第8章 說好的種馬呢？1.8

百芳閣乃是嘉陵縣花街上排行第一的妓館，格局清雅，占地廣闊。館內有一座留芳院，歷來是花魁頭牌所居之地，而它如今的主人，便是豔名滿嘉陵的柳思思。

盡管已近正月，留芳院中依舊繁花錦簇，綠蘿滿牆，假山半紅半綠，水榭清韻雅致，一座荷池引連幾道溝渠，池水彙成大小水景，十分賞心悅目。這裏好似連寒風都吹不進，一入其間便覺清幽撲鼻，跟院外仿若兩重天。

不愧為留芳院，的确留住了四時芬芳。

但潘寧絲毫不為這景致所動，他一入院中，便吩咐衙差們搜檢院子，假山處、池塘裏、一根草、一粒沙都不能放過，自己則跟着周媽媽去了柳思思閨房。途經一棵古樹時，潘寧腳步未停，卻有意擡頭看了一眼，那古樹挺拔粗壯，郁郁蔥蔥，樹影覆蓋處足有六個角亭大小。

一行人到了柳思思門前，卻見門窗緊閉，周媽媽忙令人開了鎖，一推門，暖氣挾裹着濃郁的蘭花香撲面而來，原來是案幾上擺着個香爐，此時正煙霧袅袅，顯然燃着香。

屋子分一內一外兩間房，外間為書房，內間為寝室，兩間房不論家具器皿、字畫古玩、古籍善本都布置得清韻不俗，就連寝室中的衣物首飾，也能看出主人偏好素雅，唯有那籠中翠鳥與池盆紅鯉，為室內增添了些許鮮活。

潘寧吩咐衙差們搜檢房間，環視一周後問道：“誰是芷蘭？”

一個小姑娘戰戰兢兢地走了出來：“回大人，是、是奴婢。”

“昨夜之事，你且說來聽聽。”

“是。昨夜……”芷蘭說得結結巴巴，內容大致與周媽媽相仿——戌時末柳思思說困，她便侍候姑娘上了床，接着回了自己的屋子，一夜好眠，也并未聽見任何動靜，等今早起來，柳思思已不見了。

“你一直侍候柳思思，她近日可有何異常？”

“沒、沒有。”芷蘭視線時不時瞟向老鸨，眼含恐懼，周媽媽見她不配合，氣得狠狠掐了她幾把，賠笑道：“思思這些日子總說身子不适，奴家想着她是不快迎客了麽，一時忐忑總是有的，等她過上了富貴日子，就知道奴家待她好了……”

潘寧擡手制止了她的絮叨，反直言道：“可否将芷蘭身契交予本官？”

周媽媽一噎，哪敢有異議？只得乖乖令人送來了身契。潘寧接過來也不看，直接收好塞入袖中，“芷蘭，如今你已是本官的奴婢，百芳閣再管不了你，還不願說？”

芷蘭“哇”地大哭出聲，似乎要将多年委屈與恐懼都宣洩而出，讓周媽媽又氣又惱。等她終于緩過氣，便将藏在心中的秘密倒豆子一般說了出來。

原來，柳思思這些日子情緒起伏不定，時常獨自發呆，心情好就連喂鳥摘花也會莫名發笑，心情不佳，就整日裏愁眉不展嘆氣連連。她還總盯着一枚玉佩走神，可那枚玉佩芷蘭從沒見過，甚至，柳思思偷偷繡了個荷包，荷包上的花樣是男人慣用的。

Advertisement

“奴婢也是偶然撞見的，姑娘求奴婢保密，奴婢一時心軟沒告訴媽媽，後來又怕被媽媽遷怒更不敢講……但奴婢從未見過那個男人，姑娘也沒說對方是誰。”

周媽媽見多識廣，一聽便知是柳思思動了春情，她萬萬沒想到，百芳閣防得那麽嚴實，柳思思也能與男人勾搭上？她到底打哪兒認識的對方？莫非是妓館中的龜公？不不，這不可能……

她一把扯過芷蘭：“你個小賤——”

忽然，周媽媽察覺一道冰冷的視線，一擡頭竟是縣尊大人橫眼過來，吓得她忙松開手，縮着脖子不敢再罵。

潘寧對芷蘭點點頭以示安撫，又問：“那昨日呢，昨日她挂牌迎客，可有反常之處？”

芷蘭想了想道：“昨日姑娘是有些不一樣，奴婢能感覺到她去前院時很不開心，見客時一直魂不守舍的，直到祈公子離開，她才放松下來，回來時嘴角都帶着笑。”

“賤貨！她還想給那奸夫守身如玉不成？”周媽媽又一次忍不住。

這時，一位衙差前來回禀：“大人，屬下們已将屋子搜檢一番，暫未發現可疑，不過屬下在櫃子裏找到了這瓶安神藥，看起來已用過一些。”

一旁的芷蘭看到那瓶子，忙道：“姑娘最近總說睡不好，以往姑娘失眠，只要點上幽蘭香便能安養神息，一夜好眠，此香乃姑娘秘制，對她自己最為管用。但這些日子即便燃了香也無用，姑娘便吩咐奴婢買了些安神藥來，郎中說，此藥只能讓人稍稍睡得沉一些，于身體無礙。”

潘寧接過藥瓶，拔開瓶塞輕嗅，又取出藥丸嘗了嘗，“卻如郎中所說，只是普通的安神藥。”

話音一落，又一名差役匆匆進屋，回禀道：“大人，屬下們發現一處土層有可疑，多半曾被人挖開又填上。”

潘寧神色一凜，立刻跟了過去。

只見院中一處角落圍着好幾個衙差，其中一人道：“屬下偶然讀過一本古籍，書上說若是新土，土質定然疏松雜亂且無層理，其成分也不一致；而舊土則相反，土質堅實有層理，且成分相似。此地附近的花木大多壽數在五年以上，土泥按理都是舊土，但大人請細看。”衙差拾起一小撮土泥道：“這些土雖色澤與周圍一致，但層理雜亂，土質柔軟，盡管已被盡量壓得平整，細看差別依舊明顯。”

潘寧面上顯出幾分凝重，沉聲道：“挖開。”

四五個衙差齊上陣，鐵鍬反複挖鏟，在他們連番動作之下，沙土被層層推開，果然，越往下土質越是疏松，所有人都精神一振。

約莫半刻鐘後，鐵鍬忽然碰到硬物，衆衙差對視一眼，手上動作愈發快。

泥坑漸深，土泥中多了一縷縷纏繞的黑發，再輕輕一撥，現出柳思思青紫腫脹的臉。

一時間，土中的潮氣與腥氣逸散開來，秋晚卻聞到了微苦的酒氣，她立刻認出其中的苦源自于曼陀羅花的氣味，而在舊時，曼陀羅花是制作迷藥的主要成分。

秋晚之所以會熟悉，是因為素來有科學精神的她，讀書時代為了驗證蒙汗藥的真實性，曾經親自栽種過曼陀羅，并用其根莖提煉出精華以備實驗。可惜提煉過程中卻發生了意外，幸好被人所救，否則她可能成為第一個制作迷藥卻被迷藥迷倒的人……而救下她的少年，秋晚心中一嘆，真希望也有一款系統找到他，送他去別的世界延續生命，他一定會活得很精彩。

秋晚抑制住心中悵然，将蒙汗藥的事說了，然而不論是潘寧或是其他人，都聞不出來。

“趙姑娘對氣味很敏銳？”潘寧語氣中有幾分探究。

“回大人，民女以往未曾留意，興許比旁人敏銳一些。”其實在她原來的世界，秋晚确實嗅覺過人，也曾為工作帶來許多便利，沒想到如今換了靈魂，卻依舊延續了這項天賦。

“大人，這坑裏還有塊玉佩。”有衙差眼尖地指着一處道。

那是塊青色的玉佩，秋晚看不出價值，卻發現玉佩系束的紅繩已斷，潘寧讓芷蘭過來，問她：“你所說的可是這一塊玉佩？”

芷蘭只覺得恐懼升到了頂點，雙腿無力，可又不敢違逆潘寧，她鼓起勇氣瞄了一眼，立即認出來：“對，就是這枚玉佩，姑娘時時都戴着，一直藏在衣中。”

方才的衙差用白布包着将玉佩拾起來，交給潘寧，“大人，這枚玉佩的紅繩像是被人用力扯斷。”

潘寧接來一看，紅繩原來的系束處還好好的打着結，斷口是繩結附近的一段。

這時，屍體被擡了出來，不少圍在一旁的人此時都靠攏過來，片刻安靜後，只聽驚叫聲不斷，衆人暈得暈，吐得吐，連周媽媽都被吓得癱軟在地，更有那膽兒小的，直接濕了褲子。

秋晚飛速瞄了一眼，只見屍體顏面發绀腫脹，眼珠子都快凸了出來，結膜處還有點點猩紅之色，青紫的嘴唇微張，露出裏面半紅的牙齒，就像頭剛啃噬了活物的僵屍。鎖骨肌膚已出現了屍斑，十指指甲變得紫绀，盡管是冬季，依舊能聞見淡淡臭氣。

潘寧令人将屍體擡到幹燥通風處，一行人等了片刻，有仵作提着木箱來了，依舊是上次那位矮個黑臉的漢子，他恭敬地向潘寧行禮，兩人一前一後轉向停屍處，經過秋晚身邊時，潘寧忽然開口：“趙姑娘若有意可一道來。”

秋晚毫不猶豫便跟了上去，她希望能從柳思思的屍體上找到一些線索，此人于旁人而言不過是百芳閣的花魁，而于她而言卻有特殊意義。

仵作用醋淨了手，鼻子裏塞上沾了麻油的布條，口置姜片，盆燒皂角，行動十分麻利地解開屍體衣衫，他一邊驗看一邊口述：“經辨認，死者乃百芳閣妓子柳思思，年十五，女性，身高四尺六寸，衣衫完整，面有殘妝。屍身呈仰卧狀，無外傷，面呈發绀腫脹，眼膜、顏面皮膚有點狀出血，口唇、指甲紫绀，牙齒出血，口鼻中有少量泥土。另外，口部有輕微流涎，下/體有小便排出。死者身體多部出現片狀屍斑，死亡至今應有六個時辰以上。”

進行內傷檢驗時，仵作反複按壓屍體胸腹處，不急不緩道：“懷疑屍體左心及髒腑多處有淤血，肺部氣腫，應是窒息而亡。”他擡起屍體右手：“死者指甲內無泥污，身體無擦傷，懷疑失去意識後被埋入土中，故不能掙動。”

潘寧微微颔首，又将方才秋晚的發現告知仵作，問道：“可能驗出她是否中了蒙汗藥？”

仵作搖頭：“屬下無能，屍體氣味複雜，僅憑嗅覺實難判斷。”想了想又說：“但蒙汗藥呈粉末狀，入水既化，顏色發渾，味苦而辛辣，并非常人以為的無色無味，江湖中多用酒色與酒味來掩蓋其藥性。這位姑娘所言十分有道理，或者說，是最符合的一種可能。”

潘寧立刻讓人去房間裏搜找酒具，不多時，差役抱了滿懷的酒壺酒杯小跑而來，粗聲道：“大人，都在這兒了，整間屋子搜遍了也僅有這幾套。”

潘寧對秋晚拱手道：“麻煩趙姑娘了。”

秋晚挨個嗅過，最終在兩只酒杯上發現了殘留的酒味，但酒壺卻始終沒找到。

“既然是兩只酒杯，說明與柳思思飲酒的還有一人，那人是兇手的嫌疑極大。沒有酒壺，或許是兇手謹慎，為求萬無一失，親自備了混入蒙汗藥的酒來，在殺人後取回。”潘寧慢聲道：“酒杯中均有藥味殘留，但柳思思倒下了，兇手卻還能活埋殺人，想來此人早已服下解藥。以上種種，都說明兇手此番作案非一時沖動，而是精心計劃。”

至此，真相已揭開一層面紗——柳思思夜半與人飲酒，不幸中了蒙汗藥，昏迷後被埋入地下，生生窒息而死。

秋晚一想到那種痛苦就不寒而栗，被埋入一米多的深坑中，身上将會被填滿約一噸重的土。泥土的重量壓迫心肺，不留一點縫隙，讓被埋在地下的人沒有空間可移動，哪怕最簡單的心肺擴張也做不到。人會感到缺氧，若意識清醒情緒會更加恐懼，從而加快體內氧氣的流速，一旦想嘗試用口鼻呼吸，會發現呼吸道已被泥沙全數堵塞，絕望籠罩而下，意識漸漸模糊，最終歸零。

作者有話要說： 昨天改錯，今天粗長了一章？

覺得活埋真的很可怕，都不用全身埋，胸腹那裏堵住，露出個頭也沒用。