第16章 (16)
天一亮就發船，反正我心意已決。”
沈桐兒無可奈何地低下頭：“那好吧，至少我是在海邊長大的，如果情況不對，你們一定得聽我的話往回開。”
花病酒哼了聲，不置可否地抱起胳膊，看手下把裝着齊彥之夫婦的籠子擡到船上，才在背對着沈桐兒的角度露出略有深意的笑容。
——
卻說被活生生趕出長湖鎮的吉瑞，生存狀況也好不到哪裏去。
這姑娘因沖動刺傷了沈桐兒，自然也斷絕了唯一的幫助和出路。
由于畏懼水商行的勢力之大，她唯有藏在長湖鎮附近的深林裏伺機而動，卻又為了躲避異鬼而被折磨得精疲力竭。
最危險的夜晚時刻，是最不敢輕易入睡的。
午時剛過，吉瑞謹慎地繞過樹幹上新鮮的粘液痕跡，終于找到處水源，蹲下來迫不及待地喝了兩口。
如此下去定然是找不到妹妹了吧？
她難過地擦了下眼角，後悔當初不該和她分開讨生活。
兩個人既然來到這世界是同時的，走又怎麽可以分開走？
正悲傷的時候，身後死寂的林間忽然傳來細碎而急促的聲響。
吉瑞自小便在血腥的危險中苦苦掙紮，幾乎沒産生任何猶豫，就躍進水中朝着對岸急着游去。
一只異鬼沖開樹叢急躍而出，低沉而恐怖的嚎叫聲以無法想象的速度朝她靠近，終随着落水聲而變得近在咫尺。
幸而吉瑞水性不錯，拼了命地沖到岸上，反身就是狠狠一劍。
餓過太久的兇殘異鬼才不會這般反抗被吓退，它裂開滿嘴尖銳的巨牙，用盡全力朝她撕咬而來。
吉瑞不如沈桐兒那般靈巧，卻比她手辣得多，由于深知你死我亡的殘酷，簡直如同瘋了般沖到它的面前揮砍。
好不容易見到食物的異鬼也不甘示弱，頂着劍傷怒氣沖沖地将她撞飛。
失去平衡的吉瑞後腦重重磕在堅硬的土地上，被震得滿口腥甜。
然而眼前狀況不容她心疼自己：因為又有兩只異鬼從對岸露出泛着紅光的身體，尋着血腥味渡河而來，加入分食的隊伍。
吉瑞忍着痛在地上翻滾到旁邊的草叢中，回首丢出沾有劇毒的暗器，拾起劍便朝山坡上狂奔逃離。
畢竟異鬼一多，她就再也沒有勝利的可能。
在生存面前，人的潛力是沒有極限的。
任誰也想不到一個許些天不曾進食、受傷虛弱的女孩子會跑得如此之快。
無奈再有潛力的人，在異鬼面前也渺小無比。
耳畔呼嘯的風送來腐臭，吉瑞慌張中倉皇回頭，看到那三只異鬼馬上就要觸到自己的後背，在驚慌中腳下一軟，竟然踩空摔下幾十丈的土坡！
她沒法被控制的身體在亂石中橫沖直撞，直接痛到噴血，終于被個灌木卡住的時候實在是再也動彈不得。
耳鳴中只剩下喘息的回蕩。
神智模糊的吉瑞漸漸聽清異鬼的吼聲，絕望地閉上眼睛：雪兒，你是已經死了嗎？自不量力的姐姐要來陪你了……
沒想到那幾只恐怖的怪獸并沒有追随着跳下，反而在一陣徘徊之後扭頭漸行漸遠。
吉瑞的眼前完全昏花，根本不知道正在發生什麽，直到一根拐杖伴着雙布鞋停到身旁，才吃力擡眸、漸漸看清月色下的景象：那是張蒼老到只剩下皺紋的臉，以及雙再也不剩清透的眸子……再然後，就是漫無邊際的黑暗襲來了。
——
夜風夾雜着皂角的香味，若有若無地徘徊在鼻息之間。
吱呀，吱呀——
有點刺耳又很令人安心的聲音怎麽總是響個不停？
受傷後的吉瑞全然不知道自己睡了多久，噩夢此起彼伏之後，才忽然急喘過那口氣，從床邊驚慌坐起。
原來夜色仍未消退。
這是座上了年頭的竹屋，所有家具都是蒼綠而潮濕的，唯有四處點綴的錦布色彩斑瀾。
那位昏迷前出現的老人正坐在紡織機前忙碌，手指上的厚繭使得她動作顯得穩妥至極，也不曉得這樣忙過多久了。
吉瑞驚魂未定地摸住額頭遮擋着傷口的棉布，小聲問道：“奶奶，是你救了我嗎？”
“還以為你是雪兒，原來不是……幸好我晚上總是失眠，打水路過那裏……”老人繼續做着自己的事，淡淡說道：“喚我溫瑪便好。”
聽到這話，吉瑞瞬間激動地忍痛下床，用劍支撐住身體：“您認得吉雪？她在哪裏，我是她親姐姐！我叫吉瑞，瑞雪的雪，瑞雪的瑞！”
“認得，只是有段日子沒見過了。”溫瑪實在太過蒼老，蒼老到臉上甚至做不出多餘的表情，她拉下一軸紅色的線，慢騰騰地回答說：“之前那丫頭也是被異鬼在山裏追，逃到我這裏……後來她便常常來看我，送些米面，還幫我修好了紡織機……倒是知恩圖報……”
“雪兒是個非常善良、非常溫柔的姑娘。”吉瑞難過地揉了揉眼睛，努力不讓自己哭出來：“只是我倆月前斷了聯系，最近我不僅沒在長湖鎮打探到她的消息，還被那裏的惡霸驅趕了出來……現在妹妹活不見人、死不見屍……”
“長湖……”溫瑪冷笑：“那裏的人，比異鬼還要可怕。”
看起來老人非常了解附近的狀況，吉瑞想要努力挖掘出些希望，忍不住扒到紡織機旁邊追問：“原來您知道長湖鎮？那這又是哪裏？我被趕出來後，迷迷糊糊地在山裏走得迷了路，好像離海邊越來越遠了。”
“傻姑娘，哪裏遠？”溫瑪終于停下動作，拄着拐杖吃力起身，示意她跟上自己。
也不曉得被喂服過什麽藥，吉瑞只覺得原本支離破碎的身體已經好過很多，連忙尾随其後。
溫瑪拎起桌上的油燈，推開門帶她邁步出去。
随着夜色同時撲面而來的，還有股非常清冽的海腥。
吉瑞睜大眼睛，發現她們正處在高山之巅，遠處層層斷壁之外，竟然是漫無邊際的混黑大洋。
雖然星光暗淡而明月躲藏，但依舊能夠從那氣勢逼人的寬闊無邊中，感受到長海的恐怖。
溫瑪漫步離開小竹屋，淡聲道：“既然你是雪兒的胞姐，告訴你也無妨。其實我們所在的地方，才是原本的長湖鎮，依山傍海、富饒安定……只可惜……”
異鬼已經摧毀了人類的一處又一處樂土，這事實無需描述。
吉瑞回首望向後山坡上空蕩的房舍以及數不清的墳冢，不敢置信地問：“那、那現在的長湖鎮又是什麽？”
“不過是處五十年前的熱鬧市集而已，現在長湖人只剩下我一個，我不說，誰還知道呢？所以任那些惡人招搖撞騙去吧。”溫瑪走到院外的水缸前，幫她舀了碗清水，慈祥地勸道：“你應當好好休息。”
吉瑞非常擔心妹妹的安危，根本無心飲用，瞪着赤紅的陰陽眼說：“我必須找到雪兒，她是我唯一的親人，所以傷好些就不會再打擾您。”
溫瑪搖着頭否定：“你根本鬥不過那些海上來的強盜。”
“我不怕他們。”吉瑞拉住她的胳膊追問：“奶奶，為何剛才那些異鬼看到您出現就不追了，為何您可以安然無恙地生活在這裏？”
溫瑪已經渾濁的眼睛裏浮現出赤誠的崇拜：“因為明燭娘娘永遠保佑我，保護長湖。”
“明燭娘娘？”吉瑞疑惑地重複。
“是啊，很久很久以前，這裏本是荒山野嶺。”溫瑪對着漆黑的長海嘆了口氣，反握住她的手轉身朝鎮上的廢墟走去：“是明燭娘娘帶來了遠方的勞工，指引着大家建造屋舍、開墾荒地，逐漸安家落戶，才造就了我們一代又一代的長湖人。”
雖然以玉京為中心的中原宗教已被異鬼的出現徹底摧毀，但是偏遠的地方仍舊各有信仰，這種狀況吉瑞是明白的。
雖然聽起來明燭娘娘并非什麽神靈，只不過是從外地而來的貴族，但是她未敢擅自評價，反而跟在旁邊點頭，追問道：“那這裏是因為異鬼才變得……”
溫瑪脆弱而衰老的身體微微顫抖，語氣依然能夠因為往事裝滿恐懼的味道：“是啊，當年我還是你這般年紀，哪見過那等怪物？它們第一次從長海中襲來的時候，鎮上的人全都在恬靜的睡夢中，多半死時還不知發生了什麽事……最大的異鬼比酒樓還要高聳，伸出長着鱗片的爪子，進窗撈人便吃，血把整條街都染紅了……”
與這位老人不同，吉瑞出生在亂世又長着陰陽眼，自然早見慣那地獄般的慘景。
不過但心內凡有良知，無論見過幾次，都無法習以為常。
她深吸了口氣，因着心裏埋藏的恐怖記憶而褪去了臉上的血色。
溫瑪邊走邊追憶：“當時我的父親是這裏的鎮長，盡管同樣害怕、同樣手足無措，卻因為肩上的責任而不能選擇退縮，他将我藏在，明燭娘娘廟中的石像下，便帶着大家拿着武器沖出去抵抗，最後當然……沒有回來，長湖鎮經過三番五次的襲擊，最後活着的，就剩下我一個人……”
“可您怎麽能獨自度過這五六十年呢？為什麽不去別的地方讨生活？”吉瑞疑惑發問。
溫瑪扶住胸口：“因為父親把明燭娘娘的信物交給了我，拿着信物就是鎮長，我走了，這個鎮就徹底不存在了。”
“是不是也因這信物……異鬼才不會近您的身子？”吉瑞終于明白其中精妙。
溫瑪沒有講話，推開廟宇陳舊的門，将她引至神像前，便虔誠地放下拐杖拜了又拜。
吉瑞擡起眼睛朝上打量，意外看見這破敗的地方竟然立着個纖塵不染的玉雕，在黑暗的破廟裏散着融融的暖光，的确極有聖潔之意。
——
為了保住脖子上的腦袋，水商行的人辦事極為麻利。
不出幾個時辰，倉促而成的船隊已随着朝陽升起而準備就緒，可以進行遠航。
非常滿意的花病酒持着鞭子站在甲板上，舉起那盞潔白的長明燈說：“齊老板，我勸你別再耍什麽鬼心眼，只有我們鹿家好，你和你的妻兒才能平安無恙。”
已別無選擇的齊彥之蹲在籠中摟着吳容，面色即憔悴又憤恨：“我已經把我知道的都告訴你了，長海向來是死域，到時出了事，就算你逼死我也毫無作用！”
絲毫不受影響的花病酒嬌笑道：“無妨，死之前我肯定會拉上齊老板墊背的，現在你只需老老實實講出發現鲛王的位置，沒準我心情好，就不拿你喂鯊魚！”
“你想抓它對不對！你根本就不是來買鲛膏的！”齊彥之激動起來：“不可以！它是海裏的神明！”
花病酒啧了聲，垂下抹了桃色香粉的眼眸：“如此喪心病狂的惡棍竟能講出這種話，讓我幾乎都要相信了呢，不過我勸你還是擔心擔心自己吧！你們——”
她用鞭子指着岸邊的水商行家仆，大聲道：“把那些沒用的鲛人放了，然後起航！”
事情發展到現在這個地步，沈桐兒實在搞不清楚他們的目的何在，扶着船欄但見水牢裏的鐵箱被拽起打開，不由微微松口氣，望向蘇晟的眼睛發出求助之意。
蘇晟扶住她的頭，輕聲道：“人無黑白之分，你用不着為之糾結，只記得不要離開我身邊就好。”
“我們這是幹什麽去……長明燈是鲛王送的，又不是用鲛膏做的，難道還能抓住它讨要來更多嗎？”沈桐兒皺起眉頭：“小白，你當真是為了幫我完成任務，才這麽積極着出海？”
“不然呢？都走到這步，難道留在碼頭你會甘心？”蘇晟淡笑反問。
沈桐兒不想懷疑他，也沒理由懷疑他。
所以終而還是點點頭，拉住蘇晟的袖子強調：“其實我也不是沒朋友……島上除了我娘以外，還有條可愛的小魚常常來看我，娘在幹活的時候，只有它會陪我說話了，所以我不想傷害魚，不想傷害鲛人……我、我娘要是知道赤離草是用鲛膏換來的，肯定會大發雷霆……”
蘇晟苦笑：“既然如此，為何你要答應鹿笙呢？”
沈桐兒擡起頭，眼底裏藏着淚花：“因為娘總說她活不過明年的，我想讓她在去世前看看我長什麽樣子，這樣記住了的話，下輩子她才會認出我吧？”
——
一陣又一陣涼風襲來，平白為這沿海的高山降了幾分溫度。
因為傷勢實在不輕，吉瑞沒有辦法繼續為尋找妹妹想辦法，只能留在溫瑪身邊暫且認真修養。
雖然她的性子向來浮躁又容易激動，好在從來不會受嗟來之食，自然而然選擇在早起後做些力所能及的粗活幫助老人。
由于溫瑪的身子骨已經不行了，無法耕作和捕撈，平日所吃的都是在附近采集來的野菜和果子。
吉瑞仔細認清品種後，就拿起籃子說：“奶奶，我去幫你摘吧，我手腳快。”
溫瑪搖頭阻止：“那些異鬼四處亂爬，已經有不少路過的外鄉人被咬死吃掉了，我可不想這個歲數還為黑發人樹碑。”
“沒關系，我不會走的太遠，而且禦鬼師必須要學會保護自己。”吉瑞拿起劍微笑：“我苦慣了，這不算什麽。”
溫瑪慈祥地望着她：“你和雪兒真的是像、太像了……你們都是心地善良的好姑娘。”
吉瑞并不善于甜言蜜語，她繼續彎彎嘴角，便拎着籃子朝着坡下的樹林方向邁步走去，柔軟的馬尾辮蕩在空中，因着一些身上殘留的傷而顯得比平時更要清瘦脆弱，卻又被剛剛升起的朝陽鍍上了溫暖的光。
——
倘若沒有異鬼，人世間該有多美好？
這個想象或許藏在所有老百姓的心中。
眼前的山土壤肥沃、果蔬遍布各處，實在是天降的豐饒寶地。
吉瑞仰着脖子摘摘采采，幾乎可以想象出長湖鎮當年的幸福與熱鬧。
她本答應着不離開小竹屋太遠，可又惦記着多幫老奶奶存儲些食物再辭行。
故而難免在林子裏走得深了些。
幸好附近枝葉間陽光燦爛，并不像有異鬼活動的跡象。
吉瑞又發現了棵枇杷，立刻靠了過去，誰曉得光顧着樹梢上的果子，卻被腳下的枝蔓絆了個跟頭。
籃子中的碩果和野菜立刻被摔得到處都是。
吉瑞扶着傷口吃痛爬起，撿了幾下才發現絆倒自己的并不是樹枝，而是從松土中裸露出來的尚未腐爛的人腿！
她在全然意外的震驚中愣過片刻，才爬過去用劍挖起來，想要知道是誰被埋在這裏。
萬萬沒想到，最後重見天日的只有腿。
一條一條挂着爛肉的，屬于女人的斷腿！
恐怖的想象不自覺地擠入吉瑞的腦袋，她控制不住地瘋狂挖掘，全身都在無法控制的劇烈顫抖，終而在看到一條腿骨上挂着的熟悉腳鏈而徹底僵硬住，任大滴的眼淚湧出眼眸。
身邊的被摔爛的水果好像不能吃了……
吉瑞側頭無意識地瞧望，漸漸露出有些扭曲的笑容，任眼淚滑進唇間、苦澀蔓延。
44.異鬼的力量
陽光與海的組合, 無論如何都會帶來令人心曠神怡的景色。
可是随船隊出來的沈桐兒卻始終坐在甲板的陰影處，低着頭用棉布認真擦拭金縷絲。
這武器是雲娘祖傳的寶貝, 既然鄭重其事地交給自己，當然要好好珍惜。
從桅杆上眺望過後, 蘇晟輕輕松松地躍下, 幫她拿來水囊。
沈桐兒嫌棄搖頭, 一臉悶悶不樂。
盡管相處的時間很短，但花病酒這個女人的不擇手段已經顯露無疑，她半點疏忽都不肯讓水商行的人抓住, 竟然坐在關着齊氏夫婦的籠子上淡笑：“公子這輕功是從何處習得？簡直比咱們頭頂的海鷗還要輕盈。”
蘇晟側頭：“就當是向鳥兒學來的吧。”
“難怪南陵原的那些愚民都傳聞公子是鳳凰之身。”花病酒又開始舊事重提, 目光盈盈地瞪着他。
好在蘇晟并不在意這人究竟怎麽考慮自己，靜靜坐到沈桐兒身邊安慰：“別生氣了, 如果這次出海還是沒結果，我們就回去好嗎？”
沈桐兒對赤離草的渴望幾乎被悲慘的鲛人徹底摧毀了, 聽到這句話, 她終于聽話點頭。
“你們何必如此悲觀？我倒覺得會有意想不到的結果呢。”花病酒挑着柳眉：“瞧瞧周圍，不是很賞心悅目嗎？”
“哪裏賞心悅目？！我家那裏的海清可見底, 才不像這裏肮髒到泛着綠, 真不知底下游着多少只異鬼！”沈桐兒終于忍不住壓在心底的抱怨：“等它們發起狠來, 這條破船支撐不住片刻, 到時候摔進水裏, 我不信你們鹿家人能活着回去岸邊。”
“無妨。”花病酒把玩着那盞怎麽都熄不滅的燈, 忽然倒進杯茶去, 茶水瞬間被火焰蒸成氣消失了。
這奇異的一幕沈桐兒當然從未見過, 不禁好奇地瞪大眼睛。
“好厲害的火啊。”花病酒瞥向齊彥之：“不知燒起人來是何滋味？”
齊彥之向她投去怨毒的眼神，閉嘴不答。
花病酒狠狠踹了籠子一腳：“注意航向！”
有孕在身的吳容禁不起這等折磨，頭上細汗冒個不停。
齊彥之屈服道：“一直朝東開便是了！我就是在那裏遇到鲛人的！”
沈桐兒實在是不忍心圍觀到眼前的事，雖然知道吳容和她相公都算不得什麽好東西，但至少肚子裏的孩子很無辜，所以勸道：“你把這畜生宰了也無妨，但還是對孕婦積點德吧？”
“哎，小姑娘啊！我告訴你，有善心呢，就是做聖人，而聖人到這肮髒不堪的俗世間只能吃苦。”花病酒終于從籠子上跳下來，走到她面前說：“想要成大事，除了狠毒！還是狠毒！”
沈桐兒被講得發懵。
幾乎就是風吹帆動的剎那瞬間，花病酒出乎所有人的意料，竟然直接把那盞燈甩向了蘇晟！
沒想而向來動作奇快的蘇晟并沒有去接，而是本能地選擇了躲避！
沈桐兒倉皇站起：“小白！”
鮮紅的火焰如同有着生命，在蘇晟化為白鳥騰空而起的瞬間染到了它的身上，剎那焚燒成災！
“小白！快入水！！！”沈桐兒知道蘇晟從來不喜歡火焰，恐怕更懼這長明燈，見狀忙聲嘶力竭的大喊。
然而沖向空中的白鳥并不是主動進入海底，而是失力跌進去的！
沈桐兒從來沒有在如此短的時間內便感受到痛徹心扉，她甚至來不及憤怒、來不及反抗，伸手甩出金縷絲蕩到船欄邊，徑直追着跳了下去，抱住了被灼燒的蘇晟！
所有的事發生在須臾光景之間。
燈盞落地，終歸如常。
花病酒的臉色變了幾變，急道：“快把那小丫頭給我撈出來！快！”
——
刺目的太陽升到當午，照着“長湖鎮”周圍被風卷起的沙土，實在荒涼無比。
像失掉魂魄般的吉瑞一步一步走到城門口，手因握劍太過用力而泛起青色。
她不是個快樂的人，因為遭遇過太多坎坷而在心底盛滿懦弱，但仇恨的青苗初次鮮明地生長出來，就茁壯到令她自己都手腳生寒。
齊彥之……必須死！
吉瑞沒辦法壓抑住內心的怒火，雖明知這念頭可能會危險到讓她付出生命，卻仍舊逼得雙腿一步又一步靠近殘破的鎮門。
誰曉得正在這個時候，忽然從裏面蜂擁出許多邋遢而狼狽的男女，各個都背着包、趕着馬，好似樹倒之後的猢狲。
吉瑞皺眉攔住個少了只胳膊的禦鬼師問：“發生了什麽事，你們去哪？”
“姑娘，趕緊走吧！”那壯漢急道：“水商行被鹿家給端了，老板和老板娘全部被押走，他們那的家仆方才剛剛揣着金銀跑路，萬一這時候異鬼襲擊，誰也抵抗不了！”
方才還下定決心與齊彥之同歸于盡的吉瑞發懵：“什麽？不可能吧！”
“怎麽不可能！現在水商行亂七八糟，能拿得都快被人拿光了！”壯碩的禦鬼師同情心有限，不想再跟她浪費時間，轉而便背着家當随大部隊朝西邊跑去。
終于回神的吉瑞皺了皺眉頭，忽然提起劍，扶着頭上隐隐作痛的傷口朝碼頭邁開急促的步子。
——
向來不靠譜的傳言竟然貨真價實。
當氣喘籲籲的吉瑞沖進齊家大門時，果然只看到滿地狼籍，雖然還剩零星幾個仆人東拉西扯些行李，但根本沒有誰準備搭理她的出現。
原本只在傍晚活躍的烏鴉飛舞于頭頂發出慘叫，似乎在慶賀着眼前荒蕪。
吉瑞咬住嘴唇，到院內一間房一間房地翻找過去，果然什麽熟人都不剩了，正當她快要失望的時候，忽然發現後院有間廂房門口守着位面無表情的黑衣人，正屬于鹿家，忙沖過去追問：“蘇晟呢？那些人都去哪了？！”
黑衣人似沒有喜怒哀樂，只是抱着手站在原處不允許她往裏沖，對周圍往來的荒誕熟視無睹。
未想原本安靜的屋內竟然傳來咳嗽聲。
吉瑞隐約記得鹿家隊伍裏有個半死不活的傷患，忙喊道：“大哥！大哥你醒了嗎！我是花姑娘的朋友！”
稍等過片刻，緊閉的房門終于被從裏面打開。
足足瘦了一圈的季祁淡淡地垂下眼眸，啞着聲音問：“你是誰？”
吉瑞知道花病酒是最有威望的，忙撒謊重複：“我是花姑娘的朋友！我想知道他們去哪了！”
“進來吧。”季祁回答側身。
相貌堂堂的異性向來能夠引起好感，吉瑞本能地跟着走了進去，卻在關門的剎那被一股狠力掐住脖子。
季祁皺緊濃眉：“你到底是誰？！花病酒的朋友，那應當就是我的仇人了，你知道是誰把我害成這幅模樣的嗎？”
吉瑞被掐的骨頭咯咯作響，憔悴的臉飛速地憋得鐵青，她努力想要推開不人不鬼的季祁，全身的武藝卻半點都使不出來。
幸而季祁并不打算殺害弱小的對象，忽然松手把她甩在地上，捂住心肺痛苦咳嗽着說：“快回答……我的問題……桐兒在哪裏……”
——
被縫補過很多次的陳舊的船帆仍舊豎在長海之上，然而波光粼粼的海面卻不再風平浪靜。
兩個鹿家的禦鬼師被從水裏拽出來，抹着臉禀告：“花長老，并沒有發現那鳥和小姑娘的身影，但是有不少異鬼跟在船的後面。”
“哼，長明火是天火，鬼鳳凰早就被燒成灰燼了，如果當初有這東西，家主也不用那麽麻煩，還害餘離還栽在了上面！”花病酒的眼神冷若冰霜：“可惜沈桐兒卻是丢不得的。”
黑衣人們半句話都不再講，乖乖聽候她的安排。
齊彥之和吳容大概已經被這變故吓呆，雙雙縮在籠子裏一動不動。
花病酒感受到他們的注視，立刻投去可怕的眼神。
齊彥之結巴着指向大海說：“再往前開一裏，我們就是在那裏遇到鲛王、得到燈的。”
“長老，水底半只鲛人都沒有，小心有詐。”剛剛下過海的禦鬼師低聲禀報。
花病酒擡起水袖輕笑：“試試就知道是真是假了，我拿天火燒了鬼鳳凰，也不曉得家主會不會生氣，如果能找到更多當然是美事一件。”
話畢，她便踱步到籠邊。
齊彥之詭計多端，瞬間明白她的目的，緊緊地抱住妻子道：“你不要傷害她，不要傷害她！”
“好感人吶！”花病酒感慨，而後擡高聲音罵道：“可我這輩子最讨厭男女相愛，把這大肚婆給我拴起來丢到海裏，若那鲛王真像齊老板說得那般善良，肯定會去救她的！”
“不要！”齊彥之拼命地拉住妻子，可他怎舍得大力，終究還是任吳容被拽了出去。
想必花病酒對沈桐兒的教育發自真心，她幹起這種事來毫不含糊，親手捆綁孕婦竟然還能笑得出來。
齊彥之驚恐地瞪大雙眼，望着妻子就這樣被投到海裏，從腹底發出撕心裂肺的絕望叫喊。
未想這時操縱着航船的水手卻毫無預兆地拿出個火炮扔到空中，瞬間炸裂出濃黃色的煙。
花病酒只擡頭一望，便擡袖捂鼻：“閉氣！有毒！”
可惜那濃煙還是随着海風四散出去，但凡嗅到其間魚腥氣味的禦鬼師立刻手軟腳軟，癱倒在了甲板上。
自始至終都不露弱點的花病酒黛眉一皺，竟然也學着沈桐兒，帶領剩餘的禦鬼師跳入了茫茫大海。
“在長海，鹿家算什麽？這銀蓮魚可是好東西，尾能縫制鲛人，膽能煉制麻藥，就算是天王老子聞到後也站不起來！”坐在籠子裏齊彥之惡狠狠地罵道，然後匆匆開鎖，指揮着服過解藥的水手說：“快，快把容兒救上來！”
挺着足月的肚子泡到還水裏可不是什麽舒服的經歷，吳容躺在甲板上好不容易喘過氣來，嘴唇卻仍舊泛着青灰。
齊彥之心疼地把她抱在懷裏：“沒事了，沒事了，我們離開這鬼地方，再去別處做生意也是一樣。”
吳容沒有力氣說話，顫抖地擡起手來，好像要提醒他些什麽。
尚未反應過來的齊彥之只覺得頭頂的陽光忽然被遮住，在水手絕望的慘叫中尋聲望去，毫無防備地看到有只二十餘丈的異鬼爬上了船，身上沒有鱗片，只有陰森黑毛，将搖搖欲墜的桅杆瞬間撞碎，不管不顧地朝他襲來。
船随着異鬼落地而甲板飛碎，搖晃不已。
齊彥之本可以稍微躲避的，可他卻選擇死死地抱住妻子，故而剎那間就被異鬼揮爪抓起。
身下比深淵還要可怕的巨口已經張開。
就在這千鈞一發的絕望之際，原本平靜的海面忽然卷起急轉的漩渦。
異鬼沒有急着吞食獵物，反而饒有興致地歪頭打量。
只見一直渾身青色、布滿魚鱗的恐怖鲛人破水而出，頓時風湧浪起！
“鲛王！是鲛王！”齊彥之又喜又怕的呼喊。
異鬼丢開這毫不起眼地家夥，躬身做起了迎戰的姿勢。
——
好熱，又好冷。
眼前黑洞洞的什麽都沒有……
思緒也完全是空白的……
是不是靈魂丢在了海裏呢……
我是誰，這是哪啊……
天盡頭裂開紫色的閃電，轉而滂沱的雨便落了下來。
大概是雨點的急促與冰涼太過難以忍耐，它們一次又一次打在沈桐兒的臉上，終于讓昏迷在沙灘上的她睜開了眼睛。
被灼傷的小姑娘茫然地呆滞片刻，才意識到懷裏焦掉的鳥兒，不顧疼痛地爬起來哭喊：“……小白！你快醒醒——！你不是說自己死不掉嗎！小白！”
完全看不出原本模樣的鳥耷拉着腦袋，脖子軟軟的毫無力氣。
沈桐兒趴下去聆聽它的腹部，發現沒有呼吸，也沒有心跳，頓時哭得更加凄慘：“小白——我再也不聽你的話了！從花病酒說入海我就覺得她奇怪——可你怎麽會出事呀，你不是說陪我到我死的那刻嗎，我還沒死呢……”
可能被放在腿上的蘇晟再也不會安慰她了吧？
沈桐兒這般沮喪着，就像被人戳了刀還無情攪動，捂住臉上氣不接下氣：“我想帶你回家……我還叫季大哥幫我跟你提親的——可你們怎麽都沒好下場！誰粘到我都要倒黴嗎，我以後再也不心軟，再也不理你們，再也不要跟別人講感情了！”
小姑娘的眼淚混在雨水裏，滴到了白鳥燒焦的羽毛上，它薄薄到眼皮忽然動了動，然後發出微弱的聲音：“叽……”
“啊，小白！”沈桐兒忙用燒到血肉模糊的手扶住它：“小白！！”
可憐的鳥兒終于努力張開眸子，用僅剩的力氣發出虛弱的追問：“……提親？”
