第4章 說好的種馬呢？1.4
冬梅的聲音十分沉着，完全不像個十二歲的小姑娘，與剛才手足無措的模樣更是天差地別。她擡起頭來，神情坦然道：“不用審了，是我殺了她。”
秋晚覺得古怪，依照冬梅先前的僞裝，看起來心理素質很過硬，不像是會輕易認罪的人，難道她害怕被用刑？
“理由？”縣令問道。
冬梅低低一笑：“趙秋燕看似溫婉柔弱，實則根本不把我當人看。”她将右手袖子挽起來，露出細瘦的胳膊，上面全是青青紫紫的傷痕。
縣令見狀，轉而對夏荷道：“你也挽起來。”
夏荷還未從震驚中回過神，此時忽然被點名，害怕地低下頭不敢說話，可縣令又重複了一遍，夏荷見老爺與夫人都沒有表态，只得戰戰兢兢地露出手臂。
很白淨，沒有一點傷痕。
“夏荷當然沒事，她一家子都在趙府當差，又是趙秋燕的左膀右臂，深受信任，怎麽會和我一般？只有我與秋菊，不過是外頭買來的丫頭，無人幫襯，對趙秋燕而言沒什麽用處，自然能肆意打罵。”她低低一笑：“不過秋菊已經死了，大人，您知道秋菊是如何死的麽？”
“冬梅！”夏荷憤怒地喊了一聲，冬梅并沒有回應，徑自道：“是趙秋燕害死了她，讓她在寒冬臘月跳入池塘撈玉佩，玉佩沒撈上來，人也死了。聽說殺人償命，秋菊待我如姐妹，我不過來幫姐姐來讨命罷了！”
“你個賤婢！”林氏妄圖掙開護衛，卻被牢牢擋住，她歇斯底裏地叫罵：“你不過一個下賤胚子，若非趙府給你口飯吃，你早被賣到那等下作地，秋菊一個賤婢，幫主子分憂本是分內之事，辦不好主子的吩咐，活該她死，賤命一條也配讓燕娘償命？！”
“那又如何？趙秋燕再是命貴，如今不也為秋菊償命了。”冬梅笑了笑，道：“我趁着院中無人，想将她弄暈了行事，誰知正撞上她開門，她見了我，張口就罵，我一驚之下便刺死了她。”
“夫人您不知道，那刀刺入她身體時，我還能聽見聲音，一開始似乎還碰到了什麽硬物，我便更用力，刀刃越刺越深，血把她的衣襟都染濕了。您說，她的心是否如鐵石一般冷硬？”
“賤人！我要殺了你！殺了你！你不得好死！”林氏眼角都裂出血來，仿佛猙獰的惡鬼。
冬梅冷笑數聲，下一刻，她猛地掙開束縛，竟朝縣令撲去，意外之下衆人來不及阻止，眼睜睜見她抓住縣令的手一口咬上！
趙河吓得臉色蒼白：“來人，快救大人！”
不等家丁仆婦們有所行動，一把長刀已從冬梅背心刺入，拔出時血濺四方，只聽冬梅慘叫一聲，緩緩倒下，漸漸沒了聲息。
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随着護衛收刀入鞘，秋晚面色煞白，這是她有生已來頭回目睹殺人的過程，她深刻地認識到，在這個時代，人命有多輕賤。
滿院人都沉默着，憤恨、冷漠、麻木、憐惜……他們臉上流露出各種情緒，而縣令則面色陰沉，讓趙河急得不知如何是好，只能賠笑告罪。
雪似乎更大了些，縣令從袖中取出張手帕，擦拭着被冬梅碰過的地方，他深深地看了趙河一眼，冷聲道：“擡走。”
等他來到趙府之外，在細雪夜燈之下，緩緩攤開了掌心。
上面有一團被揉皺了的紙，他将紙團展開，裏面包着一些地衣葉子，這是冬梅臨死前塞入他手中的，也不知是何用意？
那場雪連下了三天三夜，七日過後，趙秋燕的靈柩被埋入墳冢，花一樣的年紀就此凋零。
趙府終日愁雲慘霧，下人們連走路也都小心翼翼，不敢發出一點聲響。林氏只管将自己鎖在房中，對外界之事不聞不問，這讓試圖與她修複關系的趙河無計可施，加之上京一事被耽擱，趙河心中不快，索性夜宿妓館，極少歸家。
秋晚一想到他剛死了女兒就出去花天酒地，心裏惡心得不行，恨不得他醉死才好。
然趙河不在，家裏便只剩下她與林氏。
秋晚不會上趕着去請安，原身雖表面上順着林氏，但心中總是恨她，沒可能主動湊上去。
可她沒想到，她不去招惹林氏，林氏卻反而找上了她。
“晚/娘，可還記得袁嬷嬷？”林氏神情關切，語氣溫柔，好似又回到了過去的模樣。
她這般作态讓秋晚暗生警惕，不動聲色地點點頭。
林氏口中的袁嬷嬷，便是原身那位回莊子上“榮養”的老嬷嬷，她一直将原身照顧到九歲，直到原身祖父母離世後才被林氏逼走。在原身心中，袁嬷嬷便是她最信任的人。
“她兒子來了趙府，說袁嬷嬷這段時間身子不好，又很想你，不知晚/娘可願意去見她？”林氏一臉憂容地取出一封信。
信是袁嬷嬷大兒子遞來的，說是袁嬷嬷自入冬以來一直身體欠佳，看了大夫，也都說是老年病，沒辦法治，只能靠養。這些日子一來，袁嬷嬷漸漸認不清人了，可睡着時卻總念着大小姐的名字。他作為袁嬷嬷親子，知道娘一直放心不下大小姐，便托人給趙府遞了信。
秋晚一想便知，或許是多年來的相依為命，原身在袁嬷嬷心中終究是不同的，不僅僅是主仆情分，甚至，還有袁嬷嬷不敢提及的祖孫情。但因為林氏作梗，袁嬷嬷不得不将原身一人留在虎狼窩中，她心裏十分愧疚，因此才會在病弱時格外挂念原身。
至于信的真假，她只要見一見袁嬷嬷的兒子便知。
秋晚擡眼看向林氏，對方含笑與她對視，目光中隐含鼓勵。
她不相信林氏會忽然轉性，但卻裝作糊塗地應道：“昔日袁嬷嬷照顧女兒盡心盡力，如今女兒當然要去看她。”
一來，秋晚想試探林氏準備做什麽？既然林氏有心害她，那就算她躲過這一回，林氏還會想其它辦法，只有千年做賊，哪兒有千年防賊的？至少她這次心有提防，總比被暗中設計來得好；二來，原身想要林氏聲名狼藉，她想看看能不能利用這次的機會；三來，她占了原身的身體，也想為原身多做一點事，至少不願意拒絕一位讓原身牽挂的老人。
林氏欣慰地拍拍她的手：“那母親這就去安排，你讓玉英趕緊準備，今日天晚了，明日一早再動身吧？”
“勞母親費心了。”
翌日天未亮，秋晚便乘上馬車前往嘉陵縣轄下的五裏村，村子裏有座林氏的莊子，是她嫁妝裏唯一值錢的陪嫁。
縣城距離五裏村不過兩個時辰的車程，在秋晚的記憶中，原身小時候去過幾次。
袁嬷嬷剛走那會兒，原身擔心林氏找人欺負袁嬷嬷，哭着吵着要探望對方，林氏總是縱容，卻背地裏笑她把奴才當親人，又暗示趙河她被袁嬷嬷養得不認繼母，惹得趙河生氣。沒多久，袁嬷嬷看出林氏心機，便不讓原身再去。
袁嬷嬷的夫家本就是五裏村人，村裏家家戶戶連着親，嬷嬷的兒子兒媳們也孝順，林氏安排的莊頭管事不敢欺壓太過，這讓原身放心許多，久而久之，便去得少了。
冬日官道上人煙稀少，坑窪的土路讓馬車晃悠悠，車轅上坐着車夫和袁嬷嬷的長子張大，車廂則用布呢緊緊遮住，避免寒風卷了進去。車裏頭除了秋晚和玉英，還坐着個叫錦蓮的丫鬟。
錦蓮本是林氏院裏侍候的，但林氏以秋晚大病初愈，恐玉英一人照顧不周為由，硬要讓錦蓮跟着，還說安排了錦蓮順道去查賬目。
一路颠簸，等到紅日高懸，她們終于抵達了五裏村。兩個丫鬟扶秋晚下了馬車，就見莊子裏已經烏壓壓跪了一地。
莊頭管事與他媳婦兒湊上來小意奉承，他們的兒子站在邊上，看上去二十來歲，盡管低着頭，視線卻總是偷偷摸摸地飄向秋晚，透着一股子淫邪。
秋晚心中不适，于是打發衆人，直接去往張家。
而錦蓮則借口查驗賬目，随莊頭管事一塊兒走了，讓秋晚心中更為戒備。
張家院子裏種了棵大棗樹，樹下是幾排土坯房子，而袁嬷嬷的屋子在最裏間，是院子裏唯一的青磚瓦房。
一進屋，熱炕帶來陣陣暖意，室內擺設雖不精致但很齊全。此時大床上躺着位銀發老人，秋晚一見，不知怎的就眼眶微熱，她輕聲問：“袁嬷嬷可是睡着了？”
屋子裏還坐着個十歲上下的小丫頭，她沒認出秋晚來，只對着張大歡快地叫了聲“爹”。
張大剛要說話，就聽床上的人忽然道：“我好像聽見大姐兒的聲音了？是不是大姐兒來了？”說話的同時她已轉過身，一只手徒勞地伸着，好似要抓住什麽。
秋晚心中一酸，趕緊上前拉住袁嬷嬷，“嬷嬷，晚/娘來看您了。”
“大姐兒，真是大姐兒？快讓老奴看看……”袁嬷嬷回握住秋晚，掙紮着要坐起。
玉英扶她起來，袁嬷嬷微眯着渾濁的眼一錯不錯地打量秋晚，半晌才道：“大姐兒的手怎麽這麽冷？可是穿得少了？可是那林氏壞心凍着你了？”
秋晚安慰道：“嬷嬷放心，晚/娘長大了，林氏如今拿我沒辦法。”
誰知話一出口，袁嬷嬷頓時哭了起來，她顫聲道：“我的大姐兒受苦了，林氏是個狠心的，這些年一定沒少磋磨你，是老奴沒用，沒能護着大小姐……”
“嬷嬷快別這麽說，晚/娘謝您還來不及。”秋晚坐在床邊，摟着袁嬷嬷溫柔勸慰，她感覺到對方很瘦，身子很輕，連肩上的骨頭都凸了出來，硌得她難受，再不是原身記憶中那位健壯的嬷嬷，就連此時抱着她，也不再有力。
于秋晚而言，袁嬷嬷只是個陌生的婦人，但被對方抱在懷裏的感覺卻莫名熟悉，就像幼時的依偎。兩人靠了好一會兒，又續了會兒話，期間提到趙秋燕之死，袁嬷嬷一時痛快又惋惜，最終長嘆口氣：“她還是個孩子呢。”
到了午時，錦蓮領着莊頭管事來請，說是張羅了一桌席面，秋晚當然不會去。
她不忌尊卑，與張家人一道用了飯，桌上全是原身愛吃的菜，都是袁嬷嬷幾個兒媳聽了她指點用心準備的。袁嬷嬷人逢喜事，難得多用了一碗飯，似乎連面色都紅潤幾分，讓張家人心情松快許多。
午膳過後，袁嬷嬷漸漸精神不濟，秋晚扶她睡下，安慰道：“嬷嬷且休息，一會兒您醒了，晚/娘還在呢。”
秋晚準備申時回府，便聽了張大媳婦的安排，跟着她去新宅子小憩片刻。原來張家在後山附近蓋了新房，簡宜清淨，還未住人，今日特意收拾好以備秋晚休息。
秋晚躺在新床上，卻不敢真睡，她怕林氏搞出什麽幺蛾子。
而且今日見了袁嬷嬷，她不禁想起原本世界的親人，在她生活的世界，她只是個孤兒，有幸遇見了老師與師母，以及那個永遠活在她記憶中的少年，讓她蒼白的人生染上色彩。可惜，此後種種，卻是惡人得善，善人得惡。
“門外有人。”
忽然，意識裏宛如死機的系統忽然提示道。
秋晚身子一僵，心裏又瞬間放松下來，就像聽見了第二只鞋子落地。
她維持仰面躺倒的姿勢，只将視線斜移向門邊。
——透過床幔，隐隐可見木門被拉開條縫，縫隙中露出一只眼睛。
作者有話要說： 終于趕上時間補上了，明天就是正常章節了_(:з」∠)_是的，繼母要搞事了。
