第42章 他回宮
杜觀甫等人一走, 張寇錦便帶着白獅回到書房談事。
“你覺得此事能成麽？”張寇錦不住地搓着雙手，來回踱步，如同一只無頭蒼蠅。
白獅關上房門, 低頭道：“大管事不必擔心，杜老将軍這樣的男人最講情義。而且小人方才留意過杜二公子在車夫耳邊說的話, 看口型該是去皇宮。”
張寇錦漸漸停下身子, 贊賞似的瞧着白獅，“這次的事你做得很好，倘若我能得償所願，我便讓你當鬥奴場的二管事。”
白獅雙眸一亮，急忙跪下身道：“謝大管事！”
“不過……”張寇錦拖着調子在白獅身前站定, 盯着他, “你還得替我辦一件事。”
白獅不假思索道：“大管事盡管吩咐。”
“聽說你們滇南人善使蠱術，我要你用蠱控制赤獒。”張寇錦一字一字地說着, “他在鬥奴場受盡折磨, 心裏必定恨極了我。”
聞言，白獅慢慢垂下眼簾, 沒作聲。
仿佛想到了什麽, 張寇錦行至書案前, 拿起記錄競場的冊子翻了翻, 毫不意外, 赤獒排名第一。這樣的人，一旦恢複身份怕不是要千百倍報複回來。“只要你能辦成這事，我立馬将二管事的位置交于你。”
“是, 小人定不負大管事所托。”短短幾字, 白獅說得铿锵有力。他對這個位置确實心動, 但他也見識過赤獒的魄力和手段。他還不至于為個二管事的位置丢掉性命。
“嗯, 你下去吧。”有白獅的保證，張寇錦眉間便舒展了幾分。
“是。”白獅起身退出門外。
張寇錦放下冊子，長長舒出一口氣。此刻，他是又憂心又興奮，為皇上的心思而憂心，為自己的仕途而興奮。
第二日的夜裏，赤獒坐着輪椅被人推來了書房。進屋時，他與白獅飛快交換眼神。
“大管事。”赤獒開口，聲音不冷不熱的。
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聽人進來，張寇錦從書案後頭起身，繞着赤獒轉了一圈。
眼下，他是怎麽看怎麽覺着他姿态好。再看臉，有字也俊俏，若是沒那兩字，那該是何等的俊美。雖說烙印是他讓人烙的，但歸根究底還是陸觀棋的意思。
他在心裏盤算着，待會兒自己得将這一切都推到陸觀棋身上。
赤獒一動不動，冷着臉，任由張寇錦打量。
白獅垂首站在房門口，安靜地如同空氣。
“赤獒，你覺得我這些年待你如何？”打量完之後，張寇錦在會客的圓桌旁坐下，“白獅，過來倒茶。”
“是。”白獅得令上前。
“呼啦啦”，茶水從壺嘴裏倒出，霎時，清香撲鼻。
目光不着痕跡地掠過那杯茶水，赤獒心頭便有數了。“大管事只是做自己該做的事。”
對于這個答案，張寇錦稍顯意外。他從懷中取出一個暗紅色的瓷瓶，撥開塞子道：“這是斷腸毒的解藥。”說罷，他将瓷瓶裏的粉末全倒在茶杯裏。“從此刻起，你不再是鬥奴場的鬥奴。”
赤獒不動聲色地望着張寇錦，淡淡道：“大管事這是何意？”
“呵呵。”張寇錦咧嘴一笑，他将倒了解藥的茶水推至赤獒身前，大方道：“我打算放你自由。”
“當真？”赤獒接道。
“當真。”停頓片刻，張寇錦捂嘴咳嗽一聲，生硬道：“之前，我處處罰你是有苦衷的，并非本意如此。”
赤獒輕輕阖了阖眼皮，沒搭話。
“赤獒，你若肯同我冰釋前嫌便将這茶喝了。”語畢，張寇錦指着茶盞畫圈，“當然，你也可以選擇不喝，至于後果，我想你心裏應該很清楚。”
赤獒二話不說，拿起茶杯一飲而盡。
見他全部喝下，張寇錦緊繃的心弦隐隐松了一分。“好，既然你喝下這杯茶，那便是原諒了我之前的不得已。現在我要告訴你一件事，赤獒，你是當今皇上的兒子。”
“是麽。”赤獒譏诮地吐出兩字，面上毫無喜悅之情。
“是。而且是千真萬确。”張寇錦曉得他什麽性子，有這反應倒也不算稀奇。他站起身，擡手拍了拍赤獒的肩頭，“除卻那些不得已，其實仔細算起來我真幫過你不少次。你與那位小姐情投意合，奈何有人從中作梗，是我出手幫了你。還有拍賣會那晚，那位小姐花了十五萬兩銀子拍你，你要知道，十五萬兩對于任何人來說都不是個小數目，何況我是個商人，可我卻一分錢都沒要她的。你說，我是不是幫了你一個大忙？”
“嗯。”赤獒短促地應了一聲。張寇錦沒要錢這事他還真不曉得，但張寇錦打的什麽主意他是曉得的。
“古人有雲，知恩圖報，意思是，一個人若是受了其他人的恩惠就得想法子報答他。”
最後一字落下，張寇錦剛好站在赤獒身前。他看向那雙幽深的眸子，平白覺得心慌，于是又坐回了座位。
“大管事究竟想說什麽？”赤獒移動視線，精致的五官在燭光下尤為好看，那兩字也愈發清晰。
張寇錦別開眼，強迫自己不看那兩字，“這兩日皇上或許會來鬥奴場認人，而我希望你能做一件事報答我。”
赤獒順着他的話問：“什麽事？”
張寇錦慎重道：“倘若可以，我希望你能在皇上面前美言幾句，助我當上一官半職。”
“好。”赤獒脫口道。
對方答應得這般爽快，張寇錦委實詫異，他盯着赤獒瞧了半晌，可惜什麽都瞧不出。“你是個聰明人，我想，你進宮之後便會曉得誰才是對付你的幕後黑手。好了，我要說的都說完了，你回去吧。”
白獅打開房門，侍者入內，推着赤獒轉身離去。臨走前，赤獒用詭谲的語調說了句，“多謝大管事。”
這話攜風而來，涼涼地吹上面頰，張寇錦情不自禁地顫了一下。
“哐當”，白獅将書房門關上，快步來到張寇錦身旁，關切地問道：“大管事，您怎麽了，不舒服麽？”
“不。”張寇錦沉臉搖頭，擔憂道：“我只是覺得，赤獒今日的行為有點不大對勁兒，他從來都不是個會任人擺布的人。”
白獅轉着漆黑的眼珠子，谄媚道：“人是會變的，再說，誰不想飛上枝頭當皇子，跟當皇子相比，大管事的這點要求算什麽。而且，方才小人在赤獒喝的茶水裏下了控制人心的蠱，所以大管事盡管放心。”
“說的也是。”張寇錦擡眸看向緊閉的房門，縱然白獅說得有道理，他心頭卻依舊盤旋着一股怪異的感覺。
接下來，一連四日，張寇錦每日都醒得很早，洗簌後便等在前廳。直到第五日，他終于等到了該來的人。
這日清早，天氣晴朗。陸贏與杜觀甫扮成普通人的模樣走下馬車，身側只跟兩侍從，任誰都猜不出他們一個是彧國皇帝，一個是彧國大将軍。
“……”
張寇錦正要踏出大門，一擡眼便撞上了來人。
杜觀甫他認識，而走在杜觀甫身前的那位，他沒見過。這人雖穿着一身普通綢衣，可那通身的氣派卻是做不得假的，眉宇間的威嚴更是冷銳迫人。
“撲通”一聲，張寇錦跪下身來，哆哆嗦嗦道：“小，小人，張寇錦，叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
一旁，張落張大嘴巴，跟着跪下身來。“小人張落，叩見皇上，黃上萬歲萬歲萬萬歲。”
陸贏冷冷地睨了眼張寇錦，不耐煩道：“帶朕去見他。”
前幾日，聽完杜觀甫的話後，他好半晌都沒回神。他怎麽也沒想到，素來溫婉可人的辛白歡會做出這種惡事。當晚，他果斷去了延德宮與辛白歡對峙，沒等辛白歡說話，她的貼身嬷嬷主動認罪，說完便一頭撞死在了牆上。
他是老了，不是傻了。若非辛白歡指使，一個嬷嬷能有多大膽子。
辛家勢力不小，加之事情過去多年，牽連的人死的死，走的走，他真要追究起來确實麻煩。
也只能如此。
“是。”張寇錦從地上爬起，畢恭畢敬地帶着陸贏等人去往暖閣。
“皇上小心臺階。”
“皇上小心門檻。”
……
從前廳到暖閣的一路上，張寇錦不厭其煩地提醒陸贏，鉚足勁兒讨好他。
五月，天開始熱了，好在暖閣外頭種有幾十株梧桐與銀杏，蒼翠挺拔，帶走了大片的熱意。
赤獒閉眼躺在床榻上，腦中全是焉谷語的臉。
自那日起，她再沒來過鬥奴場。按理說她不會反悔，但他在意另外的事，在意她淋雨得了風寒，更在意陸觀棋離她那麽近。
近得他按捺不住骨子裏的狂躁。
至于白獅那頭，該做的都做了。他不曉得那個人會不會來，也只能等。
忽地，一陣腳步聲由遠及近傳來，赤獒偏過臉，長睫上下一動。
“吱呀”，侍者推開房門。
陸贏進屋，第一眼便看到了床榻上躺着的少年。少年面上被烙了字，血色全無，身上纏着厚厚的布條，左腳還打着石膏，模樣相當凄慘。
瞬間，陸贏心頭五味陳雜，不敢置信的震驚，失而複得的喜悅，洶湧彭拜的憤怒，種種種種，而其中最深的，當屬愧疚兩字。
那夜，他看到産婆抱出一個怪物時，龍顏大怒，以為是天降刑罰，查都沒查便下令将劉雲袖打入冷宮。
如今想來，他當時确實太武斷了。
“赤獒，還不起來。”赤獒不動，張寇錦頓覺不妙，急急喊人。
“放肆，皇上在此哪有你說的話的份！”杜成峰一眼掃過去，吓得張寇錦即刻閉上嘴。
赤獒垂落視線，曲手撐在一邊，費力地直起身。便當他要下榻時，陸贏出聲制止了他，“你身上有傷，躺着吧，不妨事。”
“多謝客人體諒。”赤獒順勢躺下，視線搖擺，似乎不知該往哪兒擺，瞧着像是緊張極了。
陸贏坐上床緣，擡手一揮，吩咐道：“你們都出去。”
“是。”
衆人陸陸續續離開，屋內便只剩下兩人。
赤獒平躺着，沒瞧陸贏，也沒說話。
陸贏低頭打量赤獒，眼前的少年長得與劉雲袖有五六分相似，眉骨卻像自己，俊美而不失英氣，是個好相貌。他重重嘆息一聲，不知該從何說起，便問了一句，“你想不想見自己的親生父母？”
聞言，赤獒握緊手，眸中忽地起了朦胧的水霧，他自嘲道：“我做夢都想見她們。不過我猜他們應該是死了。”
聽得赤獒話中的自嘲，陸贏面上一暗，“不，你爹娘都沒死。”
“你說什麽？”赤獒直起身，激動地雙眉間皺起了溝壑。
“赤獒，朕，便是你的生父。”陸贏哽咽道。劉雲袖現下在冷宮裏待着，人還瘋了，他自然沒臉提及，“朕不僅是你的父親，還是彧國的一國之君。”
赤獒訝異地張開唇瓣，不可思議道：“你，你是……”
陸贏試探着伸出手，拉住了赤獒的手，“這些年你受苦了。跟朕回宮吧。”
“回宮？”赤獒怔怔地望着陸贏的手，目光呆滞。明面映出的是脆弱，內裏透着的卻是嘲弄。
“怎麽，你不願意跟朕回宮？”陸贏不解。他想，誰會不願進宮當皇子，何況是個鬥奴，這怕是他們做夢都夢不到的事。
赤獒緩慢地搖搖頭，顫聲道：“小人只是個卑賤的鬥奴，什麽都不會，進了皇宮怕是連性命都保不住，在鬥奴場裏待着還能為自己拼一把。”
“這是什麽話。”陸贏沉下臉，不悅道：“你是覺得朕保不住你？當年是當年，當年朕是一時糊塗，今後不會了。”
“……”赤獒依舊不說話，長發自肩頭垂落，蒼白的唇緊緊抿着，煞是惹人憐愛。
見他一副膽小自卑的模樣，人又受着傷，陸贏溫和道：“你既是朕的兒子，便該待在皇宮裏，朕保證，絕不讓人再動你一分一毫。”
“嗯。”許久，赤獒點了頭，面上仍舊有些不情願。
“好，你瞧着，朕現在為你出口惡氣。”語畢，陸贏站起身，朝外喊道：“杜将軍，你們都進來吧。”
“皇上有何時吩咐？”杜冠甫進門，蔡允和杜成峰緊随其後，再是張寇錦。
陸贏徑自望向張寇錦，怒喝道：“張寇錦，你好大的膽子！”
“嘭”，張寇錦吓得跪到在地，渾身發顫，不住地磕着頭道：“皇上饒命，小人之前真的不知情，小人是這幾日才曉得赤獒，不，皇子的真實身份，皇上……”
“皇上。”見狀，赤獒費力地撐起身子，虛弱道：“張管事之前并不曉得我的身份，罰我也是因為我做錯了事。這些年來，他多次救我。若非他，我早就死了。”
陸贏對赤獒有愧，他一求情，只得作罷，“諒你也不敢有心欺瞞，功過相抵，朕恕你無罪。”說着，他轉向蔡允，“蔡公公，你再去安排一輛馬車來。”
“是。”蔡允領命。
“謝皇上。”張寇錦面上冷汗直流，心想，這一次自己應該賭對了。
焉問津發話後，焉一焉二片刻不離風鈴院。之前他們倆見焉谷語病了于心不忍，睜一只眼閉一只眼放她出府，如今是萬萬不敢了。
而謝開顏，鑒于她有前車之鑒，焉問津也放了話，讓她一月後再來丞相府。
如此一弄，焉谷語連個送信的人都沒了。她記挂赤獒的傷，整日憂心忡忡，倒沒将頭疼之症逼出來，身子還算安好。
這日，攬月從外頭跑進風鈴院，進屋時像是要斷氣了。
焉谷語吓了一跳，趕忙去給她順氣，生怕她一口氣喘不上來。
“小姐，小姐，那個……”攬月一把抓住焉谷語的手，圓潤的面上紅彤彤的，像極了紅蘋果，“那個，那個，皇子，皇子，皇上，鬥奴，他，他，是……”
她說得沒頭沒惱，換做其他人一定聽不明白，可焉谷語明白，攬月在說赤獒，“赤獒他怎麽了？別急，你先喘氣，等氣順了再說。”
攬月使勁點頭，深吸幾口氣平複呼吸，等氣順了才開口，“小姐，奴婢方才跟幾個廚娘出去買菜，聽得街坊鄰居們都在談一件事，他們說，劉淑妃當年生的不是貍貓，其實是個皇子。還有，就在昨日，皇上将那名皇子接回皇宮了，有個小乞丐說，他看到皇子面上烙了鬥奴場的印記。奴婢覺着，小姐應該知道他是誰。”
“他居然回宮了……這麽快。”焉谷語捏着身前的青絲陷入沉思。夢裏之事她記得清清楚楚，赤獒該是在七月十五回宮，而今日才五月初二。
為何會提早這麽多。
這一事提前了，那其他事多半也會提前。
他是說了那句話，可她什麽都沒做，再者，那句話能抵得過仇恨麽？
“小姐，小姐？”焉谷語許久不說話，面色也奇怪，攬月慌了，急切道：“是不是頭疼之症犯了？”
“不。我是擔心。”焉谷語按着桌面坐下。此時，她是有點埋怨父親的。
倘若父親不那麽固執便好了，她還能多與赤獒處處，多讓他答應些事，不管結果如何，有承諾總比沒有強。
攬月好奇道：“小姐擔心什麽？”
焉谷語低頭看向自己的手指，皮膚光潔無暇。還記得他們第二次見面時，赤獒咬了她一口，咬得她都流血了。“擔心他發瘋咬我。”
