第2章 (1)
初春，空山新雨後，清新濕潤的林間一片靜寂。這時，輕快地馳來一輛馬車，“嘚嘚嘚……”的馬蹄聲打破了山林的寂靜，也驚起了樹上的鳥兒。
“哇！小姐，快來看哪，那只鳥是藍色的呢！”車廂中一個聲音叫道，随即一張書童打扮、模樣甚是乖巧的俏臉露了出來。
“唉，明月，不是早就說好了嗎，現在我是公子，怎麽你……”另一個更清脆柔美的聲音嘆了一口氣，“我真是怕了你了。”車簾微動，現出一張俊美至極的精致面孔來。
明月對小姐的責怪絲毫不以為意：“嘻嘻，公子爺，事情我都已經辦好了，你打算怎麽謝我？”那“公子爺”瞪了她一眼：“這算什麽辦好了？等到了東京，那才算是辦好了，到那時，本公子再謝你也不遲。”
明月瞪大了眼，不滿地道：“什麽？要到東京才謝？不成，不成！昨晚咱們倆不是說好了嗎，只要我幫你從府裏逃出來，你就重重地謝我？”
“小鬼頭！其實論理……該你謝我才對。你已在後苑悶了六年了，若非本公子，你能跟了出來透口氣嗎？”
明月眼珠骨碌碌轉動：“我不過才呆了六年而已，公子爺你卻已被關在那裏面一十七年了。在這一十七年裏，大門不出，二門不邁，三門不踏，四門不踩，嘻嘻，也不曉得咱倆到底應該誰謝誰啊？”
“公子爺”忍笑輕啐：“去！等到了東京，見到……趙長安，本公子就讓他賞一個王府裏的侍衛做你的小女婿，以作謝禮，可好？”一提趙長安，她眼中立刻光彩四溢。
明月正要反唇相譏，一見她那模樣，立刻偷笑：“公子爺，求求你，莫再念趙長安了，你再這樣念，趙長安他非沒命了不可。”
“咦，為什麽？”
明月一本正經地道：“喏，你天天都要把這‘趙長安’念上個五六百遍。你這每念一遍，阿彌陀佛，那邊他就要打一個噴嚏，一個人要是每天都打上五六百個噴嚏，那豈不是……”明月好容易說到這兒，再也撐持不住，“撲哧”一聲，随即彎了腰，猛揉肚子。
“公子爺”面色緋紅，斜睨着她，咬牙作兇狠狀：“哼哼！大膽的奴才，竟敢取笑本公子？看我不……”作勢撲将過去，撓明月腋下，頓時車廂中莺聲燕語，笑鬧作了一團。
耳聽得身後動靜，趕車的車夫亦笑了。今天天氣不賴，又接了那麽劃算的一單大生意，無論是誰心情都會好的，何況這單生意并不難。車夫笑着，不由得又回想起二人雇車時的情景。
“把我和我家公子送到東京去，到了付你雙倍車錢。”今天薄暮時分，他剛把車停在姑蘇城西門外，一個極标致的青衣書童便過來，這樣吩咐他。不遠處，柳煙下、花影裏，藏着一個書生打扮、手足不安的少年。
車夫打量了一下明月，問道：“客官是哪家府上的？”明月渾沒覺得他這樣問有何不妥，直接答道：“我們是姑蘇晏府的，那是我家五公子。”一指樹下的少年。車夫目光一閃：“好，二位客官請上車吧。”
正當兒口，一個藍衣短打扮的中年人滿面堆歡地湊了過來，自道姓陸，跟夥計收了一車生絲要販往東京，想跟明月她們結伴同行。于是，一行十餘人、六輛車便一起出發了。陸姓客商先走，說是先去安排好食宿，明月主仆只管自後跟來就是。所以她二人的心情好極了，沒想到出門這麽輕松如意，府中人常念叨，江湖路險人惡，原來是吓唬我們小孩子的。
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二女正盡情享受這無拘無束的快樂時，車猛然勒住。剎車力量來得太急，二女雙雙前撲，險些跌出車外，雖勉強穩住了身子，但已被撞得渾身生疼。明月心火上撞，掀車簾要排揎車夫，卻見他神情古怪地死盯着路左側的樹林裏，不禁順着他的目光瞧過去。
林中長草下影影綽綽地伏着一個灰衣人，除了一頭亂蓬蓬的白發，其餘皆看不清楚。此人相距山道甚遠，又被林遮草掩，也虧了車夫眼力好，居然能在疾馳之中一眼就瞧見他。車夫躍下車轅，明月急叫道：“哎，哎，你這人怎麽回事？不接着趕路，過去做什麽？”
“明月，讓車夫大哥過去瞧一瞧也好，這位老……人家好像不太好？天快黑了，剛才又下了雨，這樣躺在濕泥裏會生病的。”那“公子爺”也從車上躍了下來。
車夫笑了：“公子爺這麽好心腸，日後一定會有好報的。”
“公子爺”抿嘴一笑：“車夫大哥，我們一道過去瞧瞧，好嗎？”車夫正等這句話，當下二人徑往老人那邊走去。明月雖滿心的不情願，也只得嘟着嘴跟上。
待到老人身邊，“公子爺”輕觸老人後背，問道：“老人家，您病了？”老人倏地擡頭，亂發下銳利的眼光猶如尖刀，倒吓了“公子爺”和明月一跳。“公子爺”望見老人右胸污血浸染，惡臭撲鼻，而手足上也有許多傷痕血漬，而自己方才遠遠望見，還以為是雨後的紅泥，不禁問道：“老伯伯，您受傷了，是摔的？”老人冷笑不答。
明月心下不樂，這老頭兒怎麽這副德性？見老人左腿上有一道傷口，邊緣整齊，深可見骨，這可不是什麽摔傷，遂輕扯“公子爺”的衣袖。“公子爺”這時也看出老人情形有異，不禁躊躇，心想，看來老人傷勢不輕，這荒山野嶺的，自己若不管，只怕他就活不了了。
“公子爺”之母長年虔誠禮佛，她自幼深受影響，便是養的一對相思鳥死了，都要哭上大半夜，更何況一個大活人，還是位老者？遂對車夫道：“車夫大哥，不如我們載了這位老伯一路走，到了前面有人家的地方，找位郎中，為老伯治一治傷，如何？”車夫答應着就要去攙老人，老人卻一擺手道：“要扶就要這兩個小姑娘扶。”他一語道破二女身份，二女又驚又窘，但深草叢中，雨露濕衣，不宜久留，二人只得一左一右，勉力攙起老人。
老人一路走，一路連連冷笑，上車後一屁股砸在錦墊上，道：“有吃的沒？老子餓了。”明月遞過攜帶的肉幹、米粽。老人也不客氣，接過大吃大嚼，立刻掃了個精光，雙目四下一掃，抓起車角的錫壺，拔開塞子，聞了聞道：“喪氣，不是酒。”仰頭“咕咚咕咚”，一壺水頃刻下肚。他一抹嘴，抛開水壺道：“喂，讓開，老子困了。”“公子爺”忙與明月擠到車角。老人仰面躺下，随即酣聲大作。“公子爺”與明月面面相觑：“咱們救的這是個什麽怪物？”
旅途寂寞，二女低語：“公子爺，我們這次去東京，能見到趙長安嗎？”“公子爺”智珠在握：“能，一定能。”聽口氣，好像趙長安此時已整肅衣冠，正在王府的大門前恭候她們似的。少女們的春夢，豈不都是這樣天真爛漫的嗎？
忽然，車後傳來一陣紛亂雜沓的馬蹄聲，然後有人高呼：“喂！前面的車子，停一下！”“公子爺”、明月一驚：慘了！府裏的人追來了！車還沒停穩，幾騎馬已沖到車前，攔住了去路。
“籲！”車慢慢停下。明月偷眼一望，見有三十多個黃衣人，執着明晃晃的鋼刀，将車團團圍住，個個面目猙獰，殺氣騰騰。
二女心驚肉跳：啊！糟了，糟了，莫非撞上了強盜？想起從前聽家人說起過的那些強盜殺人如麻、奸淫搶掠的惡行，二女手腳癱軟，六神無主。
黃衣人中一個領頭的中年人盯視車夫，喝道：“喂！趕車的，剛才來路上有沒有見到個灰衣老頭兒？五十多歲，大概這麽高。”說時作勢比劃了一下。
不等渾身發抖的車夫答話，明月插嘴道：“這位大叔說的老頭兒，是不是灰白頭發，臉色發黃，手腳粗大？”中年人目光一閃道：“正是！小姑娘，老頭兒現在哪？”
“你們找他幹嗎？”
“呃，那是我叔公，今天一早出門，一直沒回來，後聽人說在山裏摔傷了，我就一路找來了。小姑娘，你是在哪見到他的？”明月眼珠轉動：“方才在上山的第二個坡中的路邊，我見一個老頭兒正往樹林裏去，穿的正是灰衣。”中年人聽罷，再無多話，對車簾一拱手，一勒馬，衆黃衣人遂往來路馳去。
騙走這幫人，明月甚是得意，吩咐車夫：“快！快走。”縮頭回身，見“公子爺”正瞪着自己：“老伯的家人來找他，你個小鬼頭幹嗎騙走他們？”明月不禁嘆氣：“奴婢的好公子爺呀，這夥人根本就是不懷好意，天底下哪有找自家叔公還拎着刀的？再說，這老頭兒身上明明是刀傷，方才那人卻說是什麽摔傷，這不是明擺着騙人的鬼話嗎？嘻嘻，許他們騙咱們，倒不許咱也騙一騙他們？”
“好丫頭，真比你家小姐強得太多了。”那一直呼呼大睡的老人不知何時已醒了，正雙目炯炯地望着車窗出神，二女吓了一跳。
“公子爺”大為驚奇：“老伯，您醒了？身上的傷感覺好點兒了嗎？”老人不答，卻看着明月嘆了一聲：“不過你的那點子小把戲，怎麽可能哄得過常山派的一幹狠角色？”倏地擡頭，沉聲喝道，“華老二，上面的冷風很好喝嗎？”
二女正詫異，馬聲驚嘶，車又猛地一頓。二女又一次重重地撞在車廂壁上。明月惱火非常，一掀車簾就要罵人，卻見車外一人當路而立，竟只用一只手便将急馳中雙馬所拉之車硬生生地勒停了。正是剛才問話的中年人。二女不會武功，不知他露的這一手“力遏滄海”，不但力道大得驚人，且出手的方位、角度、時機亦十分精妙，在江湖中已屬鳳毛麟角。
随即車頂上一聲刺耳的長笑，然後一人輕捷落地。明月定睛一看，是名獐頭鼠目的尖嘴黃衣人。
華老二擋在車前，道：“白老前輩，東逃西藏了這麽些天，身上又挂了那麽多彩，何苦來呢？我們衆家兄弟不過是想請你到羅浮山盤桓幾天，你老人家卻就是不肯賞我們這個薄面。”說話聲中，一幹黃衣人從路旁樹林中四面冒出，将車團團圍住。而車夫蜷在車轅上，早吓得呆了。
老人冷笑道：“老子白雲天這輩子獨來獨往慣了，愛上哪兒就上哪兒，你們常山派的耗子洞又髒又腥又臭，狗都不拉屎，是人去的地方嗎？”
“公子爺”聽老人自稱白雲天，不禁失聲驚呼。她雖不會武功，但她家本是武林世家，耳濡目染，常聽家人談及武林中的人物、故事。“荊北大俠”白雲天的大名，早不知聽過幾千幾萬遍了。他豪氣幹雲的俠行義舉，使她時時肅然起敬。她常想，若幾時能親睹這位“荊北大俠”的凜凜神威，那該是件何等快意的事情！不料卻茌今天意外地見到了。
“白老前輩不願屈尊前往，我們這些做小輩的又怎敢勉強？不過白老爺子既中了川西魏家的絕命散，胸口又被天虎幫的‘過山虎’常威戳了一槍，右腿又着了傅家兄弟的爛銀鈎，還帶着那物事趕路，也忒辛苦，不如白老爺子把它交給我們代為保管，你也好趁早去找個郎中瞧瞧。”
華老二在說這番話時語氣真摯，情意殷殷，“公子爺”不禁想道：“方才看這幫人好兇狠，不料聽他說話倒是挺通情達理的。白老爺子不如聽從他的勸告，盡早去療傷治毒的好。卻不知他說的‘物事’是什麽？看白老爺子兩手空空，并沒什麽需交與他們代為保管的‘物事’呀？”
白雲天嘿嘿冷笑道：“魏家、傅家那群狗崽子暗算老子的時候，原來你們這群臭耗子就一直躲在旁邊哪？為什麽當時不出頭來替老子‘保管’那物事呢？哦，是了，是了，常山派的耗子功不但又臭又腥，而且上不得臺面，不敢跟老子當面鑼、對面鼓地較量。現在看老子快不行了，你們這些臭耗子才敢來撿這現成的便宜，是不是啊？”
華老二臉皮甚厚，被他說破了圖謀，卻毫無愧怍之色：“白老前輩雙槍神勇，大力開山掌也極是了得，要不是魏家、傅家他們先行下手，我常山派又怎敢來攪擾白老前輩呢？”
“那現在你們是敢來攪擾了？”白雲天目光冷電般一掃衆黃衣人。他雖遍體鱗傷，身中劇毒，但雙目神光四射，不怒自威。衆黃衣人見他在這種情形下猶有如此神威，俱是一凜，有膽小的弟子便不由得後退了一步。
華老二暗忖：“老東西要是沒受重傷，己方莫說這三十多人，就是再多加兩倍，也絕不是他的對手。可現在正是千載難逢的好機會，若是不趕快抓住，那己方這十多天來，從滄州一路跟着這老東西，曉行夜宿、藏頭掩尾的，為的又是什麽？機不可失，時不再來！”心中計議既定，更不耽擱，冷笑聲中，所握雙刀便待出手。
“各位，且慢動手！”循着說話聲，衆人只見五丈開外的道旁松樹下，不知何時已多了十來個人。這些人服色各異，形容不同，發話的人二女卻認得，正是那陸姓客商。“公子爺”奇怪，他們不是前頭就走了嗎？怎麽現在又現身于此？而且他的嗓音怎的又不啞了，還這麽耳熟？陸商人微笑，徐步上前道：“各位，打擾打擾！抱歉抱歉！實在是對不住。方才你們的話，鄙人都聽到了，按理不該過問……”
“展大爺，您是展大爺！”明月大呼。
“鬼丫頭，好靈的耳朵，好大的膽子，竟敢私帶小姐跑了出來？等以後回府去，看我再好好地收拾你！”陸商人手一抹，自臉上揭下了一張面皮。
“公子爺”大奇：“展伯伯，怎……怎麽會是你？”那展伯伯笑嘻嘻地拱手道：“荷官，屬下給小姐見禮了。”又對身後諸人一揮手，“不用裝了，都揭下來吧。”諸人均笑着從臉上揭下面皮。
那扮作“公子爺”的荷官目光一掃，又驚又喜，叫道：“顏姨，你也來啦？”一美貌婦人抿嘴一笑：“淘氣！老爺可被你氣壞了。”
“怎麽，你……你們？”荷官吃驚地問道，平時伶俐的口齒這會兒也不利索了。
“護送我們的大小姐去京城裏逛一逛呀！你以為，憑你們兩個小姑娘，就能到得了那幾千裏之外的東京？”荷官、明月對視一眼，原來兩人的出逃之舉，家裏人早就察覺了，父親還派人扮成客商前來護送。
一旁的華老二卻陰恻恻地說道：“原來姑蘇晏府也看中了這物事！居然出動了展銘、顏容兩位高手。”
展銘轉向華老二，正色道：“我們姑蘇晏府對白老前輩身上的什麽‘物事’并不感興趣，今天不過無意間偶然遇到了常山派的各位師兄和白老前輩。本來嘛，華師兄、白老前輩之間的過節，不該我們這些外人過問，不過，”他頓了頓，接着說道，“白老前輩現既身受重傷，這時華師兄若向他老人家追讨什麽‘物事’，鄙人只怕今天這事要是傳揚了出去，卻會壞了貴派在江湖中的名頭。”
這一番話不卑不亢，說得又句句在理。華老二連連冷笑，焦躁恨怒至極，卻無法辯駁。己方人雖多，可展、顏二人的功夫都不弱，況晏府四子在江湖中俠名素着，武功早登一流高手之境，現不知埋伏在這林中的哪裏。對方既有備而來，又在他們的地盤上，強龍壓，不過地頭蛇，己方萬不是姑蘇晏府的對手。看來，自己這一個多月都白忙活了！
“我常山派是名門正派，怎會做那種落井下石、見不得人的勾當？你們姑蘇晏府喜歡做，只管做，卻反來說別人，好笑，好笑！”華老二說完“嘎嘎”幹笑了幾聲，展銘等人聽了，大覺刺耳。
顏容怒道：“姓華的，你嘴裏不明不白地都在胡說些什麽？什麽喜歡做不喜歡做？什麽意思？”華老二冷笑不答，一揮手：“走！”一時間，衆黃衣人走了個幹幹淨淨。
一直斜靠車門旁，冷眼旁觀的白雲天見展銘向自己一拱手，他剛要開口寒暄，忽然一聲驚呼，從車上一頭栽了下來。展銘、顏容一怔，反應奇快，雙雙縱身掠了過去：“白老前輩，您怎麽啦？”白雲天伏在地上，低聲呻吟：“老夫……胸口，疼得厲害。”
展銘、顏容手方觸到他的衣裳，突然同時驚呼一聲，疾往後退。展銘怒喝：“白雲天，你幹什麽？”話音未落，已栽倒在地。顏容只叫得一句：“荷官小心！”也當即暈了過去。九名晏府家仆見變故陡生，均又驚又怒，虎撲過去。荷官、明月只見眼前人影疾晃，再定睛看時，九條壯漢竟都已倒在地下，呻吟不已。
二女尖叫聲中，齊齊和身撲上前去。白雲天反手一鈎，食指已點中荷官的肩貞穴，與此同時，左肘撞出，正中明月左腰，明月仰身摔落車下。白雲天手執顏容的長劍，一指早被這一連串變故驚得目瞪口呆的車夫，厲斥：“快走！”車夫愣了一愣，方揚鞭催馬，直沖出去。
白雲天适才傾盡全力暗襲，牽動了全身傷處，這時頭暈目眩、渾身脫力，胸、臂、腿上的傷口一齊劇痛。他再也無力支撐，一歪身，軟倒在荷官身側。
荷官心中氣苦，只恨自己為什麽會一時心軟，救了這個老惡人？怒罵：“老……老……”她自幼家教嚴謹，從未罵過人，這時竟不知該如何罵才好，只得問道，“你為什麽不殺了我？”
“你個小女娃子，老夫……咳咳，殺你折面子！”
荷官悲憤已極：“你殺了展伯伯、顏姨，還有明月他們，我……要是還能動得一動，定一刀殺了你，為他們報仇！”
白雲天剛才點她的穴道時，便察覺出她身上竟無絲毫內力，現又聽她這樣說，大為驚訝，道：“展銘、顏容只不過是被老夫用魏家的毒刺刺中，刺上的離魂散只會讓他們昏迷，六個時辰後自會醒來，你個小女娃子居然看不出來？”
荷官哽咽不已，哭道：“我……我只恨我不會武功，不能殺了你。”
白雲天一愕，忽覺事有蹊跷。晏天良有四子一女，而他對此女寶貝異常，江湖中盡人皆知。他不可能用不谙武功的愛女作套，謀奪自己所攜的“物事”。且晏天良若存心搶奪，也不會只派展銘、顏容前來。晏家四子的功夫早臻一流，方才只須四子中的一子在，自己焉能輕易脫身？
他心驚不已，問道：“女娃子，你們今天真的是碰巧遇上了老夫？”
“當然是碰巧，莫非還有誰愛碰上你這個老……老……的嗎？早曉得你是這種……我就讓你死在那爛泥裏頭。展伯伯、顏姨他們好心救你，你卻恩将仇報！”
“展銘、顏容怎麽會來這裏？”
“怎麽會來這裏？我從家裏偷跑出來，想去東京，爹曉得了，就叫他們扮作商人，護送我去，早曉得會撞上你這個……什麽荊北大俠，行俠仗義？都是……呸！”荷官越說越氣，越想越悲，越思越悔，正尋思用什麽惡毒的話痛罵對方，以一洩心頭之恨時，突聽白雲天痛聲長嘆：“錯了，錯了，錯盡錯絕！”倏伸指解開她被點的穴道，“小女娃子，你好心撞上了老夫這個老糊塗蛋，老夫……錯怪你和展少俠他們了。”
他這一用力，更覺傷處痛入骨髓，不禁喘得更狠了。荷官身體突然能動彈，一個翻身坐起，錯愕地看着他，一時間不知該做何反應。白雲天勉力撐起身子，愧疚地道：“女娃娃，老夫老昏了頭了，錯把你們晏府的好心……當成了……驢肝肺。這裏……老夫，先行給你賠罪。”一語剛畢，已重重地磕下頭來。
他一生行俠仗義，為人剛直豪爽。先只道荷官、展銘等人亦像川西魏家、常山派一樣，意欲劫奪他所攜的“物事”，故而一直對荷官白眼相向，惡語相加。此時醒悟錯怪好人，大是不安，他可不像那些滿口仁義道德的僞君子，錯了就錯了，也不推诿掩飾，重重地三個頭磕下去，慌得荷官連忙去攔，但任她怎麽攔也沒攔住。
白雲天正色道：“晏姑娘要瞧得起老夫，就叫老夫名字好了。”
“不成，不成，那怎麽成？”荷官慌得手足無措。
白雲天道：“那就是姑娘還記恨老夫了？”
荷官無奈地道：“那……我叫您白爺爺，好嗎？”白雲天笑了，銳利的眼中掠過了一絲暖意：“老夫一世孤伶伶的，沒親沒戚，沒成想今天得了恁乖的一個孫女，嗯，老天待老夫不薄。啊喲，真老糊塗了，快，快停車！”荷官吓了一跳，問道：“白爺爺，怎麽啦？”心想，不知自己才得的這位爺爺又是哪裏不妥了？卻見他攢眉搖手：“展少俠、顏女俠，還有其他人都還躺在地上呢，咳咳，我們趕快回去！”
車夫緩緩停車，但卻不撥轉馬頭。荷官催他返回，他頭也不回，冷冷地說：“甭折騰了，使喚了老子老半天，你這個小賤貨還有完沒完？”
暮色四合，山風帶來了一陣陣刺骨的寒意。車夫的背影，不知為何，突然間變得說不出的陰森詭異。白雲天瞳孔收縮，沉聲道：“你不是車夫！車夫不會搶劫客人的財物。”
車夫淡淡地回應道：“老子不過想借你身上的那件‘物事’用一用。”
白雲天哈哈大笑道：“川西魏家的毒藥、常山派的快刀、伏虎幫的摧心掌、傅家兄弟的爛銀鈎都借不到，你個兔崽子又憑什麽借了它去？”
車夫端然不動，只舉了舉馬鞭：“鞭子！”
白雲天凝目望向那根長不過八尺、黯舊無光、看似極其平常的馬鞭，突然覺得冷汗正從掌心一點一點地慢慢沁出。因他已想起了一個人，一個本不應在此時此地現身的人，一個本該已死了五年的人，塞北鬼鞭——鬼哭！自從十三年前，鬼哭憑一根鬼鞭，殺盡了在冀東鐵嶺峰上聚會的三派六洞一十八家幫主後，江湖人便全忘了他的真名，只以“鬼哭”稱之，因為他是個鬼撞見了也要痛哭的人。
荷官不明白白雲天的臉色何以忽然間會變得那麽難看，他看那車夫背影的神情，仿佛比看見了地獄中的惡鬼還要可怕幾分。她頓時只覺得身遭的空氣驟然變冷，竟至于要凍住了，迫得她無法呼吸。她想後退，避開這窒息的氣氛，但身子卻已被一股肅殺之氣困住了，半分也動彈不得。
白雲天一生闖蕩江湖，什麽兇險的陣仗沒經歷過？若在往常身上沒傷時，鬼哭再惡，他也不懼。但此時他頻遭明襲暗算，早已氣盡力竭，成了強弩之末，現再要獨鬥鬼哭，便力不從心了。奇怪的是，鬼哭明明勝算在握，卻并不急于動手，他好像還在等待着什麽。
白雲天也察覺到了這一點，心念電轉，眼睛漸漸亮了，忽道：“唉！左右是個死，早死早托生，看來今天晚上老子是逃不過這一劫了。罷了，罷了，幹脆就把這個招災惹禍的‘物事’賞了你吧，真正便宜了你這個兔崽子了。”
“哦？”鬼哭一怔。
“不過，你要先答應老子的一個條件。”白雲天道。
鬼哭笑了，說道：“你是要我放了你？”自忖：“只要老家夥肯把‘物事’交出，管他什麽條件，自然都要答應，等‘物事’到手，嘿嘿，老家夥，到那時候，提條件的人可就不是你喽！”
果然，白雲天緩緩地道：“條件的确是放人，不過，不是放老子，而是放這個小女娃子。她跟這件事根本就扯不上幹系，咳咳，你只要放她走，老子馬上就把‘物事’給你。”
鬼哭答應得十分爽脆：“好。”
“不過，你讓她趕車先走，老子跟你到那邊去。”白雲天一指林邊的一塊空地，“‘物事’要等她走遠了才能給你。”
鬼哭心中冷笑，諒這個荷官能跑得了多遠？等收拾了老家夥，再把她逮回來，也不過是沖泡尿的工夫。于是縱身下車，徑往空地走去。
白雲天往呆怔着的荷官手裏塞了一樣東西，說道：“乖孫女，快。找你的展伯伯、顏姨去，這是離魂散的解藥，只要塗在他們手上被刺的地方就成了。”荷官一愣，茫然接過。白雲天強撐下車，執長劍，拖腳，慢慢向鬼哭行去。荷官看一眼白雲天，又瞄一眼背對着二人、剛走到空地上的鬼哭，一咬嘴唇，撥轉馬頭，向來路馳去。
“看劍！”白雲天突然縱身躍起，直沖鬼哭。鬼哭雖略感意外，卻并不慌張，冷笑聲中，長鞭毒蛇般一閃，已卷住了對手脖頸，一拉，白雲天飛跌在地。此刻馬車堪堪行過二人身邊，陡然一聲低喝，一條人影疾撲而至。
鬼哭急忙收鞭，但一扯，鞭身卻被什麽東西纏住了。眼光疾掃，原來竟是被白雲天的雙手死命拽着。變生腋側，不等他反應過來，突感右腿外側一陣酥麻，待看清偷襲的人，只擠出一句：“是你！”仰身便倒。
荷官一襲得手，喜出望外，奔向白雲天，突聽老人大呼：“當心！”随之她便騰雲駕霧地飛到了半空，而右足足背卻微微一涼，待重重摔落，只見一柄長劍已穿透了鬼哭的胸口。原來是鬼哭倒地之際，向她撒出了一把毒針，幸虧白雲天眼疾手快，一腳将她踹出，緊接着反手一劍殺了鬼哭。由于他伸腿踢腳救助荷官，一把毒針已全射入了他的右腿。
荷官驚呼，奔到他身邊。白雲天适才的一擊已耗盡了身上最後一絲氣力，此時額上冷汗涔涔而下，眼前金星亂舞，頹然倒地。荷官見他的一條右腿立刻腫脹得将褲筒繃得滾圓，慌怕交并，驚慌失措地問道：“爺爺，這該怎麽辦？”
“乖孫女，沒、沒事，幸虧……剛才……你領會了爺爺的話。”
原來剛才白雲天塞給她的，并不是離魂散的解藥，而是離魂散的毒刺，同時向她暗指鬼哭。荷官聰慧至極，霎時間就明白了，便佯裝離開，卻乘馬車行過二人身邊之際撲了過去，一襲得手。若在平時，她的這點兒小動作豈能瞞得過鬼哭？但當時鬼哭的全副精力都在白雲天身上，這才會讓她的偷襲得逞。
荷官見白雲天面色灰暗，全身顫抖，大急。而白雲天掃眼間，驚見荷官的右足足背高高腫起，近中趾處一根黑色的鋼針泛着冷冷的寒光。他倒抽了一口涼氣，道：“乖孫女，你……被毒針紮到了，快！拔出來。”荷官才待伸手，已被他攔住，“爺爺來。”拇、食指一探，将毒針拔出，舉到鼻邊一嗅，“唉，不清楚……是什麽毒？”疾自懷內掏出一只小木盒，要荷官将裏面的靈毒丸吃了，以抑制毒性的發作。
荷官打開一看，裏面只有一丸藥，兩人相互推讓，都不肯吃。最後白雲天急了，大咳特咳，牽動全身傷處，立時覺得天旋地轉，險險暈了過去。荷官見他如此，不敢再讓，乖乖将藥丸服下，哀聲道：“爺爺，我載你回去找展伯伯、顏姨他們救你。”
白雲天見她服下靈毒丸，大慰，苦笑道：“乖……孫女，爺爺是……撐不到那時候了。”荷官見他目光已然煥散，雖不通醫理，卻也知他所言不假，不禁淚如雨下。
白雲天氣喘如牛，斷斷續續地說道：“乖孫女，爺爺是……不行了。趁現……在還有一口氣在，先說正事。爺爺左邊……衣袋裏的……東西，你……掏出來。”荷官依言從他懷中掏出了一只小布袋。
“打……開。”打開袋口，倒出來的是一塊巴掌大小的物件，扁平方硬，油紙封繕得嚴絲合縫，上面沾滿了褐紅色的血漬。
白雲天凝目看着紙包，道：“游兄弟一生……就……托付了老夫這一樁事情，老夫……卻……唉！”移目看向荷官，“乖孫女，爺爺是不……成了，這‘物事’，就只能交給你了。你……快回府，然後，請你爹一定要在……下月十六之前，把它送到富春江……竹隐寺……法空大師的手裏。”
“不，爺爺，我爹不送。你不會有事的，要送，爺爺自己去送。”荷官哭道。
“唉，乖……孫女，爺爺但凡……還有一口氣……在，又怎麽會麻煩你……和你爹做那麽危險的事情？可……”見她不答應請托，白雲天焦急煩躁，喘得越發厲害了。荷官見他這樣，又驚又怕，連忙答應了。
白雲天舒展眉目，笑道：“乖孫女，別……別哭。爺爺這糟老頭子……都快斷氣了，還白撿了……你……這麽好一個孫女，真……是八輩子……打着燈籠也……找不來的福氣。乖孫女，你叫什麽？爺爺……總不成人都走了，還不……曉得自己乖孫女的名……名字吧？”
荷官哽咽道：“爺爺，我叫晏荷影。”
白雲天笑了：“早就……聽人海谝，晏老
