第6章 】
梁昭一行人辦事能力極強，當天晚上——尋到穆潇不過兩刻鐘時間，他們已從村中富戶借來馬車一輛，載着穆潇與鑰兒，返回坡上的穆王府別苑。
在鑰兒被她爹拉進房裏說話的時候，穆潇已問過梁昭，大致弄清楚了自己的身份來歷。
原來他這個王爺，還真不是随口喊喊的尊貴。他那已逝的爹是當今皇上的胞兄，他娘穆王妃是前大學士楊府的千金，可說是一門顯赫。當然他也不叫雲龍，單名一“潇”，字“在寧”，今年二十有五，尚未娶妻。
知道自己還未立妻室，穆潇一顆心就安下了。當初諸多顧忌——金錢、姓氏、來歷與婚配……樣樣已不再是問題。他想起鑰兒陪他一同下跪懇求的堅定，心頭一甜，他總算能大大方方、名正言順地回報她的深情。
離去之前，穆潇來到鑰兒舊住的房門前，希望杜老爹出來見上一面，那時他已改口喊岳父大人。
杜老爹堅持不出來，甚至還說：“言重了王爺，老頭子我高攀不上。”
無可奈何，穆潇只好先請梁昭留下五十兩銀票，并對着房門說：“明兒一早，我會派人送來一筆安家費，東街何家那頭，也會派人去說明，絕不會給岳父大人帶來困擾。至于我跟鑰兒的婚事，我一回王府，立刻下令進行。”
杜老爹久久不說話，在兩人幾要放棄的時候，才聽見他幽幽地說：“你們想怎麽辦就怎麽辦，這樁事，早就沒我這個老頭子插嘴的餘地。我只想說一件事，我就這麽一個閨女，她多傻氣天真，我相信王爺您再清楚不過，請您善待她，我只求您這一點，別辜負她。”
“當然。”雖然杜老爹未開門，但穆潇仍舊跪下，慎重地朝房門一磕。
他身後一幹護院，包括鑰兒，也都跟着跪下磕頭。
然後，兩人登上馬車，一幹村民在杜家門口跪成了一團。其中蕭家最是得意，落難的穆王爺曾經住在自家磨房裏——蕭家老爹剛才已經喊聲，說那磨房再也不賃別人了，今後要好好妥善地保存下來。
馬車裏，穆潇藉着一盞搖曳的馬燈，仔細審視鑰兒的臉。
“讓我看看你的臉。”
杜老爹那一巴掌，連在房間外頭的他都聽得見，可見打得多結實。都多久時間了，一個大紅印還停在她左臉頰上，教他心疼極了。
“一定很疼。”他自責地想，剛應該不顧一切沖進去擋下的。
她搖搖頭。“真正疼的人不是我，是爹。”她一吸鼻子，眼淚又“咚”地落下。“爹那麽疼我，從小就把我擱在手心呵護着，雖然過得不富裕，可爹從來沒讓我吃過苦。他那麽照顧我，我卻盡說些惹他傷心的話。”
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“對不起，都是因為我——”他嘆一聲，緊緊抱她在懷中。他知道自己撕裂了一對善良的父女，他落難時，他們不辭辛勞照顧他，沒想到他的回報，竟是如此。
她擡起淚眼，極其妩媚地綻出笑來。
“我不後悔。”因為他，她識得了男女情愛的美，與不得不分開的痛。她在極短的時間內蛻變成一個女人，不再是從前那個懵懂天真的孩子。他教會她的一切是那麽地絢爛耀眼，雖然也包含着苦楚，但就像被下了蠱，她着了迷，無法自拔。
在被他牽着上馬車的時候，她回頭望着自己久住的家，那一刻她突然有種感覺，覺得爹說的是對的。嫁進何家可能是條更安穩的路子，可是她上車的動作沒停下，并不是貪圖榮華富貴，而是有了深切體悟，知道自己只有這條路可走。
沒有雲龍大哥的生活多麽難捱，這二十多天，她嘗夠了。她不認為自己有辦法繼續再捱上一年、十年、二十年，乃至一輩子。她不後悔，哪怕會為此決定付出慘痛的代價，她也不畏懼，只要能伴在他身邊，一時片刻她也甘願。
爹那兒，她會仔細想出其它彌補的法子。
“好鑰兒——”他愛憐地喚了聲，一親她額頭、眼角，來到她唇瓣。
她喟嘆一聲，陶醉地投入他的親吻中。她在他唇舌的要求下微張開嘴，感覺他濕滑的舌尖鑽進她口中，卷繞、磨蹭、吸吮……一直索求到她無力軟癱在他懷裏，他才稍稍退開，往下吮吸她脖子。
成真的美夢——他手掌兜捧住她胸脯輕輕揉捏，她有些驚訝地縮起身子，含淚的雙眼純真地眨啊眨。
“王爺——”
“只有我們兩個人，叫我雲龍就好。”他鼻尖挲蹭她頸脖，熱熱的鼻息灼得她身體發燙。“我喜歡聽你那麽喊。”
“那是我胡亂取的。”她臉羞紅地笑。
“你幫我取了，就是我的了。”他抓起她右手，與她十指交握。“說真話，我很慶幸有你陪着我，雖然梁昭他們口口聲聲喊我王爺，可是我到現在，還是一點印象也沒有。”
“頭還疼嗎？”她眼底浮上關心。
他額抵着她輕輕搖着。在環着她的時候，他只覺得暖，絲毫感覺不到疼。或許王府的一切會永遠讓他覺得陌生，但身旁只要有她，他知道，自己便無所畏懼。她是他目前唯一信任的人——或許，也是他一輩子唯一信任的人。
他貼在她耳邊呢喃道：“我要跟你成親，把你名正言順地拴在我身邊，再也沒人能把你帶走。”
“沒人帶得走我的。”她綻開天真燦爛的笑。“就算有人使壞，我也會拼了命地咬他、踢他、踹他，把他吓跑。”
他就愛她這樣的神情，在她的笑臉前，一切的煩憂有如庸人自擾，連想都不必。
“就這麽說定，”兩人的手指緊緊交纏，眼神堅定。“我們要一輩子在一起。”
穆王府別苑非常之大，鑰兒雖曾聽爹提起，但親眼看見，才知自己仍舊把它給想小了。
馬車一到別苑門口，六名仆役立刻打開大門，讓馬車直行入內。鑰兒隔着簾縫偷偷望着，感覺過了好久，才來到一道垂花門前。馬車一停下，一名衣着華麗、神情焦灼的美婦人，從垂花門後邊大喊着跑來。
“王爺，您總算回來了！讓姨娘瞧瞧您——哎呀，瞧瞧您的腳，竟然還傷着了，真是，您一個千金之軀，到底在外頭過了什麽苦日子啊？”
先前梁昭提過，穆老王爺生前娶了七房妻妾，別苑這兒，素來是由四姨娘獨自打理。為求慎重，穆潇還是多問了句：“您——是四姨娘？”
四姨娘瞪大眼，先前梁昭遣人來報，說王爺已不記得過去——她一吞唾沬，看他表情，似乎真是這麽回事。
老天爺總算開了眼。四姨娘心頭一顆大石卸下，卻不動聲色。她想起自己安排的翡翠，正好可以趁這個機會，撮合到王爺身邊，只是——她眼一瞄被穆潇緊緊牽着的鑰兒——這丫頭是誰？
抑下心頭的不解，四姨娘繼續說着場面話。“我聽護院們說，過去的事情，您全都忘記了？”
“對。”穆潇巡望四周，一壁白白的牆面，往裏望便是穿堂，門與門之間擱着一座玉制的大插屏——不光是人，就單是景，沒一樣他見了眼熟。
“怎麽會這樣！”四姨娘盡作着姿态。“唉，明兒個一定要找個高明的大夫，看看到底是怎麽回事——”說到這兒，四姨娘往旁一瞧，惺惺作态地問道：“好标致的姑娘，她是？”
“她姓杜，叫鑰兒，是我選定的妻子。”穆潇轉頭，滿臉溫柔。“過去這一個月來，多虧有她照顧。”
四姨娘驚呆了。
“鑰兒跟四姨娘請安。”鑰兒甜笑地招呼。
“好，你也好——”四姨娘皮笑肉不笑，她不悅地想，也不撒泡尿照照，什麽身份，也敢奢望當穆王府的王妃？
一個平凡村姑，連幫王爺提鞋的資格也不夠！四姨娘假笑着說：“王爺已選定了妻子，這事的确很令人高興——可是王爺，您是不是真的忘了，早在鑰兒姑娘以前，您已有了屬意的對象？”
有這回事？！穆潇瞪大眼。
“翡翠過來。”四姨娘把藏在垂花門後的翡翠拉出來。“就是她。這事還是您親口跟我提的，您喜歡翡翠，要不是您突然掉下山谷，音訊全無，您跟翡翠早就是夫妻了——”
鑰兒一見容貌豐美、衣着華麗的翡翠，立刻看呆了。
單純的她還沒想到嫉妒吃味之類的事，只是驚豔于翡翠的美麗。在她看來，翡翠就像廟裏牆上描繪的仙女一樣漂亮，再低頭一看自己的藍布衣裙，她突自慚形穢。這會兒她總算明白，爹為何老口口聲聲說她“高攀不上”。
四姨娘這一招的确高明，教穆潇一時反應不來。他從沒想過，自己曾經欠過這麽一筆風流債。他轉頭一睇鑰兒的表情，她眼裏寫着無助與驚訝。
別怕。他捏牢她的手，用眼神示意——他絕不會容許任何事情阻止他們在一起。
望着他的眼，鑰兒一下安了心。這是自己決意交托一生的男人，她全依他安排。
穆潇望着四姨娘問：“四姨娘說，因為我突然掉下山谷，所以我跟這位姑娘——”他眼朝翡翠一望。“尚未圓房？”
哎呀，四姨娘眨了眨眼，忽地領悟，剛一時嘴快，竟然自己把話說死了！“嗳、嗳……是、我剛是這麽說沒錯……”
“真的抱歉，翡翠姑娘。”他沖着翡翠躬了躬身。“關于過去，我實在記不起來，好在當初還沒做出什麽逾矩的舉動，不致耽誤你的将來——”
“話可不是這麽說。”四姨娘忙道：“您當初執意把翡翠接進府裏，雖說還未有夫妻之實，可府裏邊誰不知道您倆的事。俗話說殺頭事小，失節事大，您這會兒一反悔，不正是要翡翠去死——”
四姨娘這個“死”字一出口，翡翠馬上低頭，配合地掉起眼淚。“姨娘，您就別再說了……是我福薄，無緣承受王爺恩澤……”
“哎呀，你這個孩子，這麽說話，是想讓姨娘心疼死啊！”四姨娘跟着擠出淚來。
穆潇皺着眉頭看着兩人一搭一唱，正覺得煩躁不悅，一旁的鑰兒，倒是忍不住插嘴了。
“別哭別哭嘛……”她清脆的聲音壓住了姨娘她們的哭喊。“你們說這樣好不好，翡翠姑娘也別走，她不嫌棄的話，可以留下來陪我一齊伺候王爺？”
一聽她這麽說，四姨娘驀地止住眼淚。“鑰兒姑娘願意？”四姨娘邊問，邊在心裏恥笑鑰兒，竟有人自個兒提議要跟別的女人共享夫婿！
“是啊。”就說鑰兒沒心眼兒，她壓根兒不知道自己惹來什麽麻煩。
她傻，穆潇可不，一見情況不對，他忙打住一切。“翡翠姑娘的事以後再提，四姨娘，我跟鑰兒奔波了一晚，累了，可不可以暫找間房讓我們休息？”
“當然當然。”四姨娘擦擦眼淚，重新擺出笑臉。“您慣住的院房我早請人收拾整齊，我這就找人帶您過去——司棋。”
“奴才在。”一弱冠少年從垂花門裏奔了出來。“奴才司棋見過王爺、杜姑娘。”
“王爺累了，快帶王爺過去松鶴齋。”四姨娘說完，拉住跟着要走的鑰兒，貌似慈藹地說：“至于鑰兒姑娘，就一齊住到我跨院，我好方便照顧——”
“鑰兒跟着我。”他一臉堅定。
四姨娘張開嘴想說什麽，可一看穆潇表情，她不甚開心地放開鑰兒。
四姨娘暗惱。可惡，本想趁這個機會給那小村姑一個下馬威，讓她看清楚自己斤兩，少在那兒癡人說夢——現下，只能再找機會了。
四姨娘強擠出笑容說：“好吧，那我多撥兩個丫頭過去，錦葵、雪燕。”她特意指派自己最信任的婢女到鑰兒身邊，目的可想而知。“你們倆從今以後就跟在鑰兒姑娘身邊。警醒點，別說我沒提醒你們，要是你們敢惹鑰兒姑娘生氣，還是半點不對，看我怎麽收拾你們。”
“奴婢不敢。”錦葵與雪燕兩人同時喊。
“謝謝四姨娘。”
相對四姨娘的心機，鑰兒一派天真地道謝，渾然不知從今以後，自己的一舉一動，全被四姨娘掌握在手裏。
“王爺、杜姑娘，請往運兒走。”領路的司棋提者燈龍喊者。
穆潇和鑰兒兩人手緊緊拉着，一路穿過雕梁畫棟的游廊、花園，最後走進一間懸着“松鶴齋”牌匾的樓宇。
進門，先是看見一方紫檀雕制的雲龍長桌，牆邊擱着一座三尺來高的青銅古鼎。八張紫檀藤心圈椅相對而放，兩兩之間，還摻置着同色方幾。一對多寶格裏錯落擺放着花瓶、玉器、香盒等擺飾，居中的炕上鋪着猩紅坐褥，兩只石青色的引枕，地上還擱着一方紫檀腳踏。
總的來說，滿室輝煌，看得鑰兒瞠目結舌，好半天回不了神。
她貼在穆潇耳邊嘆道：“這根本就是神仙才住得起的地方。”
“說也奇，我雖然不記得這裏，但我的感覺并不陌生。”他牽起她手上炕。端坐在上邊的自在，只能以“如魚得水”四字形容。
錦葵與雪燕端來茶盅，輕聲說晚膳已經備好，随時可以開飯。
鑰兒左尋右望找不着飯桌，忍不住問：“在這兒吃嗎？”
真是沒見識的村姑。錦葵暗翻白眼，打從心底看輕鑰兒。
“回杜姑娘話，”個性持重的雪燕說話。“鄰旁就是飯廳。”
鑰兒臉悄悄紅起，終也知道自己鬧了個笑話。
穆潇眼明心細，一見婢女表情，就知道她們在想什麽。
他冷一撇唇。“似乎，你們對我們的表現很不以為然？”
錦葵與雪燕擡眼，一見穆潇表情，立刻跪了下去。“奴婢不敢。”
“怎麽了怎麽了？”鑰兒訝道。她轉頭望着穆潇問：“她們沒做錯什麽事情吧？”
“她們在笑我們土氣，沒見過世面。”穆潇直言不諱。
“沒有，王爺、杜姑娘，奴婢真的沒有。”錦葵與雪燕同聲喊着，打死不認。
“好了好了，她們都說她們沒有了。”鑰兒打着圓場。“你就讓她們起來，我肚子餓了，我們去吃東西好不好？”
“起來。”望着鑰兒笑臉如花，穆潇勉強斂起怒容。
“謝王爺、謝杜姑娘——”錦葵與雪燕松了口氣。
沒想到失去記憶的王爺，發起脾氣還是這般吓人。經過這一回，兩人學乖了，再也不敢瞧不起鑰兒——至少表面上不敢。
而她們也沒想到，向來冷淡寡言、讨厭和女子親近的王爺，會這麽百般憐愛一個姑娘，而且還是個村姑！
錦葵與雪燕互看一眼，知道這件事一定得告訴姨娘才行。忘了過去的王爺，簡直是變了一個人，喜好跟以前完全不一樣！
“王爺、杜姑娘，這邊請。”
錦葵與雪燕領路來到飯廳，說是鄰旁，卻也得經過一條游廊。
鑰兒發現檐下挂着一只只罩着布罩的大籠子，好奇地問：“裏頭有鳥嗎？”
“回杜姑娘話，有的。”雪燕停步解釋道：“這一籠裏邊裝着鹦鹉，這一籠是雲雀，這籠是畫眉。現在入夜了，怕它們太吵，才會把布罩蓋上，讓它們休息。”
“白天會揭下？”鑰兒仰頭。
“是啊。”錦葵答。“明早杜姑娘過來，就可以看見它們在裏頭蹦蹦跳跳，叫聲好聽着呢！”
“我一定要來。”她開心說着。“以往在山裏，只能看見鳥兒高踞枝頭，從來沒辦法這麽近地看它們。”
“飯廳到了。”雪燕早一步打開門扉。
穆潇與鑰兒走了進去，有了正堂的經驗，這會兒再看見擺設同樣奢富的飯廳，表情勉強算是習以為常。
錦葵伺候他們坐在炕上稍等，同時雪燕領來一千丫鬟上菜。不過眨眼，一碟碟鑰兒從未見過、想過的精致吃食出現在飯桌上。
雪燕一樣樣介紹。“杜姑娘眼前這道，是別苑廚子最拿手的‘千張肉’，這一道是‘清蒸武昌魚’，這道是‘紅菜苔炒臘肉’、湯品是‘莼菜魚圓’跟‘老鴨煲’，旁邊這道是‘龍井蝦仁’——”
“夠了夠了。”穆潇懶得把菜名聽完。“你們下去吧，我們自個兒來就好。”
錦葵與雪燕互瞄一眼，依理，她倆應該站在一旁張羅伺候，直到主子把飯吃完。可一想到王爺剛才發過脾氣，兩人身子一福，不吭氣地推門離開。
“總算舒服了點。”穆潇拿起筷子，挾了一筷“紅菜苔炒臘肉”到鑰兒碗裏。“趁熱多吃點。”
“好驚人吶。”她望着眼前菜肴，還有廳內的擺設。“原來這就是你平時出入的地方，我今天總算開了眼界！”
“這大概就是人說的，世事變幻無常，好像在作夢一樣。前幾刻鐘我還坐在破磨房燒水洗碗，才過多久，我就坐在這兒吃着想也想不到的珍馔——”
“可你表情還滿習慣的呢！”她回憶他剛才坐在正堂裏的派頭。“還有辦法要別人別看輕我們。”
“我是不陌生。”他承認，大抵自小在這環境長大，就算一時忘了稱名，也不至于會鬧出什麽笑話。
他吃了一塊“千張肉”，切得細薄如紙的五花肉片塗上誘人的醬紅色，滋味頗是濃郁。“這不錯，你嘗嘗。”
鑰兒吃了一塊，忽地想起被自己丢在山下的爹，不知他吃飯了沒有。“這麽好吃的菜，真想教爹一塊兒嘗嘗——”
穆潇想了一想。“不難。雪燕——”
“奴婢在。”雪燕推門而入。“王爺有何吩咐？”
“菜太多了，我跟鑰兒吃不完，你想個辦法撥個一半，要梁昭快馬送到杜老爹家裏。”
雪燕呆了一下才答：“是。”
“還有，幫我帶上兩句話。”鑰兒補充道：“跟我爹說我很好，請他不用擔心，請他務必要好好照顧自己。”
“是，奴婢這就去辦。”
雪燕說完，馬上請人拿來食盒，當着穆潇與鑰兒面分走一半菜肴。這件事稍後傳到四姨娘那兒，四姨娘聽了，沖着一幹奴婢大罵沒分寸。
“又不是乞丐，堂堂一個王爺，跟人幹什麽分食的事！肯定是那個杜鑰兒！”四姨娘越想越氣，她好好的主意，全被這個姓杜的程咬金給破壞。“沒見過世面，才會要王爺做那種事！”
“姨娘別氣，小心氣壞了身子。”站一旁的翡翠勸道。
四姨娘一睇她。“還有你，只會勸我別氣！剛在王爺面前，怎麽不多表現幾句？”
“我怕嘛。”翡翠縮起脖子。一見到穆潇，她就畏懼不安，別提說話，就連好好呼息，也倍覺艱難。
“沒用！”四姨娘沒好氣。“照這情形，我要等到何年何月才能返回京裏？”
“對不起——”
“對不起，你就只會說對不起！”四姨娘啐，轉頭問：“現下呢？那個杜鑰兒在做什麽？”
“據說正在洗沐。”一婢女回答。
四姨娘一聽，更氣了！
“學學人家，”四姨娘連連戳着翡翠胸口。“那個土村姑才進王府多久，已經準備爬上王爺的床；你呢？我早半年前把你帶在身邊，該學的該教的我哪一樣沒告訴你，你卻還是坐在我房裏，連個屁也沒有！”
翡翠頭一徑垂落，知道四姨娘正在氣頭上，也不敢幫自己說話。
“真是！”四姨娘在房裏來回踱步，拚命想着接下來的計策。一定得趁王爺還未記起過去之前，想辦法讓王爺跟翡翠好上，最好還能一舉懷上孩子，所謂母憑子貴，只要有了孩子，就算将來王爺想起她下藥的事，肯定也會看在孩子的分上，不跟她這個姨娘多計較……
但到底該想什麽方法，才能讓王爺甘心收翡翠進房？四姨娘蹙眉苦思。
“彩金。”她喚着一旁的奴婢。
“姨娘。”
“你給錦葵與雪燕捎訊去，要她們明兒個尋個王爺不在之時，把那個杜鑰兒給我請過來。”
“是。”彩金身一福，打開房門跑了出去。
“姨娘。”翡翠湊過來問：“我該做些什麽呢？”
“你還知道要問？”四姨娘斜眸一瞪，過了會兒才又說道：“從現在開始，不準你再吃上一點東西，也不準睡覺，直到見了杜鑰兒之後。”
“為什麽？”
笨！四姨娘一哼。“我這招叫苦肉計。你沒瞧剛才，我們倆一哭，那土村姑便慌了手腳？明兒個我會告訴她，說你因為王爺變心，茶飯不思，大有尋死之意——”
“啊！”翡翠恍然大悟。“姨娘覺得那土村姑，會因為這樣而主動說服王爺接納我？”
“是她自個兒說的，要你跟她一齊伺候王爺。”四姨娘笑得得意。
