第45章 不一樣

雖然已經是第二次遇見, 但那對血月似的無瞳的獸眼, 還是看得池清心頭一跳。

煙霧缭繞間, 黑犬的軀體逐漸清晰顯化。也許是這個房間不夠寬敞, 沒有足夠的空間讓它舒展身體, 池清眼前只出現了半個漆黑的獸身。地板仿佛成了一道分割真實與虛幻的交界線，黑犬蹲坐在兩方的邊界上, 像一塊浮出水面的岩礁。

它朝着池清昂起頭來，涎水從交錯的利齒間滴落；房間裏彌漫開一股硫磺似的臭味。

……都已經是第二次見面了，有什麽好怕的, 池清想。

她屏住呼吸，努力鎮定下情緒, 腦中飛快地回憶起之前梅林教給她的步驟。

——首先，和它對視。

然後慢慢接近。

然後伸手去摸它的鼻子。

然後……

像上次一樣, 池清試着朝黑犬邁出一步。出乎意料的是, 面前的巨獸突然一顫, 視線跟着搖晃兩下，好像打了個哆嗦。

它赤紅的眼中有水光閃動, 喉頭發出嘶啞的嗚鳴。

“冷靜……”池清看着它小聲說道, “不要動……不要吵……冷靜……”

雖然黑犬眼中映出的自己, 也沒比它輕松自如。

她又朝前挪了兩步，手指快要能夠到狗的鼻尖了。

黑犬的眼神閃動一下，“嗚嗚”叫了兩聲，然後它低下頭來，像是配合着把鼻子湊近給她。

池清看到它蓄滿淚水的眼中倒映出自己的臉。

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那水波上的倒影晃了晃, 一滴滾圓的淚珠落在地板上，砸出一朵水花。

……它為什麽會哭？池清不免有些詫異。

為什麽這狗會一直跟着過來？

為什麽它每次出現都哭哭啼啼……反倒像是被欺負了的小狗？

她只是遲疑了這麽一秒兩秒，伸出的手在空中懸着沒有落下，黑犬就又朝她湊近腦袋，把濕潤的鼻尖往她手掌中遞了進來。

池清只覺得掌心一涼，她下意識地縮回手臂，腳步要跟着後撤——

不對。

不能在黑犬面前退縮，不能比它先移開視線——這些是弱者的證明，會被判定為捕殺對象。

之前，那個魔術師是這麽交代她的。

池清趕緊穩住步子，朝前一看，那巨大的小狗的眼神還是一樣平靜乖順，泛着濕潤的淚光。她稍微松了口氣，把手朝前伸去，去摸它的鼻子。

——還是一樣濕涼的觸感，被撫摸的對方還微微合了眼，仿佛是只閑躺着曬太陽的普通家犬。

“你為什麽要過來找我……？”池清試着開口道，“因為那個油裏有……和你相關的成分？”

但那個成分應該是假的——正品成本高昂，數量稀少，一家普通的網店不可能有渠道弄到。

黑犬自然無法回答，喉頭滾動的“嗚嗚”的低鳴似乎是它唯一能發出的聲音；它大而圓的眼中又滾湧出淚水，順着鱗片的紋理滑落。

池清遲疑了一下，用一只手摸着它比自己手還大的鼻子，另一只手探向旁邊的茶幾。

那瓶從車禍現場撿來的魔法油就放在桌上，瓶子裏還剩下一半的液體。

如果是這東西招來了大狗，那……能不能把它扔了，或者轉移到其他安全的地方——

手機鈴突然響了起來，池清冷不丁被吓了一跳，胳膊一晃，那瓶魔法油被她打翻在地。

玻璃碎了，一股熟悉又刺鼻的香味頓時散逸開來，和滿屋的硫磺味交織在一起，熏得人胸口發悶。

池清趕緊轉頭去看旁邊的大狗——幸好，黑犬只是眨了眨赤紅的眼睛，并沒有太大反應。

于是她收回去拿瓶子的手，從口袋裏摸出手機；手機屏幕上只顯示兩個字：對門。

“池小姐，我剛剛到家，今天沒什麽情況吧？”

和往常一樣溫吞吞的語氣，還帶着一點不熟練的口音。

池清還隐約聽到，門外也傳來同樣的說話聲，仿佛打電話的人就在樓道裏。

她吸了口氣，稍微放下心來：“有點情況……你先冷靜，聽我說。”

電話裏的聲音停頓了一下，然後對面的門軸“吱呀”一轉，門關上了，有腳步聲朝這邊過來。

“你說吧，”珀西瓦爾說，“我就在你門外。”

“那只狗……”池清一邊說着，一邊看了看面前漆黑的巨獸，“那只狗現在——”

那只狗現在低了頭，正在舔舐地上的精油。

它的嘴……或者口器裂開，像被從中劈開的樹樁；一截分叉的绛紫色舌頭從裂縫裏伸出，緩慢又仔細地一點點舔着地上的油滴，仿佛那是一碗不小心打翻的滾燙的肉湯。它口中的“嗚嗚”聲消失了，取而代之的，是另一種奇怪的嘶鳴。

池清從沒聽過這樣的聲音，像是用锉刀刮擦鋼板；她甚至覺得這之中帶着一點警告的意味。

“那只狗怎麽了？”珀西瓦爾問，他的聲音也同時在門外響起。

“……那只狗現在在我家。”池清說。

電話那頭的人頓時抽了一口氣。

“什麽時候來的？”珀西瓦爾壓低聲音說，“現在就在？你沒事吧？”

池清不知道現在這情況算不算有事。

只不過說了兩句話的工夫，黑犬已經舔完了那半瓶精油。它從地上重新擡起頭來，眼神與剛才全然不同。

它的雙眼像被火焰包絡，淚水蒸發，眼中有橙紅的焰光正在舞動燃燒。

剛才沉入地面之下的下半身也緩緩上浮。池清又看到那條細長的覆鱗的尾巴了。

黑犬慢慢站直了身體。公寓的天花板沒法讓它擡頭，它的脖子低伏下來，濕漉漉的鼻尖幾乎要貼上池清的臉。

然後它張開嘴，喉頭震動，交錯的利齒間發出一串低鳴聲。

聲音裏沒有害怕，沒有委屈，沒有悲傷和失落；這一次的聲音像是怒吼，又像是發動攻擊前的恐吓。

池清覺得自己的顱骨似乎都跟着共鳴起來。

一股猛烈的臭味從黑犬的喉管飄出——腐爛的氣味，皮肉被炙烤的氣味，酸液腐蝕骨骼的氣味。

“……池小姐？”外面的人稍微提高了聲音。

池清無法開口回應他。她再次從黑犬眼中看到自己的臉——因為恐懼而僵硬，連眼球都無法轉動。

門被“咚咚”敲了兩聲：“池小姐？”

黑犬交雜的齒縫裏躺下涎水，落在地板上，馬上就有小小的白煙升騰而起。

然後它在這狹窄的空間裏，高揮起一只尖利的爪子——

池清使勁吸了一大口氣，然後竭盡全力地朝着門外大喊——“快跑！”

——接下去的所有動作，池清放棄思考，把身體交給本能，交給神經、激素和肌腱。她只記得自己猛地一矮身朝地板上一滾，從打着勾的尖爪下堪堪避過；全部注意力都集中到了奔跑的雙腿和揮舞的雙手，神經中樞接收不到疼痛信號，池清意識到自己從地板上跳起，繞過黑犬，沖到門口，手臂猛力伸出，抓住門把，打開門——

面前是那張熟悉的歐洲人的面孔，他藍綠色的眼睛也因為驚恐而瞪大。

身後是一陣“呼呼”的風聲，空氣被炙烤，池清感覺到自上而下的壓落的熱浪。

“走開！”——自己好像是這麽喊的，池清不太确定；她只感覺到自己飛蹬的雙腿，和身體朝前撲出的那一刻的失重的慣性。

——然後一雙手臂立刻接住她圈住她，使勁抱住她。她撞到他身上了，他順勢攬着她朝旁邊猛地一滾，兩人朝着樓梯重重摔落，剎不住地連滾下好幾級臺階。池清只覺得一陣天旋地轉，自己的身體以扭曲的姿勢詭異的角度磕上水泥臺階，磕得她吃痛地大叫出聲。

幾乎同時，一道燃燒的熱風幾乎貼着她的頭頂掠過；池清聞到自己頭發被燒焦的味道。

“池小姐，還好嗎？”旁邊的人慌張地問道。

摔落停止了。神志清醒，理智恢複，池清發現自己幾乎栽倒在樓梯上，有一只手墊在自己的後腦勺和臺階之間——如果差上這麽幾分，她的腦袋也許就會撞上臺階的尖角。

她終于意識到自己剛剛避過了怎樣的危險。

“你沒事吧？”池清飛快坐起來反問道。

珀西瓦爾收回護着她的右手，搖搖頭。

剛才這一下，他承受了大部分撞擊，池清看到他的額角磕破了皮，沒來得及藏起來的左手也腫了好大一塊。

“我們不能在這裏，”說着，珀西瓦爾從地上站了起來，擡頭看着樓上，“這裏人多……不能在這裏。”

池清也下意識地仰頭朝樓上望去。

因為有臺階遮擋，她看不到自己房間的具體情況——但她看到自己房門大開，有一只覆鱗的利爪從門洞裏探出，正朝左右一陣胡亂摸索。

黑犬似乎被卡在了門裏——因為它的體格對于這棟老公寓來說有些過于龐大。但它摸了幾下，沒有找到要找的人，于是又暴躁地對着地面亂捶亂打。無數燃燒的火焰團聚成球，從它的指縫裏四散迸射。

“不能在這裏，”珀西瓦爾又重複一遍，“我們得出去。”

“去哪兒？”池清問他。

珀西瓦爾皺了皺眉：“……去人少的地方。”

說完，他立刻拉着池清跑下樓去。

當前時間是傍晚6點，正是各家各戶的晚飯時間，小區裏少有人游蕩在外。下了樓之後，兩人在門口停了一停，四下查看，然後立刻朝另一邊的空地跑去。

兩人身上都帶着傷，不能跑遠，不能跑快，也不知道黑犬什麽時候就會從樓裏出來——就像來時那樣，化作黑煙，化作影子，悄無聲息地出現在面前。

“我們是跑不過它的，”珀西瓦爾喘着氣說，“只能試試看，能不能把它引去人少的地方。”

“然後？”池清說，“上次我還能把它勸走，但這一次它不聽我話了——它舔了一口那個魔法油，然後突然就失控了！”

珀西瓦爾皺了皺眉，沒有說話。

池清也皺起眉頭——就算順利把狗引到了沒人的地方，接下去應該怎麽辦？

她不過是一介凡人，身邊的這個似乎也并不了解克敵制勝的方法——他只是知道，認得，但并不能對付。

“……要是那個人在就好了。”池清下意識地嘟囔了一句。

旁邊的人莫名轉頭看了她一眼。

“怎麽了？”池清問道，“你想到辦法了？”

“……朝河邊去，”珀西瓦爾小聲說，“那裏不是有座石橋？我們試試，能不能把它引到河裏……”

離這裏不遠處有一條人工景觀河。這個時間段，暫時還沒有多少飯後散步的住戶；那裏是整個小區最安靜的地方。

池清愣了愣，想起黑犬燃燒的爪子和噴火的雙眼——也許把它引到河邊，讓它掉進水裏……真的有效？

就算無效，眼下也想不到更好的辦法。

兩人立刻轉了方向，朝景觀河跑去。

——突然有一陣熱風從身後席卷而來，池清飛快地回頭一看，黑犬已經擺脫了門框的束縛，正撒開幹瘦的長腿朝他們追來。

它跑得極快，巨大的身軀像一片融化在黃昏的黑影。空氣裏又彌漫開那股燙人的臭味。

幾天前的那場追逃，池清坐在車上都沒能跑贏它，這一次，她只能靠着兩條負傷的腿，轉眼就要被黑犬追上。池清着了急，腳下措不及防的一個趔趄，整個人朝前跌下——旁邊的人立刻伸手拉住她，在她摔倒之前一把攬住她的腰，把她打橫抱起，然後朝前跑去。

比起拖着她這個傷員來，還跑得更快了一些。

池清一時說不出話來——但剛才那瞬間，騰空的感覺似曾相識。

“池小姐，”珀西瓦爾一邊飛奔一邊說道，他上氣不接下氣，一句話被斷成幾節，“等下……不管發生什麽……希望你……不要讨厭我。”

……什麽意思？池清皺了眉頭。

現在這種情況，他怎麽還在說這個？

身後的熱風急速逼近了，但河水的波光也近在眼前。池清突然發現兩人腳下的的影子被一片更大的陰影覆蓋了，她朝後轉頭，越過珀西瓦爾的肩膀，她看到黑犬幾乎已經追到面前。

它的鼻孔中噴出火焰，眼中迸射火星，只差一點點就能燒到珀西瓦爾的頭發。

“到了！”抱着她的人驚呼了一聲，然後朝前加速沖刺，幾乎是飛撲着踏上石橋。

這石橋又窄又小，只是個造景，根本容不下黑犬龐大的身軀。如果兩人的計劃能順利實行，讓它一路追着他們沖來，然後在慣性之下撲空——

幾乎和珀西瓦爾同一時間，黑犬縱身一躍，朝兩人撲了過來。

——但和他們計劃的不同，它沒有落空，它巨大而幹瘦的身軀穩穩地落在橋上。

“轟——”的一聲巨響，小石橋塌了，景觀河裏爆綻開巨大的水花。

池清一頭栽進水裏，狂湧的波濤隔絕了她的視力和聽力，最後一口呼吸也被河水堵在胸口；她的世界冰涼刺骨，只剩下隆隆水聲。

——下一秒，一只手臂把她從水裏撈起。池清本能地仰頭透出水面，揉開眼睛，抹掉臉上的水珠，使勁換氣。

她轉頭睜眼一看，珀西瓦爾一只手抓着她，一只手緊緊抓着橋墩。他的臉上毫無血色，深褐色的頭發盡數貼在額頭，讓他看上去蒼白又虛弱。

“池小姐……”他喘着氣說，藍綠色的眼睛虛浮着注視前方，“你……不要讨厭我。”

“到底是什麽意思？”池清說，“你現在怎麽說這話——”

又一聲巨響，一個黑影像山一樣從水底拔地而起。水珠從它渾身的細鱗上紛紛揚揚地灑落，仿佛下了一場雨。

黑犬并沒有被河水制服——區區景觀河的深度，甚至淹不了它。

池清擡頭，她看到它赤紅的瞳孔燒得更豔了。它站在河水中央居高臨下地俯視他們，絕望和它的影子同時壓落下來。

“……你不要讨厭我。”珀西瓦爾重複道。

然後，他轉過頭來望着她：“你閉眼，不要看。”

與此同時，黑犬的口器再度爆裂開來，它的喉頭震顫着發出一聲怒喝。

沒有思考的空隙，池清下意識地閉上眼睛——

作者有話要說：  感謝 要想個不那麽矛盾的名字x32、聽風、五行x10 的營養液，給……給人工河倒水（9 39）