第3章

小丫頭紅杏跑回來：“錢二哥早就回來了，才去問他，他說已經送了仲春跟麗月回家，這會子只怕都吃了晚飯了呢。”

奶娘道：“這下該放心了吧？今兒怎麽這樣上心起那兩個家夥來了？”

養真說道：“天黑又下雨，怕他們失足滑倒了，既然送回去我也安心了。”

奶娘笑道：“偏你小小的年紀竟這樣謹慎。罷了，快吃飯吧，雨越發大了，吃了正好睡覺。”

養真這才安心吃飯。

奶娘伺候了會兒，走到門口問小丫頭：“先前我看到有不少人往咱們東偏院裏去，是有什麽事？”

紅杏聞言忙道：“忘了跟您老人家說，方才傍晚有兩個客人來借宿，說是要往京城內投奔親戚的，給大雨阻住了。老爺把他們收留在東偏院裏。”

奶娘問道：“什麽客人？”

紅杏道：“我隐隐聽他們說是兩個年青公子。”

兩人才說到這裏，外間有人叫道：“齊嬷嬷。”

說話間簾子一搭，是前院的一個丫頭探頭出來。

奶娘忙問：“什麽事？”

那丫頭說道：“老爺讓我來傳話，說是有兩個客人來投宿，留在東偏院裏，讓今晚上上夜多留點神，沒有事兒就早早地落門板，不要往外走動了。”

奶娘答應着，讓紅杏送了那丫頭去了。

齊奶娘忖度着回到裏間，養真因已經聽見他們的說話，便道：“怎麽了？”

奶娘便把丫頭傳的話告訴了養真，又道：“其實何必又來叮囑，本來就打算早早睡下的，我已經吩咐了紅杏立刻叫他們關門落鎖，姑娘盥漱了也便睡下吧。”

一夜無話，養真卧在床帳內，聽到外頭雨聲潺潺，又瞧着樹影搖晃落在床帳上，變幻出各種姿态，不知為何心裏仍是覺着不安，翻來覆去了幾回，才拉高被子蒙着頭睡過去了。

次日，夜雨晝晴，養真早早起身，草草地吃了早飯，便要往外。

齊奶娘忙攔着問去哪裏，養真只說要去找錢仲春兄妹，奶娘無奈道：“哪裏就好成這個樣子，睜開眼睛就要找人。”

話雖如此，卻又叫紅杏往外傳話，仍是派了錢二貼身跟着，送養真出門。

錢家住在村西，走了一刻鐘才到，還沒進門，隔着牆就聽見裏頭錢仲春道：“妹妹，你快些。”

裏頭錢麗月道：“這時侯真真還不一定起床了呢，你怎麽只管催我。”

養真見他們兩人都好端端地，才嗤地笑了起來：“誰說我的壞話？我都已經來了，還說我沒起。”

這會兒阿黃早聽見了養真的動靜，先跑到她的身邊繞來繞去。

錢仲春回頭看見是她，高興地跑了過來：“我們正要去莊院那裏找你，你怎麽自己就先來了？”

麗月也忙從裏頭跑了出來：“你今天怎麽起的這樣早？”

養真笑道：“誰讓你小看我呢。你們早早去找我做什麽？”

麗月吐吐舌頭，錢仲春看妹妹兩手空空，便道：“你等等。”轉身跑進院子裏。

養真疑惑：“你哥哥做什麽呢？”

麗月道：“我不告訴你，你待會兒就知道了。”

不多時，仲春從裏跑了出來，雙手背在身後，養真早看見他背後忽閃忽閃的拿了個東西，正在疑惑，錢仲春雙手捧着個偌大的風筝出來，笑道：“妹妹你看，你喜不喜歡？”

養真早在猜是這個，見狀又是意外又喜歡：“哪裏來的？”

錢仲春道：“昨晚上你叫錢二哥送我們回來，我爹說妹妹你心好，只是我們家裏沒別的，我爹就劈了竹子，昨晚上熬夜做了這只風筝，讓我送給你玩。”

養真聽了心中很是感動，把風筝捧在手上細細端詳，卻見是個燕子風筝，兩只眼睛炯炯有神。

因為錢家沒有彩筆，就用些過年的紅紙泡了水當成紅色描花，木棍燒成炭做黑色描眼睛跟燕羽，艾草葉子擰出的汁子做綠色點綴，在風筝上一筆一劃地描出樸實的色彩斑斓。

養真由衷地感嘆道：“真好看，我從來沒見過這樣好看的風筝。”

錢仲春跟錢麗月見她真心喜歡，也很是高興，當下道：“咱們去放風筝吧。”

養真道：“你們今天不放羊了嗎？”

錢仲春道：“爹說才下過雨，羊吃帶雨的草會犯病，所以要中午時候才可以。”

錢二見有他們兄妹陪着，還有阿黃，因先前他們也是自在玩慣了的，當下說道：“姑娘，不要走遠了。”

養真道：“知道了，你先回去吧。”

當即三人跑到村子外的山坡上，錢仲春讓養真牽着風筝線，自己舉高風筝去放。

但才下過雨的地面有些濕，養真跑不快，更幾次差點摔倒，也害得那風筝一次次地紮在地上。

大風筝栽在地上沾了些泥水，養真很是心疼，便要收起來不玩。

錢麗月因沒看成，便要哥哥再舉一次，誰知因為雨水打濕了風筝線，燕子才飛起來，便脫了鈎，忽忽悠悠地往山坡下滑去。

他們都着急起來，阿黃最先沖了下去，錢仲春緊随其後。

誰知才滑下小山坡，卻見阿黃汪汪大叫，原來有個人已經搶先一步将風筝拿在了手上。

錢仲春忙制止了阿黃：“這是我們的風筝。”

那人道：“我還以為是人不要了的呢，這個有什麽稀罕，都破破爛爛的了，我那裏也有個大風筝，比這個要大許多，還是個老鷹樣子的，又好看，你們跟我來，我放給你們看。”

麗月正随着滑了下來，聞言不由好奇：“真的嗎？”

仲春卻道：“不用了，我們放這個就好。”

那人見他舉手要來拿，便把風筝舉高：“你這孩子怎麽不聽話呢？”

仲春皺眉，跳腳要去奪：“還給我！”

那人卻一把攥住了仲春的手腕。

阿黃見狀，大叫着沖了上來，竟在那人腿上咬了一口。

那人怒火攻心，一腳将阿黃踹開老遠，躺在地上哀鳴。

麗月尖叫起來，跑過去抱住阿黃，驚慌失措，放聲大哭。

仲春焦急地亂跳亂掙，那人猝不及防，竟給撞的踉跄。

正有些狼狽，身後有個聲音道：“三郎你在做什麽，連兩個毛孩子都拿不住。”

那“三郎”喃喃罵了聲，突然一巴掌狠狠打在仲春頭上。

仲春猝不及防，眼前一黑竟往旁邊跌了出去，他才要起身，另一人擡腳踩在他的胸口：“這小兔崽子，真是欠打。”

正在這時，卻聽頭頂上有個聲音道：“你們是借宿在莊子裏的客人嗎？”

這兩人詫異地擡頭，卻見有個粉妝玉琢的女孩子站在那裏，氣定神閑的看着他們兩人。

兩人見養真年紀小小，卻生得絕色，竟比錢仲春跟錢麗月還更勝百倍，不由對視一眼：“不錯，你是？”

養真安安靜靜地說道：“我就是莊子裏的人，他們兩個是我的玩伴，你們不要再跟他們開玩笑了，不然的話，驚動了莊子裏的人，大家臉上都不好看。”

兩個人見養真波瀾不驚，略覺遲疑，只恐怕她身邊另外有人。

那“三郎”便心生退意，不料另一人看着養真絕色的容貌，情不自禁咽了口唾沫。

他便盯着養真笑道：“好啊，那我陪着你回去，跟昨晚上陸莊主道歉吧。”說話間便縱身往上躍去。

養真卻轉身就跑。

這人放眼看去，見高地開闊，遠處幾株杏花樹帶雨，背後的抱錢河清澈如許，并沒有別的人，越發笑道：“小丫頭，敢诓騙我們。看我怎麽收拾你。”

他見養真人小，自然跑不遠，便回頭招呼：“三郎，你也上來吧，這窮鄉僻壤的有什麽可怕。”

養真頭也不回地往前跑，卻不是往莊子的方向，而是往抱錢河畔。

那人只當她是吓昏了頭，不慌不忙地追到河邊，笑道：“小丫頭，你還要往哪裏逃？”

養真站住腳，臉上露出恐懼的表情：“你別過來。”

那人大笑，索性縱身躍了過來要将她抱住。

養真卻一矮身，靈活地從旁邊跑了出來。

那人收勢不住，一腳落地，卻覺着腳下踩了個空。

正在疑惑，卻覺着一股巨大的力道從腳底下卷來，他連呼救都來不及，整個人給那股極大的力道抽着，刷地便消失不見。

與此同時，那三郎正探身出來，眼見如此，驚心動魄。

當即放下錢仲春跟錢麗月，沒命地跑了過來：“王兄！”

突然他猛地剎住腳步，滿面恐懼地後退。

原來就在之前姓王的青年消失的地方，地上一片松軟平坦，一眼看去仿佛是土地的樣子，可實際上，這裏只有表面一層青苔跟河草，底下卻是一團湍急的河流暗湧。

方才那姓王之人就是一腳踩入，當即給急湍的河流卷走了。

三郎渾身發冷，他盯着不遠處的養真，一時竟吃不準，到底是自己的同夥運氣太差，還是這女孩子故意的引他到這個地方，悄無聲息地把人結果了。

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莊子裏報了官，衙差前來，将剩下的那人帶去縣衙。

剩下的人在抱錢河邊，忙了整天，才總算從河下游把那姓王之人的屍首打撈起來。

但就在養真以為，一切塵埃落定的時候，突然又生變故。

縣衙竟傳了錢家人前去，詢問他們為何會害死那王公子。

原來這王公子，是京城內貴妃娘娘家的親戚，這次上京，正是要去投奔的。

知縣本要判決那剩下的葛三郎，因聽他供認跟貴妃有親，又反口咬定是養真等害死了貴妃的親眷等，縣官自然畏懼。

可縣官又知道陸老爺是京城內十三王爺的貼身心腹，所以不敢為難養真，反而把錢仲春跟錢麗月拘押了去，把仲春跟麗月的父母吓得魂不附體，只得哭着跑來莊園求救。

陸老爺聽了不免動怒，可是他是個謹慎小心之人，之前受趙芳敬所托，只想好生照看養真，不想節外生枝，如果這樣鬧出來，只怕養真在這裏也住不久了。

于是只安撫錢家二老，一邊苦想解決法子。

誰知就在此刻，後院裏紅杏跑來，急匆匆說道：“老爺快去，姑娘先前叫人備了車，親自去縣衙了。”

陸老爺大驚失色：“快，快備馬、備車！”

養真不記得，曾經有什麽青年公子哥兒在那個可怕的雨天于莊園內留宿。

原本她還不以為意。

直到看見張王兩人意欲對錢仲春跟錢麗月不軌。

有些零碎的記憶在腦海中閃現。

比如“夢中”錢家兄妹兩人的死狀，衣衫不整面目全非，仵作閃爍的驗屍報告，縣官草率的斷案，她記得在事發後，很長一段時間內奶娘都不許她再單獨外出。

那一夜，奶娘跟陸老爺房中小丫頭以為她睡着了，便說起錢家兄妹之死，奶娘只是惋惜且後怕，小丫頭說道：“前兒京城內來了個人，跟老爺在書房內密談，好像也提到了這件事，我無意中聽見老爺說，屍首的确可疑之類的，也不知到底怎麽。”

奶娘忙問：“是嗎，你還聽見什麽了？”

小丫頭道：“後來我出來的時候，隐隐地聽那來人說，王爺會料理……我就不敢再聽了。”

那時候養真并不知道這些話裏有什麽聯系。

直到現在，才總算将前塵往事都牽在一起。

縣衙大堂上，知縣看着這主動上堂的女孩子，滿面詫異。

養真把吓壞了的錢仲春跟錢麗月擋在身後。

看着仲春臉上的傷，麗月驚慌的樣子，再想到他們在自己“夢中”的遭遇，養真本不是個狠心之人，可此刻卻只覺着那個王公子死有餘辜，甚至覺着他死的太輕易了。

葛三郎見了養真，迫不及待指着說：“就是她！就是這個小妖女害了王兄。大人，您今日一定要給我們一個公道，不然的話，京城內貴妃那邊只怕也過不去。”

知縣因見陸老爺沒現身，只來了個女孩子，想必是個不要緊的女孩兒。

再者說，就算是十三王爺，也要敬貴妃幾分，何況只是王爺貼身伴當莊院內的小姑娘呢，自然不值一提。

兩下權衡，知縣一拍驚堂木，裝模作樣地說道：“你這女娃子，真的是你害死的人？”

養真淡淡道：“回大人，明明是這兩個禽獸想要圖謀不軌，卻不慎失足落水而死，是蒼天有眼，惡有惡報而已。”

葛三郎有恃無恐道：“胡說，我們怎麽圖謀不軌了？你不要誣告好人。”

養真冷冷地轉頭：“是我誣告好人，還是你颠倒黑白。”

葛三郎給她目光一瞥，想到當日王公子活生生消失眼前的場景，不由心頭一冷：“大人，千萬不能饒了這妖女！”

人人都知皇上最寵貴妃娘娘，知縣自然一心偏袒，當下喝道：“你這小丫頭，滿口說的什麽？小小年紀，口口聲聲‘禽獸’、‘圖謀不軌’，成何體統？且你身為女流又擅闖公堂，可見是很沒有家教，你的家長……”

“她的家長是本王。”

有個穩寧和中，猶如玉石鳴琅般動聽的聲音打斷了知縣的問話。

養真乍然聽見這把嗓音，如墜夢中。

嘩然聲過後又是一片死寂，堂外觀審的百姓們紛紛自發退避。

“若沒家教也是本王嬌縱所致，”十三王爺趙芳敬緩步越衆而出，漫不經心地說道：“知縣大人若想問罪，何不就沖着我來。”

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