第43章 (1)
轉眼過了數天，已是中秋。這日午後，胡斐帶同程靈素、蔡威、姬曉峰三人，徑去福康安府中，參與天下武林掌門人大會。
胡斐這一次的化裝，與日前虬髯滿腮又自不同。他修短了胡子，又用藥染成黃色，臉皮也塗成了淡黃，倒似生了黃疽病一般，滿身錦衣燦爛，翡翠奧煙壺、碧玉扳指、泥金大花折扇，打扮得又豪闊又俗氣。程靈素卻扮成個中年婦人，弓背彎腰，滿臉皺紋，手裏拿枝短杆煙袋，抽一口煙，咳嗽幾聲，誰又瞧得出她是個十七八歲的大姑娘？胡斐對蔡威說是奉了師父之命，不得在掌門人大會中露了真面目。蔡威唯唯而應，也不多問。
到得福康安府大門口，只見衛士盡撤，只有八名知客站在門邊迎賓。胡斐遞上邀請赴會的文書。那知客恭而敬之地迎了進去，請他四人在東首一席上就坐。
同席的尚有四人，互相一請問，原來是猴拳大聖門的。程靈素見那掌門老者高頂尖嘴，紅腮長臂，确是帶着三分猴兒相，不由得暗暗好笑。
這時廳中賓客已到了一大半，門外尚陸續進來。廳中迎賓的知客都是福康安手下武官，有的竟是三四品大員，只消出了福府，哪一個不是聲威煊赫的高官大将，但在大帥府中，卻不過是清客随員一般，比之童仆厮養也高不了多少。
胡斐一瞥之間，只見周鐵鹪和汪鐵鹗并肩走來。兩人喜氣洋洋，服色頂戴都已換過，顯已升了官。周汪二人走過胡斐和程靈素身前，自沒認出他們。
只聽另外兩個武官向周汪二人笑喀喀地道：“恭喜周大哥、汪大哥，那晚這場功勞實在不小。”汪鐵鹗高興得咧開了大嘴，笑道：“那也只是碰巧罷啦，算得什麽本領？”又有一個武官走了過來，說道：“一位是記名總兵，一位是實授副将，嘿嘿，了不起，了不起。福大帥手下的紅人，要算你兩位升官最快了。”周鐵鹪淡淡一笑，道：“平大人取笑了。咱兄弟無功受祿，怎比得上平大人在疆場上掙來的功名？”那武官正色道：“周大哥勇救相國夫人，汪大哥力護公主。萬歲爺親口禦封，小弟如何比得？”
但見周汪二人所到之處，衆武官都要恭賀奉承幾句。各家掌門人聽到了，有的好奇心起，問起二人如何立功護主。衆武官便加油添醬、有聲有色地說了起來。胡斐隔得遠了，只隐約聽到個大概（原來那一晚胡斐夜闖福府，勇劫雙童，周鐵鹪老謀深算，不但将一場禍事消餌于無形，反因先得訊息，裝腔作勢，從胡斐手中奪回相國夫人，又叫汪鐵鹗搶先去保護公主。相國夫人是乾隆皇帝的情人，和嘉公主是皇帝愛女，事後論功行賞，他二人這場功勞立得輕易之極。
但在皇帝眼中，卻比戰陣中的沖鋒陷陣勝過百倍，因此偏殿召見，溫勉有加，将他二人連升數級。相國夫人、和嘉公主、福康安又賞了不少珠寶金銀。一晚之間，周汪二人大紅而特紅。人人都說數百名刺客夜襲福大帥府，若非周汪二人力戰，相國夫人和公主性命不保。衆衛士為了掩飾自己無能，将刺客的人數越說越多，倒似是衆衛士以寡敵衆，舍命抵擋，才保得福康安無恙。結果人人無過有功。福康安雖失了兩個兒子，大為煩惱，但想起十年前自己落入紅花會手中的危難，這一晚有驚無險，刺客全數殺退，反而大賞衛士。官場慣例原是如此，瞞上不瞞下，皆大歡喜。
胡斐和程靈素對望幾眼，都不禁暗暗好笑。他二人都算饒有智計，但決想不到周鐵鹪竟會出此一着，平白無端得了一場富貴。胡斐心想：“此人計謀深遠，手段毒辣，将來飛黃騰達，在官場中前程無限。我可得小心，不能落入他手裏。”
紛擾間，數十席已漸漸坐滿。胡斐暗中一點數，共是六十二桌，每桌兩派八人，前來赴會的共是一百二十四家掌門人，尋思：“天下武功門派，竟如此繁多，而拒邀不來赴會的，恐怕也必不少。”又見有數席只坐着四人，又有數席一人也無，不自禁地想到了袁紫衣：“不知她今日來是不來？”
程靈素見他若有所思，目光中露出溫柔神色，早猜到他是想起了袁紫衣，心中徽微一酸，忽見他頰邊肌肉牽動，臉色大變，雙眼中充滿了怒火，順着他目光瞧去時，只見西首第四席上坐着一個身材魁梧的老者，手中握着兩枚鐵膽，晶光閃亮，滴溜溜地轉動，正是五虎門掌門人鳳天南。
程靈素忙伸手拉了拉他衣袖。胡斐登時省悟，回過頭來，心道：“你既來此處，終須逃不出我手心。嘿，鳳天南你這惡賊，你道我大鬧大帥府後，決不敢到這掌門人大會中來，豈知我偏偏來了。”
午時已屆，各席上均已坐齊。胡斐游目四顧，見大廳正中懸着一個錦幛，釘着八個大金字：“以武會友，群英畢至。”錦幛下并列四席，每席都只設一張桌椅，上鋪虎皮，卻尚無人入座，想來是為王公貴人所設。
程靈素道：“她還沒來。”胡斐明知她說的是袁紫衣，卻順口道：“誰沒來？”程靈素不答，自言自語：“既當了九家半總掌門，總不能不來。”
又過片時，只見一位二品頂戴的将軍站起身來，聲若洪鐘地說道：“請四大掌門人入席。”衆衛士一路傳呼出去：“請四大掌門人入席！”“請四大掌門人人席！”“請四大掌門人入席！”
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廳中群豪心中均各不解：“這裏與會的，除了随伴弟子、主方迎賓知客的人員之外，個個都是掌門人，怎地還分什麽四大四小？”
大廳中一片肅靜，只見兩名三品武官引着四個人走進廳來，一直走到錦幛下的虎皮椅旁，分請四人入座。
當先一人是個白眉老僧，手撐一根黃楊木禪杖，面目慈祥，看來沒一百歲，也有九十歲。第二人是個年近古稀的道人，臉上黑黝勘的，雙目似開似閉，形容頗為委瑣。這一僧一道，貌相判若雲泥，老和尚高大威嚴，一望而知是個有道高僧。那道人卻似個尋常施法化緣、畫符騙人的茅山道士，不知何以竟也算是“四大掌門人”之一？
第三人是個精神矍铄的老者，六十餘歲年紀，雙目炯炯閃光，兩邊太陽穴高高鼓起，顯是內功深厚。他一進廳來，便含笑抱拳，和這一個、那一個點頭招呼，一百多個掌門人中，看來倒有八九十人跟他相識，真算得交游遍天下。各人不是叫“湯大爺”，便是稱“湯大俠”，只有幾位年歲甚高的武林名宿，才叫他一聲“甘霖兄”！
胡斐心想：“這一位便是號稱‘甘霖惠七省’的湯沛了。袁姑娘的媽媽便曾蒙他收容過。此人俠名四播，武林中都說他仁義過人，不想今日也受了福康安的籠絡。”
但見他不即就坐，走到每一席上，與相識之人寒暄幾句，拉手拍肩，透着極是親熱。待走到胡斐這一桌時，一把拉住猴拳大聖門的掌門人，笑道：“老猴兒，你也來啦？嘿嘿，怎麽席上不給預備一盆蟠桃兒？”那掌門人妨他甚是恭敬，笑道：“湯大俠，有七八年沒見您老人家啦。一直沒來跟您老人家請安問好，實在該打。您越老越健旺，可真難得。”湯沛在他肩頭一拍，笑道：“你花果山水簾洞的猴子猴孫、猴婆猴女，大小都平安？”那掌門人道：“托湯大俠的福，大夥兒都安健。”
湯沛哈哈一笑，向姬曉峰道：“姬老三行走不便嗎？”姬曉峰俯身請了個安，說道：“家嚴沒來。家嚴每日裏記挂湯大俠，常說服了湯大俠賞賜的人參養榮丸後，精神好得多了。”湯沛道：“你是住在雲侍郎府上嗎？明兒我再給你送些來。”姬曉峰哈腰相謝。湯沛向胡斐、程靈素、蔡威三人點點頭，走到別桌去了。
那猴拳大聖門的掌門人道：“湯大俠的外號叫做‘甘霖惠七省’，其實呢，豈只是七省而已？那一年俺保的一支十八萬兩銀子的絲綢镖在甘涼道上失落了，一家子急得全要跳井，若不是湯大俠挺身而出，又軟又硬，既挨面子，又動刀子，‘酒泉三虎’怎肯交還這一支镖呢？”跟着便口沫橫飛，說起了當年之事。他受了湯沛的大恩，沒齒不忘，一有機會，便宣揚他的好處。
這湯沛一走進大廳，真便似“大将軍八面威風”，人人的眼光都望着他。那“四大掌門人”的其餘三人登時黯然無光。
第四人作武官打扮，穿着四品頂戴，在這大廳之中，官爵高于他的武官有的是，但他步履沉穩，氣度威嚴，隐然是一派大宗師身份。只見他約莫五十歲年紀，方面大耳，雙眉飛揚有棱，不聲不響地走到第四席上一坐，如淵之停，如岳之峙，凝神守中，對身周的擾攘宛似不聞不見。胡斐心道：“這也是一位非同小可的人物。”
他初來掌門人大會之時，滿腔雄心，沒将誰放在眼中，待得一見這四大舉門人，便大增戒懼：“湯大俠和那武官任誰一人，我都未必抵敵得過。那和尚和道人排名尚在他二人之上，自然也非庸手。今日我的身份萬萬洩漏不得，別說一百多個掌門人個個都是頂尖兒的高手，只消這‘僧、道、俠、官’四人齊上，制服我便綽綽有餘。”他懼意一生，當下只抓瓜子慢饅嗑着，不敢再東張西望，生怕給福康安手下的衛士們察覺了。
過了好一會兒，湯沛才和衆人招呼完畢，回到自己座上。卻又有許多後生晚輩，一個個趕去跟他磕頭請安。湯沛家資豪富，随來的門人弟子帶着大批紅封包，凡是從未見過的晚輩向他通了名磕個頭，便給四兩銀子做見面禮。又亂了一陣，才見禮已畢。
只聽得一位二品武官喝道：“斟酒！”在各席伺候的仆役提壺給各人斟滿了酒。那武官舉起杯來，朗聲說道：“各派掌門的前輩武師，遠道來到京城，福大帥極為歡迎。現下兄弟先敬各位一杯，待會福大帥親自來向各位敬酒。”說着舉杯一飲而盡。衆人也均幹杯。
那武官又道：“今日到來的，全是武林中的英雄豪傑。自古以來，從未有過如此盛事。福大帥最高興的，是居然請到了四大掌門人一齊光臨，現下給各位引見。”他指着第一席的白眉老僧道：“這位是河南嵩山少林寺方丈大智禪師。千餘年來，少林派一直是天下武學之源。今日的天下掌門人大會，自當推大智禪師坐個首席。”群豪一齊鼓掌。少林派分支龐大，此日與會的各門派中，幾有三分之一源出少林，衆人見那武官尊崇少林寺的高僧，盡皆歡喜。
那武官指着第二席的道人說道：“除了少林派，自該推武當為尊了。這一位是武當山太和宮觀主無青子道長。”武當派威名甚盛，為內家拳劍之祖。群豪見這道人委靡不振，形貌庸俗，都暗暗奇怪。有些見聞廣博的名宿更想：“自從十年前武當派掌門人馬真逝世，武當高手火手判官張召重又死在回疆，沒聽說武當派立了誰做掌門人啊。這太和宮觀主無青子的名頭，可沒聽見過。”
第三位湯沛湯大俠的名頭人人皆知，用不着他來介紹，但那武官還是說道：“這位甘霖惠七省湯大俠，是三才劍的掌門人。湯大俠俠名震動天下，仁義蓋世，無人不知，不用小弟多饒舌了。”他說了這幾句話，衆人齊聲起哄，都給湯沛捧場。這情景比之引見無青子時衆人默不作聲固大大不同，便少林寺方丈大智禪師，也似有所不及。
胡斐聽得鄰桌上的一個老者說道：“武林之中，有的是門派擡高了人，有的是人擡高了門派。那位青什麽道長，只因是武當山太和宮的觀主，便算是天下四大掌門人之一，我看未必便有什麽真才實學吧？至于‘三才劍’一門呢，若不是出了湯大俠這樣一位百世難逢的人物，在武林中又能占到什麽席位呢？”一個壯漢接口道：“師叔說得是。”胡斐聽了也暗暗點頭。
衆人亂了一陣，目光都移到了那端坐第四席的武官身上。唱名引見的那武官說道：“這一位是我們滿洲的英雄。這位海蘭弼海大人，是禦林軍鑲黃旗骁騎營的佐領，遼東黑龍門的掌門人。”海蘭弼的官職比他低，當那二品武官說這番話時，他避席肅立，狀甚恭謹。
胡斐鄰桌那老者又和同桌的人竊竊私議起來：“這一位哪，卻是官職擡高門派了。遼東黑龍門，嘿嘿，在武林中名不見經傳，算哪一回子的四大掌門？只不過四大掌門人倘若個個都是漢人，沒安插一個滿人，福大帥的臉上須不好看。這一位海大人最多不過有幾百斤蠻力，怎能跟中原各大門派的名家高手較量？”那壯漢又道：“師叔說得是。”這一次胡斐心中卻頗不以為然，暗想：“你莫小觑了這位滿洲好漢，此人英華內斂，穩凝端重，比你這糟老頭兒可強得太多了。”
那四大掌門人逐一站起來向群豪敬酒，各自說了幾句謙遜的話。大智禪師氣度雍然，确有領袖群倫之風。湯沛妙語如珠，只說了短短一小段話，便引起三次哄堂大笑。無青子和海蘭弼都不善辭令。無青子一口湖北鄉下土話，尖聲尖氣，倒有一大半人不懂他說些什麽。胡斐暗自奇怪：“這位道長說話中氣不足，怎能為武當派這等大派的掌門，多半他武藝雖低，輩分卻高，又有人望，為門下衆弟子所推重。”
仆役送萊上來，福大帥府宴客，端是非比尋常，單是那一壇壇二十年的狀元紅陳紹，便是極難嘗到的美酒。胡斐酒到杯幹，一口氣喝了二十餘杯。程靈素見他酒興甚豪，只抿嘴微笑，自己在煙袋中抽一兩口旱煙，偶爾回頭，便望鳳天南一眼，生怕他走得沒了影蹤。
吃了七八道菜，忽聽得衆侍衛高聲傳呼：“福大帥到！”猛聽得呼呼數聲，大廳上衆武官一齊離席肅立，霎時之間，這些武官都似變成了一尊尊石像，一動也不動了。各門派的與會之人都是武林豪士，沒見過這等軍紀肅穆的神态，都不由得吃了一驚，三三兩兩地站起只聽得靴聲橐橐，幾個人走進廳來。衆武官齊聲喝道：“參見大帥！”一齊俯身，半膝跪了下去。福康安将手一擺，說道：“罷了！請起！”衆武官道：“謝大帥！”啪啪數聲，各自站起。
胡斐心道：“福康安治軍嚴整，确非平庸之輩。無怪他數次出征，每一次都打勝仗。”但見他滿臉春風，神色甚喜，又想：“這人全無心肝，害死了心上人，兩個兒子給人搶了去，竟滿不在乎。”随即轉念：“這人當真厲害之極，家裏出了這等大事，臉上卻半點不露。”
福康安命人斟了一杯酒，說道：“各位武師來京，本部給各位接風，幹杯！”說着舉杯而盡。群豪一齊幹杯。
這一次胡斐只将酒杯在唇邊碰了一碰，并不飲酒。他惱恨福康安心腸毒辣，明知母親對馬春花下毒，卻不相救，不願跟他幹杯。
福康安說道：“咱們這個天下掌門人大會，萬歲爺也知道了。剛才皇上召見，賜了二十四只杯子，命本部轉賜給二十四位掌門人。”他手一揮，從人捧上三只錦盒，在桌上鋪了錦緞，從盒中取出杯來。
只見第一只盒中盛的是八只玉杯，第二只盒中是八只金杯，第三只盒中取出的是八只銀杯，分成三列放在桌上。玉氣晶瑩、金色燦爛、銀光輝煌。杯上凹凹凸凸地刻滿了花紋，遠遠瞧去，只覺甚是考究精細，大內高手匠人的手藝，果是了得。
福康安道：“這玉杯上刻的是蟠龍之形，叫做玉龍杯，最是珍貴。金杯上刻的是飛鳳之形，叫做金鳳杯。銀杯上刻的是躍鯉之形，叫做銀鯉杯。”衆人望着二十四只禦杯，均想：“這裏與會的掌門人共有一百餘人，禦杯卻只二十四只，卻賜給誰好？難道是拈阄抽簽不成？再說，那玉龍杯自比銀鯉貴重得多，卻又是誰得玉的，誰得銀的？”
福康安指着玉杯，說道：“四位掌門是武林首領，待會每位領玉龍杯一只。”大智禪師等躬身道謝。福康安又道：“此外尚餘下二十只禦杯，本部想請諸位各獻絕藝，武功最強的四位分得四只玉杯，可與少林、武當、三才劍、黑龍門四門合稱‘玉龍八門’，是天下第一等大門派。其次八位掌門人分得八只金杯，那是‘金鳳八門’。再其次八位分得八只銀杯，那是‘銀鯉八門’。從此各門各派分了等級次第，武林中便可少了許多紛争。至于大智禪師、無青子道長、湯大俠、海佐領四位，則是品定武功高下的公證，各位可有異議沒有？”
許多有見識的掌門人均想：“這哪裏是少了許多紛争？各門各派一分等級次第，武林中立時便惹出無窮禍患。這二十四只禦杯勢必你争我奪。天下武人從此為名位而争鬥，自相殘殺，刀光血影，再也沒寧日了。”
可是福大帥既如此說，又有誰敢異議？早有人随聲附和，紛紛喝彩。
福康安又道：“得了這二十四只禦杯的，自然須得好好地看管着。倘若給別門別派搶了去、偷了去，那玉龍八門、金鳳八門、銀鯉八門，跟今日會中所定，卻又不同了哇！”這番話說得又明白了一層，卻仍有不少武人附和哄笑。
胡斐聽了福康安的一番說話，又想起袁紫衣日前所述他召開這天下掌門人大會的用意，心道：“初時我還道他只是延攬天下英雄豪傑，收為己用，哪知他的用意更要毒辣得多。他存心挑起武林中各門派的紛争，要天下武學之士，只為了一點兒虛名，便自相殘殺，再也沒餘力來反抗滿清。”正想到這裏，只見程靈素伸出食指，沾了一點茶水，在桌上寫了個“二”，又寫了個“桃”宇，寫後随即用手指抹去。
胡斐點了點頭，這“二桃殺三士”的故事，他曾聽人說過的，心道：“據說古時晏嬰使‘二桃殺三士’的奇計，只用兩枚桃子，便使三個桀鴦不馴的勇士自殺而死。其實晏子乃是大賢，豈有這等毒辣心腸？今日福康安便擺明要學一學矮相國晏嬰，只不過為顯得他氣魄更大得多，要以二十四只杯子，害盡天下武人。”他環顧四周，只見少壯的武人大都興高采烈，急欲一顯身手，但也有少數中年和老年的掌門人露出不以為然的神色，料來也想到了争杯之事，後患非小。
大廳上各人紛紛議論，一時聲音極為嘈雜，只聽鄰桌有人說道：“王老爺子，你神拳門武功出類拔萃，天下少有人比，定可奪得一只玉龍杯了。”那人謙道：“玉龍杯是不敢想的，倘若能捧得一只金鳳杯回家，也可以向孩子們交差啦！”又有人低聲冷笑道：“就怕連銀鯉杯也摸不着一點邊兒，那可就丢人啦。”那姓王的老者怒目而視，說風涼話的人卻泰然自若，不予理會。一時之間，數百人交頭接耳，談論的都是那二十四只禦杯。
忽聽得福康安身旁随從擊了三下掌，說道：“各位請靜一靜，福大帥尚有話說。”大廳上嘈雜之聲，漸漸止歇，只因群豪素來不受約束，不似軍伍之中令出即從，隔了好一陣，才寂靜無聲。
福康安道：“各位再喝幾杯，待會酒醉飯飽，各獻絕藝。至于比試武藝的方法，大家聽安提督說一說。”站在他身旁的安提督腰粗膀寬，貌相威武，說道：“請各位寬量多用酒飯，筵席過後，兄弟再向各位解說。請，請，兄弟敬各位一杯。”說着在大杯中斟了一滿杯，一飲而盡。
與會的群雄本來大都豪于酒量，但這時想到飯後便有一場劇鬥，人人都不敢多喝，除了一些決意不出手奪杯的高手耆宿之外，都是舉杯沾唇，作個意思，便放下了酒杯。
酒筵豐盛無比，可是人人心有挂懷，誰也沒心緒來細嘗滿桌山珍海味，只是想到待會便要動手，飯卻非吃飽不可，因此一幹武師，十之八九都是酒不醉而飯飽。
待得筵席撤去，安提督擊掌三下。府中仆役在大廳正中并排放了八張太師椅，東廳和西廳也各擺八張。大廳的八張太師椅上鋪了金絲繡的乳白色緞墊，東廳椅上鋪了金色緞墊，西廳椅上鋪了銀色緞墊。三名衛士捧了玉龍杯、金鳳杯、銀鯉杯，分別放在大廳、東廳和西廳的三張茶幾上。
安提督見安排已畢，朗聲道：“咱們今日以武會友，講究點到為止，最好是別傷人流血。不過動手過招的當中，刀槍沒眼，也保不定有什麽失手。福大帥吩咐了，哪一位受輕傷的，送五十兩湯藥費，重傷的送三百兩，不幸喪命的，福大帥恩典，撫恤家屬紋銀一千兩。在會上失手傷人的，不負罪責。”
衆人一聽，心下都是一涼：“這不是明着讓咱們拼命麽？”
安提督頓了一頓，又道：“現下比武開始，請四大掌門人入座。”
四名衛士走到大智禪師、無青子、湯沛、海蘭弼跟前，引着四人在大廳的太師椅上居中坐下。八張椅上坐了四人，左右兩邊各空出兩個座位。
安提督微微一笑，說道：“現下請天下各家各派的掌門高手，在福大帥面前各顯絕藝。哪一位自忖有能耐領得銀鯉杯的，請到西廳就坐；能領得金鳳杯的，請到東廳就坐。若是自信确能藝壓當場，可和四大掌門人并列的，請到大廳正中就坐。二十位掌門人入坐之後，餘下的掌門人哪一位不服，可向就座的挑戰，敗者告退，勝者就位，直到沒人出來挑戰為止。各位看這法兒合适麽？”
衆人心想：“這不是擺下了二十座擂臺嗎？”雖覺大混戰之下死傷必多，但力強者勝，倒也公平。許多武師便大聲說好，沒人異議。
這時福康安坐在左上首一張大椅中。兩邊分站着十六名高手衛士，周鐵鹪和王劍英都在其內，嚴密衛護，生怕衆武師龍蛇混雜，其中隐藏了刺客。
程靈素伸手肘在胡斐臂上輕輕一敲，嘴角向上一努，胡斐順着她眼光向上看去，只見屋頂一排排地站滿了衛士，都手握兵刃。看來今日福康安府中戒備之嚴，只怕還勝過了皇宮內院，府第周圍，自也是布滿了精兵銳士。胡斐心想：“今日能找到鳳天南那惡賊的蹤跡，心願已了，無論如何不可洩漏了形跡，否則多半性命難保。待會若能為華拳門奪到一只銀鯉杯，也算對得起這位姬兄了。不過我越遲出手越好，免得多引人注目。”
哪知他這麽打算，旁人竟也都是這個主意。只不過胡斐怕的是為人識破喬裝，其餘武師卻均盼望旁人鬥個筋疲力盡，自己最後出手，便坐收漁人之利，是以安提督連說幾遍：“請各位就座！”那二十張空椅始終空蕩蕩的，竟沒一個武師出來坐入。
俗語說得好：“文無第一，武無第二。”凡是文人，從沒一個自以為文章詩詞天下第一，但學武之士，除了修養特深的高手之外，決不肯甘居人後。何況此日與會之人都是一派之長，平素均自尊自大憤了的，就說自己名心淡泊，不喜和人争竟，但所執掌的這門派的威望卻決不能堕了。只要這晚在會中失手，本門中成千成百的弟子今後在江湖上都要擡不起頭來，自己回到本門之中，又怎有面目見人？只怕這掌門人也當不下去了。當真是人同此心，心同此意：“我若不出手，将來尚可推托交代。倘若出手，非奪得玉龍杯不可。要一只金鳳杯、銀鯉杯，又有何用？”因此衆武師的眼光，個個都注視着大廳上那四張鋪了乳白鍛塾的空太師椅，至于東廳和西廳的金鳳杯和銀鯉杯，誰都不在意下。
僵持了片刻，安提督幹笑道：“各位竟都這麽謙虛？還是想讓別個兒累垮了，再來撿個現成便宜？那可不合武學大師的身份啊。”這幾句話似是說笑，其實是道破了各人心事，以言相激。
果然他這句話剛說完，人叢中同時走出兩個人來，分別在大廳上一左一右兩張椅中坐落。一個大漢身如鐵塔，一言不發，卻把一張紫檀木的太脈椅坐得格格直響。另一個中等身材，颏上長着一部黃胡子，笑道：“老兄，咱哥兒倆那是抛磚引玉，沖着眼前這許多老師父、大高手，咱哥兒難道還真能把兩只玉龍杯捧回家去嗎？你可別把椅子坐爛了，須得留給旁人來坐呢。”那黑大漢“嘿”的一聲，臉色難看，顯然對他的玩笑頗不以為然。
一個穿着四品頂戴的武官走上前來，指着那大漢朗聲道：“這位是二郎拳掌門人黃希節黃老師。”指着黃胡子道：“這位是燕青拳掌門人歐陽公政歐陽老師。”
胡斐聽得鄰桌那老者低聲道：“好哇，連‘千裏獨行俠’歐陽公政，居然也想來取玉龍杯。”胡斐心中微微一震。那歐陽公政自己安上個外號叫做“千裏獨行俠”，其實“獨行”倒也不錯，跟這“俠”字可沾不上邊了，空有俠盜之名，并無其實，名頭雖響，聲譽卻極不佳，胡斐也曾聽到過他的名字。
這兩人一坐下，跟着一個道人上去坐落，那是“昆侖刀”掌門人西靈道人。他臉含微笑，身上不帶兵刃，似乎成竹在胸，極有把握，衆人都有些奇怪：“這道士是‘昆侖刀’的掌門人，怎地不帶單刀？”
廳上各人正眼睜睜地望着那餘下的一張空椅，不知還有誰挺身而出。
安提督說道：“還有一只玉杯，沒誰要了麽？”
人叢中一人叫道：“好吧！留下給我酒鬼裝酒喝！”一個身材高瘦的漢子踉踉跄跄而出，一手拿酒壺，一手拿酒杯，走到廳心，暈頭轉向地繞了兩個圍子，突然倒轉身子，向後摔入了那張空椅，身法輕靈，顯得是高明武功。大廳中不乏識貨之人，有人叫了起來：“好招‘張果老倒騎驢，摔在高橋上’！”這人是“醉八仙”掌門人千杯居士文醉翁，他衣衫褴褛，滿臉酒氣，模樣令人莫測高深。
安提督道：“四位老師膽識過人，可敬可佩。還有哪一位老師，自信武功勝得過這四位中任何一位的，便請出來挑戰。若沒人挑戰，那麽二郎拳、燕青拳、昆侖刀、醉八仙四門，便得歸于玉龍八門之列了。”
東首一人搶步而上，說道：“小人周隆，願意會一會‘千裏獨行俠’歐陽老師。”這人滿臉肌肉處起，身材矮壯，便如一頭牯牛相似。
胡斐對一幹武林人物都不相識，全仗旁聽鄰座的老者對人解說。好在那老者頗以見多識廣自喜，他不等那四品武官通名，便搶先說道：“這位周老師是金剛拳的掌門人，又是山西大同府興隆镖局的總镖頭。聽說歐陽公政劫過他的镖，他二人很有過節。我看這位周老師下場，其意倒不一定是在玉龍杯。”
胡斐心想：“武林中恩恩怨怨，牽纏糾葛，就像我自己，這一趟全是為鳳天南那惡賊而來。各門各派之間，只怕累世成仇數百年的也有不少。難道都能在今日會中了斷麽？”想到這裏，不自禁地望了鳳天南一眼，只見他右手不住手地轉動兩枚鐵膽，卻不發出半點聲息，神色寧定。
周隆這麽一挑戰，歐陽公政笑嘻嘻地走下座位，笑道：“周總镖頭，近來發財？。生意興隆？”周隆年前所保的十萬兩銀子一支镖給他劫了，始終追不回來，賠得傾家蕩産，數十年的積蓄一旦而盡，如何不恨得牙癢癢的？更不打話，一招“雙劈雙撞”直擊出去。歐陽公政還了一招燕青拳的“脫靴轉身”，兩人便即激鬥。
周隆勝在力大招沉，下盤穩固，歐陽公政卻以拳招靈動、身法輕捷見長。周隆一身橫練功夫，對敵人來招竟不大閃避，肩頭胸口接連中了三拳，竟哼也沒哼一聲，突然呼的一拳打出，是“金剛拳”中的“迎風打”。歐陽公政一笑閃開，飛腳踹出，踢在他腿上。周隆“搶背大三拍”就地翻滾，摔了一跤，卻又站起。
兩人拆到四五十招，周隆身上已中了十餘下拳腳，冷不防鼻上又中了一拳，登時鼻血長流，衣襟上全是鮮血。歐陽公政笑道：“周老師，我只不過搶了你镖銀，又沒搶你老婆，說不上殺父之仇、奪妻之恨。這就算了吧！”周隆一言不發，撲上發招。歐陽公政仗着輕功了得，側身避開，嘴裏輕薄言語不斷，意圖激怒對方。
酣戰中周隆小腹上又給踢中了一腳，他左手按腹，滿臉痛苦之色，突然之間，右手“金鈎挂玉”，搶進一步，一招“沒遮攔”，結結實實地捶中在敵人胸口。但聽得喀喇一響，歐陽公政斷了幾根肋骨，搖搖晃晃，一口鮮
