第21章 雛鳥
兩人默默相伴走着，各自想着各自的心事。
忽然阿田停住腳步，輕輕“啊”了一聲，然後靜靜站立、側耳傾聽起來。
沈廷也停步問：“怎麽了？”
阿田向草叢走去，撥開長草，地上赫然有幾團灰忽忽、圓團團、肉乎乎的雛鳥，正擠來擠去，搖頭晃腦，“叽叽”的叫着。
沈廷過來一看：“看來，是從上面鳥巢掉下來的。”
阿田擡頭看，頭頂正有一棵丈許高的大樹，在樹梢被風搖晃的樹枝上，有一個鳥巢輕輕被風吹得擺動着。
旁邊兩只大鳥急得“喳喳”亂叫，飛來飛去。
阿田望着鳥巢輕聲道：“得把它們送回巢裏才是。”
沈廷看看她的側顏，眼中露出的期冀，又是怪異的感覺來了，他忽然就想實現她的期冀了：“這好辦。”
他俯身一撈。他手很大，手指修長，一手便将幾只雛鳥全都握在掌心，擡頭看看那鳥巢，就打算躍起把幼鳥送回去。
阿田忽地出聲：“等等！”
阿田從他手掌中幾只幼鳥裏、選了一只最弱最小的，捉出來捧在自己手裏：“把這幾只送回去吧！”
沈廷足尖一點，拔地而起，直到丈許，輕松的把手中幾只雛鳥送回巢穴，又飄然落下，連口氣都沒喘。
阿田仔細看着掌心那只叽叽叫的雛鳥，灰色的絨毛幾乎長全了，看上去圓滾滾，摸上去卻瘦得全是骨頭。
沈廷也湊頭過來看它：“你想養它嗎？”
阿田輕輕說：“這是這一窩裏最小最弱的一只。這一窩有六只這麽多，大鳥喂不過來，這只最小最弱的就會被餓死。”
沈廷倒是從未聽過這些，好奇問：“難道大鳥不是優先去喂最小最弱的孩子嗎？”
阿田搖頭：“只有最強的，才能活下來。天地不仁，以萬物為刍狗，就是這個道理。”
沈廷低頭看着阿田手掌，看着她伸出小小白嫩的手指頭，輕輕撥動淡黃色的鳥喙，不禁問：“怕是蟲子不好捉啊！”
阿田微微笑：“若是細而長的鳥喙，那鳥兒就是吃蟲兒的；再短些的，就是葷素雜食。這鳥兒是梅花雀，你看它的鳥喙又短又尖又堅硬，是吃五谷雜糧的，這鳥喙可以嗑開谷殼……”
她可是從小長在山下竹林裏的，幼鳥養的多了。
沈廷聽到她輕柔的低語，娓娓動聽，情不自禁擡頭看她。兩人頭本來就挨得很近，近得能看到她白嫩的臉頰微微透出的紅暈，俏皮卷起的睫毛，額頭細微的汗毛，和注視着雛鳥時眼中滟潋的波紋。
沈廷不禁微微屏住呼吸，好似怕喘氣會吹亂了那眼波中的漣漪。
阿田将鳥兒放在袖中，擡眼看到沈廷呆看她，微微一怔：“怎麽了？”
沈廷一下挺直了背脊：“沒什麽。”
兩人繼續回程樂陽宮。
沈廷回過了神，卻是更加滿腹狐疑，這樂陽今日怎麽如同換了一個人？
回到樂陽宮，辭別了沈廷，回到公主寝殿，小娥早已回來了，阿田想着公主一定會詳細問問過程。
樂陽正懶洋洋的歪着，手裏拿着張詩稿，正在看李纨的新詩，聽阿田講了幾句，便不耐煩起來。
小娥探頭看看詩稿：“這又是得貞弄來的？”
樂陽笑道：“是啊，這小子挺機靈的，你明日把他調來樂陽宮當差。”
小娥點點頭：“內侍進出皇宮、出入各處也确實更方便些。”
阿田看公主對她沒興趣，便想先換了衣飾，一動袖子，袖中傳來“叽叽”的叫聲。
吸引得樂陽轉頭過來：“是什麽？”
阿田捧出那只幼鳥，捧到公主面前，樂陽“哎呀”一聲，眼睛亮了，雙手接了過來：“好可愛，哪裏來的雛鳥？”
阿田微微笑道：“貴妃娘娘令沈公爺送我回來，沈公爺在路邊揀的，托我……不是，托公主養幾日。”雖然說的複雜，但是大家都聽懂了，沈公爺托阿田假扮的樂陽公主養幾日。
阿田沒有說自己要養，反而賴到沈廷身上。
樂陽撅嘴：“什麽沈公爺？就叫他沈廷！”她逗弄着小鳥，笑得眉開眼笑，“小娥，你看它
小小的，真的好可愛啊，在天願做比翼鳥，這翅膀也小小的……”
阿田看着樂陽一副喜歡的樣子，看着她把小鳥捧在自己手心裏，湊到眼前看着。
阿田微微想了一想，開口道：“公主，不如取點粟米喂它吧！”
樂陽喜道：“它是吃粟米的嗎？小娥你去取一些來！”
一會兒小娥取來一些粟米，放在樂陽白玉般的掌心，那雛鳥便叽叽叫着，低頭啄食了兩下。
逗得樂陽哈哈笑：“哎呀，癢癢的！小娥你看，它真的在吃哎，還吐殼呢！哎？你看它撅着尾巴？這姿勢好可愛……”話音未落，一團白褐相間之物從雛鳥的尾巴滑落下來，輕輕落在樂陽白嫩的手心。
樂陽愣了那麽一瞬間，忽然一聲尖叫，一抖手把鳥兒和那團黏物全抛到桌子上，口中“哇哇”亂叫，一時失了語言能力。
還是小娥反應快，立馬拿自己的手帕給樂陽擦手，樂陽一邊尖叫一邊喊：“把它給我擲死！它它它在我手裏拉……拉……”樂陽是金枝玉葉，從未說過粗話，“拉屎”這句話怎麽也卡住說不出口。
阿田過去把鳥兒捧起來，還好沒受傷：“公主，這鳥兒是沈廷要養的，若是擲死了，回頭問起來，我怕話不好圓！”
樂陽一聽也是，沈廷這厮狡猾得很，小娥已經端了水過來給她擦洗，樂陽憤憤道：“那你把它拿走！我再也不要看見它！”
阿田匆匆答應，顧不上換衣裳，先戴上面紗就趕緊捧着雛鳥出殿門，回到她和金氏住的小屋。
好在夜深了，侍候的人少了，也無人注意。
阿田一見公主的樣子，知道公主會把這只雛鳥搶走的。
她以前養過幼鳥，知道幼鳥小的時候，一吃東西就會立刻拉屎。
她和金氏住的那間小屋，其實她很少回來住，只有不值夜的時候才會回來。
進門看到金氏已經準備休息了，打了招呼，把雛鳥放在一只茶碟上，撒點粟米讓它自己啄。
金氏斜眼看：“哪裏來的？”
阿田輕聲道：“是沈公爺托公主養的。”
金氏語氣泛酸，不陰不陽地道：“你現在可是得了公主的寵愛啊，什麽事都信着你！”
阿田起身，從懷裏掏出一副赤金镯子、和一只珍珠釵，雙手捧給金氏：“金媽媽，這是近日來公主賞賜的，您若不嫌棄，就收下吧！”
金氏老眼裏一亮，貪念大起，偏又矜持道：“這是公主賞給你的，你自己怎麽不收起來？”
阿田輕輕搖頭：“我也沒法戴，更沒地方花銷，放在我這也是浪費。”
金氏大喜過望，裝作不以為意，伸手拿了起來：“說得也是，那我先替你收起來，你若是要用再跟我拿吧！”
阿田可憐兮兮的懇求：“金媽媽，我許久未見到元喜公公了，若是你見到元喜公公，請您替我求他好好照顧我爺爺！”
金氏邊把弄着金镯子，邊随口答應：“好好！元喜在宮外替娘娘辦事，我下次見到他一定跟他說！”
金氏拿了湊在燈火下細看，件件都金光燦爛珠光閃爍，心裏大樂：樂陽宮果然都是好東西！公主殿下出手真是大方！
阿田看着她嘴角遮不住地咧開，默默回身看着幼鳥。
爺爺說得對，這人啊，只要有貪念，就好辦了。
第二日，果然雲丹一大早便急不可待地送上禮單和拜帖，卻被樂陽毫不容情的拒絕了。
雲丹好生納悶：明明昨日還好好的，怎麽回去一晚，公主就變了心意？想來，多半是沈廷等其他人跟公主說了什麽。只好再找機會見樂陽。
明日正逢十五，循例公主要去慈恩庵禮佛誦經。
樂陽公主幼年時體弱多病，有一次害了場大病，貴妃娘娘便将她挂名到慈恩庵菩薩駕前做弟子，以求多福多壽長命百歲。既然是挂名，雖不用真的修行茹素，但也要做做樣子，因此每個月的十五，樂陽公主都要駕臨慈恩庵禮佛一日。
樂陽公主滿臉煩躁：“煩死了！每次去都要呆大半天，我膝蓋都跪疼了！還有那個老尼姑，每次念經含糊不清，我都要睡着了！”
小娥細細給她篦頭發：“要不……讓阿田替你去？”
樂陽眼睛一亮，一下跳起來，也不顧頭發披散着，跑到案上刷刷點點寫了一封信，然後高聲叫：“得貞！”
得貞“登登登”跑進來，歡快地道：“殿下，有事差我嗎？”得貞調來樂陽宮，立刻從八品青衣升到了六品綠衣，比起元喜的五品緋衣也就只差一級了，所以給公主跑腿辦事都是賣力得很。
樂陽晃晃手裏的信，交給得貞：“去送給他，若是李府沒人，就到雲來閣去找。”
得貞歡喜道：“得令！”又自作主張道：“殿下放心！人在信在！”
小娥悄眼觀察阿田，只見阿田低頭調着胭脂，仿佛沒聽見一般，心中暗暗點頭：嗯是個聰明的。
