第54章 第五十三桶金
“東家。”
“東家來了。”
“東家好。”
宋菽穿過造紙的作坊, 削青的工人停下削竹皮的刀，向他問好。同車間裏拷白工人, 将削完皮的白竹筒狠狠摔向大石墩, 見那竹筒碎成幾瓣, 心情甚好地轉頭向他問好。
紙坊裏的工人有二十多個，多是外村的, 有不少從其他鄉縣過來，家離得很遠。
他們都是聽到從相河村去往各地的小販帶話, 才來到這裏找工的，他們的家鄉多沒什麽賺錢的路子，所以格外珍惜這份工作，幹起活來也很賣力。
當下外面賣的紙, 多是麻紙, 用火麻和苎麻制成，也有一些是用破布和漁網做的蔡侯紙。火麻和苎麻都需精心栽種才可得，還是上好的衣料, 很是珍貴，造出來的紙也價格不菲。蔡侯紙說白了是用破爛做的，可破爛雖便宜，卻不是天天有, 産量及其不穩定。
宋菽的做的則是竹紙和桑皮紙。
竹紙的竹子來自相河村後面的山裏，那裏有大片毛竹, 竹子長得快，砍掉一茬立刻又長起一茬, 源源不盡。另外桑皮則來自之前從桑園村便宜收來的木料，那些木頭都成了火鍋店的桌椅，樹皮則被做成紙張。
原料便宜，産量又大，宋菽的紙價很能打，但本地識字的人太少，需求量并不大。
在火鍋店忙過剛開業那陣子，把紅薯和啤酒花的事情搞定，宋菽便考慮起了竹紙的銷售來。
傍晚嚴卓的課堂後，龐六郎遠遠見到宋菽過來，主動與他打了招呼。
宋菽後面還跟着石三郎，與他也是相熟的。
“宋四郎，這是要去哪裏？”
“不去哪裏，正要找你呢。”宋菽道。
龐六郎受寵若驚：“宋四郎找我何事？”
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“也無甚大事，只是想問你，可有興趣到恒州城去做生意？”宋菽道。
恒州乃是義成七州之首，是義成軍的主要駐地，也是節度使府的所在地。
節度使尹戎麾下有六萬步卒，五千戰馬，是天下節度使之最。他受封節度使後，修改境內法令，修生養息，修繕兵甲，招賢納士，不少人都說他有取而代之之心。
無論有沒有，恒州城在尹戎治下比曾經繁華數倍，卻是不争的事實。
龐六郎出身普通農村，雖然腦經靈活，做過許多生意，去過不少地方，卻從未想過去恒州做買賣。他愣了好一會兒：“宋四郎，你不是開玩笑的？”
“當然。”宋菽琢磨這事有幾天了。
他的紙在大塗縣銷路不廣，拿去恒州城卻未必。義成七州的大家族和士子有七成以上聚集在那裏，若那裏也不好賣，那這整個義成也就沒有能賣紙的地方了。
這件事，得找可靠的人辦。石三郎曾去大塗縣及周邊砌火牆火炕，又曾與郭老大他們一同颠沛流離多時，有些見識，又無牽無挂，是個好人選。然而一人不夠，宋菽想來想去，應該再找個更通買賣的幫手，一圈看下來便相中了龐六郎。
龐六郎是那麽多小販中唯一肯日日花時間來上課的，可見他的抱負與普通小販不同，腦筋又靈活，這在蠶絲被買賣中便可見一斑。
唯一的問題是，他願不願意走這一遭。
“當然！當然願意！我真的可以嗎？宋四郎你可不能诓我！”一開始的愣怔後，龐六郎已經有些語無倫次。
恒州城啊，任何一個在義成做買賣的人會不想去嗎？
義成境內不需要路引，原則上講人人能去，可這麽長的路，路上什麽意外都有可能發生，龐六郎斷斷不敢獨自上路。若是與石三郎一道，倒是可以。
宋菽給二人準備了兩匹騾子和一輛車，紙張不占地方，一車上便可放下許多。
從相河村到大塗縣城再到恒州城，得走上一整日，龐六郎和石三郎第二天天蒙蒙亮時便出發了。
送走他們，宋菽往回去，卻看見近來神出鬼沒的宋阿南也要回家，他叫住他。
“前幾日你去哪裏了？”宋菽問，他拉着袁三郎那些人種啤酒花，宋阿南連半張臉都沒露。他去紙坊、蠶絲被坊、饅頭豆油坊找人，宋阿南也不見蹤影。
要不是他還知道晚上回來睡覺，宋菽還當他又跷家了呢。
“沒有。”宋阿南站住，面無表情。
“沒有什麽？連着幾天見不着人，晚上回屋就睡，老實交代，幹什麽去了？”宋菽欄在正屋門口，不讓宋阿南進去，宋阿南轉身又去竈間。
也不知道是不是種了幾天地變靈活了，宋菽竟然趕在宋阿南之前，又攔住了竈間門口。
“以前家裏進只蟲子都瞞不過你，昨天家裏的粟種和麥種都少了，你知道不？”宋菽問。因為有宋阿南在，宋菽往家裏放貴重東西也不怕，以前的柳大郎便是例子，可今天一早他發現後頭存糧種的缸有被人動過的痕跡，掀開一看，果然是少了。
不多，大概兩個布包的量。但也足以看出宋阿南不對勁。
那點糧種對宋菽而言不算什麽，可宋阿南這樣反常，讓他很是挂心。好歹是名義上的弟弟，又正值青春期，還不愛說話，如果有什麽心理問題沒及時疏導，悶出病來了可不好。
“練功。”宋阿南卻不敢再糾纏，轉身腳一蹬，破天荒在大白天用了輕功，唰唰兩下，躍上房頂不見了。
“剛才那可是阿南？”正巧有人路過，還以為自己眼花了。
宋菽不置可否，這小子肯定有問題。
第二天中午的時候，龐六郎和石三郎終于進了恒州城。
他倆第一次賣紙，不知該如何開價，龐六郎去恒州最出名的易安紙坊轉了一圈，被小二明裏暗裏冷嘲熱諷了一番，總算弄清了紙價。
“同樣長三尺寬二尺的紙那裏要賣三十文呢。”龐六郎說，“那小二的眼睛都快長頭頂上去了，好像這紙坊是他家的一樣。”石三郎見多了世間冷暖，并不放心上，他知道龐六郎也不過說說，他從小跑買賣，冷言冷語見多了。
“石兄，那處街口，咱去那兒吧。”果然，龐六郎轉頭就忘了，專心找起擺攤的位置。
龐六郎果然眼光好，一眼就找了個熱鬧的好位置。
“頭家，你這紙怎麽賣？”不一會兒，便有幾個年輕士子湊了上來。他們都非大家出身，宦游至此，這紙張開銷巨大，能省則省，今日難得遇見賣紙的小攤販，當即上前詢問。
“客官，二十四文一大張。”龐六郎道。
幾個士子交換了一下眼神，這可比易安紙坊便宜許多呢。但他們深谙殺價之道，面上并不表，反而嫌棄道：“你這紙不甚平滑，只能勉強寫寫，十二文一大張如何？”
“客官，您這可就是說笑了，我這紙張平滑堅韌，比之易安紙坊夜不遑多讓，人家能賣三十文，怎的我就只能賣十二文了？”龐六郎拍拍紙面上沒有的灰。
幾個年輕士子本想殺價，誰知龐六郎竟然還委屈上了，一時都覺得自己的作為太過無恥，好似要占人便宜似的，全都說不出話了。
龐六郎也沒有就這麽晾着人家，讓人愧疚了一會兒，緊接着又道：“客官放心，我這兒雖是小攤，東西卻是好的，您看上面還蓋了紅章。要不這樣，您是咱今天開門頭一樁生意，給您個虧本價二十二文。我這紙買來就是高價了，也就賺個路費而已。”
這麽起起落落一席話，幾個士子臉皮薄，也不好再砍價。二十二文這價錢已是極低了，當下便掏出錢來，一人買了半打。
“小兄弟，這紙怎麽賣？”士子們剛走，一個穿着體面的中年男人上前來問。他身後還跟了個小厮，看起來像富貴人家的老爺，穿了一身低調的棉麻衣袍。
“二十四文一張，老爺您要多少，我給您包起來。”龐六郎熱情地道，與剛才面對士子時，又是另一副表情。石三郎是個老實人，在一旁看着，嘆為觀止。
“管家的，這小攤的紙八成是用破漁網做的，您買回去少不得被少爺嫌棄。”小厮在後面小聲提醒。
龐六郎耳尖，立刻道：“老爺您瞧，咱們這紙張平滑堅韌，可好寫了。”他拿起一張紙，展示在陽光下。
被稱為管家的男人接過：“果然是平滑堅韌。”他在謝府多年，好東西見過不少，自然知道這紙張絕不是小厮說得那樣不堪。
他們謝府一直是易安紙坊的大主顧，每月都要在紙張上開銷不少。近日老爺叮囑他削減開支，他這才帶着小厮出來逛逛，親自了解這恒州城的物價，可找到節流之法。
若是把府上的紙換成這種，倒是可以節省不少。
只是這小攤今天在明天就沒了，卻不是長久之計。謝管家找到紙張右下角的紅章，這小攤倒是和易安紙坊一樣，按規矩蓋了紅章，表明紙張來處。
“大塗縣，宋氏紙坊。”
宋氏，謝管家想了一圈也沒想起有哪個大家族以宋為姓。
造紙之法一直是壟斷在豪門世族手中的，那些個小門小戶也不需要紙張這樣奢侈的東西，就像恒州城的易安紙坊，它背後乃是青州仲華軍節度使李有禾出身的李氏，義成七州包括緊鄰的兩個節度使領地的紙張生意，十有八九是他家的。
“管家的，近日小姐似乎就在大塗縣。”小厮說，他今早聽小姐院子裏的灑掃丫鬟說的。他們家小姐已經在那偏僻的縣城住了近半個月，一點要回來的意思也沒有，把老爺太太氣得夠嗆，奈何她做禮部尚書的外公寵，知道寶貝外孫女在外頭玩，還送去許多錢帛玩物，生怕她受了委屈。
經這麽一提醒，謝管家想起這所謂的宋氏了。
“敢問閣下，這宋氏可是宋四郎的紙坊？”
“正是，客官既知道我東家，想必也知他的東西無一不是好的。這紙您放心買，絕不比那麻紙差。”龐六郎拍着胸脯道。
謝管家的确對宋菽的事略有耳聞，前些日子他廣送代耕架，他們恒州城郊也有好幾個村子收到了，他們謝府的莊子上也買了幾架，很是好用。
有傳聞說，滄州嚴氏的公子也在那兒，甚至有人口出狂言，說在那見到了節度使的小兒子。
尹節度使的小兒子尹暔出走數年，每年都會有那麽一兩百號人聲稱在某某地方見到他，不過是想跟節度使府套個近乎罷了，被戲耍過幾次後，尹節度使早已不理會這些傳聞。
先不論尹暔和嚴卓，他們謝府的千金可是确确實實在宋家的酒樓裏流連忘返。
說起那令他們家宅不寧的宋記火鍋店，謝管家是一點好臉色也無，可宋氏紙坊這紙張的确實惠，且聽聞那宋菽是個厚道穩健之人，若以後都改成在宋氏紙坊買紙，似乎也無不妥。
“客官您瞧，易安紙坊一大張賣三十文，我這兒才二十四，一張紙就能省下六文錢了，兩張就是十二文，十張就是六十文。您一看就是懂詩書的，每個月怎麽也得用上的三五十張吧，您買我家的紙，輕輕松松就能剩下三四百文錢，您說劃不劃算？”龐六郎吆喝管了，一人講話也能講出一股熱鬧之感，他這麽打着算盤一算賬，引來不少人圍觀。
圍觀的人裏也有家裏有人讀書的，或者一些需要記賬的商賈，一聽這紙比易安紙坊的便宜，看着又是平滑堅韌的，都紛紛掏錢買。
這個半打，那個一打的，積少成多，車上整整齊齊堆着的幾堆紙，很快有了缺口。
那謝管家也是明白人，笑呵呵地聽龐六郎算完賬，略殺了點價，一口氣買下一千張。謝家上上下下幾十口人，主人家要讀書寫字，他們當管家賬房的也要記賬算賬，要用紙的地兒只多不少。
後來有別的府的也知道了這事，一聽說謝管家已經下了手，便也不擔心這紙有問題，派人來買了許多。
不過一日的功夫，龐六郎和石三郎那車上的紙已經少了大半，原本堆紙的地方現在放了兩個麻袋，裏面是用草繩串起的銅錢，足足有近百貫之多。
龐六郎伸手進去撥了撥，銅錢與銅錢撞在一起，發出清脆的聲響。
可真是動聽。
作者有話要說：
謝謝支持，比心～
