第26章
窗臺上, 一根紅蠟沉默地燃燒着。
紅英看着嫣翠，彎如纖月的細眉微微皺着。她不是不明白, 可依舊有些怨這丫頭, 懵懵懂懂随着姑娘的性子胡來。
她可知外頭世道艱險, 孤身一個女子又怎能平平安安。若是遇上了歹人，賣去了髒地界兒，這輩子可就交代了, 還不如在薛家裏頭做個貴妾呢！兩個嬌滴滴的弱女子, 也不知道怎麽就生出了老虎膽子。
嫣翠心裏焦急，紅英又怪異的不出聲, 于是支撐着, 又要努力地坐起來。
紅英瞧她急得滿頭汗, 上前按住她, 坐在床沿上慢慢道：“你還瞧不明白麽？二爺哪裏舍得鞭打姑娘，疼還來不及呢！姑娘身上确實有傷，可那是叫斧頭砍的, 也不知在外頭碰上了什麽兇險。再細的我也不清楚, 只知道是二爺去城外救了姑娘回來。外頭天寒地凍的，這要在野地裏躺上一夜，姑娘還不知道能不能活呢！”
說着又是嘆：“合該是命裏注定，叫王大家的瞅見了姑娘換下的衣服首飾, 不然這會兒的功夫，姑娘還回不得家來呢！”
嫣翠聽得心驚肉顫，背上一層一層地卷着涼意, 這會兒也不知該不該埋怨自己漏了口風，叫二爺把姑娘又給尋了回來。
紅英道：“你也好生養着，等姑娘那裏醒了，必定是要你跟前兒伺候的，你先一步養好傷，姑娘心裏才會好受。不然，只瞧着姑娘那性子……”話未完站起身來：“這幾日我得守着姑娘，我叫紅兒先搬進來住，你的傷也不輕，就叫她照料着你的起居吧。”
堂屋裏，綢面薄被一半兒拖在地上，一半兒被扔在雕花圈椅上，薛二郎卻不見了蹤跡。
紅英悄悄撩開簾子往裏看，那位爺果然坐在床邊兒，看着床上的人也不知在想什麽，那背影瞧着僵直，倒意外的叫人覺得籠着淡淡的一層悲傷。轉身去了小廚房，竈上還炖着湯藥補品，也不知看火的虎丫有沒有睡着了。
等到天色大亮，薛府裏該知道的便都知道了。
蘇氏身邊兒沒了黃嬷嬷這個軍師，身上的戾氣倒是少了不少，人也變得軟和了許多。知道兒子半夜三更竟然出城去尋人，雖是氣得半死，把個顧揚靈罵了又罵，到底叫人去庫裏尋了兩盞燕窩出來，叫人拿去了清風苑。總歸兒子要定了那丫頭，又愛成這個模樣，不如幫襯着趕緊養好身子，也好開枝散葉不是？
闵嬌娥聽得了信兒，知道薛二郎連夜出了城去尋人，在屋裏頭砸碎了一個白玉蘭玉瓷花瓶，恨得咬牙切齒。被殷嬷嬷勸了又勸，坐在鏡前想了半日，倒是想開了。該來的總是要來的，避不開的總歸是避不開，她看着鏡子裏依然嬌媚如花的容顏，心裏頭卻想着櫃子裏被她藏起來的那個小瓷瓶。
……
紅英解開裹在顧揚靈肩上的布條，裏頭緊貼着肉的那層紗布已經染得血紅一片，指頭捏住一端輕輕一揭，顧揚靈立時痛得呻*吟起來，抖着身子，面色發白。紅英就僵直手不敢動了，還是趙婆子看不下去，上前捏住紗布，利索地一拉，那布條便從肩頭上落了下來。
顧揚靈疼得渾身發顫，朱唇被咬破了口子，慢慢滲出血珠子來。紅英看得心疼，忙拿起帕子去擦，心裏頭埋怨趙婆子下手太狠。
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顧揚靈哆嗦着緩過這口氣，睜開眼看得紅英面露凄然，兩只手死死揪着一團帕子正大睜着兩眼瞧着她。
“叫趙婆子上藥。”顧揚靈露出一個虛弱的微笑：“紅英心太軟了。”
趙婆子接過手行動便快了起來，倒也是個細心的，從旁邊的瓷盆裏絞了棉帕子出來，小心翼翼地擦拭着傷口邊緣的血漬，又快速地重新塗了一層藥膏子，拿紗布密密纏起來，最後打上結，
紅英一面盯着趙婆子，一面又去看顧揚靈的臉，見她白着張臉，将唇死死抿成一條線，額上也滿是細密的汗珠，曉得疼得厲害，想要叫那趙婆子慢些，可又覺得快些才能快刀斬亂麻，叫姑娘少受些罪。于是心裏頭還糾結着，趙婆子那邊兒卻已經收了手。
上好了藥，紅英探手一摸，顧揚靈的後背上都是汗。又換了盆溫水進來，拿棉帕子細細擦了，侍候着顧揚靈換了套幹淨的睡衣，這才捧着托盤去了。
顧揚靈靠着軟枕獨自呆在屋裏，将四下掃視一番，輕輕嘆了口氣。
醒來時便發現又重新回到了這裏，也談不上失望，畢竟依着昨夜那情形，若非是薛二郎連夜把自己帶了回來，及時救治，在荒山野地裏再凍上個把時辰，她也不見得還能活着。這般一想，那厮還是自家的救命恩人。
許是這一番經歷太過驚心，顧揚靈總覺得自己好似已經死了一次，現如今活着的，和原先活着的那個，再不是一個人。便是薛二郎時不時過分親昵占了她的便宜，她心頭不樂，卻也不似以往一般，每次都是生不如死的煎熬着。雖然想起做妾仍舊叫她梗了一口氣在心裏，可那份兒掙紮總歸是淡了。
簾子一動，紅英托着一個青瓷小碗走了進來，面上笑意盈盈：“這是太太給的血燕，竈上給炖了粥，甚是滋補，姑娘趕緊吃了。”
顧揚靈挑起眉梢，意外于蘇氏這一次的寬宏大量，要知道城裏頭是有宵禁的，薛二郎甚至還出了城門，若是一個不小心叫人報去了縣衙，便是財大氣粗的薛家，也得眼睜睜看着薛二郎在牢獄裏住上幾日。
“自打黃嬷嬷去了靜心庵，太太可是和氣了不少。”紅英見得顧揚靈吃着，一旁坐着說閑話：“那黃嬷嬷厲害着呢，心又狠，她手裏可是攢着幾條人命，可太太偏疼她，每次都護着。”
“人命？”顧揚靈皺眉：“逼死人了？”
“可不是，有一個跳湖自盡的我還見過呢！彎眉細眼的，好個清秀美人兒，可惜了好端端一個姑娘家，就那樣被逼着尋了短見。”
顧揚靈大睜兩眼：“為何？”
“還不是黃嬷嬷，亂配鴛鴦譜，把她給了二進裏頭打理書房的黃三。那個黃三可是吃喝嫖占足了三樣，偏他會伺候人，二爺也賞識他。可他前頭就逼死了一個老婆，哪個敢嫁給他。後頭看上了那姑娘，背地裏尋了黃嬷嬷的門路，叫太太親口許了婚事。”
“那姑娘又是家生子，可不把人逼上了絕路？再說那姑娘本已經有人家了，偏生黃嬷嬷說這是主子賞賜，叫那家不要不識擡舉，趕緊的退了前頭那婚事才是正經，生生拆散了人家的好姻緣。黃嬷嬷叫送去靜心庵的信兒一散出去，那戶人家還買了鞭炮在門前頭放呢！”
“把人閨女都逼死了，這深仇大恨的，只放鞭慶賀算是輕的了，合該擺個席面，阖家歡慶。”攪了攪碗裏的米粥，顧揚靈嘆了回氣：“嫣翠的傷可好了些？這次又是我連累了她，叫她跟着我受苦。”
紅英笑道：“姑娘無需擔憂，嫣翠那裏也是好藥好湯伺候着，她比姑娘好得還快呢！”
細論起來，嫣翠的傷勢不比顧揚靈的輕，可顧揚靈身子骨更弱，又在野地裏受了涼，如此便沒有嫣翠好得快了。
“你同她說，我央求二爺找了好藥膏子，不叫她身上落疤。”
紅英笑道：“知道了，姑娘放寬心，嫣翠那裏好着呢！她也惦記着姑娘，只是如今下不得床，每日裏見着我都要問上好幾遍呢！”
顧揚靈便笑了，把碗遞給紅英，紅英起身接過，轉過身去了。
顧揚靈瞧着帳頂心裏頭念着嫣翠，都以為她只知道嫣翠挨了板子，卻不知她已經從虎丫那裏套出了話，知道嫣翠被薛二郎抽了鞭子，遍體鱗傷的，襖子都抽破了，渾身都是血痕子。被打成那樣，哪裏還能好着呢？
都怪她，顧揚靈內疚地想，也不知嫣翠會不會怨她。
……
天幕上挂着一輪月亮，又大又圓，又明又亮。
顧揚靈孤零零地立在曠野之上，冷風肆虐，吹得她遍體冰寒。她環抱着自己，驚疑不定地打量着四周陌生的景色。她明明記得她正在薛府清風苑裏頭養傷，整日卧床不起，連屋門兒都沒出過。如今她卻是在哪裏？
刺骨的風在耳邊呼嘯着，顧揚靈看着腳下，銀色的月華照亮了前路，她膽戰心驚地邁出了一步。
不遠處卻似是憑空冒出了一個人來，虎背熊腰，是個高大健壯的漢子。
顧揚靈詫異地看過去，月光将那人的面目照得雪亮，她一下就認出來了，這人分明就是野林子裏被她一刀紮死的仇人。他不是死了嗎？顧揚靈又驚又怕，往後縮了幾步。
天際的月亮卻開始變得詭異，月華不複剛才的清亮，陡然變成了昏沉的紅光。男人沐浴在紅光之中，看起來倒像是兜頭淋了一盆鮮血，遍體鮮紅，詭谲怪異。
他沖着顧揚靈伸出雙臂，喉管深處有“嗬嗤嗬嗤”的氣息翻滾而出，帶着撕心裂肺的沙啞。顧揚靈吓得魂不附體，她不後悔殺死了這個仇人，可她還是掉轉身拔腿便跑。
可那雙腿仿佛灌了鉛一般沉重，眼見着那人就要追上來了……
“姑娘，姑娘……”
顧揚靈被一連串的呼喚聲驚醒，她猛地睜開眼，視線裏的一切慢慢變得清晰起來。緋紅的軟帳，綢緞被面的薄被，還有一臉擔憂的紅英。
“姑娘又做噩夢了嗎？”紅英把青瓷燈放在床前的梅花小幾上，一只手托着軟帳，拿銀鈎子勾住，然後坐在床沿上憂心忡忡地看着顧揚靈。
這是第幾次做噩夢了？顧揚靈也記不清楚。她感覺背上濕漉漉的，很黏很不舒服。
“端盆熱水，拿帕子給我擦擦，出了許多汗，很難受。”
外間的爐子徹夜不熄，上頭一直溫着熱水，紅英麻利地拿銅盆倒了半盆水，又搭了方棉帕子在盆沿，端着便進了內屋。
柔軟的毛巾擦在身上，溫熱的感覺舒緩了顧揚靈一直緊繃的神經，她半阖着眼，微微喘了口氣兒。
“不要說給旁人聽。”顧揚靈囑咐道。
紅英面露遲疑，随即點了點頭。只要姑娘不離了薛府，好好呆在清風苑裏，她也沒必要把姑娘所有的事，事無巨細的告訴給薛二爺聽。
“我聽福安說，二爺已經重新敲定了好日子，說是五月二十六。”紅英從櫃子裏拿出一套幹淨的睡衣睡褲，一面伺候着顧揚靈穿衣，一面低聲說道。
換好了衣服，顧揚靈沉默地躺下，拉起被角，将自家蓋得嚴嚴實實。
該來的總歸還要來，該面對的最終也避不開。
紅英将屋裏收拾幹淨，端着青瓷燈轉身去了外間。裏屋重新變得昏暗，顧揚靈閉上眼，慢慢地睡着了。
