第41章

料理完林芳儀的婚事後, 日子一晃眼就進入了十二月。

年關将近, 此時是家家戶戶最繁忙的時候, 忠勇侯府也不例外。

算起來，蘇氏已經懷胎十月，遲遲沒有發動, 一家子都提心吊膽的，生怕哪天半夜她忽然喊肚子痛。

林錦儀讓蘇氏安心等着生産, 自己則挑起了安排年節和清算府裏一年收支的重任。

把忠勇侯世子林玉澤算在內，忠勇侯府已經歷經了三代。雖然不能同一些有着百年底蘊的世家相比, 卻也能稱得上是家大業大了。光是田地、莊子、店鋪就不少了。

林錦儀既然在蘇氏面前打了包票，便兢兢業業地接過手來。不光是要看賬簿, 還要接見各個地方的管事，一時忙得不可開交。

且她在這上頭也沒什麽經驗，全靠千絲和萬縷兩人從旁協助。

好在蘇氏多年來管理有方，下頭的人都是勤懇之輩，并沒有人因為理事兒的是林錦儀而故意偷奸耍滑。

一通清算一直忙到臘月二十上頭, 總算是接近了尾聲。

林錦儀也是一陣唏噓，看着忠勇侯府偌大的人家, 一年到頭的純利潤居然也不過五六萬兩。她從前在鎮南王府的時候，雖然沒有具體過問府裏的收支，卻大概也知道王府裏一年有着十幾萬兩的固定收入。到底不好同日而語。

尤其是今年林博志和林芳儀先後大婚，花了兩萬兩。忠勇侯府半年的收入都折入了裏頭，年底便只剩下不到三萬兩的結餘。

年節是一年到頭最重要的節日，屆時府裏還要走人情送禮, 給下人分發賞錢，制作新衣等，一番花銷出去，估計就什麽都不剩了。

林錦儀也是犯難，若是這些結餘在她手裏都花完了，來年府裏說不準哪裏要用錢，屆時府裏便要捉襟見肘了。

蘇氏雖然在養着胎，卻不知道怎麽知道了她的憂愁，着人給她送來了兩萬兩銀票看，讓她入數公中。

林錦儀看到這麽些銀票，自然是吃驚不已，親自去正院問起來。

蘇氏便笑着解釋道：“你不必多想，這些銀錢都是正當門路來的。娘出身兩淮蘇氏，雖然只是不起眼的二房，但家底還是有一些的。當年娘出嫁的時候，你舅舅把你外祖母的嫁妝都悉數過給了我，自己還添了些。娘到了京城後，便選買了幾處鋪子酒樓，這些錢便是今年所賺來的。”

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蘇氏的嫁妝都有專人打理，倒不用林錦儀費心。因而林錦儀也并不知道蘇氏居然這麽富有。

兩萬兩啊，抵得上忠勇侯府半年的收入了。她娘來京城不過十幾年，居然已經能賺這麽多錢了。其投資眼光之好可窺一斑。

解釋完，蘇氏還不忘提醒她，“這事兒就咱們娘倆知道，你千萬別同你爹和祖母他們提起。”

靠媳婦的嫁妝補貼家用，總歸不是一件體面的事情。

林錦儀暗暗記下了，緊鑼密鼓地開始張羅着過年。

就這樣到了大年三十，林錦儀一個月裏瘦了一大圈。

三十守歲那日，一家子先祭拜了祖先，而後便和和美美地一起用了年夜飯。

飯後，懷着孕的蘇氏和身子一直不大好的忠勇侯夫人回屋歇下，其他人一起守歲。

天光十分，一行人分別洗漱更衣，進宮朝賀。

林錦儀沒有品級，本是不用去的，但寒冬臘月，出行終歸不便，忠勇侯夫人和蘇氏都提前告了假，她便要代表了忠勇侯府進了後宮。

蘇氏怕她一個人參加重大場合會緊張，前一天晚上還特地叮囑她寬心一些，遇着麻煩了可以去找蘇太妃。

林錦儀其實覺得還好，畢竟當過好些年的王妃，這點應付的能力還是有的。

大年初一，百官和有品級的外命婦紛紛進了宮。

徒步進了宮門，被那冷風一吹，林錦儀已經覺得身上開始發冷。

天公不作美，中途下起了小雪，雪粒子摻在大風裏，刮在人臉上生疼。林錦儀沒有帶傘，一時後悔不已。

因着這日來的多半是其他府裏的太太，這些人都是長輩，林錦儀走了一路，也沒見着相熟的，便只能硬着頭皮冒着風雪前行。

跨過一處角門，林錦儀看到了一個有些年紀的宮女正執着傘等在了那裏。

宮女見了她，便笑着上前行禮，口中道：“奴婢在此等候姑娘多時了。”說着便為林錦儀打了傘，還往她手裏塞了一個熱乎乎的手爐。

冰涼的指尖總算有了些許溫度，林錦儀喟嘆一聲，又問她：“是何人勞煩姑姑在此等我？”

宮女微微一笑，道：“自然是關心姑娘之人。”說着也等她繼續追問，便行禮告退。

林錦儀猜着多半是蘇太妃給自己行的方便，心中感激一番，便一手撐傘，一手捧着手爐繼續前行，是不是換下手，一路走到了慈寧宮近前。

這時她便見到了一個熟悉的身影——蘇太妃跟前的落英，撐着傘快步出了來。

見着林錦儀，落英快步走了過來，道：“方才我們太妃注意到外頭下起了雪，擔心姑娘受凍，特意着奴婢來相迎。”

林錦儀收了傘，和落英走到了廊下，道：“我确實沒想到帶傘，不過幸好前頭遇到了一個姑姑，給了我傘和手爐。”她本以為那是蘇太妃幫的忙，沒想到眼下卻遇到了來接自己的落英，那到底是誰呢？

林錦儀一時也沒了頭緒，不過此時進了慈寧宮，也不容她細想，她便随着落英進了殿內。

殿內熏了碳，暖融融的，林錦儀身上和發上的雪水都融了開來，水漉漉的。

不過殿內先來的外命婦們也有不少沾了水汽的，衆人都顯得有些狼狽，她便也不算顯眼了。

太後和蘇太妃、皇後三人坐在上首，身邊還有一幹妃嫔和公主。

一衆命婦依次上前行禮，林錦儀排在後頭，心裏有些惴惴的，生怕太後又糊塗起來。

她前頭已經丢過一次臉，若是再出一回洋相，可不知道怎麽收場了。

她不經意地擡頭，就看蘇太妃正好也在瞧着自己。

蘇太妃和藹地對她笑了笑，她也回以微笑，心裏也不覺得那麽緊張了。

很快，輪到了林錦儀上前。她恭恭敬敬行了禮，給太後道了萬安。

太後讓她平身，然後又端詳了她一會兒，似乎是覺得她很面熟又一時想不起來她是誰。

太後不發話，林錦儀也不好告退，只能站在那兒。

殿內其他人也都知道前頭太後壽宴那樁事兒，不少人都在等着瞧熱鬧。

幸好這時蘇太妃開口道：“您不記得她了吧？她是我娘家侄女所生的那個女孩兒呀，從前我在您跟前提過的。”

太後點了點頭，道：“哦，是那個孩子啊。難怪哀家看着有幾分面熟。”又誇林錦儀道，“看着是個周正的好孩子。”

林錦儀又福了福身，謝過太後誇獎。

蘇太妃又道：“你快跟着落英去偏殿擦擦水汽，別回頭着涼了。你祖母和娘眼下都不在，若是讓你凍壞了，她們該埋怨我這當姑奶奶的沒有好好照顧你了。”

她這一開口，自然是為了林錦儀解了圍。林錦儀從善如流地應下，跟着落英退下了。

落英帶了她去了偏殿，拿了幹錦布給她擦過水汽，又給她散了頭發，擦幹了重新梳頭。

收拾過後，林錦儀和一衆外命婦簡單用了朝食，朝賀之禮也開始了。林錦儀随着落英出了偏殿，跟着衆人一起前往。

宮門外西面，皇帝坐于上首，太後、太妃、皇後和貴妃、公主等人的幄次一一升起，皇後身着袆衣，緩緩升座。

司賓引導外命婦們從東門入內道，分成兩撥，于東西兩班侍立。朝臣們也被引領着站在另外南北兩班。

她們站定後，便是太後和皇後、皇貴妃一一致辭。

致辭完畢後，衆人跪拜四次，而後便是宮人宣旨，祈求未來一年的風調雨順。

外命婦們再跪過一遭，起身後恭送太後、皇帝、皇後等人先行離開，才能依次退出去。

下着小雪的大冷天，經過一這一套流程，不少年紀大些的外命婦都有些站立不穩。

林錦儀年紀小，倒是還能支撐，只是被凍得身上有些發木。她心裏也有些慶幸，好在今年忠勇侯夫人和蘇氏都能順利告假，不然在這裏受苦的便是她們了。

皇後還算體恤衆人，朝賀之禮過後，讓出了坤寧宮的幾個偏殿供他們休整。

此時距離宮中的午宴還有大半個時辰，衆人也都能喝喝茶，喘口氣。

只是到底外命婦衆多，偏殿內暖和的位置也有限。林錦儀想着自己年輕，便把離炭火近的位置讓給了年邁一些的夫人們，自己選了個角落坐了。

落英自始至終都奉着蘇太妃的命令随行服侍她。見她位置坐的不好，便找了相熟的宮人過來，給她身邊添了炭盆。

林錦儀喝過一盞熱茶，熏着熱炭，很快就覺得身上暖和了起來。忽然她感覺到有人向自己靠近，擡頭一看，便看到了笑盈盈的嘉定侯夫人。

嘉定侯夫人按住了她，讓她別多禮，而後便坐在了她身側，還伸手摸了摸她的手，确定她手上是暖和的，才道：“今兒個天氣可真是惡劣了些，我前頭還在尋你呢，就擔心你着涼了。”更擔心的是自然是林錦儀只身代替忠勇侯府起來，會慌了手腳。

林錦儀出乎她意料的鎮定，此時也笑道：“謝過夫人關心。錦儀身邊有落英姐姐照看，沒什麽大礙的。”

嘉定侯夫人笑着點頭，道：“看到你好好的，我也放心了。”而後又自顧自地說道：“今日我們府裏有些事，我便沒顧得上去看望你祖母。尤其是你三哥，雖然空有年歲，卻是個只會讀書的，如今聖上讓她進宮陪伴太子讀書，我心裏總是放心不下……”

兩家是通家之好，小輩們都論過齒序。林錦儀喊宋衍熙一聲‘三哥’是絕對不出錯的。她一番解釋，也是怕忠勇侯府以為自家一朝飛黃騰達便忘了前頭的口頭協定。

可惜眼下的林錦儀連宋衍熙是什麽個模樣都不知道，更不明白嘉定侯夫人為什麽跟自己說這些，只能微笑着靜靜聽了下去。

她二人這一說一聽的，在外人看來，便是一番未來婆婆和媳婦相談甚歡的情景。

殿內一角，一個毫不起眼的宮女便将這番情景盡收眼底，觀察過一陣，她便借着添換茶水的當口，悄悄退了出去，轉頭就往外間遞了消息。