第34章
夜已經很深了, 村子裏就還兩三家人口多的年糕沒做完, 點燈熬油的忙乎，其中就有村西陸家。
陸大田家兒女多，做了年糕除了自家吃, 還要送去嫁到其他村和縣城的閨女家，每年都做很多的年糕，一直能吃到開春。以前那幾年是兩家子做一家子吃，今年可就不行了，連老的帶小的鋪了一炕, 女的包年糕，男的燒火蒸年糕。元寶那小子埋汰，沒讓插手，結果光偷吃了，氣的陸張氏扯着嗓子罵街。
陸大田聽煩了，呵斥着老四家的把元寶抽了一頓，關在屋裏不讓出來了。
陸千山懷裏揣着信, 遠遠的聽見陸大田家傳來雞飛狗跳的聲音, 嘴角扯出一抹冷笑。他正要去給鐘玉麟送信，鐘玉麟睡的踏實就沒喊起來，這一來一回怎麽也得一個多時辰，晚上天凍的要死, 不如讓他在屋裏睡。
而且臨出門的時候陸千山還耍了個壞, 把耳朵上周氏非給他帶上的耳墜子摘了下來, 把銀圈收了幾圈, 正好能套在小龍崽兒的手腕子上，就跟倆銀镯子似的，怎麽看怎麽好看。
腳尖兒輕點，人影如煙霧般瞬間遠去，消失在黑乎乎的山裏。
鐘玉麟說的那個地方距離京都不過幾百裏地，距離他這裏也是幾百裏。這裏畢竟是府城，就算是天晚了，可是巡夜的守更的人也不少。不像是在村裏，天一晚連狗都不出門。
陸千山貼着牆角，整個人都融進黑暗之中。他輕飄飄潛進一家布莊後院，把懷裏的信放在布莊老板的枕畔。估計等這老板醒了看見枕頭邊的信，怕是要把白毛汗都吓出來。
做完這一切，他又跟來的時候那樣悄無聲息，融在夜色中遠去了。等回到家，鐘玉麟已經醒了，正縮在被窩裏擺弄手腕上那倆銀镯子。镯子上的鈴铛随着他的動作傳出叮叮當當的聲音，好聽的緊。
“怎麽醒了？”陸千山脫掉外面帶着寒氣的大衣服搭在衣架上，又在竈裏塞了根劈柴。竈裏的柴已經快滅了，只留下紅紅的炭火，炕上還算是暖，但是沒有剛燒劈柴的熱度了。
鐘玉麟看見他，胖臉蛋上有些許委屈，“你去送信了？這是什麽？你怎麽把你的耳墜子給我戴上了？你把我一個人放在屋裏，就不怕出事？”
“自然不怕出事，有人看着你呢。”家裏畢竟還有鐵蛋守夜，也不怕有什麽宵小進來。至于老鼠什麽的，大晚上的老鼠也得睡覺啊。
鐘玉麟把胳膊伸過去，道：“快給我摘下來，我不要帶這個。”
陸千山順勢捏住他的小胖爪子，笑道：“戴着吧，小神仙身上怎麽能一點兒裝飾都沒有？多好看吶。”
“好看？”鐘玉麟看着镯子上有自己巴掌那麽大的銀鈴铛，怒道：“給我拴倆鈴铛還好看？快摘了！我原本睡得好好的，就是聽見這東西響，愣是給吓醒了。”
陸千山笑的不行，幹脆就把倆鈴铛摘了，銀圈仍舊套在小肉胳膊上，“這樣就行了，趕緊睡吧。一來一回的累死我了，睡。”
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鐘玉麟臉上別扭的摸着自己的新镯子，但是心裏不知道怎麽的卻甜滋滋的。
俗話說過了臘八就是年，送了竈王爺，年味兒就更濃了。
村裏幾個跟陸廣明關系不錯的相約來家裏定糖果，打算年前後送禮用。陸廣明幹脆去跟村長和王金柱合集，一人再做上一鍋糖，找個日子直接擺在村裏賣。另外兩家一拍即合，也都同意了。
由于家裏總是做糖，柴火燒了不少，怕還沒等冬天過了就燒沒了，這天一大早陸千山就跟着大哥陸千帆，帶着弟弟陸千海拿上柴刀上山砍柴去了。周氏不想讓陸千山去，不過陸千山現在有了個借口，“娘，是小神仙想去四處看看。”
小神仙發話，那自然是行的。
陸廣明在家帶着兒媳婦曾紅梅，大閨女陸千悠做糖果。周氏原本想幫忙，不過被曾紅梅勸去休息了。她在屋裏坐了一會兒，見家裏倆最小的在院子裏玩雪，也不進屋搗亂，幹脆拿了布頭出來給小神仙做衣服。
上山的路要繞過村子，陸千山邊走邊四處打量，見有個岔路口旁邊搭了個棚子，問道：“哥，這棚子是做什麽的？”
陸千帆掃了眼道：“之前村長買了這一片地，在這裏搭了個茶水棚子，不過最終也沒做起來。這裏雖然挨着大路，也會有商販路過歇腳，但是賺不到什麽錢。而且附近都是村子，就算餓了渴了也都回自己家吃飯去，沒的在這裏花錢買吃的。”
陸千山問道：“那之前村長在這裏賣什麽？”
陸千帆想了想道：“茶水，餅子 ，幾個小菜什麽的。”
陸千山明白了。
茶水，餅子，幾個小菜，相比是沒有什麽肉的。那些大商販不差錢，看不上這些小東西，頂多歇個腳喝個茶水，或者趕馬的買個餅子吃。畢竟距離這裏一個來時辰的地方就是縣城，半個時辰就是鎮子，去那邊吃的自然比這裏要好。如果是附近的村民，也舍不得花錢就為了買個茶水餅子吃，有這錢買點兒糧食還能填補一家人呢。
陸千海這孩子比陸千帆激靈，聽他二哥這麽問，就問道：“二哥，你是不是有啥想法了？”
陸千山笑道：“有點兒想法，不過還得好好盤算盤算。”
陸千海道：“二哥現在聰明得很呢，娘說這些日子賺的錢，比以前爹跟大哥出去幫工賺的還要多，都多虧了二哥。”
陸千山笑了笑，道：“以後你好好讀書，就算不當官，有個舉人的名頭在也能掙錢。你瞅那一家，家裏有個秀才，秀才名下能有二十畝地不用交稅，他們家光這個稅一年就能省不老少銀子。而且秀才家裏能免勞役，這裏外裏都是錢。”
陸千海道：“二哥我懂，所以開春我去讀書，也努力考個秀才，讓咱家的地都免了稅。”
陸千山哈哈的笑，擡手摸了摸陸千海的腦袋。陸家人都長得高大壯實，陸千海雖然才十三歲，可是也就比陸千山矮半個頭，眼瞅着都要一米六了。只不過這幾年吃上虧着了，光長了個頭沒什麽肉，看上去細細瘦瘦的可憐。但是因為這段時間吃得好，小孩子臉上也不再是那種面黃肌瘦的樣子，而是帶上一臉紅光了。
山腳下的灌木都被砍的差不多了，雖然古代不講究植樹造林，但是經久住在山邊的人都懂這個道理。什麽樣的樹不能砍，上了歲數的樹也不能砍。如果誰家蓋房需要好木材做大梁，砍一棵要補種三棵。這樣就是為了避免山上的樹砍光抓不住石頭，一下雨就出災禍。
陸千帆難得有說話的**，翻來覆去的把這些事跟倆弟弟都說清楚了，還說到離他們幾十裏地的一個地方，那邊因為有個大官的親戚，拿山上木頭去賺錢，砍光了倆山頭。結果夏天下了大暴雨，把山上的泥和石頭都沖了下來，埋了好幾個村子，死了上千人。也是因為這樣，導致那個大官的官職都被撸了，全家人都被發配去了窮山惡水。至于那個親戚家，都被砍了頭。
陸千帆帶他們找的樹都是枯死的，半枯的，或者長得太雜亂的。枯樹和半枯的直接砍掉就可以，雜亂的就砍掉那些枝桠。除了這些，那些纏繞在大樹上的藤蔓也要砍掉，“這種藤蔓多了，容易把樹纏死。”
冬天砍柴的人不多，不過遇到了幾個獵戶。其中就有嫂子曾紅梅家的親戚。
曾家人口不多，一半都會打獵，所以曾紅梅也學了一手下陷阱的活兒。也是因為這個，偶爾套只兔子山雞給家裏孩子們偷摸吃了添補油水，也是因為這個，周氏對她相當的好，真真的拿來當閨女疼的。
那親戚見這幾個孩子出來砍柴，以為又是陸張氏逼的，氣的直罵陸千帆，說把曾氏嫁過來受苦了。
陸千帆最笨，不會說話，被罵的臉通紅。
陸千海只是争辯了幾句就被怼了回來，畢竟歲數小，也不知道該說什麽，都要氣哭了。
陸千山笑眯眯的瞅了會兒，道：“嫂子若是知道家裏人這麽疼她，估計也得哭一場。這位大叔您放心，我們跟村西那一家早就不在一起過了，估計你們離得遠，消息還沒傳過去呢。”
“不在一起過了還大冬天出來砍柴？”那人明顯不信。
陸千山道：“家裏做了點兒小生意，柴火用的多。其實原本還有的，只不過我們幾個在家裏坐不住想出來透透氣，順便再砍些柴回去。若是大叔不信，可以跟我們一起回去看看。”他說着，又瞅了眼這幾名獵戶身後背的獵物，笑道：“我娘一直說想買點兒兔子皮給嫂子做個馬甲，但是鎮上的皮子都一般，我看幾位大叔打了不少兔子，能不能賣給我們幾只？”
“你們要買兔子？”另一個人問。
陸千山道：“是，前幾年虧了油水，家裏的豬想着過幾天殺。正好家裏肉也沒了，今天遇到幾位大叔真是緣分，可以買幾只兔子回去炖了吃呢。”
那親戚道：“你這小哥兒說話倒是靈透，不過我還是不信。反正我也認識你們家。這樣吧，等我們看完另外幾個套子，就去你家坐坐。”
陸千山道：“那感情好，大叔你可得挑幾只皮毛厚實的賣給我們。”
“這還用你說？”大叔臉色總算好了點兒，拽着同伴們走了。
陸千海等他們都走遠了，才噘着嘴道：“這些人太不講理了，咱們說啥也不信，就知道罵。”
陸千山道：“關心則亂，這樣也能看出來嫂子家裏确實是好的，大哥你可不能虧待嫂子。”
陸千帆的臉色已經恢複正常了，他點頭道：“你嫂子不容易，我哪能虧待她呢。”
陸千海又道：“二哥，咱家不是還有肉嗎？昨天炸的丸子還有豬頭都沒吃完呢。”
陸千山笑道：“今天吃了不就吃完了嗎？而且怎麽也得找個借口，讓人家去家裏看看，不看看人家能放心？”
陸千海琢磨了片刻，道：“還是二哥會說話，我跟大哥最笨，腦子裏想的都說不出來。”
三人砍了不少柴火，陸千帆力氣最大，用扁擔挑了兩大垛。陸千山和陸千海一人背了一捆，開始慢悠悠往山下走。回到家裏正好趕上吃午飯，周氏貼了一鍋餅子，用之前熬的豬油炖了白菜豆腐和粉條子，裏面放着昨天吃剩的豬頭肉，又擦了一大鍋棒子面紅薯粘粥，粘粥鍋裏還蒸了一些年糕。
見他們回來，便連忙張羅着吃飯。
陸千山把山上的事兒說了，曾氏眼圈都紅了，道：“就嫁過來之後回了次娘家，後來一直沒回去。家裏人來過一趟，但是那時候那家人還在，鼻子不是鼻子眼不是眼的，我娘是哭着走的。”
周氏嘆氣道：“這一年可是真真委屈你了。”
曾紅梅擦了擦臉，笑道：“過去的事兒就不說了，現在日子可過得好，天天能吃飽吃好，還有糖吃，我高興都來不及呢。娘您也別多想，等那叔叔來了就知道我過得好了，也不知道是哪個叔叔。”
陸千山形容了一下那人的長相，曾紅梅想了想道：“應該是我大爺爺家的二堂叔，他人好，就是脾氣直。我在家的時候他經常去山裏摘果子給我們幾個孩子分呢。”
中午吃得飽飽的，倆小的就去睡了，其他幾個人仍舊去做糖。陸千山回到自己屋裏，一眼就看見竈臺上熱着的飯菜，覺得周氏對這小東西着實上心，這一碗菜裏面一半都是肉，年糕還是油煎的，餅子也切成了小塊，方便小東西拿着吃。
小龍崽兒洗了手，一邊吃東西一邊問道：“你是不是看上棚子那片地方了？想做什麽？”
陸千山道：“做點兒小生意，給家裏弄點兒進項。”
鐘玉麟皺着小眉頭，不解道：“那小棚子能賺什麽錢？早知道當初我就應該跟他們要個鋪子，記在你家名下。”
陸千山看了他一眼，鐘玉麟氣哼哼的咬了口棗肉，道：“我知道，是時機不對是吧？不過你別擔心，等我恢複了回去之後，挑幾個賺錢的好鋪子，偷摸給你。至于你們家，你看着辦。”
陸千山問：“你覺得我賺不到鋪子？”
鐘玉麟連忙搖頭道：“我可沒這麽想，不過白給的鋪子，你難道真的不想要？”
陸千山道：“你就算給我個金山銀山我都不嫌多，到時候再說吧，幾個鋪子而已我還真沒放在眼裏。”
鐘玉麟癟癟嘴，越來越覺得陸千山神秘了。他雖然是個農家小哥兒，但是怎麽看都有一種不屬于這個山村的氣質。畢竟誰家的小哥兒能夜行千裏？誰家的小哥兒能役鬼？誰家的小哥兒知道自己的身份之後，竟然還能把自己當個寵物逗着玩？
幫不上忙，生氣！
下午的時候，那幾名獵戶果然來了。不但拎着一串兔子山雞，背後還背了兩只狍子。
曾紅梅從廚房出來，看見其中一人，哭着跑過去，“二堂叔！”
“哎喲我的大梅子，快讓二叔看看你。”那人丢下身上抗的狍子，拉着曾紅梅的胳膊仔仔細細的看，“臉色不錯啊，看來那小子沒說謊話。”
曾紅梅抹着眼淚道：“爹娘對我都很好，我相公對我也好。現在那一家子搬走了，這日子都過得舒坦了不少。”
周氏站在堂屋門口招呼：“紅梅，趕緊讓你叔叔他們進屋坐，跟外面成什麽樣子？”
“對對，進屋，屋裏燒的可暖和呢。”曾紅梅現在就好像個小孩兒，拽着她二堂叔進了屋。
周氏給他們一人倒了一碗水，又讓孩子們去叫陸廣明。
曾紅梅道：“爹那裏正忙着脫不開身呢，今天二堂叔和幾位叔叔就別走了，在我家住一宿吧。”
曾二叔連忙道：“你做什麽主？我們不住，還得去鎮上賣東西呢。”
周氏也道：“住一宿好，現在天都晚了還去鎮上做什麽？你們這些野味我家要一些，小海，去你金柱叔家和村長爺爺家問問，他們要不要？”那兩家也都掙了錢，估計願意吃點兒差樣兒的。
她指揮了陸千海出去，又笑道：“如今我們這家，紅梅能當一半呢，她說什麽我都沒啥意見呢，畢竟是長嫂，這家怎麽也得交她手裏呢。”
曾二叔聽見這話，臉上都露出了笑模樣，道：“我這侄女真的沒的說，能幹活，人長得也好看。當初就是看上你家老大人高馬大還實在，要不然……哎，也不說了，反正都是過去的事了。”他說完，端起碗喝了口水，“喲，糖水？”
周氏又端了炒花生和風幹栗子放在桌上，道：“是糖水，家裏賺了點兒錢，總不能虧了孩子們是吧？”
曾紅梅陪着坐了一會兒，道：“我去把爹替下來，讓他陪我二叔唠嗑。”說完擡屁股走了，沒一會兒，陸廣明聊簾子進了屋。
這時候陸千海也回來了，身後跟着王金柱和村長王榮華。倆人先挑了一些野味讓人送去家裏，又讓曾二叔幫忙将那兩只狍子殺了，一家一只，就給陸廣明留了幾只皮毛厚實的兔子。
幾個人沒去鎮上，也賺到了錢，臉上都樂呵的。王金柱跟王榮華也沒走，當了陪客做炕頭上說話。
周氏又開始張羅晚上飯，掏了錢讓陸千海去打酒，又帶着陸千悠把東廂房收拾出來，燒了炕，給曾二叔和其他三個獵戶住。
晚上飯炖了兩只兔子，又把剩下的炸丸子都炖進菜裏，還貼了兩鍋餅子，用白菜煮了一鍋白菜雞蛋湯，蒸了一大盤子的年糕，都是江米面的那種。
家裏菜都實惠，一大盤子一大盤子的擺滿了炕桌，桌上還放了一大碗炒好的雞蛋醬，一盤子大蔥和一盤子蘿蔔，用來蘸醬吃。
因為來了客人，又都是男客，女人們也就不上這一桌了，從西屋單開了一桌，跟東屋的菜一樣，只是少了酒。
家裏難得來客人，陸廣明喝了酒，說起之前的事兒還嗚嗚的哭了一頓。這屋周氏聽見男人哭，也有些心酸，跟着哭了一包。曾紅梅把周氏勸了勸，端了熱水給周氏洗臉，也給東屋端了熱水過去洗臉，還勸了勸酒才回來。
男人們都喝多了，就連王金柱和村長也喝的面紅耳赤。周氏又把東廂房另一間屋燒熱，留王金柱和村長直接歇在這邊，讓陸千海去兩家稍了話，讓他們別擔心。畢竟現在外面大冷的天，喝多了回去半路摔着碰着，或者直接睡路上，那可就完蛋了。
一邊收拾，周氏一邊道：“你們爹可從沒哭過，這是娘第一次聽他哭。難日子沒心情哭，有那個力氣留着幹活呢。這日子過好了想起之前受的罪，才哭得出來。哎……”
陸千山道：“那完了，以後咱日子越過越好，爹還不得一天哭一頓啊？”
周氏擡手拍他，“胡說八道，那成啥了？”說完自己都忍不住笑了。
第二天中午吃了粥，曾二叔他們要回去了。周氏早早的準備好了一包糖和一包年糕讓他們帶着走。曾二叔不要，這年頭糖可都是金貴的東西，這一包至少半斤，也不少錢呢。
周氏笑道：“自家做的，就是費工夫，拿回去給孩子們甜甜嘴。等年下初二，紅梅也會回娘家，這些日子委屈這孩子了，你們回去還得多寬慰寬慰親家。”
曾二叔道：“那是一定的，知道梅子過得好，我家裏人也高興。”
等送了曾二叔他們走，村裏又傳出來殺豬的聲音。
周氏站在院子裏仔細的聽了一會兒，喃喃道：“過年了，咱家也該殺豬了。”
陸張氏住在這邊的時候，就算是過年家裏也吃不到什麽好吃的，因為好吃的都被陸張氏拿回去吃了。不過好歹也能沾點兒油星，孩子們還是很盼望過年的。不過今年周氏說了，家裏兩頭豬就賣一頭，另一頭自己殺了吃，所以從大到小的都盼着。
下午的時候，陸廣明就找了張屠夫過來，挑了最大的那一頭上稱差點兒不到三百斤，買了四兩多銀子。又約好了時間過來殺豬。村裏年味一天天濃了起來，可是小龍崽兒卻顯得安靜了。
“宮裏每年要開宮宴，我這是第一個年不在家裏過呢……”他說道這裏的時候，眼圈有些紅，卻還是強忍着沒有哭出來。
陸千山捏着他的小胖手，心想就算是三皇子，也不過是個十九歲的孩子呢，哎……
