第3章 章節

的想法。

住持趕來之後，指揮衆人在達摩崖下架起火堆，将嚴五與嚴七枯瘦的軀體放了上去。點火之前，樊力士回頭問那蒙面人：“你看清楚了？确定沒有認錯？”

那蒙面人肯定地點頭，只不吭聲，也許是怕被人記住他的聲音。

火堆點燃。

樊力士一直守在火堆旁，親眼見到嚴五與嚴七的軀體化為灰燼，埋入骨灰塔中，這才帶着那蒙面人離去，留下不明究裏的衆人議論紛紛。

但是樊力士去而複還，将孟劍卿叫過去問道：“聽說你是寧海衛百戶孟知遠的兒子。從這兒去寧海衛，除了驿道，還有沒有更近的路？”

孟劍卿的心突地一跳，答道：“還有一條小路，我回家時常走，一天就可以到。”這時他聽見了馬嘶聲，即刻想到這些錦衣衛必定都是騎馬來的，當下抱歉地笑道：“不過那條路走不了馬。騎馬還是走驿道快一些。”

樊力士點一點頭，不再停留。

孟劍卿望着那群錦衣衛還有那名蒙面人牽着馬在晨曦中下山去。山路崎岖，他們本走不慣，又牽着馬，總得一兩個時辰才能走到驿道。驿道在崇山峻嶺中盤繞，極是曲折，即使是走慣這條道、不會拐錯彎的驿馬也得三四個時辰才能從臺州城趕到寧海衛。

其實他上一次回家只花了五個時辰，大概能搶在他們前面——也必須要搶在他們前面。

講武堂招生的消息，來得再及時不過，讓住持十分理解地打發他立刻啓程回家，以免誤了報考期限。

【三、】

夕陽已西沉，滿山的白茅湖波般随風搖曳，遠處村莊中，炊煙袅袅升起，令蒼涼暮色平添了幾分溫馨。而暮色之中，村莊外的演武場上，寧海衛的駐軍還在操練。這深秋季節，正是練兵的大好時候。

孟劍卿伏在驿道旁的白茅叢中，遠望蜿蜒流水環繞着的寧海衛，靜靜地等候着。他确定自己已經趕在了錦衣衛的前面；如果他們搶在前面，寧海衛此刻不會這麽平靜。

山風浩浩，暮色漸濃，操練的駐軍已經散去。

夜色慢慢地籠罩下來，田野如此寂靜，只聽見村莊中隐約飄出的喧笑聲，這會兒想必家家戶戶都在吃晚飯了。

驿道那頭，突然傳來急促的馬鈴聲。孟劍卿咬一咬牙，飛快地取出一面白汗巾蒙住了大半個面孔。

在驿道那頭，出現的六騎，正是樊力士率領的錦衣衛以及那名負責認人的蒙面人。

幾乎在看清騎者的同時，孟劍卿已經反手抽出了背負的短刀。

六騎疾馳過驿道之際，白茅叢中，驀地裏滾出一片刀光。

刀光取的是目标顯著、更易擊中的馬而非人。

一輪刀光過後，六匹馬痛嘶着倒了下去，被斬斷的蹄子鮮血四濺。那名蒙面人似乎年紀已老，跌落在地後，一時間掙紮着爬不起來，被兩匹馬一壓，痛得慘叫起來；而更叫他魂飛魄散的，還是貼地滾來的刀光。

樊力士拔刀不及，飛起一腳踹了出去，孟劍卿拼着被他踢中後背，終究搶在其他幾名錦衣衛趕來救援之前，反手一刀割斷了那蒙面人的脖子。

五名錦衣衛怒喝着抽刀撲向孟劍卿。孟劍卿卻已順着斜坡滾了下去。

驿道之下，便是一灣流水，一條小石橋橫過水流，橋邊的古樹，枝桠橫生，足有二人環抱之粗。孟劍卿抓住一根枝桠，縱身沒入了密密枝葉中。

兩名率先追來的錦衣衛搶到石橋對面，攔住孟劍卿的去路；另三名錦衣衛則自後方截斷了他的退路，将他困在了樹上。

秋夜星光泠泠，映着河中泛起的波光，水流潺潺，在這靜夜中聽得份外清晰。

古樹密密叢生的枝桠中，卻既不見人，也不聞聲。

敵暗我明，五名錦衣衛一時不敢貿然進攻。對峙了片刻，樊力士喝令放箭。

箭枝交叉着穿透樹枝。樹上躲藏的人，便是一只貓兒，只怕也避不過這訓練有素的箭網。

但是樹叢中寂無人聲。

樊力士叫了一聲“不好”，卻已遲了一步。他身邊兩名錦衣衛射出第五枝箭、氣勢将衰之際，老樹樹根處的泥土中突然爆起一個人影，貼地舞起一片刀光，兩名錦衣衛慘叫着擲去長弓，拔刀向地下插去。

孟劍卿已經消失在樹根下的地洞中，兩柄長刀都插了一個空，堪堪支撐住兩名錦衣衛搖搖欲墜的身子。他們的雙腿，已然血肉模糊，筋脈盡斷，再不能移動分毫。

樊力士暴怒，一刀劈向那株盤根錯節、包庇兇犯的老樹。

老樹根株已朽，當不得他這力拔山兮氣蓋世的一劈，轟然而倒，露出樹幹當中一個深黑不見底的大洞。

樹洞中突然擲出兩個黑乎乎的物件。

樊力士只當是暗器來也，橫刀一格，不料來者并非是暗器，卻是兩只肥碩的黃鼠狼，偏偏又狡猾靈活得很，一遇刀鋒，立刻扭轉身軀吱吱亂叫着跳上了他握刀的右臂，雖然不曾一口咬下去，被這毛茸茸臭烘烘的怪物般物事纏上身來，也足以令人心煩意亂、手忙腳亂。

樊力士用力揮動右臂，想将這讨厭的東西摔出去。

小石橋對面奔過來的兩名錦衣衛突然叫道：“樊力士當心！”

他身後的泥土中，刀光再現，樊力士顧不得纏在手臂上的兩頭黃鼠狼，擰腰轉身，一刀劈下。孟劍卿奮力架住了他這一劈，左足在地上掃起一片塵土與細沙，力士不由得眯起了眼睛，更用力壓住孟劍卿的刀，以免他趁此機會抽手反擊。

但是樊力士的小腹突然一痛。

旋轉着插入他小腹的，是一柄小尖刀，小刀入腹，去勢未消，五髒六腑仿佛要被攪碎一般劇痛難當。

樊力士一座小鐵塔似的身軀不由得一僵，孟劍卿已縱身攻來，樊力士只覺得喉頭一涼，趕過來的兩名錦衣衛，眼睜睜看着他轟然倒地，砸起一片塵土，喉頭迸出的血珠灑在草地上。

孟劍卿向側旁一退，避開那片血珠，右手斜斜揮起，短刀勒過兩名腿傷之後動彈不得的錦衣衛的後頸。

那兩人也砰然倒地。

餘下的兩名錦衣衛悚然心驚。他們是該繼續攻殺這名氣勢淩厲的蒙面人，還是該回去報信？

但是他們已經沒有猶豫的機會。

孟劍卿低喝一聲，旋轉着撲了過來。

刀光閃閃，寒氣森森。

兩名錦衣衛無論如何也得先擋住這一輪快刀，才退得了。

兩人同時跨前兩步，并肩迎上這片刀光。

孟劍卿手中短刀突然脫手飛出，帶着尖利的怪哨聲，旋轉着擊向兩名錦衣衛的腰刀，雙刀交錯一擋，卻判斷錯了短刀的飛行方向，旋轉的刀葉繞着他們兩人執刀的右臂急飛了一圈，“撲”地一聲插入了小河對岸的老桔樹中。

兩人的右臂齊肘而斷。腰刀砸在他們自己的腳背上時，兩人才感到斷臂處痛徹骨髓，慘叫着跳了起來。

孟劍卿飛腳踢起地上的兩柄腰刀，将他們兩人當胸釘在了身後的山坡上。

秋月已升起，冷森森地照着橫倒在驿道上、已被割斷了喉管再不能嘶鳴的六匹馬和散落在白茅叢中的六具屍體。

孟劍卿長長地籲了一口氣，這才覺得自己背上已經滲出了一層冷汗。

他總算可以趕在錦衣衛到寧海衛之前辦好一切。

孟劍卿轉過身來。他得将自己的刀取回來再走。

一轉過身，孟劍卿便震驚得呆了一呆。

一個亂發蓬蓬、赤裸着上身的男子，正從河流中慢慢站起身來。

最初的震驚稍縱即逝，孟劍卿身子一伏，右手揮出，一柄小刀破空斬向那水中突然出現的男子。

那男子右手揚起，手中握的是一柄破舊的砍柴刀，堪堪來得及擋下這迅疾如閃電的一刀。小刀被格得尖哨着飛向河岸，也插入了那株老桔樹中，刀柄亂顫着，奪奪有聲。

孟劍卿心中大是震動，右腳随即踏上了地上的一柄腰刀，一踩刀柄，腰刀跳了起來，被他飛腳一踢，急速盤旋着飛向那男子。

那男子若再用柴刀來擋，這盤旋飛翔的腰刀，足以繞着他的柴刀斬斷他的右半邊身子。

但是在孟劍卿出刀的同時，那男子也大喝一聲揮出了柴刀。柴刀急旋的方向，是自上而下，恰與腰刀十字交錯。

兩柄刀在空中相遇，叮當之聲中，火星四濺，同時掉入河岸邊的草叢中。

孟劍卿的手已經摸到腰間的另一柄小尖刀，總算及時停了下來——

他不敢确定地低聲問道：“十字斬？”

那男子蒼老嘶啞的聲音傳了過來：“旋風斬、破空斬、十字斬——教你的人是嚴五還是嚴七？十三斬你究竟學了多少？”

他這一開口說話，孟劍卿總算認出來這男子是誰，更為震驚：