第1章 童子邂虎

盛夏炎炎。

莫知府獨子莫拾遺遂攜書童北上關東避暑。

這莫家小公子今年适逢本命，故而內外皆着紅裝，亮灑灑的薄緞輕籠一身，走路時帶了風，仿佛一團烈火掠過，煞是英爽。

這曰午後閑得無聊，莫氏公子便偕了書僮入林散步。

這書僮名董小八，剛過八齡，系小公子的貼身奴才，因在衆孩童中被莫公子一眼挑上了，于是做了他的書僮。這孩兒常年身着青灰粗衣，清瘦端秀，不拘言笑，仿若那拾遺之影，默默随其左右。

一紅一青兩童子嬉戲于野，甚是流連忘返。

只到漸黃昏，天色忽陰晦，巨霆暴作，二人方驚覺迷失山間。

孩童四處急走，無奈狂雨淋漓，一瞬間，便傾天蔽目，一路泥滑。

忽見一千年大樹立于不遠處，長得枝繁葉茂，饒是雨打不漏，遂一起奔上前去。

紅衣童當前，青衣童緊随，豈料紅衣童行近，乍然卻步。

青衣童不急止步，一沖而上，二人撲倒泥濘中。

悶咆哮似雷動，穿雨絲傳來，青衣童擡頭定睛一看，駭然。

滂沱雨幕之後，濃密樹蔭之下，居然橫卧着母虎一只，腹下半露三截幼獸尾，赫然哺乳之态。

母虎那雙黃棕眼充滿敵意，淩厲目光射來，使得孩童不由心頭一凜。

紅衣童先是木然，轉即推開青衣童爬起身。

青衣童驚魂未定，本雙腳未離地，未料紅衣童子力氣頗大，一個翻落，踉跄又滾入旁邊水窪，濺得滿面穢污。

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紅衣童子跌跌撞撞，顧自先跑遠去。

母老虎聞風而立，三只崽子戀戀不舍，騷動地探着。

“小八，你給我攔住它攔住它！我回去要爹爹給你娘長工錢……”紅衣童子邊跑邊發號施令，漸行漸遠漸無聲……唯餘一童一虎在雨中相對峙。

“主……”青衣童朝紅衣童遠去的方向伸出手，只引得那母老虎更加警惕，利爪刨着濕土，背後金黑相間的毛豎立，喉間嘶嘶呼呼地暗吼。他瞧見那虎的姿态，連忙收回手，後話都化做恐懼緊張的唾液吞咽下腹，在泥水中匍匐向後。

童子的粗衣本就單薄，繼父穿了，娘親穿，娘親穿完大姐穿，穿到最後改小給他穿，不像寶貝弟弟那樣逢年過節有新的。

身下的地面本就坎坷，黑土和着泥沙碎石，雖然有植被，卻也防不住肉身與淩厲石尖接觸。

暴雨浸濕，泥沙磨過，石頭棱尖銳而不留情地穿透布料，在童子的胳膊腿上劃出一道道血痕，沙水沁進皮肉的裂縫，漬染。

母獸繞着幼崽踱步，也不急着攻擊，只是防衛地繞圈。

童子不敢輕舉妄動，就那麽僵持着。風雨交加，依舊瓢潑，天色又沉幾分。

一道銀亮的霹靂劃破長天，亦留痕。

那電光驟刻劈破蒼穹，直落樹冠。

衆生物尚未意識到所謂何劫，便已聞焦味彌漫，壓過潮濕草木之氣息。

千年巨樹被劈了個正中，半邊倒塌半邊燃燒。

星點火花散落，頓時燎燃起火焰，火舌以樹為圓心，壯烈地吞噬起周圍的植物。

母老虎吼叫起來，啊……嗚……啊……嗚……

老虎都被包圍在了火圈中，那倒下的半棵樹正好砸到了母虎，兩只小虎也被壓了個正着。

野生的獸最怕火焰了，青衣童忽然想起課堂上夫子講的遠古祖先鑽木取火然後威吓走野獸的故事，忽然勇氣湧上胸口，一激靈，站了起來。

啊……嗚……啊……嗚……母虎叫得一聲比一聲凄厲……

隔着漸漸熊熊的火光，他瞅見母虎周身浴血，還掙紮着去叼那唯一一只沒有被壓的小虎仔。

那虎仔甚是疲弱，渾身骨頭估計都還沒長硬，趴在原地，眼中閃爍的光與他方才流露的竟有那麽幾分相似。

它也在害怕嗎？

青衣童本想着趕快趁機逃跑，被那小虎的目光又吸引得略有遲疑。

估計那樹不是砸到了母虎的天靈蓋就是脊梁骨，只見它站立都困難，嘴角更是滲着鮮血。

它顫巍巍地半立起身，用爪子将那小虎撥到自己跟前，叼起那小虎的後頸，拼命挪步試圖走出那火圈，未果，終頹廢地倒在了地上。

火勢越來越猛烈，那些潮濕的草也被火熏幹，轉而燃燒。雨水與火苗糾纏，黑濃煙，白霧汽交織。