第9章 說好的種馬呢？1.9
仵作将屍體內外驗看，除了脖頸後有細而淺淡的勒痕，再無其餘外傷。
“勒痕？”潘寧将那枚從土坑中發現的玉佩遞給仵作：“你看可是此物造成？”
“系繩與勒痕十分吻合，應是此物。”
“柳思思已失去意識，扯斷玉佩的必然是兇手，而根據玉英所言，這枚玉佩很可能是柳思思愛慕的神秘男子送她的，假設兇手是此人，他扯斷玉佩或許是想帶走與他相關的信物；假設兇手另有其人，對方扯斷玉佩或許是見財起意，但不論哪種原因，兇手為何不帶走玉佩？而是将它扔在坑中随柳思思一起埋葬？”潘寧提出疑問，其餘人同樣困惑不解。
見一時得不出結論，潘寧只有繞過這一點，分析道：“屍體不見外傷，無掙紮痕跡，顏面也沒有指印留下，口鼻無扁平化，可以排除她是被人暴力脅迫導致昏迷。也就是說，她曾主動飲下了蒙汗藥，而能讓她夜半對飲又毫無防備的人，一定與她非常熟悉，對方要麽是百芳閣中人，要麽……”
潘寧徑直來到院中那棵古樹下，擡頭往上看，其餘人仿佛引頸高歌的白鵝，都跟着他仰頭，伸長脖子往樹冠裏看去，就像那裏藏着什麽寶貝。
忽然，一陣風從耳畔掠過，秋晚只覺得人影一閃，就見潘寧幾個跳躍攀上了樹。
其姿勢輕如清風拂面，巧若淩波飛燕，秋晚看得雙眼放光，盡管此前她已見識過祈楓施展輕功，知道這個世界的武功能超脫地心引力，但沒想到文氣十足的縣令大人爬樹也這麽利索，不過原本堅信科學的她，自從有了系統，對一切都見怪不怪了。
只見潘寧在樹冠中摸索半天，又借力翻過古樹旁的一堵牆，頓時消失在衆人視線。
那道牆足有丈高，隔斷了留芳院與外街，牆壁平滑無比，牆檐上有金光折射，多半插着利器，以防備有人翻牆而入。
半柱香後，一只鐵鈎從外牆抛了進來，勾住古樹的粗枝，鈎上連接的麻繩垂在牆外，一個衙差順着麻繩爬上了樹，又借着這棵樹跳進院中。這一幕看得周媽媽顯些厥過去，沒想到她自認守衛森嚴的百芳閣，竟有如此漏洞！
很快，潘寧也借此法進入小院，道：“果然如此。”
“這棵古樹生在外牆邊，又高過外牆，只要借助鐵鈎等器具，武者可輕松由此樹出入府中，即便是沒有半點功夫的強健之人也能做到，只是耗時更久。而古樹根繁葉茂，即便入冬也很少落葉，很利于隐藏形跡，是極大的隐患。另外，本官在樹上找到了一些線索。”他取出一片枯黃的葉子，上面依稀可見小半個鞋印。
“從殘留的鞋印推斷，此人足部長約八寸，身高約五尺一至五尺四之間，十有八九是男性。”潘寧指了指古樹：“本官在樹上與外牆附近均發現了相同的鞋印，也就是說，鞋子的主人為同一人。而外牆留下的鞋印多且雜亂，不可能是一次形成，這說明有位男子，曾多次利用這棵樹出入留芳院。”
“兇手！一定是他殺了柳思思！”周媽媽尖聲道：“他數度出入留芳院，柳思思這個賤人定然與他有了首尾，芷蘭，你真的一點都不知道？”
“奴婢真的不知，奴婢……”她忽然想到什麽，一下子跪在地上：“奴婢并非推诿，只是近一兩月偶有幾日，奴婢總睡得特別沉，好幾次都起得晚了，如今想來，很是奇怪。”
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“柳思思對你做了什麽？”潘寧直接問道，芷蘭既然敢說，她就一定有所懷疑。
“每日戌時，廚房都會送些補湯來，姑娘大方，時常分賞一碗給奴婢，昨晚也是如此。”
周媽媽眼睛一亮：“難怪她要買安神藥，她定是怕你擾了幽會，在補湯中下了藥！難怪床鋪會疊得整整齊齊，分明是這個小賤蹄子知道奸夫會來，自己收拾的，對，仵作還說她面上有妝，她定是梳妝打扮過，刻意爬起來等着！大人！一定是這樣！”
秋晚心道，周媽媽這番說辭未必沒有道理，假設柳思思知她心悅之人會來找她，定會提前将屋子收拾妥當，且屍身上的衣物并非亵衣，而是常服，不但面有殘妝，屍體發間還簪有玉釵，耳上似乎綴着耳環，很可能是柳思思自己打扮的。
潘寧難得理會了周媽媽：“女為悅己者容，柳思思這般上心，加上芷蘭口供，昨夜與她對飲之人應該就是贈她玉佩的男子。對方多次冒險出入此地與她幽會，按理說應對她有情，其實卻暗中計劃将她殺死，而且用活埋這般殘忍的手段，這麽一想，兇手像與她有深仇大恨，刻意接近她以騙取信任一般。”
周媽媽悚然道：“可柳思思平日裏都被管束着，怎會與人結下生死之仇？”
“她入百芳閣之前，是何身份？”
“回大人，這丫頭是奴家從人牙子手中買下的。”周媽媽努力回憶道：“她剛來時才八/九歲，瘦瘦小小的，那會兒還叫柳金鳳，奴家記得人牙子說她老家遭了荒，她的老子娘早沒了，跟着親戚逃荒時人家實在顧不上她，便将她賣了……”
“可是大興牙行？”潘寧忽然問道。
周媽媽似乎也有些意外，愣了愣才說：“大興牙行不做咱青樓的買賣，奴家是找的常慶牙行，這家的丫頭販賣途中會轉手幾次，保管她們逃也逃回不去。”周媽媽忽然收了臉上的得意，想到這話當着縣尊大人說有些不好，她懊惱地轉口道：“奴家見這丫頭樣貌不俗，年紀又合适，這才将她買下來，這些年待她有如親生女兒，誰知道……嗚嗚……”
“所以，你也不知她家鄉何處？”
周媽媽擦擦眼淚，迷惘地搖搖頭。
之後，潘寧着衙差們于百芳閣內問了個遍，竟無人知道柳思思此前的身份，當然更沒人察覺過神秘男子的蹤跡，他心知今日再問不出什麽，準備帶着人證物證先回縣衙。
可剛走出幾步，他忽然回過身。
“不對！”潘寧忽然蹙緊眉頭：“昨日，若非那位祈公子放了柳思思一馬，她本該一整夜都陪着客人，必然會提前告知神秘男子別來找她，以免撞個正着。可祈公子離開不久，她就開始準備幽會，顯然已與神秘男子互通了消息，這麽短的時間，她是如何辦到的？”
“而且過往數次私會，柳思思都早有安排，可她既然足不出戶，又瞞着貼身侍女行事，還能從哪裏得到消息？因此，柳思思與神秘男子之間一定有特殊的聯絡方式！”
是什麽？
可惜，不是每個疑點都能立刻尋找出答案，直到暮色已沉，潘寧還是一無所獲。
之後幾日，縣衙又提審了不少人，就連趙河都被叫去問了話。
這人出府前哭喪着臉，回來時卻喜氣洋洋，秋晚見狀忙迎上前道：“爹，您可回來了，沒事就好。”
趙河心情好得要上天，不但洗清嫌疑，百芳閣還答應送他兩個貌美丫頭做賠禮，他翹着胡子得意地說：“爹行的端坐得直，本來也不擔心。坊間都傳遍了，柳思思是與人私會被奸夫所殺，爹此前又沒見過她。再說，爹這身形也不符啊，那奸夫足足有八尺高，眼睛銅鈴大小，膀粗腰圓，你看你爹，合适嗎？縣尊大人明察秋毫，這不就還了爹公道嗎？”
秋晚：“……”
對你女兒說這些不害臊嗎？還有那些傳聞是怎麽回事？
她無視趙河亂七八糟的一堆形容，問道：“那，可審出誰有嫌疑？”
“這爹可不知，案子還審着呢。但我聽劉師爺說，當日百芳閣中好幾位賓客都是上京趕考的舉子，如今人已離開了嘉陵縣，也不知還能不能找回來？不過，咱們那天都是頭一回見柳思思，又怎會是奸夫？啧，我還沒想到柳思思竟是那等人？什麽東西？呸！”
秋晚：“……”
上京趕考？是了，今年春闱要開場了，主線中祈楓就是這年中了狀元，不知他是否已上路？
秋晚擯棄心中雜念，她見趙河前所未有的興奮，趁機又跟他提了一次嫁妝的事，那畢竟是原身的心願。她忍着別扭撒嬌道：“父親若真疼女兒，便替我向母親說一說，将女兒的嫁妝交還我打理吧？”
趙河自然滿口答應，他原本就同意過，只是林氏作梗罷了。如今他正看林氏不順眼，有個由頭找對方麻煩，他也樂得高興，于是邁着老瘸腿，雷厲風行地沖進正院，讓林氏交出庫房鑰匙。
他本以為林氏就算不甘也不敢違逆他，畢竟他才是一家之主，何況林氏娘家六年前便已遠遷，留她一人孤身在此，縱然受了委屈只怕也無人幫襯。孰料林氏臉色一變，竟是以沉默抗拒，趙河心中氣惱，當他不知道林氏的心思呢？不就是動用了原配的嫁妝怕遭人恥笑嗎？可晚/娘遲早要出嫁，她還想藏到哪一日？
他百般明示暗示，林氏卻始終冥頑不靈，趙河火冒三丈，甩袖出了院門，怒道：“來人，跟老爺我去庫房，把門給我踹開！”
林氏見趙河動了真火，忙想阻攔，可趙河一瘸一拐走得飛快，她竟一時追不上。等她趕到庫房，見房門大開，趙河的背影堵在門前，幾個丫鬟仆役們跪在地上瑟瑟發抖，林氏身子晃了晃，她知道，東窗事發了……
作者有話要說： 趙河：那奸夫足足有八尺高，眼睛銅鈴大小，膀粗腰圓……
秋晚：爹，你知道在快穿教材中的某些世界，謠言傳播度超過五百，是可以判刑的嗎？
趙河：那抓造謠的去，關我啥事兒？我就是個傳謠的，無風不起浪嘛。
秋晚同情地看了縣尊大人一眼。
潘寧：造謠兩張嘴，辟謠跑斷腿。
