第15章
二十四年前的廣富村雖然說不上多少富裕，但是就如同周邊的大部分村子一樣，祥和而安靜地發展着。每家每戶都辛勤耕耘着土地，希望來年有一個好收成。葉家就是廣富村最普通的一戶居民，但是葉家有一個地方和別人不一樣，就是戶主葉老頭一口氣讓老伴兒生了八個兒子，這在即使是鼓勵生育的農村也是非常罕見的。葉老頭對這八個兒子稀罕得不得了，到處炫耀自己老葉家風水好，人丁興旺。但是随着葉老頭的年紀越發老去，這個曾經讓他沾沾自喜的好處也漸漸變成了負擔。雖然大兒子、二兒子已經開始擔當家裏的勞動力，但是其他幾個小的還在嗷嗷待哺，家裏幾乎窮得揭不開鍋，而大兒子的親事也已經迫在眉睫。
大兒子的親事這兩年已經成為了葉老頭和他老伴的一樁心事，村裏知根知底的，誰都知道老葉家人口多，嫁過去不僅要撫養兩個老的，還得喂飽下面七張嘴，一時間也沒有合适的女孩肯嫁過來。這一耽擱就是三年，葉老頭不知道費了多少口舌，還是找不到媳婦，連媒人見了他們家都要躲起來。
葉大是個老實人，不忍心見到他爹愁眉苦臉的樣子，直爽地拍着胸脯說打光棍也沒事，他會照顧弟弟。但是葉老頭一直搖頭，老大打光棍，那後面七個小的還要不要結婚了。幾乎是幾天之間，葉老頭愁白了頭發，最後跪在祖墳前一天一夜，不吃也不喝，等到第二天太陽升起來的時候，站起身，鞠了一躬，走回家，如同往常一般勞作休息。
誰都不知道那一晚發生了什麽事，但是九個半月後，老葉家最小的一個兒子出生了。村子裏的人都說葉老頭瘋了，老大都已經找不到媳婦了，他還在繼續生兒子。但是誰都不知道葉家的悲劇才剛剛開始。也許是這個孩子的命不好，也許是一連生了九個孩子傷了元氣，葉家小九出生三天後，甚至連名字都還沒來得及取，葉大娘産後傷了風，硬生生在家裏咽了氣。葉老頭也沒有心思給小九取名字了，直接取了個大名叫葉曉九，放在家裏用米湯喂着。
說來也怪，小九這個孩子跟平常的孩子不一樣，不愛哭也不愛鬧，平常最喜歡用那一雙漆黑得像是濃墨一樣的眼睛看着逗他玩的人，時間一長，就不免讓人有些寒碜，葉曉九古裏古怪的傳言也就在村子裏傳開了。
本來葉家就窮，加上葉曉九的古怪傳言，葉大的婚事就更沒着落了。好在他也不急，總是樂呵呵地抱着弟弟四處溜達，平常農閑的時候也喜歡做點小木工遞給弟弟玩。倒是葉老頭的臉色很差，對着自己最小的兒子不是打就是罵，連抱都不肯抱一下。
第一件事情發生的時候很突然，甚至村裏的人現在回想起來還是不寒而栗。那是在葉曉九一周歲生日那一天，鄉下人沒有給孩子過生日的習慣，至多就是煮一碗面，裏面卧一個雞蛋。老葉家窮，加上葉老頭不待見這個小兒子也就沒有特別過這個日子。葉大倒是記得，但是家裏實在沒什麽吃食，就懇求父親抱一抱小九，畢竟從小九出生起，葉老頭就沒抱過他。
葉老頭在門檻上坐了半晌，磕磕煙槍，看着不言不語的小兒子最後還是心軟了，站起身，剛要抱起小九，突然一個暈眩，腦門磕在門檻上，等到村裏的赤腳醫生趕來的時候已經來不及了。
葉老頭的身體是村子裏出了名的健壯，他一出這事兒，村民們立刻聯想到葉大娘的死，一時間葉曉九克父克母的傳言紛紛揚揚，就連鄰村的都來打聽是不是出了個不祥之人。村裏的人迷信，打這以後誰都不敢去葉家串門走親戚了，都怕被葉曉九給克死，只有葉大依舊堅持寵着弟弟，即使下田也不忘在背簍裏放上弟弟，生怕他在家裏有個好歹。
随着葉曉九的長大，葉家的人再也沒有出過事，但是村子裏卻更加奇怪了，以往活蹦亂跳的孩子都病恹恹的，提不起精神，好幾個精壯青年莫名其妙死掉，加上懷不上孩子的媳婦越來越多，大家都明裏暗裏直指是葉曉九奪取了村裏的氣運，就連小九的其他幾個哥哥也不喜歡他。
過年的時候，鄰村一個年輕的寡婦托人來了葉家提親，想要嫁給葉大。葉大猶豫了一下，還是答應了，但是唯一的條件就是要帶着小九，小寡婦同意了，在第二年開春的時候揣着個包袱就樂颠颠地嫁過來了。那時的葉曉九已經四歲了，瘦瘦小小的身子發育不良，眼神沒有一點小孩子該有的熱乎氣，冷冰冰的瞪着小寡婦，把她吓得差點沒癱軟在地上。
後來在村子裏串門的時候，小寡婦見人就念叨小叔子不正常，還慫恿親戚一起去勸葉大把小九給丢了，說是只要把小九丢得遠遠的，村子裏就會慢慢好起來，就跟從前一樣。
葉大本來不在意這種話，但是勸的人多了，加上村子裏确實人逐漸少了起來，也動了心思。小寡婦的肚皮争氣，第二年就懷上了孩子，而且村裏的赤腳醫生一眼就斷定是男娃。小寡婦的氣焰立刻嚣張起來了，躲回娘家，托親戚甩給葉大一句話，要麽把小九丢了，要麽自己就不回葉家了。
葉大盼了這麽多年才盼到自己的媳婦和兒子，心裏糾結了一晚上，第二天看着弟弟黑漆漆的眼眸一狠心，抱起小九坐了五六個小時的車到了省會，說是給小九買糖葫蘆，然後就再也沒有回來過。
“那葉大現在呢？”葉曉九默默聽了半晌，麻木得像是在聽別人的故事，只有在老大爺停嘴之後才開口道。
“也許真的是被詛咒了，我們村子再也沒有興旺起來，一年比一年人少，年輕人也不愛呆在這裏了，都跑出去了打工的打工，念書的念書，只有我們幾個老人還守在這裏。”老大爺長長呼出一口氣，繼續說道，“葉大沒有走，還是住在葉家的破房子裏，他老婆給他生了個女兒，産後大出血，孩子很虛弱，一直生着病，老婆也再也生不了了，說起來也算是報應。”
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葉曉九安安靜靜地呆坐在凳子上，不知道在想些什麽，還是白以辰拍了一下他後才醒過來，“那……他後來有沒有說什麽？”話語苦澀無比。
老大爺苦笑，“還能說什麽呢？後悔不要小九了？或許如果小九繼續住在村子裏的話，這個村子衰敗得更快。”老實說，村子裏凡是經歷了那場事件的人都深信不疑，葉曉九肯定是不祥之人，不然怎麽會一連串發生這麽多事情。
“小九？”白以辰輕輕喚了一聲，他很擔心葉曉九現在的臉色，似乎就快要倒下一樣。
“我沒事。”葉曉九搖搖頭，平靜了一下心緒，站起身說道，“老大爺，我們想去葉大家看看。”
在白以辰喚出小九兩個字後，老大爺的臉色就變了變，瞳孔狠狠縮了一下，手不自覺地微微顫動，像是看到了鬼一樣，好半天才結結巴巴說道，“他、他的屋子、就、就在村子最後面，很破的那一間就是。”
“嗯。”葉曉九也顧不得說什麽了，徑直站起身，恍惚朝門外走去，腦子裏似乎模模糊糊有一個高大男人的背影以及他憨厚的聲音，但是正臉卻怎麽也看不清楚。
白以辰拉着懵懂的路非寧，跟老大爺點頭示意後就緊緊跟在葉曉九身後，眼裏是滿滿的擔心。
“小舅舅？”路非寧靠在白以辰的胸口上，輕輕地叫了一聲，“我又聞到小九哥哥身上的味道了，好香。”
“味道？”白以辰使勁聞了聞，還是什麽都聞不出來，“沒有啊，你聞到他身上什麽味道？”
“好吃的味道。”路非寧偏頭想了想，認真地說道，“就跟我上次來你那裏看見扇貝哥哥一個感覺，很想吃。”
白以辰眉頭擰起，路非寧的話讓他湧起了一股不好的預感，“小寧，你跟我說說，到底是怎麽樣一種味道。”
“香香的，甜甜的，讓人很想吃。”路非寧揮着小手努力描述，“小舅舅，你知道的，我跟你們不太一樣，你們都不能吸收亂七八糟的東西，但是我能，我覺得小九哥哥就是不一樣的東西。”
盡管路非寧的描述不清不楚，但是白以辰還是聽出了一絲端倪，一出生就是不祥之人，村子裏逐漸敗落，散發出香甜的味道，綜合這幾個信息一看，一個生僻的詞語幾乎要被白以辰脫口而出。
“小舅舅？”路非寧好奇地看着臉色一下沉下來的白以辰，在他的印象中小舅舅一直是開朗的，能夠惹惱他的事情并不多，這一次到底怎麽了？
“該死的，到底誰吐露出這個配方的。”白以辰狠狠罵了一句，抱緊路非寧，三兩步趕上葉曉九，“小九，你慢一點。”
葉曉九卻仿佛壓根沒聽到他的話，一路快步走到村子後面，毫不費力地從幾幢破破爛爛的房子裏一眼就找出了他要找的那一幢。
“大哥，我回來了。”葉曉九不顧周圍村子裏人的駐足和竊竊私語，停在最後一幢屋子前，小手指上的紅印快速褪去，腦海裏仿佛要炸開一樣，所有的記憶鋪面而來。
在離開了将近二十年之後，他終于又回到了自己出生的地方。
