第1章
四月春深。
皇家園林怡清園內天香亭前的牡丹開得十分熱鬧，姚黃、魏紫、豆綠、趙粉，蕊顫房鮮、朵大如盤，只惹得争香的蜂蝶兒嘤嘤嗡嗡、翩跹而舞，不惜勞損了翅須。
傾城在亭上，一頭墨染青絲绾成垂鬟分肖髻，上插一支赤金鳳釵，展翅欲飛；上身穿一件金色緞刺繡折枝牡丹圓領袍子，下着一條同色織金妝花馬面裙，明媚鮮妍，光彩照人，竟将亭前的花王姚黃也給比了下去。
貼身大丫環侍香攤開一段鵝溪絹，傾城柔荑提筆，屏氣凝神，一氣呵成了一幅《國色天香》圖。
“小姐，您畫的牡丹豔而不俗，嬌而不妖，比真花還要美，皇後娘娘若是見了，必然喜歡。”貼身大丫環伴芳在一旁清喉宛轉道。
怡清園即将迎來皇後壽典，傾城作為京城聞名的閨閣女畫工，被令至此間作畫。
傾城一雙水杏眼審視着畫上的牡丹，唇邊蘊了一抹溫潤的笑意，這樣滴水不露的畫作，即便金貴如皇後，也是挑不出錯縫來的。
傾城将狼毫擱在玉雕海浪筆架之上，擡螓首向亭前看去，赫然發現亭前立着一個風度翩翩的少年，穿着一身侍衛衣裳，身姿修長，劍眉星目，有鄰女窺牆之姿，正癡癡地看着傾城，其狀如一只呆雁。
“哪裏來的狂徒！竟敢窺視我家小姐！”侍香一壁沖過去，用身子遮擋住傾城，一壁罵道。
那少年方醒過神兒來，口中猶自語道：“一貌傾城，般般入畫。”
伴芳倒豎了水彎眉，罵道：“膽大狂徒，竟敢輕辱我家小姐，快打出去！”說着，作勢要打。
傾城見那少年一身正氣，不似那等狂蜂浪蝶，便止道：“慢。”
少年面上暖陽一片，施了一禮，道：“在下是後宮侍衛親軍司的人，聽聞衛家小姐在此為皇後娘娘作畫，特來獻上家傳之寶石青顏料，以表對皇後娘娘的敬意。”說着，自沈腰之上解下一個石青色刻絲荷包來。
傾城一聽是自己青梅竹馬淩雲志的手下，便命取了來。
伴芳到亭前接了荷包，眸子裏含了玫瑰刺，“東西擱下了，您請便吧。”
那沈腰潘鬓的少年方戀戀不舍、一步三回頭地去了。
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見他走遠了，伴芳這才回到亭上，将荷包奉給傾城。
傾城接過，掏出裏面的物件一看，唬得花容失色，那物件連同荷包一起自柔荑脫落。
哪裏是什麽石青顏料，分明是一塊充作男女定情信物的和田羊脂白玉同心結！
那玉質如截肪，渾厚凝重，白如煙霧，瑩潤無暇，一看便知價值連城。
傾城氣得倒蹙了小山眉，圓瞪了杏子眼，啐道：“何人如此大膽，竟敢調戲武德将軍府千金！”
話音剛落，忽聽亭前有人喚了一聲：“傾城！”
傾城擡螓首看去，見自甬路之上來了一個少年，身姿雄健，眉目闊朗，雖然不及剛剛那男子俊美，可也算得上一流人物。
傾城一見，“梨頰生微渦，霞光蕩漾”，來的正是自己的青梅竹馬淩雲志。
淩雲志健步如飛地上了亭子，一見傾城，心花飛上雙眸，“傾城，我原是來巡查皇後壽典的護衛事宜的，聽說你在此作畫，特意過來瞧瞧。”
“雲志哥哥，你來得正好，如此這般！”傾城遂将方才所發生的事情告之。
淩雲志一聽火冒三丈，“哪個混賬東西，吃了熊心豹子膽了，竟敢調戲本都指揮使的未婚妻！”急急拿了那荷包向亭外追去。
終于在龍泉湖畔追上了那少年，淩雲志一見，頓覺氣焰矮了大半截，跪倒在地，“微臣淩雲志給楚王請安！”
楚王施藤本是來游園的，因聽說京城第一美人，武德将軍衛如海之女衛傾城在天香亭作畫，便想着去瞧瞧，于是換上侍衛衣裳，只身前往。誰知這一瞧不打緊，生生的就給迷住了，這才留下了選妃所用的和田羊脂白玉同心結。
“起來吧。”楚王言辭爽利道。因剛見過美人，還是一臉春風。
淩雲志站起，思忖了下，道：“王爺，微臣剛從未婚妻子衛傾城處經過，因王爺遺落了東西在她那，所以急着趕來還給王爺。”
說着，将荷包雙手奉上，恭謹而又堅定。
“什麽？未婚妻子？”楚王驚詫道，淩雲志剛剛的話語似驚雷般響在頭頂，一臉和煦春風不見了，轉而為陰雲密布，郁郁欲雨。
“是的，王爺，微臣與衛傾城青梅竹馬，自幼訂親，近期即将完婚的。”淩雲志清晰而又堅定地吐出這句話，如一條赤烈烈的火龍，将楚王一片春心焚為灰燼。
楚王腳下一個踉跄，險些跌倒，幸虧兩旁随侍及時攙住。
淩雲志依舊不放心，愈加恭謹地奉着荷包道：“王爺，這玉同心結，乃是皇上賜給王爺選妃所用定情之物，斷然失落不得的，還請王爺收好。”神情是錦裏藏針般的柔中帶剛。
楚王接了，卻覺手軟如綿，一任那荷包脫落開去，在青石甬路上摔出破碎的聲響……
楚王這一回去，便一病不起，日裏夜裏只念着“華容婀娜令我忘餐” ，竟真的數日水米不沾，直把一張小臉兒餓得蠟黃蠟黃的，像敷了層金紙般，束發之年卻露出下世的光景來。
可把皇後吓壞了，這小兒子是她命根子，壽典也沒心思辦了，終日裏愁得鳳眉不展。
終于，懿旨下，稱已故太後托夢，因皇上所造殺業太多，使其不得超生，今需一嫡親孫女為其誦經超度。因本宮無女，故認衛如海之女衛傾城為義女，舍身到皇恩寺帶發出家，為太後祈福。
傾城無奈只得到皇恩寺帶發修行，與淩家婚事就此耽擱下來。
一月後，皇後口谕稱太後托夢已然超生，很快便會為傾城贖身出來。
傾城豈會不知皇後心思，早聽說楚王為自己得了相思病，皇後此舉，分明唱的是明皇奪太真。等贖了她出去，定是要許給楚王為妃的。将此事與淩雲志一說，淩雲志本已對傾城出家一事心急如焚，如今又聽這話，更是焦火上升，“既然要贖身，我贖了你便是！”
傾城道：“皇後早有防備，所以在我出家之時，已舍下整座楚王府，如今你哪裏去淘這麽一大筆銀子去？”
淩雲志一聽也冒了汗。原來皇後極愛幼子，在其開府之時撺掇皇上在宮外建了一座超大王府，其豪華程度竟如一座小皇宮般，試問除了皇家，誰還能拿出這筆銀子來？
本來皇後為霸着傾城，為其舍身之時舍的是自己的大半財産，可楚王執意要舍楚王府，皇後才依了他。
淩雲志一想，就算是舍了淩家和衛家兩座府邸，也抵不上一個楚王府，也只得情志郁郁地歸去。
就在淩雲志精神萎頓之時，皇家嫡長子齊王來了淩府，稱要以整座齊王府再加上自己全部身家去贖衛傾城。
淩雲志一聽，忖道，看來齊王也傾倒在衛傾城的石榴裙下了。
齊王似看出他的心思，搖了搖頭，道：“本王不為美色，只因楚王君奪臣妻，德行有失，本王此舉，是為保全皇家顏面。”
淩雲志略忖，便明白了，朝中在立太子一事上，一直有立長立賢之争，齊王雖為長子，可是不及楚王賢能，所以在立嫡一事上一直不能如願。
今在衛傾城一事上，他一插手，楚王若是得不到心上人病死了，他便白撿了一個太子之位，再者，也可在大臣當中豎立起顧全大局、維護皇家顏面有德之君的形象，真是一舉雙得。
齊王允諾，一将衛傾城贖出，便送還給淩雲志，讓他們成婚。
淩雲志跪倒叩首，雙目蓄淚，“謝齊王大恩！王爺若能将衛傾城歸還微臣，微臣一生願為齊王效力！”
齊王朗聲大笑而去。
楚王拿着皇後在皇上那裏求的贖金，興沖沖地到皇恩寺贖人，卻被方丈告之已被齊王贖走了，怎一個驚字了得。有心去找齊王理論，一想皇兄的脾氣他是知道的，如今想要讨回傾城，只有求母後幫忙了。于是到合寧宮見着皇後，跪倒，道：“母後白為兒子的婚事操心了。”
皇後嫦娥眉微蹙，“皇兒何出此言？”
“兒臣拿着銀子到皇恩寺之時，卻被告知衛傾城已被皇兄贖走！”
“什麽？！”皇後急得站起，“他竟然與自己親弟弟争奪一個美女？”
“不，母後，聽說皇兄是想将衛傾城送還給淩雲志，以彰其德。”
皇後明黃纏枝錦衣下的胸脯一起一伏，“去将那逆子給本宮喚來！”
齊王來後，禮道：“兒臣見過母後。”
皇後将鳳體側了側，“本宮德行有虧，受不起這樣的禮數！”
齊王吓得趕緊叩首道：“母後何出此言？”
皇後瑞鳳眼含嗔道：“你即還認得本宮這個母後，那本宮問你，你弟弟将過門的王妃衛傾城，是何人贖走了？”
齊王的眸子裏含了一抹狡詐，“母後原是為着此事，兒臣也是為皇弟着想，皇弟賢能，一直是太子的熱門人選，豈能因為一個美女，而落下君奪臣妻、德行有虧的污點，難道皇弟愛美人，不愛江山嗎？”
楚王聽了，已明了皇兄之意，跪倒在地，“母後，誠如皇兄所言，兒臣愛美人勝過愛江山，只要能把衛傾城賜予兒臣為妃，兒臣便懇請父皇永不立兒臣為太子，只願與王妃平安喜樂，相守到老。”
一抹喜色，掠過齊王雙眸，旋即不見。
皇後鳳目頗具深意，掃過齊王沉靜的面容，“皇兒，你可都聽仔細了？”
齊王不動聲色，“既是如此，兒臣願成人之美，将衛傾城交給皇弟。”
齊王回去後，便将傾城送回衛府。
衛府便準備起準王妃的婚事來。
可傾城一片蘭心都許了淩雲志，平白地被楚王拆散，叫她如何不恨？
傾城一雙水杏大眼看着手中的一對梅花匕，握手處各有一月牙形的護手刃，合在一起，便是一輪滿月，真真的花好月圓了。
今兒是十五，正是月圓之夜。傾城來至樓臺的藤蘿架下擡螓首望去，但見濃密繁茂的蝶形花瓣像一枚枚清冷的利刃，将一個大玉盤切成銀色的碎屑。
“砍了，全部都砍了，一片葉子都不許留！”傾城如柔荑之手揮着梅花匕，恨不得當即就将這棵長滿利刃的藤蘿樹一掃而光。
藤，正是楚王名諱。
侍香、伴芳兩個貼身的大丫環一聽，當即吓得變了顏色，回道：“小姐，這樹可是您的命根子，萬萬砍不得的！”
傾城三歲那年因中署差點沒命，幸得一雲游道士喂其食了一丸藤蘿散方活下來，道士稱觀中有一株紫藤，與小姐有些淵源，可移栽至繡樓之下，有防此病再生之效，切記悉心栽培，若有損則小姐也必不能保全也。
府中立即着人到觀中移栽了此樹。如今，已有十載。
傾城氣得小山眉倒蹙，杏子眼圓瞪，啐了一口道：“赤腳道士的話如何能信？早知今日，倒不如當初死了的幹淨！”
傾城正揮着一對梅花匕沖藤蘿發火，有傳話兒的丫環來回：“淩大人求見。”
傾城一聽納罕：“他已求見多次，老爺這回怎麽肯放他進來？”
丫環瑟瑟地回：“說是來取回定情信物祖傳梅花匕的。”
傾城聞聽緊咬如瓠犀之齒：“他竟然也妥協了！”
淩雲志一進來，傾城就将那對梅花匕摔在腳下，粉面帶煞，啐道：“拿走，快滾！”
淩雲志拾起梅花匕，将左手的那柄遞過來：“我早說過，若無你紅袖添香，此生何意？這柄梅花匕，你且收着，權當留個念想，待你出閣，我便用餘下的那柄自裁，然後化蝶到王府相依，永不分離。”
兩行清淚，從這個英俊少年癡迷的臉龐滑落。
“雲志哥哥！”傾城似堆雪花株轟然崩塌，傾進淩雲志懷裏，二人抱頭痛哭。
一雙兒女兩情堅，休得棒打鴛鴦！
末了，傾城止了悲聲，只看着那柄梅花匕，剪水雙瞳和鋒刃一樣冰冷 、絕望，像凝結了一層冬日裏的寒冰。
忽然靈光一閃，那冰凍的眸子漸漸消融，又成了盈盈秋水，剎時又變得跟刀鋒一樣陰森、恐怖，有無邊的殺氣漫延開來，直沖霄漢。
“傾城，你要幹什麽？”淩雲志膽怯地問，那氣勢已将他壓榨成了空氣中的一粒微塵。
傾城将千鈞之力傾注到梅花匕之上，猛然間将鋒刃對準自己嬌俏的臉龐“嗤嗤嗤”就是幾下，血淌下來，潑漆灑朱般，污了整張臉面。
牡丹花謝莺聲歇
滿地落殘紅
“傾城！”淩雲志一聲呼喚，似一聲驚雷，響徹月朗星稀的夜空，就連藤蘿架上幾只宿着的鳥雀，也驟然驚起，迅猛地撲棱着翅膀向旁處飛去。
疼痛絲絲縷縷的，煙花一樣直抵心髒，又向全身綻放開來，每一片皮肉、毛孔都被侵蝕，仿佛要炸裂了去。
淩雲志抱住她，從那黑亮的眸子裏，她看見了破碎的五髒六腑，就像兩塊黑碧玉，燈光下光影斑駁。
“傾城”，聲音似乎也是破碎的。
“雲志哥哥，若非如此……”她強忍巨痛，齒縫中艱難地吐出這幾個字。
然後便暈了過去……
武德将軍府花房中的牡丹，經調溫調濕，花期是最長的，本也開得璀璨似錦，不知何故，竟然一夜之間，全部都枯死了。
