第6章 (1)
苗人鳳抱着女兒，在大風雨中離開了商家堡。俠士雖去，餘威猶存。他進廳出廳，沒說一言半語，沒出一一拳一腳，但群豪震懾，不論識與不識，無不凜然。衆人或驚或愧，或敬或懼，過了良久，仍無人說話，各自凝思。
苗夫人緩緩站起，嘴角邊帶着強笑，但淚水在眼眶中滾了幾轉，終于從。玉一般的腮邊滾了下來。田歸農倏地起身，左手握住腰間長劍劍柄，拉出五寸，铮的一聲，重歸劍鞘，這一下手勢潇灑利落已極，低聲道：“蘭妹，走吧。”雙眼望着大車中一鞘鞘的銀鞘，神态雖不減俊雅風流，但語聲微抖，掩不了未曾盡去的心中恐懼。人人都知他剛才對苗人風怕得要命，但苗人風既已遠去，他對銀鞘又再起貪心。
馬行空見田歸農仍想劫镖，強自撐起，叫道：“春兒，取兵刃來！”馬春花見父親受傷非輕，含淚道：“爹！”馬行空聲音威嚴，說道：“快取來。”馬春花從背囊中取出随着父親走了數十年镖的金絲軟鞭，正要遞過，突然後堂咳嗽一聲，走出一個老婦，身穿青布棉襖，下系黑裙，脊梁微駝，兩鬓全白，頂心的頭發卻一片漆黑。商寶震雖為田歸農打倒，受傷卻不重，搶上去叫道：“媽，這裏的事你老人家別管，請回去休息吧。”這老婦正是商寶震的母親。
商老太點了點頭，不動聲色地道：“栽在人家手裏啦？”語聲嘶啞，甚是難聽。商寶震臉露慚色，垂首道：“兒子不中用，不是這姓田的對手。”說着向田歸農一指，不禁愧憤交集。商老太雙眼半張半開，黯淡無光，木然向田歸農塱了一下，又向苗夫人望了一下，喃喃道：“好個美人兒！”
突然一個黃瘦男孩從人叢中鑽了出來，指着苗夫人叫道：“你女兒要你抱，幹嗎你不睬她？你做媽媽的，一點良心也沒有？雷公劈死你！”
這幾句話人人心中都想到了，可是卻由一個乞兒模樣的黃瘦小兒說出口來，衆人心中都是一怔。只聽轟轟隆隆雷聲過去，那男孩大聲道：“你良心不好，雷公劈死你！”戟指怒斥，一個衣衫褴褛的孩童，夾着隆隆雷聲，霎時間竟大有威勢。
田歸農一怔，刷的一聲，長劍出鞘，喝道：“小叫化，你胡說八道什麽？”那盜魁閻基搶了上來，喝道：“快給田相公……夫……夫人磕頭。”那男孩不去理他，臉上正氣凜然，仍指着苗夫人叫道：“你……你好沒良心！你壞！”
田歸農提起長劍，正要分心刺去，苗夫人突然“哇”的一聲，掩面嚎啕，在暴雨中直奔出去。田歸農顧不得殺那男孩，提劍追出。他一蹿一躍，已追到苗夫人身旁，勸道：“蘭妹，這小叫化胡說八道，別理他。”苗夫人哽咽道：“我……我确是良心不好。雷公要劈死我！”哭着說話，腳下絲毫不停。田歸農伸手挽她臂膀，苗夫人用力一掙。田歸農倘若定要挽住，苗夫人再苦練十年武功也掙紮不脫，但他不敢用強，只得放開了手，軟語勸告。
二人在暴雨中越行越遠，沿着大路轉了個彎，給一排大柳樹擋住身影。雨點濺地，水花四舞，二人再不轉回。
衆人籲了一口氣，轉眼望那孩童，心想這人小小年紀，好大的膽氣，這條命卻不是撿來的？
閻基冷笑一聲，喝道：“那當真再美不過，閻大爺獨飲肥湯，豈不妙哉！兄弟們，快搬銀鞘啊！”群盜轟然答應，散開來就要動手。閻基左足飛起，将那男孩踢了個筋鬥，順手揿住了獨臂漢子，喝道：“還我！”
商老太太嘶啞着嗓子，問道：“閻老大，這兒是商家堡不是？”閻基道：“是啊，商家堡怎麽啦？”商老太道：“我是商家堡的主人不是？”閻基一只手仍揿住獨臂漢胸口，仰天大笑，說道：“商老婆子，你繞着彎兒跟我說什麽啊？你商家堡牆高門寬，財物定積得不少，你奶奶個雄，可是想送點兒油水給兄弟們使使？”群盜随聲附和，叫嚷哄笑。商寶震氣得臉也白了，道：“媽，別跟他多說。兒子和他拼了。”從镖行趟子手中搶過一柄單刀，指着閻基叫陣。
閻基将獨臂漢一推，狠狠地道：“小子別走，老子待會跟你算賬。”雙手一拍，向着商寶震斜眼而睨，臉上流氣十足，顯然壓根兒沒将他放在眼裏。
商老太道：“闾老大，你跟我來，我有話對你說。”閻棊一怔，油嘴滑舌地道：“到哪兒啊？女人的房裏姓閻的可不去。”商老太就似沒有聽見，仍道：“我有要緊話跟你說。”閻基心想：“這老太婆倒有幾分古怪，不知她叫我去哪裏？”正待說：“閻大爺沒空跟你啰唆。”商老太已轉身走向內堂，啞聲道：“你沒膽子，也就是了。”
閻基仰天打個哈哈，笑道：“我沒膽子？”拔腳跟去。二寨主為人細心，将閻基的鬼頭刀遞過，閻基左手倒提了。商寶震不知母親叫他入內是何用意，跟随在後。
商老太雖不回頭，卻聽出了兒子的腳步聲，說道：“震兒留在這兒！閻老大，你叫弟兄們暫別動手。”說這幾句話時沒向兒子和閻基瞧上一眼，但語音中自有一股威嚴，似是發號施令一般。閻基道：“好吧，大夥兒先別動，等我回來發落。”群盜轟然答應，二寨主用黑活吆喝發令，分派人手監視镖客，防他們有其異動。
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本來商寶震和三個侍衛相助镖行，群盜已落下風，但商寶震和徐铮為田歸農所傷，馬行空挨了閱基一腳後，再給田歸農打了一掌，傷勢更重，形勢又自逆轉。群盜既不劫镖，镖行人衆也就靜以待變。
閻基跟随在商老太背後，只見她背脊弓起，腳步蹒跚，原先心中存着三分提防之意，此時盡數抛卻，笑問：“商老婆子，叫我進來可是獻寶麽？”商老太道：“不錯，是獻寶。”閻基心中一動，他一生最為貪財，瞧這商家堡一副大家氣派，底子料必殷實，說不定那商老太一見強人降臨，吓破了膽，自行獻上珠寶贖命，也是有的，不由得又驚又喜。見她一直向後進走去，接連穿過三道院子，到了最後面的一間屋外，呀的一聲把門推開，自己先走了進去，說道：“請進來吧！”
閻基伸頭向房裏探視，見是一間兩丈見方的磚房，裏面空空蕩蕩，只一張方桌，更無別物，微感蹊跷，提步進去，大聲道：“有話快說，別裝神弄鬼。”商老太不答，伸手關上木門，又上了門闩。閻基大奇，四下打量，見桌上豎着塊靈牌，上書“先夫商劍鳴之靈位”。閻基心想：“商劍鳴，這名字好熟，是淮啊？”一時想不起來。
商老太緩緩說道：“你竟敢上商家堡來放肆，可算得大膽。要是先夫在世，十個閻基也早砍了。今日商家堡雖只剩下孤兒寡婦，卻也容不得狗盜鼠竊之輩上門欺侮。”幾句話說完，腰板一挺，雙目炯炯放光，凜然逼視，一個蹒跚龍鐘的老婦，霎時間變得英氣勃勃。閻基微微一驚，心想：“原來這婆娘是故意裝老。”但想一個女流之輩，又有何懼，笑道：“上門也上了，欺人也欺了，你又能咬我一口？你咬我只卵！”
商老太霍地走到桌旁，從靈牌後面捧出一個黃色包袱，那包袱灰塵堆積，放在靈牌之後毫不搶眼。她也不拍去灰塵，順手解了結子，打開包袱，只見紫光閃閃，冷氣森森，卻是一柄厚背薄刃紫金八卦刀。閻基驀地裏記起十餘年前的一件往事，倒退兩步，左手倒提着的鬼頭刀交與右手，叫道：“八卦刀商劍鳴！”
商老太臉色一沉，叫道：“豪傑雖逝鋼刀在！妾身就憑先夫這把八卦刀，要領教閻老大的高招。”忽地抓住刀柄，一招“童子拜佛”，向靈位行了一禮，回過身來，已成八卦刀法中的第一招“上勢左手抱刀”。何見她沉肩墜肘，氣斂神聚，哪裏有半分衰邁老态？
閻基雖微存戒心，但想以百勝神拳馬行空這等英雄，尚敗在自己手裏，若商劍鳴複生，或許懼他幾分，這商老太本領再高也屬有限，鬼頭刀虛劈一招，笑道：“你要比試刀法，何不就在大廳之中？巴巴地到這兒來，難道定要丈夫的死人牌位在一旁瞧着，才顯得出本事麽？”商老太凜然道：“不錯，先夫威靈，震懾鼠輩。”閻基不自禁地向那靈牌望了一眼，心中有些發毛，急欲了結此事，走出這間冷冰冰、黑沉沉的靈堂，說道：“商老太，你發招吧。”商老太道：“你是客人，閻寨主先請。”她聽他改了稱呼，口頭上也就客氣了些，于是稱他一聲“寨主”。
閻基道：“在下跟商家堡無冤無仇，劫镖只沖着馬老頭兒而來。商老太定要出頭，咱們點到為止，不必真砍真殺。”商老太雙眉豎起，低沉着嗓子道：“沒那麽容易！商劍鳴一生英雄，他建下的商家堡豈容人說進便進，說出便出？”閻基也內惱了，道：“依你說便怎地？”商老太道：“你敗了我手中鋼刀，将我人頭割去，連我兒子也一并殺了……”閻基一驚，心道：“我跟你又無深冤大仇，只不過無意冒犯，何必性命相拼？”只聽她又道：“若是我勝得一招半式，閻寨主頸上腦袋可也得留下。”此言一出，跟着喝道：“進招！”
閻基氣往上沖，大聲說道：“我不要你母子性命，只要你這座連田連宅的商家堡。”鋼刀輕晃，欲待進招，商老太一招“朝陽刀”已狠劈過來，又快又猛，閻基急忙側頭，呼的一響，震得右耳中嗡嗡做聲，那刀從右腮邊直削下去，相距寸餘，只要閃避慢得一簍，這腦袋便給她劈成兩半。
這一刀先聲奪人，閻基給她的猛砍惡殺吓得一怔，知她第二招定要回刀削腰，忙沉鬼頭刀豎架，當的一響，雙刀相交，火光四濺。閻基覺她膂力平平，遠遜于己，本已提起的心又放了下來，一招“推刀割喉”，推了過去。商老太哼了一聲，側身避過，道：“四門刀法，不足為奇。”閻基笑道：“平平無奇，卻要勝你。”語聲未畢，踏步上前，使出一招“進手連環刀”。商老太不架不讓，竟搶對攻，“削耳撩腮”，舉刀斜砍。
閻基大驚，心道：“怎麽拼命了？”本來武術中原有不救自身、反擊敵人的招數，但這種拼着兩敗俱傷的打法，總帶着幾分胃險，非至敵招難解、萬不得已之際決計不用。此時商老太只消舉刀一擋，便能架開敵招，哪知她竟行險着，不顧性命地對攻。
她不顧性命，閻基卻不得不顧，危急中撲地滾倒，反身一腿。這腿去勢奇妙，商老太手腕險遭踢中，八卦刀急忙翻轉，閻基才收腿轉身。閻基的刀法原只平平，但因特別機緣，學到了十餘招怪兄拳腳，夾入刀法之中，一路第三四流的四門刀登時化腐朽為神奇，近年來居然也打敗了不少英雄好漢，混到個盜寨之主，此刻施将出來，每當刀法上走了下風，拳腳一動，立時扳轉劣勢。
頃刻間一個老婦，一個盜魁，雙刀疾舞，在磚房中鬥得塵土飛揚。閻基見商老太刀法精妙，自己若非靠那十餘招拳腳救駕保命，早已喪生于八卦刀下，一個老婦居然有此武功，不禁暗暗稱奇，心道：“如此久戰下去，如一個疏忽，給她削去半邊腦袋，那可不是玩的。”當下用長藏拙，不住地拳打足踢，偶然才砍上幾刀。這法兒果然生效，商老太難以抵擋，不斷退避。阊基洋洋得意，笑道：“嘿嘿，商劍鳴什麽英雄了得，八卦刀法也不過如此。”
商老太對先夫敬若天神，此言犯了她的大忌，突然間目露兇光，刀法忽變，四下游走，白光閃閃，四面八方攻了上去。此刻她每一招都是搶攻，每一招都是拼命，将自己生死置之度外。閻基大叫：“你瘋了麽？喂，商老太，你丈夫可不是我殺的，你跟我拼命幹嗎？喂喂，你聽見我說話沒有？”門中大叫大嚷，低頭避刀，腳下狂奔逃竄。
他鬥志一失，商老太更砍殺得如瘋似狂，出刀越來越快，此時閻基的怪異拳腳已來不及使用，只想拔開門闩，逃出屋去。面臨一只瘋了的母大蟲，他哪裏還想到什麽勝負榮辱，唯一的念頭只如何逃命。
他數次要去拔開門闩，總是給商老太逼得絕無餘暇。眼見她“夜叉探海”、“上步撩刀”、“仙人指路”，一刀猛似一刀，閻基把心一橫，反背一腿踢出，叫聲“失陪！”左足用勁，蹿身從窗口躍了出去。豈知商老太拼着受他這一腿，如影随形，跟着揮刀砍去。二人同聲“啊喲”，一齊跌在窗下。
商老太立即躍起，肩頭雖給踢中，未受重傷。閻基的大腿上卻給結結實實地一刀砍着，再也站立不起。這一下他吓得魂飛天外，見商老太眼布紅絲，自己頭頂白光閃動，八卦刀跟着劈落，忙伸雙手抱住她小腿，大叫：“饒命！”
商老太一怔，她幼時陪伴父親、婚後跟随丈夫闖蕩江湖，畢生會過無數武林豪傑，如眼前這般沒出息的混蛋，卻從未見過，心下鄙視，這一刀就砍不下去。閻基索性爬在地下，咚咚咚地大磕響頭，求道：“大人不記小人過！我是狗娘養的王八蛋！老太太要抽筋剝皮，悉從尊便，這一刀務請留他一留。”
商老太嘆了口氣：“好，命便饒你。你記住了，今日比武之事，不許漏出一字。”閻基求之不得，連聲答應。商老太道：“滾吧！”閻基賠個笑臉，又磕了兩個頭，爬将起來，用刀拄在地下，一跷一拐地走出。商老太厲聲說道：“站住！咱們拼刀之前，說過任誰輸了，就得在商家堡留下腦袋。你說話不算數，難道我也跟你一般的混賬？”
閻基吓了一跳，回過頭來，見商老太臉上猶似罩着一層嚴霜，顯是并非說笑，他腿上劇痛，難再動手，哀求道：“你……你不是饒了我麽？”商老太道：“饒得你性命，饒不得你腦袋。”說着手中八卦刀一揚，厲聲道：“商劍鳴八卦刀出手，素不空回，過來！”閻基咕咚一聲，雙膝落地。商老太手法好快，左手提起他辮子，右手八卦刀反将過來，刀背在他頭頸中一碰，翻轉刃鋒一揮，已将他辮子割下，喝道：“辮子留在商家堡，從今而後削發為僧，不得再在黑道中厮混！”閻基喏喏連聲。
商老太道：“你裹好腿傷，戴上帽子，再到廳上招呼你手下，一夥王八蛋夾了尾巴滾出商家堡。”
大廳上衆人面面相觑，不知二人在內堂說些什麽，等了良久，才見商老太出來。閻基慢吞吞地跟在後面，叫道：“衆兄弟，銀兩不要了，大夥兒回寨去。”
此言一出，衆人無不大為驚愕。二寨主道：“大哥……”閻基道：“回寨說話。”将手一揮，走出廳去。他不敢露出腿上受傷痕跡，強行支撐，咬緊牙關出去。衆盜不敢違拗，向着一鞘鞘已經到手的銀子狠狠望了幾眼，轉身退出。片刻之間，群盜退得幹幹淨淨。
饒是馬行空見多識廣，卻也猜不透其中奧妙，見閻基行過之處，地下點點滴滴留下一行血跡，料想他在內堂受了傷，看來商家堡內暗伏能人，卻哪裏料得着眼前這龍鐘老婦，适才竟跟他拼了一場生死決戰。他扶着女兒肩頭站起待要施謝，商老太道：“震兒，跟我進來！”馬行空一愕，只見他母子二人徑自進了內堂。
這一下镖行人衆與三名侍衛都紛紛議論，有的說商老太舊時必與那盜魁相識，曾有恩于他；有的說商老太一頓勸喻，動以利害，那盜魁想到與禦前侍衛為敵，非同小可，終于懸崖勒馬。正自瞎猜，商寶震走了出來，說道：“家母請馬老镖頭內堂奉茶。”
內堂敘話，商老太勸馬行空留在商家堡養傷，一面派人到附近镖局邀同行相助，轉保镖銀前往金陵。經此一役，馬行空雄心全消，“百勝神拳”的名號響了數十年，到頭來卻折在一個市井流氓般的盜匪手中，對走镖的心登時淡了。雖知商家堡是險地，不能多耽，但商老太護镖不失，恩情太重，她的意思不敢不遵，同時他心底還存了個念頭，極想一見那位挫敗閻基的武林高手。便鄭重謝了商老太的好意，一口答應照辦。
商老太記得丈夫所以為胡一刀所殺，馬行空也不免要擔些幹系，留他在商家堡暫住，本意要乘機殺了馬行空為丈夫報仇。但見他千恩萬謝，隆重拜謝護镖之德，眼見這老镖師猥猥瑣瑣，竟沒半分英風豪氣，而且他身受重傷，此刻若要傷他，可說已不費吹灰之力，想先夫一世豪傑，決不肯打這可憐的落水狗，手刃這等無力還手之輩。且留他住得一時，看他如何行止，再定發落。
傍晚時分，大雨止了，三名禦前侍衛道了攪擾別過，商寶震送出門外。
那獨臂人攜了男孩之手，也待告辭，商老太向那男孩瞧了一眼，想起他怒斥苗夫人時那正氣凜然的神情，心道：“這小小孩童，居然有此膽識，倒也少見。”問道：“兩位要上何處？路上盤纏可夠用了？”獨臂人道：“小人叔侄流落江湖，四海為家，說不上往哪裏去。”商老太向那孩童細細打量，沉吟道：“兩位若不嫌棄，就在這兒幫忙幹些活兒。咱們莊子大，也不争多兩門人吃飯。”那獨臂人心中另有打算，一聽大喜，當即上前拜謝。商老太問起姓名，獨臂人自稱名平四，那孩童是他侄兒，叫做平斐。
當晚平四叔侄倆由管家分派，住在西偏院旁的一間小屋中。二人關上門窗，平四醜陋的臉上滿是喜色，低聲道：“少爺，你過世的爹娘保佑，這兩張拳經終于回到你手上，真是老天爺有眼。”平斐道：“平四叔，你千萬別再叫我少爺，一個不慎給人聽見了，平白地惹人疑心。”平四連聲稱是，從懷中掏出那油紙小包，雙手恭恭敬敬地遞給平斐。他倒不是對這孩子尊重恭敬，卻是想起了遺下兩頁拳經的那位恩人。
平斐問道：“平四叔，你跟那閻基說了幾句什麽話，他就心廿情願地交還了拳經？”平四道：“我說：‘你撕去的兩頁拳經呢？苗大俠叫你還出來！’就這麽兩句話。那時苗大俠便在他眼前，這是千載難逢的良機，他就有天大的膽子，也不敢不還。”平斐沉吟一會兒，道：“這兩頁拳經為什麽在他那裏？你為什麽叫我記着他的相貌？他為什麽見了苗大俠這樣害怕？”
平四不答，一張臉抽搐得更加難看，淚水在眼眶中滾來滾去，強忍着不讓掉下。平斐道：“叫叔，我不問啦。你說過等我長大了，學成了武功，再原原本本地說給我聽。我這就好好地學。”
于是叔侄倆在商家堡定居了下來。平四在菜園中挑糞種菜，平斐在練武廳裏掃地抹槍。馬行空在商家堡養傷，閑着就和女兒、徒兒、商寶震三人講論拳腳。他們在演武練拳的當兒，平斐偶然瞧上一眼，但絕不多看。
他們知道這黃黃瘦瘦的孩子很大膽，卻從沒想到他身有武功，因此當他偶爾看七一眼的時候，不論是有數十年江湖經歷的馬行空，還是聰明伶例的商寶震，從來不曾疑心過他是在留意拳法的奧妙。但他決不是偷學武藝。他心中所轉的念頭，馬行空他們更加想不到了。因為每當他看了他們所說的奇招妙着之後，總想：“那有什麽了不起？這樣的招數，只好用來跟蠢材笨蛋胡混瞎纏，又怎打得倒英雄好漢？”
因為他其實并不姓平，而是姓胡，他的姓名不是平斐而是胡斐；因為他是胡一刀的兒子，那個和苗人風打了五日不分勝負的遼東大俠胡一刀的兒子；因為他父親筲遺給他記載着武林絕學的一本拳經刀譜，那便是胡家拳法和刀法的精義。
這本拳經刀譜本來少了頭上兩頁，缺了紮根基的入門功夫，缺了拳法刀法的總決，于是不論他多麽聰明用功，總不能入門，練來練去，始終不對頭。現下機緣巧合，給閻基偷去的總訣找回來了，本來碰得焦頭爛額拼命也走不通的處所，突然變成坦途大道，武功進境一日千裏。
閻基憑着兩頁拳經七的寥寥十餘招怪招，便能稱雄武林，連百勝神拳馬老镖頭也敗在他手下。胡斐卻從頭至尾學全了。當然，他年紀還小，功力還淺，許多精微之處還不了解。但憑若這本拳經刀譜，他練一天抵得徐铮他們練一個月。
何況，即使他們練上十年二十年，也不會學到這天下絕藝的胡家拳和胡家刀。拳經刀譜中間，更有幾頁是內功的精義，內功一深，即令是平庸之極的一招，出手時也有莫大威力。
每天半夜裏，他就悄悄溜出莊去，在荒野裏練拳練刀。他用一柄木頭削成的刀來練習，每砍一刀，就想象這要砍去殺父仇人的腦袋，雖然，他并不知仇人到底是誰。但平四叔将來會說的，等他長大成人、武藝練好之後。
于是他練得更加熱切，想得更加深刻。拳經刀譜中的難處，一項一項地想明白了。因為，最上乘的武功，是用腦子來練而不單是用芊腳來練的。
這樣過了七八個月，馬行空的傷早就痊愈了。商老太知道商劍鳴雖一世英雄，但去世時兒子年幼，學不到多少八卦門武功，她知馬行空拳腳了得，便留他教導商寶震功夫。馬行空經惡鬥閻基一役之後，心灰意懶，只想及早退出江湖，好在半生奔波，稍有積蓄，镖行便暫不營業，眼見主人殷勤，也就住了下來。
商寶震沒拜他為師，只因商老太有這麽一股傲氣，八卦刀商劍鳴家傳絕藝，怎能去投外派師父？但馬行空感念他家護镖的恩情，對商寶震如同弟子一般看待，只要是自己會的，他想學什麽，就教什麽，将拳技的精要傾燊以授。百勝神拳的外號殊非幸致，拳術上确有獨到造詣，這七八個月中，商寶震确實獲益良多。
馬行空也已看出來，商家堡并非卧虎藏龍，另有高人，只是那一日閻基為何匆匆而去，卻百思不得其解。有一次他偶然把話題帶到這件事上，商老太微微一笑，顧而言他。馬行空知主人不肯吐露，從此絕口不提。
這天午後，胡斐打掃了大廳和練武廳，溜出莊去，到後山林子中玩耍。他常于無人時在這裏練習輕功，追兔逐犬，飛身捕鵲，擲石捉鴉。這時正玩得高興，忽聽得商寶震的聲音說道：“馬老伯，那路通臂連拳，其中我還有好些不明白，請你指點。”胡斐忙鑽入一株柏樹後的長草叢中，聽得馬行空道：“好！铮兒、春兒，這路拳法你們練熟了的，便拆給商少爺瞧瞧！”
胡斐從草叢中向外望出去，只見馬春花解下了外罩衣衫，緊了緊腰帶，笑道：“師哥，請你手下留情。”徐铮嘻嘻一笑，說道：“好說，好說！師父，我們拳腳生疏了，請你指點。”馬行空道：“常言道：拳不離手，曲不離口。學了的拳腳怎麽可以生疏的？”徐铮應道：“是！”向馬春花一招手，躍入草場中間。
馬春花道：“拳招來啦！”左手輕輕一拳，徐铮舉右手一架，馬春花右臂倏地擊出，擊向徐铮面門，拳頭離他鼻子約有半尺。徐铮仰後相避。不料馬春花的右臂突然間似乎長了一尺，本來力道看來已盡，陡然間手臂不動，拳頭疾伸，啪的一下，正中徐铮鼻旁臉頰。徐铮“啊喲！”一聲，跳開兩步。馬春花笑道：“啊喲，師哥，對不起！”商寶震拍手大笑，叫道：“好，好！通臂連拳，果然了不起！”
徐铮有心讓師妹一招，好讨她歡喜，否則決不致連第一招最初步的通臂連拳也讓不開，聽得商寶震大聲喝彩，見師父板起了臉不做聲，便即轉身出拳，虎虎有風。師兄妹這一交上了手，徐铮更不相讓，畢竟他力大招沉，又多學了半年，馬春花漸漸抵擋不住，避讓稍遲，左肩上吃了一拳。她“啊購”一聲呼叫，徐铮微笑道：“師妹，對不起。”轉頭向商寶震瞪眼相視，心道：“好小子，你瞧得仔細了！”商寶震側頭瞧着遠處雲山，假裝沒瞧見他這一招。
馬行空道：“春兒，這通臂連拳嘛，最要緊的是要記得虛實之用。”走到徒兒和女兒身邊，虛拟拳腳，口中說道：“招數的名稱，當真過招時不用記着，記了也是沒用。咱們說‘鳳凰旋窩’、‘燕子掠水’什麽的，只不過教招時有個名目，我說之後，你們知道我使的是哪一招而已，當真動手，你用‘鳳凰旋窩’把對手打倒，還是用‘燕子掠水’把對手打倒，半點兒也不相幹。你心裏記着招數，反而把虛實之用給忘了。你只要見到他左臂這麽一沉，就知他右拳便要打将過來。又要瞧他右腰，倘若并不當真使勁，他右拳這一下便是虛的，真正實招卻在左手，左手拳這一下，可就結結實實，厲害得很了。你閃他的右手拳，往左一避，砰的一下，剛好湊上了他的左拳。通臂連拳雙臂忽左忽右，兩條手臂似乎串成了一起，倒像左臂可以連接到右臂上，有時右臂又可連接到左臂上。其實兩條手臂如何可以互相連通，只是轉換得快了，對手頭暈眼花，分不出虛實而已。”
徐铮與馬春花對這路通臂連拳早就練得純熟，馬行空将商寶震叫過來，指點了拳招，着重解釋虛實之道，連比帶說，詳細解明。
胡斐聽了一會兒，心中暗暗好笑：“這老頭兒說的狗屁不通！跟人打架，哪有牢牢記住這一拳是虛，那一腳是實的道理。我這拳明明是虛，忽然變做了實，有何不可？你以為我這腳是實，快快閃避，我見你一避，實變為虛，下一腳你以為定是虛了，不閃不。避，我偏偏變做了實，狠狠地在你屁股上一踹，你不跌個狗吃屎才怪？”
胡斐早知自己的家傳武功比馬行空高出百倍，饒是老镖師名聞江湖，說什麽“百勝神拳”，只要自己跟他一動手，三拳兩腳就能把他打倒在地，爬不起來。這時聽他向三個後輩一說拳腳之道，拘泥不化，更知他武功甚為有限，焐然保镖保了這麽久沒給人打死，當真運氣好得很了。其實馬行空也非運氣奇佳，他的武功确實造詣不凡，只因小胡斐自己學到了天下一等一的胡家武功，常言道“登泰山而小天下”，他不知自己已登上了泰山，一眼望出來見到群山低矮，便詫異不已，卻是他的見識小了。
馬行空教了好一會兒，便命三人試招。徐铮和商寶震倒是真打，商寶震武功根底遠比徐铮高，通臂連拳雖是初學，但他乘着馬行空不在意時，忽然使出八卦門的掌法，夾在通臂連拳之中，徐铮莫名其妙地連中幾拳，鼻子流血，便退了開去。馬舂花跟着再上，商寶震故意容讓，給她粉拳打了幾拳，見馬春花一腳掃來，大叫一聲“啊喲！”她腳朱掃到，商寶震已先摔倒在地，馬春花這一腳才踢到他腿上。
徐铮大聲道：“我不練啦！你跟商少爺真真假假地玩吧！”轉身出林。馬行空臉色陰沉，“嘿”的一聲，跟着離去。商寶震有心要留下來跟馬春花說一會兒子話，馬舂花卻道：“商少爺，你先回去，我歇一會兒再來。”商寶震道：“好！”見她臉色鄭重，不敢違拗，便跟着馬行空師徒回莊。
馬春花舒了幾口氣，自己展開拳腳，練了一會兒查拳。胡斐躲在草叢之中，見馬春花身形婀娜，一拳打出，衣袖上褪，露出半段手臂，雪白粉嫩，渾圓如玉，胡斐欲待多看一會兒，她衣袖垂廣下來，将手臂遮住了。只見馬春花左腿高高踢出，足尖幾乎過頂，山東繭綢的褲筒垂了下來，露出她小腿的一段白肉。胡斐這時才十蘭歲，全不識男女之意，但情窦初開，已知欣賞女子的美色。馬春花青春美豔，十八九歲年紀，身材豐滿，皮膚白皙，雖非絕色美女，但豔麗非凡，不論哪個男子見到，都忍不住要多瞧一眼。胡斐見到了她手臂和小腿的白肉，不禁從草叢中長起半個身子，要想瞧得更清楚一些。
馬春花練了一會兒查拳，喘氣重了，覺得倦了，見四下無人，仰天一摔，躺在草地之上，輕輕哼起小曲：“哥哥你走兩口，小妹妹實在難留，手拉着哥哥的手，送哥送到大門口……有兒句知心的話，要和哥哥說從頭……”聲音嬌柔婉轉。胡斐一生之中，從來沒聽到過這般銷魂蝕骨的甜美情歌，情不自禁地伸出手去，拉住了一株灌木的樹枝。那樹枝堅硬有刺，荊刺刺入他的掌心，胡斐竟不覺得，似乎自己
