第28章 診金

但不收診金卻是應該的，顧大太太暗道。心中卻很明白，若趙尋寧一定拿出神醫的款來，公事公辦，她也沒法子阻止。

兩位姑娘齊聲說道：“表姐真是個好人，母親您不如也找她瞧瞧吧，興許能年輕好幾歲呢。”

顧大太太叱道：“胡鬧！”将她們趕回房中繡花。

一壁卻在思量：趙尋寧已經證明确有幾分本領，那麽，自己這張日漸衰老的面孔，真的也能妙手回春嗎？

顧大太太年近四十，早就放棄了争寵的希望，一意相夫教子，可她并非沒有動過這類念頭。可是顧大太太年輕時就不以美貌著稱，如今年華老去，反而有望重獲夫君歡心麽？

懷着這些雜七雜八的打算，顧大太太一個下午都是神思恍惚，難得的盼望外甥女早些回來——之前她可是巴不得趙尋寧在外待得久一點，再久一點，省得在跟前礙眼。

許是近來生意忙碌，趙尋寧一直到掌燈時分才回來，姑娘們早些用過膳，顧大太太特意命廚下留了些菜飯——當然不是刻意讨好趙尋寧，只是見面三分情，給些好處，到時候好說話罷了。

忖度着趙尋寧已吃完飯，顧大太太便讓玉蘭去請外甥女過來說話。豈料玉蘭卻告訴她，表小姐已經睡下了。

顧大太太自恃身份，當然不肯将其喚醒，落一個不恤幼的罪名，只點了點頭：“明天一早再去叫吧。”

次日，顧大太太特意起了個大早，不及洗漱，就讓玉蘭再去請趙尋寧——豈料趙尋寧已經出發往濟寧堂去了。

若僅僅一次也罷了，可之後接連幾日，趙尋寧都是這樣早出晚歸，令顧大太太始終尋不到機會。

再沒頭腦的人，也看得出這絕對是有意為之，而非僅僅巧合。

顧大太太暗暗生氣。她這個年紀的人，對容貌美色看得本不十分要緊，可趙尋寧的所作所為，反而引起了她的鬥志。

不過一個小姑娘家，在親戚手底下讨生活的，居然也敢這樣嚣張。顧大太太壓抑住怒火，向張媽媽吩咐道：“你跟玉蘭說一聲，讓她到濟仁堂去一趟，将表小姐請來。”

張媽媽鬥膽說道：“玉蘭已經去了。”

顧大太太一驚，那丫頭這般聰慧，竟提前料到她的心意？轉眼就見張媽媽怯怯道：“她聽說濟仁堂的藥妝做得好，想買些胭粉回來擦擦。”

真是越來越不成話了！

顧大太太将茶杯重重往桌上一頓，厲聲道：“那麽你去請，你沒長腿嗎？”

張媽媽平白受了一頓排擠，有苦說不出，只得歪扭着一雙小腳飛跑出去。

顧大太太坐在桌前生悶氣。

張媽媽過了約莫一個時辰才回來，不知是否累得慌，臉上汗如雨下，可是除了她，并未見到旁人的身影。

顧大太太兇神惡煞瞪着她。

張媽媽越發覺得腿腳發軟，“表小姐說鋪子裏生意忙，抽不開身，還斥責老奴狐假虎威，說太太您跟她最為親近，有什麽話必會親自跟她說，何必讓一個老媽子傳話。”

她這番話并未摻假，事實上還柔和了許多——趙尋寧罵她的話，比這厲害一萬倍：究竟誰說表小姐脾氣好的？

顧大太太心中一片雪亮，趙尋寧明着指責下人，實則是在傳話給她：顧大太太既然有求于人，就該親自張口。

怎麽辦，要不要親自去請她？顧大太太坐着不動，心中卻已轉過千遍萬遍，着實委決不下。

忽見一個丫頭慌慌張張跑進來，“太太，不好了，薛姨娘才出了門，正往濟仁堂去呢！”

那個該死的狐媚子，萬萬不能讓她得逞！

顧大太太再也按捺不住，起身道：“備車！”可不能讓那女人占了先機。

她們到底慢了一程，顧大太太的馬車到達濟仁堂門前時，薛姨娘正從裏頭出來，顧大太太忙命車夫閃避，一壁暗暗惱怒：她堂堂當家太太，居然還得避着一個妾，雖說是免得見面尴尬，說出去總是難堪。

好在薛姨娘并未瞧見她們，她正喜滋滋抱着一個包裹，從臺階上下來——想來是從趙尋寧那兒求來的秘方。薛姨娘本就生得美貌，五官并無太大錯處，這些藥膏盡夠她使的了。

等薛姨娘走遠了，顧大太太才屈身出來，向裏走去。

她發現醫館裏的人算不上很多——熱鬧是最初的事，這些天也漸漸淡了。且聽說濟仁堂的脂粉香膏皆有定數，來晚了便買不到，是以總是一大早就搶購一空，算算時辰，這會子應已售賣罄盡了。

顧大太太輕輕咳了兩聲，趙尋寧回頭瞧見她，親熱地喚道：“舅母，您怎麽親自來了？”

顧大太太環顧四周，還有幾位客人逡巡未去。

趙尋寧會意，掀起簾子說道：“舅母，咱們進裏間說話。”

兩人坐着喝茶，顧大太太不便立刻提起自己的事，先尋了個引子，“方才我見到一個人影，好似咱們府裏的薛姨娘。”

趙尋寧笑道，“舅母沒認錯，正是薛姨娘。”

顧大太太語氣裏不免帶上半分酸意，“薛姨娘生得那般姣好，還來求助于你？”

“人心未足，誰不想自己更上一層呢？不過寧兒倒覺得，薛姨娘固然天生麗質，卻不及舅母端正大氣，有富麗之象，舅母若稍稍修整，那薛姨娘是無論如何也壓不過您去的。”趙尋寧婉轉睨着她。

沒想到她會主動提起，顧大太太眉心突突的跳，她按下心頭激動說道：“我已經一大把年紀了，還與她争什麽？”

一面不自覺朝旁邊銅鏡望去，鏡中人方臉權腮，威嚴赫赫，與方才所見薛姨娘的清麗嬌柔形成鮮明對比。

趙尋寧呵呵說道：“舅母莫自灰心，是人哪有不老的，薛姨娘也不過勝在年輕罷了。試想您若年輕個幾歲，老爺也會因此歡喜吧？”

倘若真能吸引丈夫的注意，将他從那個狐貍精身上稍稍挪開，這筆生意還是很劃算的——反正也不用花錢。

顧大太太按捺住心頭的雀躍，“你有辦法？”

“舅母試一試就知道了。”趙尋寧狡黠地笑着。

有了系統的輔助，不但動起臉來十分順手，傷口恢複也比尋常快了數倍。

紗布一層層掀開，顧大太太看着鏡子裏的臉，尖下巴，瓜子臉，大大的眼睛，紅紅的嘴。她的臉仿佛憑空縮小了三分之一，看去果然精致了許多。

顧大太太張開的嘴怎麽也合不上，恍若夢呓一般，“這……這真是我的臉嗎？”

“否則還能是誰呢？”趙尋寧在她身側笑道，“效果已經看到，舅母您也能放心了吧？”

顧大太太真心感激，“寧兒，這回多虧了你。”便要起身回家去，讓顧大老爺瞧瞧這張嶄新的面孔。

趙尋寧卻輕輕攔在她身前，“舅母，您還沒付診金呢。”

“什麽診金？”顧大太太愕然。

“就是給您削臉的費用啊。”趙尋寧笑吟吟說道，“我總不能白給您治病吧？”

這狡猾的丫頭，幾時說過要收錢了？顧大太太漲紅了臉，“可睇兒和瞟兒說你是免費為她們療治的。”

趙尋寧攤開兩手，“我何曾這樣說過？只因兩位表妹尚未出閣，手中未有餘錢，才将這筆賬暫時擱置。如今既然舅母您來了，就請将診金一并結算了吧。”

這小蹄子，是故意設下的計吧？

顧大太太覺得臉頰微微發酸，強笑道：“寧兒，咱們到底是一家子……”

趙尋寧的态度柔和而強硬，“舅母，不是我話說得難聽，親兄弟還得明算賬呢，何況姓趙與姓顧，到底隔了一層，您總不會欺我一個孤女無依無靠吧？”

顧大太太不禁咬緊牙關，這趙尋寧裝得可憐兮兮的，性子比誰都惡劣。自己若不與她這錢，只怕她真會到處嚷嚷，說顧家欺侮窮親戚。再說，她堂堂顧家的當家太太，若連一點診金都要賴賬，只怕會叫人笑話。

顧大太太定一定神，沉聲問道：“你要多少銀子？”

趙尋寧伸出五根手指頭，在她面前晃了晃，“不多不少，五千兩白銀。”

“五千兩！”顧大太太吓了一跳。這是在敲詐吧？哪個大夫敢這樣獅子大開口？

趙尋寧指了指角落裏的箱籠，委委屈屈說道：“舅母您瞧瞧，那是玉樹姑娘送來的謝禮，折算一下，少說也有兩千兩不止，您這邊可是有三個人呢。”

胡說八道，玉樹的臉爛成那樣，治起來自然費工夫，價錢能一樣嗎？顧大太太憤怒地瞪着她。

趙尋寧似乎猜出她的心思，輕巧地說道：“當然，玉樹那個更費時，理應收得多些，所以我也減了些銀子，只收您五千兩，不為過吧？”

照她這意思，敢情還少收了一千兩銀子，自認為做得十分厚道。

天底下怎麽會有這種人！