第51章 重回舊地

素雲嘆了口氣，小聲道：“原來是有一個的，只是如今卻不成了。就是之前秋桂說的那個丫頭，她原本在玉妃宮中伺候，我對她也十分了解，真正是心靈手巧，做事勤快，人品也來得，只有一條，不太會說話，所以素日裏有些沉默寡言。只可惜如今她的命雖然保住，腿卻殘了，小主用不得……”

不等說完，就聽寧溪月興奮道：“怎麽用不得？腿殘了算什麽？又不是癱了。咱們照月軒的人手難道還不夠多？跑腿灑掃的非要勞動她麽？你既然說她心靈手巧，就讓她在屋子裏做些針線上的事，豈不好？這也是做好事，不然我料着她這情形，怕是也輪不到去什麽好地方做事了。”

話音剛落，就聽院子裏傳來一陣細細哭聲，寧溪月便道：“咦？我這裏竟然也有人哭？清霜你快去看看是怎麽回事？”

清霜忙出去了，不一會兒回來道：“這人真是不禁念叨，咱們剛說到那宮女呢，結果那個叫杏兒的小宮女就來了，恰好在院中看見秋桂，說是發了月錢，來還錢的，不過只能還一兩銀子，因為欠了秋桂最多，才先來還她。說着說着就哭起來，原來那個叫宛兒的宮女，被發配去了洗衣房，說是為了她的腿着想。洗衣房倒多是坐着洗衣，只是那裏的活計太過勞累，都是健壯婦人來做，這宛兒身有殘疾，未必能受得了苦，更不用說她這樣的，很容易受欺負。”

“這就結了，合該這宮女是我的。”寧溪月高興地站起身：“素雲，這事兒就這麽定下來了，宛兒是吧？我就要她了。”

素雲笑道：“阿彌陀佛，小主既然這樣慈善，合該那丫頭的福氣到了。舊時聽故事，常聽見各種巧合，說故事的人說，這就叫無巧不成書，沒想到今兒個竟讓我也趕上一回，怎麽這事兒就這樣湊巧呢？”

寧溪月笑道：“看，你孤陋寡聞了吧？這哪裏是什麽無巧不成書？該着這宛兒和咱們照月軒有緣分。”

素雲笑着點頭，然後道：“這會兒她去了洗衣房，不知心裏該有多悲苦，若真再受了欺負，別再生出什麽傻念頭，恰好前兒奴婢們送去洗衣房的衣服還沒送來，我親自過去走一趟，借着這機會把此事和她說，讓她好歹忍耐兩天，有了盼頭，自然就能咬牙堅持了。”

寧溪月點頭道：“對對對，你快去，不是說你從前也在洗衣房做過嗎？那地方你熟。”

素雲想起自己曾經在洗衣房的那些日子，不由深吸一口氣，暗道我可不是熟嗎？正因為熟，我才知道那是個什麽樣的所在。唉！不是心機深沉手段狠辣的，去了那裏也不過是被當柿子捏的命，就連我當日，還被人支使呢，也幸虧是咬牙苦忍，熬出了頭，只當初調我來照月軒的時候，我可萬萬沒想到，那竟是讓我時來運轉的一道命令。

一邊想着，便出了院門，一路來到洗衣房，遠遠便看見兩個在井口打水的婦人。走到近前一看：事情便是這麽巧，其中一個恰是從前欺負過她的。

只是素雲宅心仁厚，雖然以自己如今照月軒管事姑姑的地位，要報複輕而易舉，她卻也不願多生事端。

倒是兩個婦人認出她後，欺負過她的那個只吓得面如土色，看樣子恨不能地上出現條縫隙，讓她趕緊鑽進去才好。

另一個則是熱情迎上前來，上下打量了素雲幾眼，目中露出強烈的谄媚羨慕神色，啧啧有聲道：“我當日就說姑娘不是個尋常人，果然，離了這裏，可不就是青雲直上了？我聽說如今照月軒裏那位主子，可是後宮最受寵的，啧啧，你落了這麽個地方，當真是福氣到了，看看這通身的氣派……”

素雲微笑道：“行了，再怎麽着，我也不過是個宮女。今日過來，是要拿回前兒送過來的衣裳，不知道洗沒洗好？”

那婦人連忙賠笑道：“姑娘先去屋裏坐着喝茶，昨兒就洗好了，只是如今事情太多，時間和人員又少，還沒來得及熨燙，您等着，我立刻就去派人熨燙，回頭親自給您送過來。”

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素雲道：“整日在屋子裏坐着，也怪悶得慌，所以今兒我才親自過來，倒是各處走走看看的好。”

那婦人忙笑道：“我就說嘛，這麽一點子小事，哪裏值得您親自做？原來卻是惦記着我們。哎呀，這個地方，但凡出去的人，哪個還願意再回來？偏偏姑娘這樣重情義。那您就四處看看去，回頭熨好了，我立刻給您拿過來。”

素雲點點頭，心中卻也有些愣怔，暗道是啊，這洗衣房，辛勞庫等地，當真就是宮中奴才們的噩夢一般，但凡能出去的，遠遠看見就要繞道走，哪裏還會主動回來？我今兒怎麽也沒多想想，便這麽自然而然過來了？從前我在這方面也有些忌諱啊。

再轉念一想，就明白了，只覺哭笑不得，搖頭暗道：是了，我為什麽會這樣？還不是被小主影響的。難怪人都說近朱者赤近墨者黑，這話果然不錯。我跟在小主身邊日子長了，她沒跟我學一點忌諱，倒是我跟着她，越來越不忌諱了，那是剛入宮就敢去冷宮逛的人，洗衣房雖苦，和冷宮比起來，又算得了什麽呢？

洗衣房這地方素雲當真熟悉，從廊下繞到後面，果然就見那座熟悉的井口前，有一個瘦骨伶仃的身影，身邊兩大盆衣服，她坐在一個凳子上，正費力捶打，雙肩抖動着，顯然是一邊幹活一邊哭泣，只是聽不到哭聲。

素雲知道，但凡是冬天來洗衣房的新人，都少不了要過這一關，這便是下馬威了，所以她第一時間就往這裏來尋，果然沒有落空。

因便走上前去，輕輕叫了一聲：“宛兒？”

那宮女猛然擡頭，站起身仔細看了素雲兩眼，方認出來，忙用衣襟擦了擦眼角，勉強擠出一絲笑容，哽咽道：“原來是素雲姑姑，你怎麽來這裏了？我聽說你如今在照月軒做管事姑姑，很得貴人的意。”

素雲想起寧溪月，臉上不自禁就滿是笑容，點頭道：“是，我如今在照月軒，小主對我很好。”

宛兒嘆了口氣，輕聲道：“姑姑是個好命的，雖然也在這裏吃過苦，終究苦盡甘來。不像我，這輩子怕是再也出不了這裏，只有到死的那一天，才算熬到頭呢。”

“別這樣說，日子總得過下去。”

素雲不動聲色的勸了一句，并沒有立刻說出來意。雖然她對宛兒的印象不錯，但總要試探一下，跟着寧溪月這麽久，受對方樂觀堅強的情緒感染，她不太希望選一個性情脆弱的宮女進照月軒。

“是啊。”宛兒點點頭，低下頭看了自己的傷腿一眼，喃喃道：“我這條命是杏兒給的，撿回來着實不容易。便是再苦再難，能多活一天總是好的，如此，也才不算辜負她的救命之恩。”

素雲心中就十分滿意了，卻伸手指了指宛兒臉上淚痕：“還說要熬着呢，看看你哭得，不是我吓你，這才哪兒到哪兒？你就哭成這樣，往後的日子，怕不是要以淚洗面了？”

宛兒苦笑道：“我從前雖然在主子們面前不得意，卻也沒吃過這樣苦，今兒頭一回知道這裏的辛酸，一時忍不住。我想着，大概過兩天習慣了，也就能堅強些，不會再為這個哭了。”

素雲點點頭，至此再無疑慮，于是四下看看，發現沒人後，便把住宛兒的胳膊笑道：“你剛剛說我是個有福氣的，你不知道你也是呢。告訴你一個好消息，且在這裏支持幾日，自然有你的好結果。”

“嗯？”宛兒擡頭，疑惑道：“姑姑的話我不明白，似我這樣的人，能活下去就不錯了，哪裏還敢想着什麽好結果？”

“我今日特意過來和你說這幾句話，難道是為了打趣你不成？你只靜靜等着好消息就是了。”

素雲說完，也不再多言，沖宛兒點點頭，便轉身離去。

剛到廊下，就見先前那婦人捧着一摞衣服小跑過來，賠笑道：“姑娘要的衣物，都在這裏了，您點點看，可有沒有差錯？”

素雲粗略看了下，點頭笑道：“就是這些。如此我便去了。”

那婦人忙道：“怎麽不喝口茶再走？這洗衣房裏的人你還沒見一見呢。”

素雲任務完成，哪還會和她們周旋？這裏也并沒有給她留下過任何美好回憶，于是敷衍了兩句，便轉身離開。

直等到走出老遠，方轉身又看了一眼，就見幾棵稀稀疏疏的樹木中，那黑瓦白牆的屋子格外讓人壓抑，她忍不住嘆了口氣，暗道如今後宮是有皇後和皇貴妃娘娘把持着。若将來小主真的有那個運氣，也能協理六宮，下力氣整頓一番，也許像洗衣房辛勞庫這種地方，就不會再是這般可怕的所在了。

想到這裏，忍不住伸手敲敲額頭，暗道我也是，素日裏只怕小主因為恩寵生了貪心，怎麽如今小主仍和平常一樣，我卻想到那麽遠的未來了？不應該，真是不應該。

一念及此，再不流連，轉身堅定離去。只留下後院的宛兒呆呆站在井口旁，心中有些猜測，卻又不敢相信，向前一瘸一拐走了兩步路，剛升起的那點兒希望頓時消散，忍不住再度嗚嗚痛哭起來。