第12章
蘇氏強行進了家廟，叫人放了薛三郎，見着薛三郎臉頰紅紅一片，還以為是被薛二郎打的，誰料一問竟是顧家那禍害做的，愈發氣惱起來。叫人送了薛三郎回玉堂居，又吩咐人去請郎中，喊來了三奶奶安氏細細囑咐一番，打發她去照看兒子，自家才怒氣沖沖回了房。
本就是越想越氣，偏有人又來把莺兒受屈被罰，蘭香閣後來那香豔的後續說給蘇氏聽，蘇氏自然認定了那顧家的靈娘那就是個紅顏禍水，是斷不能留在薛府的，如今就這般折騰的叫兩兄弟失了和睦，自家二兒子又跟得了失心瘋一般愛她愛得不行，等着闵氏入了門兒，依着顧氏那行事兒，可不是要禍害得兩口子不得親密，後院兒裏日日起火。如此家宅不穩，豈能興盛發達？如此一想，便招了黃嬷嬷商量對策，二人一合計，便想出了一條毒計。
大興二十五年二月十二，大吉，宜婚嫁。
自打那日從金豐園回去，天氣便似撞了鬼一般下起了大雪。那雪當真是極大，扯棉撕絮一般大把大把的從天際飄落。沒過兩日，地上便積了厚厚的雪，可把蘇氏愁得不行，只怕着成親那日也是如此，卻不知要如何迎客辦席面。
府裏的仆役使喚們也是愁得不行，眼見着要辦喜事兒，這雪下的，每日裏都要派了人專門清道鏟雪，務必要家裏條條道路皆通暢。這般如此，活計一下子重了不少，要知道以前只要幾條主要通道保持無雪通暢便可，這下子可累壞了家裏的雜役們，每日裏凍得半死不活，手腳很快生出了凍瘡，又疼又癢的，可是叫人難受。
好在那一日前夕雪竟住了，第二日竟是個難得的大晴天，太陽高照，天朗氣清。雖那太陽光仿佛裹了層冰一般涼兮兮的，可畢竟放了晴，薛府裏的丫頭婆子，小厮媳婦兒，個個兒是喜笑顏開，滿面喜光。
薛家在榮陽縣算是數一數二的富貴大戶，平日裏結交的也都是富貴官宦人家，今日裏薛家要辦喜事兒，自然是賓客如雲，熱鬧非凡。朱色大門兒大開，一身兒紅色新郎喜服的薛二郎立在門前，身後跟着一串兒平素裏玩兒的好的友伴兒，喜笑顏開地招呼着來往賓客。
這邊兒敲鑼打鼓吹拉彈唱的自是熱鬧非凡，清風苑裏倒是一如既往的安靜。
今日裏賓客衆多，薛府裏的仆役本就不是很多，自然不夠用，蘇氏在外頭臨時雇用了一些，又叫各院兒裏留下一個看門戶的，其他的都出去幫忙幹活兒。于是嫣翠留了下來，其餘的包括紅英和趙婆子也都被拉了出去。
顧揚靈自那一日回來便又燒了起來，幾貼藥下去，燒倒是退了，可人卻是憔悴了許多，精氣神兒也仿佛沒了，整日裏怏怏的，雖是沒像着上一次那般絕食，可到底吃得少了，心思又重，沒幾日便把養起來的肉膘消磨了下去，瘦骨伶仃的，倒比之前更是嬌弱了。
嫣翠捧了杯熱茶塞在顧揚靈的手裏，屋裏燒着炭爐，倒是暖洋洋半絲涼意也無。顧揚靈靠着引枕坐在羅漢床上，有一下沒一下地抿着茶，眼睛盯着梅花案幾上瓷白雲紋花瓶裏的兩枝寒梅，那眼神兒又呆又直。
嫣翠搬了繡墩在她側邊兒坐下，瞟了她幾眼，道：“我暗地裏掃聽了，那回子事兒沒人在底下嚼舌頭，約莫知道的人少，二爺那裏又下了令。”說着嘆了氣，道：“二爺是個硬脾性，那日說綁三爺便叫人綁了，若不是太太死命闖進了家廟，叫人放了三爺，三爺還不定在家廟裏呆多久呢！姑娘是個明白的，這有時候真真是命不由人，這薛宅姑娘眼見着是走不脫了，我這裏說句掏心窩子的話，姑娘便軟和一些，我瞧着二爺那裏分明是對姑娘有心的，莺兒那裏那次說是要攆出去的，還是玉鳳求了情，如今還禁着足，聽說每日裏還要跪地思過，還有那一日，二爺那般，那般……”
嫣翠紅了張臉，吞吞吐吐了一會兒，“嗨”了一聲：“反正二爺最後還不是順了姑娘，也算是有心了。姑娘最終是要進二爺的房門兒，以後上頭更是多了個奶奶，日子是總要過的，姑娘好歹寬寬心，過了那道坎兒，其實日子還是有盼頭的。”
顧揚靈沒做聲，把茶杯遞給嫣翠，半晌才嘆了氣，道：“我心裏明白，可這日子太難熬了，妻做妾便罷了，誰叫我孤苦無依的，沒人依仗。可一想到以後若生了孩子，還要認別的女人做母親，而我，只能被叫一句姨娘。想着以後便要熬油似的過日子，我這心裏便難受得厲害。這原本不該是我要過的日子。”
外頭遙遙的傳來鞭炮燃放的聲音，“噼裏啪啦”的實在熱鬧，屋裏卻是寂靜悄悄，嫣翠同顧揚靈一同呆望着窗外出神，可能夠看到的，只有光禿禿的月桂，還有那枝桠上落滿了的晶瑩剔透的白雪。
午間嫣翠去提食盒，廚房忙碌碌的，随便放了幾樣兒就塞給了嫣翠，嫣翠早間吩咐的養胃小菜根本沒有，都是油膩膩的，把個嫣翠氣得不行。最後還是一個上了些年紀的婆子來說了幾句好話，到底今日裏忙，嫣翠扁了扁嘴，提着食盒轉了回去。
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便有人在後頭嚼舌頭：“呸，也不知哪個牌位上的人物，還真當自己是根兒蔥了，是盤兒菜了，今日裏正經的奶奶便要過門兒了，都說新婚蜜裏調油，若是這新奶奶籠絡住了二爺，撒個嬌，賭口氣，不定會把那位發配到哪裏呢！還在這傲呢！”
也有厚道的，勸道：“你也嘴裏積點德兒，也是個苦命的，家裏出了事兒，二奶奶也做不成，孤苦無依的，倒也可憐。”
有人推了那人一把，笑道：“苦命的人多了，我就苦命，不然也該是個做奶奶享福氣的，如今還要在這裏忙碌着給人做菜做飯，你瞧我這手，可粗糙的，想當年那也是滑溜溜兒跟青蔥似的，你可心疼心疼我吧！”
……
嫣翠咬了咬唇兒，朝地上跺了幾腳，轉身離了廚房。
屋裏頭顧揚靈漫不經心地翻着一本書，見着嫣翠臉色不好，問她：“剛出去時還好好兒的，怎麽轉一轉身便拉了一張臉？誰給你氣受了？”
嫣翠眨眨眼，把那股子悶氣咽下，眉開眼笑道：“哪有的事兒，來吃飯吧！”
坐到桌旁，見一桌子都是油膩大菜，還有一道她素來不用的紅燒肉，顧揚靈一下便明白了，八成是廚房裏今日忙碌，又見着新奶奶要過門兒，以為自己定是那新奶奶首要拔出的眼中釘，以後不定要過苦日子了，便故意給嫣翠難堪。
見嫣翠緊張兮兮地不停瞟她，顧揚靈不動聲色地提起筷子，道：“就我們倆，一起吃吧！”米飯香軟，就着幾樣兒還能入口的，倒也吃了個飽。
剛收拾了桌面，院外有人叩門兒。主仆倆對望了一眼，都覺得詫異。這時節前頭正是忙碌，哪個會跑來這裏？
嫣翠去開門兒，倒是吓了一跳，來的正是黃嬷嬷，還領着兩個粗壯的婆子。
“嬷，嬷嬷安。”嫣翠心神不定地蹲禮。
黃嬷嬷仰着一張臉，冷漠地問道：“你家姑娘呢？”
“在屋裏呢！”嫣翠讓開路，黃嬷嬷領着兩婆子走了進去，嫣翠閉上門，越發覺得可疑不安，忙跟了上去。進屋時候黃嬷嬷已經開始說話了。
“……太太想着要去墳頭拜拜，可今日裏二爺大喜，實在沒空，又想着既是梅娘子托夢想要見姑娘，總歸姑娘閑着無事，不如出一趟門兒，也是你為人女應盡的孝心。”
這話聽着便叫人生疑，嫣翠撇撇嘴，八成是太太自己個兒心虛，才會做了這夢。可顧揚靈卻想得更複雜，她瞥了兩眼跟在黃嬷嬷身後的粗壯婆子，猜着這是蘇氏忍不住要對自己下手了。
顧揚靈忍不住笑了，她打了蘇氏心愛的兒子，一向引以為傲的兒子又因着自己回回頂撞她，依着她那狠毒涼薄的性子，能忍到這時候也是不容易了。想着往日她用着那碗養生湯殘害自己的身子，把自己死死困在這清風苑裏，死不死活不活的，這次犯了她的忌諱，只怕是死得更慘。猛地朝嫣翠喊道：“快跑，太太要害我。”
黃嬷嬷登時冷了臉，轉過頭指着嫣翠喝道：“抓住她。”
嫣翠本就站在門口，被顧揚靈的喊聲驚了一跳，就發現有個婆子要來抓自己，轉身就往外頭奔去，嘴裏連連慘叫。可惜雖是腿腳靈便，那婆子卻是從欄杆上一躍而起，走了捷徑，嫣翠沒跑到大門口便被抓了回去。屋裏頭顧揚靈被制服，嘴裏塞了團手絹，雙手綁在了身後，被黃嬷嬷推搡着走到了院子裏。
嫣翠見着顧揚靈被抓，又怕又急，卻被婆子扭了手臂被迫蹲在地上，一張嘴那婆子便打她的嘴巴子，疼得她嘴直咧，眼淚直飙。
人都往前院兒裏去了，後宅裏倒是少有的清淨，路上沒有人煙，顧揚靈一路被推搡着被迫前進，到了一處角門兒，外頭擱着頂青布小轎，顧揚靈被推了進去，布簾落了下來，轎子蕩悠悠地動了起來。
能夠逃出薛府是顧揚靈一直期待的願望，如今她如願出了薛府，卻是以這種難堪的樣子。前路在哪裏，顧揚靈不知道，依着蘇氏的性子，只怕是活不成的。遠遠的有笑鬧聲傳來，那般喜慶非凡，透着歡喜，顧揚靈忍不住流淚了，這便是她的命嗎？
黃嬷嬷跟着轎子一直到了角門，出了這道兒門，便是薛府外頭的世界了。黃嬷嬷摸了摸自己手帕裏包的那瓶子藥，那是入口封喉的□□，就那麽一小瓶，便要了十兩銀子。
黃嬷嬷往轎子裏瞟了幾眼，那女子倒也老實，沒在轎子裏鬧騰，不過鬧也白鬧，這條道是先前定好的，根本不會有人路過，便是鬧了也沒人知道。
也不是沒有更方便的計策，薛府很大，院子也多，每個院子裏都開了井眼，若是把人往井裏一推，蓋了井蓋子，也是一了百了。只是太太怕晦氣，不想大喜的日子有人死在府裏，如此便要費些功夫，先把人弄出府，才能毒死她。
眼見着就要出府，黃嬷嬷招招手，其中一個婆子上前，聽得黃嬷嬷低聲吩咐：“我這裏有瓶子藥，你們把人擡到野地裏，把這藥灌了她喝，等她死透了，找個地兒埋了便是。記得埋得深一些，免得被野狗野狼聞着味兒叼了出來，再惹了禍事。”說着把帕子裏的藥給了那婆子。
顧揚靈在轎子裏聽得清楚，她心裏有了個主意，這薛府裏頭能安排的妥妥帖帖，可府外頭呢？大街上人來人往，只要得了機會從轎子裏落了出去，定會有人發現。正想着，轎簾子被人撩了起來，黃嬷嬷冰冷的眼睛看過來，道：“把她打暈了，省得在路上出幺蛾子。”
顧揚靈大驚，可後頭是轎子，退無可退，有力的手抓住了她，她驚恐地看着那婆子厚實的手掌劈向自己的脖頸，可她躲不開，悶疼襲來，視線變得模糊，她昏了過去。
