第40章 (3)
睹，還有什麽話說？”衆人一聽，再無懷疑，人人均知姬老三怪僻好勝，悄悄調教了一個好徒弟，待得藝成之後，突然顯示于衆人之前，原和他脾氣相合。再說姬曉峰素來剽悍雄強，連他也對胡斐心服，哪裏還有什麽假的？
那姓蔡的老者還待再問，姬曉峰朗聲道：“蔡師伯既要考較我天字派功夫，弟子便代程師哥練一套，請蔡師伯指點。”也不待蔡老者回答，雙腿一并，使出“曉星當頭即走拳”，跟着“出勢跨虎西岳傳”、“金鵬展翅庭中站”、“韋陀獻抱在胸前”、“把臂攔門橫鐵闩”、“魁鬼仰鬥撩綠欄”，一招招地練了起來。但見他上肢是拳、掌、鈎、爪回旋變化，沖、推、栽、切、勞、挑、頂、架、撐、撩、穿、搖十二般手法伸屈回環，下肢自弓箭步、馬步、仆步、虛步、丁步五項步根變出行步、倒步、邁步、偷步、踏步、擊步、躍步七般步法，沉穩處似象止虎踞，迅捷時如鷹搏兔脫。臺下人人是本門弟子，無不熟習這路拳法，但見他造詣如此深厚，盡皆嘆服。連各支派的名宿前輩，也不住價地點頭。只見他一直練到“鳳凰旋窩回身轉”、“腿登九天沖鐵拳”、“英雄打虎收招勢”，最後是“拳罷庭前五更天”，招招法度嚴密，确是好拳！
他雙手一收，臺下震天價喝起一聲大彩。
自姬曉峰一上臺，胡斐便自詫異，不知程靈素用了什麽法子，逼得他來跟自己解圍，待見他練了這路拳法，心中也贊：“西岳華拳非同小可，此人只要能輔以內勁，便成名家。”然而見他拳法一練完，登時氣息粗重，全身微微發顏，竟似大病未愈，或身受重傷一般。臺下衆人未覺，胡斐便站在他身後，卻看得清清楚楚，又見他背上汗透衣衫，實非武功高強之人所應為，心中更增一層奇怪。
姬曉峰定了定神，說道：“還有哪一位師伯師叔、師兄師弟，願和程師哥比試的，便請上臺。”他連問三聲，無人應聲。天字派的一群弟子都大聲叫了起來：“恭喜程師哥榮任西岳華拳門的掌門人！”衆人跟着歡呼。胡斐執掌華拳門一事便成定局。
姬曉峰向胡斐一抱拳，說道：“恭喜，恭喜！”胡斐抱拳還禮，見他眼中充滿了怨毒之意，記挂着馬春花的病情，也沒心緒理會，說道：“姬師弟，請你快找間靜室，領咱們兩位師妹去休息。”姬曉峰點點頭，躍下臺來，但雙足着地時，一個踉跄，險些摔倒。
胡斐走到臺口，說道：“各位辛苦了一晚，請各自回去休息。明日晚間，咱們再商大計，總須在天下掌門人大會之中，讓華拳門揚眉吐氣。”他這句話倒非虛言，心中對華拳門實是存了幾分感激。在衆官兵圍捕之下，若不是機緣湊巧，越牆而入時他們正在推舉掌門，多半馬春花便免不了毒發身死，倒斃長街之上。如有機緣能為華拳門争些光彩，他也真願意出力。
衆人聞言，紛紛站起，口中都在議論胡斐的功夫。有的更說姬老三深謀遠慮，一鳴驚人；有的贊揚姬曉峰這一路拳使得實是高明。天字派的衆弟子更是興高采烈，得意非凡。有幾個前輩名宿想過來跟胡斐攀談，胡斐卻雙手一拱，跟着姬曉峰直入內堂。程靈素扶了馬春花混人人叢，跟了進去。
這座大宅子是華拳門中一位居官的旗人所有。胡斐既為掌門，本宅主人自對他招待得十分殷勤。胡斐始終不揭開蒙在臉上的黃巾，與程靈素、馬春花、姬曉峰三人進了內室，說道：“姬大哥，多謝你啦！這掌門人之位，我定會讓給你。如有虛言，我豬狗不如。”姬曉峰哼了一聲，卻不答話。胡斐去看馬春花時，見她黑氣滿臉，早已人事不知，鼻孔中出氣多進氣少，當真是命若游絲。
程靈素抱着馬春花平卧床上，取出金針，隔着衣服替她在十三處穴道中都紮上了，每枝金針尾上都圍上了一團棉花。她手腳極快，卻毫不忙亂。胡斐見她神色沉靜平和，這才放了一半心。
過了一盞茶功夫，金針尾上緩緩流出黑血，沾在棉花之上，原來金針中空，以此拔出毒質。程靈素舒了口氣，微微一笑，從藥瓶中取出一粒碧綠的丸藥遞給姬曉峰，說道：“姬大哥，真正對不住了，請你到自己房裏休息吧。這藥丸連脲十粒，你身上的毒質便會去盡，半分不留。”姬曉峰接過了藥丸，一聲不響地出房而去。
胡斐這才明白，原來程靈素又以她看家本領，逼得姬曉峰不得不聽號令，笑道：“藥王姑娘無往而不利。你用毒藥做好事，尊師當年只怕也有所不及。”
程靈素微笑不答，其實這一次她倒不是用藥硬逼，那是先助姬曉峰通解穴道，去了走火入魔的危難，再在他身上施一點藥物。這藥物一上身後麻癢難當，于身子卻無多大損害，吩咐連服十粒的解藥。也只是治金創外傷的止血生肌丸，姬曉峰并無外傷，服了等如不服。但姬曉峰哪裏知道？聽她說得毒性厲害無比，自不敢不俯首聽令，即令有所疑心，也不能以自己的性命來一試真假。于是便出來證明胡斐是他父親暗中所收的得意弟子，又演打一套西岳華拳，令衆人盡皆敬服，無人再敢懷疑。
程靈素拿了一柄鑷子，換過沾了毒血的棉花，低聲道：“大哥，你累了一夜，便在這榻上歇歇，養一會兒神。有我照料着馬姑娘，你放心便是。”胡斐也真倦了，除下黃巾，斜身倚在榻上。程靈素道：“你這位掌門程老師傅有件事可得小心在意。十二個時辰之中，不能有人進來滋擾馬姑娘，也不許她開口說話，否則她內氣一岔，毒質不能拔淨，只要留下少許，便前功盡棄。”
胡斐笑道：“西岳華拳掌門人程靈胡，謹奉太上掌門人程靈素號令，一切凜遵，不敢有違。”程靈素笑道：“我能是你的太上掌門人嗎？那位……”說到這裏，陡然住口，俯身去看馬春花的傷勢。
過了半晌，她回過頭來，見胡斐并未閉目人睡，呆呆地望着窗外出神，問道：“你在想什麽？”胡斐道：“我想他們明日見了我的真面目，一看年紀不對，不知會有什麽話說？好在只須挨過十二個時辰，咱們拍手便去，雖對不起他們，心中不安，但事出無奈，那也只好……只好……”程靈素笑道：“也只好狗急跳牆了。”胡斐笑道：“是啊！跳牆而入，想不到竟碰上了這麽回奇事。”
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程靈素凝目向胡斐望了一會兒，說道：“好！便是這樣。”胡斐問：“什麽便是這樣？”程靈素道：“咱們在路上扮過小胡子，這一次你便扮個大胡子。再給你胡子上染上一點顏色，包管你大上二十歲年紀。你要當姬曉峰的師兄，總得年近四十才行啊。”
胡斐拍掌大喜，說道：“我正發愁，跟福康安這麽正面一鬧，再也不能去瞧瞧那個天下掌門人大會。你若能給我裝上一部天衣無縫的大胡子，我程靈胡便堂堂正正，以西岳華拳掌門人的身份，到會中去見識見識。”程靈素嘆道：“掌門人大會是不用去了，混得過明天，讓馬姑娘太平無事，也就是啦。到會中涉險，可犯不着。”
胡斐豪氣勃發，說道：“二妹，我只問你：這部胡子能不能裝得像？”
程靈素微微一笑，道：“要扮壯年之人，裝部胡子有何難處？難是難在舉手投足，說話神情，無一不是中年而非少年。縱是精神嬰铄、身負武功的老英雄，卻也和年輕力壯的少年人不同。”胡斐道：“你大哥盡力而為。只須瞞得過一時，也就是了。”程靈素道：“好，咱們便試一試。這一次我便扮個老婆婆，跟着你到掌門人大會之中瞧瞧熱鬧。”
胡斐哈哈大笑，逸興橫飛，說道：“二妹，咱老兄妹倆活了這一大把年紀，行将就木，這場熱鬧可不能不趕。”程靈素低聲喝道：“聲音輕些！”但見馬春花在床上動了一下，幸好沒驚醒。胡斐伸了伸舌頭，彎起食指，在自己額上輕擊一下，說道：“該死！”
程靈素取出針線包來，拿出一把小剪刀，剪下自己鬓邊幾縷秀發，再從藥箱中取出些藥料，在茶碗中用清水調勻，将頭發浸在藥裏，說道：“你歇一會兒，待軟頭發變成硬胡子，我便叫你。”
胡斐便在榻上合眼，心中對這位義妹的聰明機智，說不出的歡喜贊嘆。睡夢之中，一會兒見馬春花毒發身死，形狀可怖；一會兒自己抓住福康安，狠狠地責備他心腸毒辣；又一會兒自己給衆衛士擒住了，拼命掙紮，卻不能脫身。
忽聽得一個聲音在耳邊柔聲道：“大哥，你做什麽夢了？”胡斐躍起身來，揉了揉眼睛，微一凝神，說道：“我來照料馬姑娘，該當由你睡一會兒了。”程靈素道：“先給你裝上胡子，這才放心。”拿起漿硬了的一條條頭發，用膠水給他粘在颏下和腮邊。這一番功夫好不費時，粘了将近一個時辰，眼見紅日當窗，方才黏完。
胡斐攬鏡一照，不由得啞然失笑，只見自己臉上一部絡腮胡子，虬髯戟張，不但面目全非，且大增威武。胡斐很是高興，笑道：“二妹，我這模樣兒挺美啊，日後我真的便留上這麽一部大胡子。”
程靈素想說：“只怕你心上人未必應許。”話到口邊，終于忍住。她忙了一晚，到這時心力交困，眼見馬春花睡得安穩，再也支持不住，伏在桌上便睡着了。
十年之後，胡斐念着此日之情，果真留了一部絡腮大胡子，那自不是程靈素這時所能料到了。
胡斐從榻上取過一張薄被，裹住程靈素身子，輕輕抱着她橫卧榻上，拉薄被給她蓋好，再将黃巾蒙住了臉，走到姬曉峰房外，叫道：“姬兄，在屋裏麽？”
姬曉峰哼了一聲，問道：“是哪一位？有什麽事？”胡斐推門進去。姬曉峰一見是他，“啊”的一聲低呼，從椅中躍起身來。胡斐躬身行禮，說道：“姬兄，我跟你賠不是來啦。”姬曉峰木然不答，眼光中顯然敵意極深。
胡斐道：“有一件事我得跟姬兄說個明白，小弟決計無意做貴派的掌門人，只是機緣湊合，小弟又迫于無奈，這才壞了姬兄大事。”将馬春花如何中毒、如何受官兵圍捕、如何越牆入來躲避、如何為了救治人命這才上臺出手等情一一說了，只馬春花為何人所害、追捕他的乃是福康安一節，卻略過了不說。
姬曉峰靜靜聽着，臉色稍見和緩，等胡斐說完，仍只“嗯”的一聲，并不接口說話。胡斐又道：“大丈夫言出如山，倘若十天之內，我不将掌門人之位讓你，叫我喪生刀劍之下，千載之後仍受江湖好漢唾罵。”武林中人死于刀劍之下，原屬尋常，但若為天下英雄所不齒，卻是最感羞恥之事。
姬曉峰聽他發下這個重誓，說道：“這掌門人之位，我也不用你讓。你武功勝我十倍，這我是知道的。但你實非本門中人，卻來執掌門戶，自令人心中不服。”胡斐道：“是了。待這次掌門人大會一過，我将前後真相鄭重宣布，在貴門各位前輩面前謝罪。然後讓貴門各位弟子再憑武功以定掌門，這麽辦好不好？”
姬曉峰心想：“本門之中，無人能勝得了我。這般自行争來，自比他拱手相讓光彩得多。”點頭道：“這倒可行。可是程大哥……”胡斐笑道；“我姓胡，我義妹才姓程。”說着揭去蒙在臉上的黃巾。
姬曉峰見他滿頰虬髯，根根見肉，貌相甚是威武，不禁暗自贊嘆，說道：“胡大哥，本門的幾位前輩很難說話，日後你揭示真相，只怕定有一場風波。雖你武功高強，原也不怕，但好漢敵不過人多。咱們西岳華拳門遇上了門戶大事，那是有名的陰魂不散，死纏爛打。”胡斐笑道：“這事我也想到了。後日掌門人大會之中，我當盡力為西岳華拳門掙個大大的彩頭，将功贖罪，想來各位前輩也可見諒了。”
姬曉峰點點頭，嘆了口氣，說道：“可惜我身中劇毒，不敢多耗力氣，否則倒可把本門拳法，演幾套給胡兄瞧瞧。胡兄記在心裏，事到臨頭，便不易露出馬腳。”
胡斐呵呵而笑，站起來向姬曉峰深深一揖，說道：“姬兄，我代義妹向你賠罪了。”姬曉峰還了一禮，心中卻大為不怿：“我給她下了毒，有什麽可笑的？”心下這般想，臉上便頗有悻悻之色。胡斐道：“姬兄，我義妹在你身上下毒，傷口在哪裏？”
姬曉峰卷起左手袖子，只見他上臂腫起了雞蛋大的一塊，肌肉發黑，傷口有小指頭大小，隐隐滲出黑血，果如是中了劇毒一般。
胡斐心想：“二妹用藥，當真是神乎其技。不知用了什麽藥物，弄得他手臂變成這般模樣。倘若我身上有了這樣一個傷口，自也會寝食不安。”問道：“姬兄覺得怎樣？”姬曉峰道：“這一塊肉麻木不仁，全無知覺。”胡斐心道：“原來是下了極重的麻藥。”一伸手抓住他手臂，俯口便往他創口上吮吸。姬曉峰大驚，叫道：“使不得，使不得！你不要命了嗎？”只是給他雙手抓住了，竟自動彈不得，心中驚疑不定：“如此劇毒，中在手臂已是這樣厲害，他一吮入口，豈不立斃？我和他無親無故，他何必舍命相救？”
胡斐吮了幾口，将黑血吐在地下，哈哈笑道：“姬兄不必驚疑，這毒藥是假的。”姬曉峰不明其意，問道：“什麽？”胡斐道：“我義妹和你素不相識，豈能随便下毒手害你？她只是跟你開個玩笑，給你放上些無害的麻藥而已。你瞧我吮在口中，總可放心了吧？”
姬曉峰雖服了程靈素所給的解藥，心下一直惴惴，不知這解藥是否當真有效，毒性即使能解，是否會留下後患，傷及筋骨，這時聽胡斐一說，不由得驚喜交集，顫聲道：“胡兄，你……你對我明言，難道便不怕我不聽指使麽？”胡斐道：“丈夫相交，貴在誠信。我見姬兄大有義氣，何必令你多耽幾日心事？”姬曉峰大喜，拍案道：“好，我交了你這位朋友。胡兄便是得罪了當今天子，犯下彌天大罪，小弟也要跟你出力，決不敢皺一皺眉頭。”
胡斐道：“多謝姬兄厚意，我所得罪的那人，雖不是當今天子，但和天子的權勢也差不了多少。姬兄，昨晚我見你所練的一路華拳，其中一招返身提膝穿掌，趕步、擊步之後，那一下躍步，何以在半空中方向略變？”胡斐所說的那一招，名叫“野馬回鄉攢蹄行”，一招之中動作甚是繁複。
姬曉峰聽他一說，暗道：“好厲害的眼光！昨晚我練這一路華拳，從頭至尾精神貫注，只在這一招野馬回鄉攢蹄行上，躍起時忽然想到臂上所中劇毒，不免心神渙散。倘若跟他對敵動手，這破綻立時便給他抓住了。”說道：“胡兄眼光當真高明，小弟佩服得緊，那一招确是練得不大妥當。”于是重行使了一遍。
胡斐點頭道：“這才對了。否則照昨晚姬兄所使，只怕敵人可以乘虛而入。”
姬曉峰既知并未中毒，精神一振，将一十二路西岳華拳，從頭至尾地演了出來。胡斐依招學式，雖不能在一時之間盡數記全，但也即領會到了每一路拳法的精義所在，說道：“貴派的拳法博大精深，好好鑽研下去，确是威力無窮。我瞧這一十二路華拳，只須精通一路，便足以揚名立萬。”
姬曉峰聽他稱贊本派武功，很是高興，說道：“是啊。本門中相傳兩句話，說道：‘華拳四十八，藝成行天涯’。四十八路功夫，分為一十八路登堂拳，一十二路人室拳，還有一十八路刀槍劍棍的器械功夫。本門弟子別說‘藝成’兩字，便是能将四十八路功夫盡數學全了的，也蓼寥無幾。”
兩人說到武藝，談論極是投契，演招試式，不知不覺間已到午工後。主人派來服侍胡斐的侍仆數次要請他吃飯，見二人練得起勁，站在一旁，不敢開口。待得姬曉峰使一招旋風腳，躍起半空橫踢而出，門外突然有人喝彩道：“好一招‘風卷霹靂上九天’！”
胡斐一看，卻是那姓蔡的老者，當下含笑抱拳，上前招呼。
注：
一、清朝相國夫人下毒，确有其事，但不是傅恒的夫人，而是明珠的夫人。袁枚《随園詩話》卷一有記：“餘長姑嫁慈溪姚氏。姚母能詩，出外為女傅。康熙間，某相國以千金聘往教女公子。到府住花園中，極珠簾玉屏之麗，出拜兩姝，容态絕世，與之語，皆吳音，年十六七，學琴學詩頗聰穎。夜伴女傅眠，方知待年之女，尚未侍寝于相公也。忽一夕兒女從內出，面微紅。問之，曰：堂上夫人賜飲。随解衣寝。未二鼓，從帳內躍出，搶地呼天，語呶呶不可辨。颠仆片時，七竅流血而死。蓋夫人賜酒時，業已鸩之矣。姚母踉跄棄資裝即夜逃歸。常告人雲，二女年長者尤可惜，有自嘲一聯雲：量淺酒痕先上面，興高琴曲不和弦。”批本雲：“某相國者，明珠也。”
二、福康安為人淫惡。伍拉納（乾隆時任閩浙總督）之子批注《随園詩話》，有雲：“福康安至淫極惡，作孽太重，流毒子孫，可以戒矣。”按該批注當作于嘉慶年間，可知其人品行惡劣，清時已衆所周知。
