第13章 章節

蘇漢臣家裏去，看看他到底替我畫了沒有。要是沒有，就叫他馬上補畫，你那麽厲害，一定有辦法的。”

三公子道：“好的，明天我陪你去。現在，壽星佬，等着收禮吧。”

“收禮？誰送啊？”

“一批不請自來的賓客，要前來為你賀壽，不僅你不認識，很多連我也不認識。人家大老遠來京城一趟，總不好将他們拒之門外。”三公子說完，向孟叔點一下頭。

孟叔早會意，朝樓下一拍手，便有人點燃從十丈高的左右屋檐直垂而下的兩長串鞭炮。旋即，喜慶的鞭炮聲扈擁着火藥的香味，在孤山上下彌漫回蕩。

寧心兒居高臨下，舉目遠望，見白堤上一條逶迤的人龍正拐入孤山，拾級而上，朝無名山莊大門走來。

從大門口傳來洪亮的唱名聲：“少林派到。”一路上迎接賓客的仆人們将話語向天遺坪這邊依次傳來：“少林派到。”仿佛這四個字長了腿一般，從大門口一路傳将過來，此處方歇，另一處馬上接着響起。

不一會兒，一個和尚在孟叔的引導下來到三樓，向三公子施禮，道：“貧僧惠施，奉敝寺方丈園性大師之命，來此為寧姑娘祝壽，區區薄禮，不成敬意。”

他送來的禮物是一尊純金打造的彌勒佛。惠施說道：“這尊佛像，經敝寺圓字輩的九位師叔伯開光，念經加持，歷七七四十九夜，願它能保佑姑娘長命百歲，福澤無盡。”

寧心兒笑眯眯地将禮物收下，道：“謝謝大師的好意，不過我不用菩薩保佑，我有三公子保佑就足夠了。”她說着拿眼去看三公子。三公子連忙挺直腰板，面容嚴肅，做威武狀，寧心兒又道：“不管怎樣，還是要謝謝大師。”

三公子也道：“大師一路辛苦，請至二樓奉茶。”

惠施和尚合什行禮，由孟叔領引而下。接下來，又有武當、昆侖、峨眉等數十個武林門派的代表依次被領上來，獻上壽禮，為寧心兒祝壽。一個多時辰過去了，這才完結。

寧心兒對三公子道：“我不認識這些人，他們為什麽要給我送禮物啊？”

三公子搖搖頭，道：“我也不知道，江湖中的人膽子大概比較小吧。我想他們一定是害怕你武功蓋世，萬一你什麽時候不高興了，将他們門派上下來一場滅門慘劇。所以他們未雨綢缪，預搔待癢，先來賄賂你，讓你不忍心對他們下手。”

寧心兒道：“你少來取笑我，我跟你說正經的呢。他們為什麽要送我禮物？”

三公子道：“我不好意思說。”

“有什麽不好意思的。說。”

“其實是因為他們都很仰慕你。”

“胡說，你再敢貧嘴，我就把你從三樓丢下去。”

“你丢不下我，我武功還是有點高的。”

“無恥，那我把自己丢下去，這總行了吧。”寧心兒惱怒起來，她真的走到欄杆處，準備往下跳去。三公子沒奈何，只得死拉活拽地讓寧心兒回到她的座位。這期間，自然免不了很大量很大量的身體接觸喔。實在是羨煞旁人啊，也包括我在內。

“說，他們為什麽要送我禮物。”寧心兒繼續追問。

“你就不能裝作不知道嗎？你別管是誰送的，也別管他們為什麽要送。不要問那麽多，有禮物收還不好嗎？”

“不行，不明不白的禮，我就是收了也心裏不痛快。”

正所謂：家有一老，如有一寶。還是孟叔出來打圓場。孟叔道：“小姐，其實，這江湖中的各大門派多多少少都欠我家公子幾分人情，可平時他們也沒什麽機會還這個人情，因為公子天縱奇才，無往不勝，也的确沒有用得上他們的地方。所以，他們正好趁着小姐的生辰這天，登門祝壽，順便也算是還了公子的人情。”

寧心兒笑眯眯地道：“曹小三啊曹小三，原來，我收這麽多禮物，都是沾了你的光呀。”

“你可別這麽笑，我心裏發毛。你想發火就發吧，我認命，忽聞河東獅子吼，拄杖落地心茫然。請開金口，吼吧。”

“呸，你想得美，我才不對你吼呢。”

“你還是随便吼幾聲吧。不然的話，我的心就老懸着，小生怕怕。”

“你放心好了，在人前，你永遠都是一家之主，高高在上的大老爺。當着這麽多人的面，我可不敢發火，那豈不是讓你下不了臺。”

“你怎會生這麽大的氣？”

“我氣你，我氣死了。”

“可為什麽呢？”三公子一臉無辜地問道。

“你欺負我，你自己欺負我還不夠，還要叫這麽多人來合夥欺負我，我過生日與他們有何關系？我又不認識他們，他們來這裏又不是專為我而來，我只不過是他們讨好你的一個借口。”

三公子陷入沉思。寧心兒的反應為他始料未及，他原只是想讓寧心兒開心，讓她過一個終生難忘的生日。但想想她說的也不無道理。但這數百名武林各大門派的賓客，不遠萬裏來到無名山莊，總不能不稍盡地主之誼，三公子再目空一切，也實在不好意思向他們下逐客令。

三公子沒奈何，只得胡謅道：“我不是三公子，我是周幽王；你也不是寧心兒，你是褒姒。孤王但求愛妃一笑，別無他意。”

寧心兒也想到了那個烽煙戲諸侯的故事，便道：“你真是這麽想的？”

“不錯，我就是這個無道昏君，不愛江山專愛美人。”

三公子的幾句話說得寧心兒心裏舒坦了許多，她馬上就又喜笑顏開，道：“你是無道昏君，那我就做一個禍國妖姬，嘻嘻。”

三公子長松了一口氣，自顧擦汗不提。傾城唯待笑，要裂幾多缯。兇險。

【4】

時間：未時初（按今日計時，當為下午一點整）。

地點：無名山莊，天遺坪。

如心樓，新羅白木，樓頂鋪陣的七彩琉璃瓦在陽光下閃爍着幻麗的光彩，樓前開闊的平地上已經搭起了一個戲臺子。戲臺上樂班已經就位，正在敲敲打打，吹吹拉拉地調試着各色樂器，如心樓的一層，坐着的是無名山莊裏的近百口仆人厮役。二層坐滿了前來賀壽的江湖群豪。豐盛的酒菜都已備好，仆人和賓客們一邊熱烈地大吃大喝，一邊等待着即将開場的戲劇，今天來獻演的可是京城裏最負盛名的戲班。平時在瓦舍裏賣藝的時候，都是圍得裏三層，外三層，往往只能聽到聲音，卻從頭到尾見不到人。好家夥，今日可看了個頂臺。

如心樓的三樓，只擺了一張桌子，四張椅子，三公子和寧心兒各占了一張，還有一張椅子空着，是專為孟叔預留的，可孟叔忙着打理各類事務，哪裏有空閑坐，第四張椅子上，坐着一個華貴少婦，金發碧眼，雪膚深目，不似中原人士。這少婦名叫南宮小蓮，出身于江湖中聲名顯赫的南宮世家，是南宮老莊主的七女兒。

至于南宮世家的來歷，武林中多有猜測。有的說是來自海外仙島，因海水連年暴漲，仙島即将淹沒海中，這才乘舟來中原避難，有的說是來自波斯王國，因企圖謀反被波斯國王驅逐出境，有的說是來自羅馬帝國，為避戰火而來中原。曹家與南宮世家雖是多年世交，但就連三公子對南宮世家的來歷也是知之甚少，只知道他們從大食國而來，到中原落腳生根已近七十年，接連兩任莊主均武功奇高，出招兇狠毒辣、詭異難測，其武功路數與中原各派迥異，因此也被江湖稱為最神秘最招惹不得的武功門派之一。

南宮小蓮一年前嫁給了當今丞相湯思退的獨生兒子湯勉族。湯勉族是京城出了名的浪蕩公子，新婚才幾日，便時常夜不歸宿，在外面風流快活。

十歲那年，三公子曾經在南宮世家的弑魔山莊住了好幾個月，當時南宮少莊主南宮小寒，以及南宮小蓮都是他的玩伴。幾個孩子之間，結下了深厚的情意。

南宮小蓮雖然嫁入湯家，成了湯家的少奶奶，有湯思退這個大靠山在後面撐腰，但她對三公子依然懷着與年少時一般無二的情感：又敬又怕。連她也說不清這種感情由何而來。她雖然知道自己既美貌又聰明，足夠配得上世間的任何男子，但在她內心裏，她卻從來沒有想過把三公子和自己平等相看。她從小就一直在仰望着他。而三公子在南宮世家度過的那九個月的光陰已經深深地刻在她的記憶裏，成為她珍藏的秘密。雖然她已經做了兩個孩子的母親，但偶爾，當她翻動她那段遙遠的記憶，依然會覺得又甜又酸，白皙的臉龐也會泛起隐隐的紅暈。她怎會忘記，她和她的六姐和八妹是怎樣地成