兩道身影跌落懸崖，再沒了蹤跡。
“璇兒！”侯遠山追過去大喊一聲，而那萬丈深淵裏，卻什麽也看不到了。
他轉過身來，難以置信地看着不知何時竟已立在自己身後的男人，眸中隐隐閃着沉痛：“師父！”
高繼面無表情地看着他：“師父此生最恨的便是背叛，她在執行任務期間動了兒女私情，又企圖挑撥你我師徒的關系，這樣的孽徒本就不該留着！如今給她個痛快便是為師的仁慈了。”
侯遠山從來沒有見過這樣的師傅，這麽多年，在他心裏師傅一直都像個父親一般，卻從來不知道，原來他們這些徒兒的生死對他來說也不過爾爾。
“敢問師父，木璇師妹方才所說，可是真的？”侯遠山神色認真地看着跟前的男人，眸中帶着一絲期盼。如果木璇說的都是假的，那該有多好？
六年了，這六年來所有的一切都是謊言嗎？
高繼依舊面無表情，雙手負立，目光清冷地看着他：“是與不是重要嗎？你既拜我為師，入我鐘樓，就該以為師的命令是從，莫非……你也想像木璇那個叛徒一樣吃裏扒外，毀了為師苦苦籌謀多年的大計嗎？”
說到最後，高繼的話語變得淩厲，似帶了不小的內力一般，引得周圍的樹木随之輕顫。
“那我這些年殺得那些人呢？他們可真如師父所說那般窮兇極惡？”侯遠山不由握緊了拳頭。
“你既已殺了人，殺得是好人還是壞人，又有何分別？說到底，不過是想讓自己良心上得到安寧罷了。”
“自然有分別！”侯遠山争辯道，“敢問師父，如果一個人燒殺劫掠，喪盡天良，那這個人該不該殺？如果一個人本性純良，心思清明，那這個人……又該不該殺？”
侯遠山一連反問兩句，高繼面色頓時陰沉下來，他卻絲毫不覺畏懼：“師父為了一己之私，枉顧鐘樓數百年規矩做出此等悖逆先祖之事來，師父百年之後，又如何面對我們鐘樓的列位先人？”
高繼頓時惱羞成怒，忽的一掌揮過來，侯遠山原本可以躲過，卻生生受了他一掌，整個人頓時後退好幾步，痛苦地捂住胸口。他感覺喉頭一陣腥鹹，卻強迫自己又咽了回去。
他突然又上前幾步跪了下去：“徒兒的命乃師傅所救，如今不願同師傅一起為了錢財去殺那些原本無辜之人，任憑師傅處置。”
高繼慢慢凝聚掌上的力道，眸中漸漸湧出一抹殺機：“你當真以為，為師不敢殺你？”
侯遠山閉了閉眼睛：“徒兒也曾嘗過親人離世之痛，卻不知這些年親手毀了多少原本和樂幸福的家庭。現如今，徒兒只有以死謝罪，以慰那些人在天之靈。”
他說着，垂在下面的右手漸漸舉起，凝聚力量向着自己頸間的命脈擊去。
然而，還未觸碰就被突來的力道攔了回去。侯遠山擡頭，詫異地看着不知何時已立在自己跟前的高繼，墨色裙擺飛揚，剛毅的面容上是他捉摸不透的複雜。
“師父……”
高繼居高臨下地望着跪在自己腳下的徒兒，良久才道：“木玦，為師知道你是個善良的孩子，既然有些事情并非你所願，為師也不願比你。三日後，會有一個很重要的任務交托與你，只要你幫為師完成了，今後是去是留但憑你選擇。”
*****
侯遠山說到這裏突然停了下來，再沒了後續。他的情緒越發不對勁起來，面色深沉，渾身竟透了一股肅殺之氣。
沈葭心裏微微一顫，壯着膽子問：“後來呢，遠山哥完成了任務，然後被你師父放了嗎？”她隐隐覺得此事不會這麽簡單，畢竟鐘樓那樣的地方絕不是可以随意出入的。
