第14章 雀登枝（十一）
王 天蒙蒙亮，外頭狗吠三兩聲，蘇傾就跑出了門。
剛睡醒殘留的一小抹紅，印在白而纖巧的臉上，好像掃了淡淡的胭脂。
清晨的湖面上起了一層濕冷的薄霧，蘇傾早了近半個時辰出發，可臨到湖邊，霧中已經有兩道朦胧的影子。
其中一個見了她來，指指她，坐着的那個扭過頭，披着滿身晨露望着她，好像在檢查她跑沒跑。
船下午就開動，汽笛聲一響，f鎮的葉家就四分五裂，如朝露騰空。
蘇傾站到了葉芩面前，看見葉芩懷裏放着一個滿當當的牛皮紙袋，就從口袋裏鞠出十幾個小香包，轉身倒在賈三手心：“要是睡不着，就挂一只。”
一股混合着藥香的清香，賈三見那香包上的布料都是衣服邊角料，連夜趕出來的。這是f鎮的布，f鎮的香草，f鎮的姑娘。
蘇傾看見他眼圈發紅，沒逗他說話，剛轉過身，懷裏冷不丁被塞了一大包東西，她下意識伸手托住，沉甸甸的，是那個牛皮紙袋，一股帶着熱氣的香甜沖上鼻尖。
一道陰影籠罩了她，葉芩站得筆直，骨節修長的手蓋在紙袋上面。
“不許給別人，也不許給狗。”
說完，他把手拿開，袋子裏面滿當當個頭飽滿的栗子露出來，每一顆當中拿刀楔開一條縫，在蜜糖爆炒中綻開澄黃果仁的肚皮。
蘇傾懷裏抱着牛皮紙袋，他忽然發現她手背上燙紅的傷痕竟然已經全消了，白皙的，能看到淺青色的血管。是一雙時常泡水的手，手背好似一層細膩的雪霜。蘇傾說“謝謝”，耳朵尖上的一點紅，盤繞不去。
別人給她的傷害，一夜之間便抹去，可是愛與歡愉，在她身上卻久久不散。
他想，要是親吻她，從上至下，一寸一寸，把她整個兒地浸在愛裏，會怎麽樣？
……
蘇傾聽葉芩交代，清晨的風帶着濕氣掃過脖頸和肩膀，可是懷裏甜香的熱氣，不住地往臉上撲，弄得她的眼睛也有點潮濕。
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他堅持站着，額頭上漸漸生了一層細密的汗珠，看着她時，眼睛裏似乎也有一層霧，這霧混沌如夢，似乎又愛又恨：
“只許你自己吃，一次不要吃太多。”
“聽到了嗎，蘇傾？”
船開走了。f鎮上的葉家老宅幾乎成了個空殼。
瀑布邊的霧散了，蘇傾再也不到湖邊去。
太陽曬着他們常坐的那塊石頭，石頭上偶爾有只小甲蟲爬過，針樣細的腿總是打滑，只好張開翅膀飛走了。
蘇傾每天晚上擦拭脖子上的圓環，圓環停留在那個彎上，幽藍的，水紋一樣一閃一閃。她想起葉芩那根冰涼的寶藍色鋼筆撩過她的頭發，拿根樹枝在地上學他寫字，等學得一毫不差，再去陰涼處放着的紙袋子裏剝栗子吃，她舍不得太快吃完，一天只吃五顆。
原來栗子是這麽甜的。
葉芩去平京六年，沈轶去邊關也是六年。
當時她沒能等夠，這一次，大風刮來，她把雙腳作根紮在土裏，也一定會等。
葉家如黃粱一夢散，f鎮人津津樂道好些日子，蘇煜第一個幸災樂禍，但也總算與她和解，覺得他姐的日子終于恢複正常。
蘇傾去挑水時，翠蘭正倚在門前嗑瓜子，意味深長地看她：“那葉家少爺還不是走了呀？”
蘇傾擡起眼，巴掌大的鵝蛋臉上綴着這雙烏黑含霧的眼睛，看得人頭發軟：“我媽說蘭姨前些日子眼睛花，去看過了嗎？”
翠蘭愣了半天，才反應過來蘇傾拐着彎兒罵她，氣得想用瓜子殼扔她，蘇傾早已擔着桶走遠了。
她看着那背影走得穩穩當當，平肩膀，腿修長，衣服裏隐約一抹腰又細又韌，蘇傾還是那個蘇傾，挑水洗衣服磋磨不了她，少爺來了又去，她也沒少吃一頓飯。
她懷疑蘇傾從來沒變過，芯子裏還是個木讷沒開竅的石姑娘，真是蘇太太搞鬼說她壞話。
蘇傾走着，心裏也想，她什麽時候也會這麽怼人了，她竟也不知道。原來自己對葉芩的事情，竟有這麽在意的。
挑水走到半路，突然降下夏日雷雨，雨點像滾豆子一般從她臉上頭發上落下去，路上的人開始往家跑，條石路上濺起點點水花。
只有她是反方向的，有個人撐着把大黑傘迎面走來，她給人讓，那個人卻徑直走到她跟前，停住了：“哎呀，小蘇，可找到你了。”
黑傘把她的腦袋也蓋住，蘇傾仰頭一看，看到一把花白胡子，楊老頭圓圓的黑墨鏡上濺上了細細的水珠。
首飾鋪的屋檐底下，楊老頭把長把傘上的水甩幹淨。
蘇傾把扁擔和桶立在一邊：“您找我有事？”
楊老頭又把墨鏡摘下來，擦上面的水，有意哼笑：“答應了做我的忘年交，我不找你，你就再不來找我。”
蘇傾怔了一下，擡頭看着他，目光裏仍是疑惑。
楊老頭柔和道：“鋪子裏要人幫忙，識得幾個字就行，不用會算術。”
蘇傾一頓，對視的兩人均默了片刻。楊老頭又說：“工錢不多，夠你吃飯。”
葉家財政大頭流向平京，小鎮子上的首飾鋪生意能不能維系下去都是問題。蘇傾知道，這絕不是幸運，一切恰到好處白送到她面前的，大都因為有人默默無聲推波助瀾。
楊老頭見她半晌不應，也不逼她，他知道蘇傾聰明，故而垂下眼，慢悠悠地吸起煙鬥：“再考慮一下？”
蘇傾卻忽地擡頭：“您先上去，等我一會兒。”她連扁擔和水桶都沒拿，就這樣趕着冒着雨跑了回去，遠遠看着，沒入雨簾子的影子小小的。
楊老頭有些意外，把煙鬥放下，眯着眼睛看，房檐上的水彙成好幾線，嘩啦啦地流下來。
不多時，蘇傾跑回來，懷裏的兩袋沉甸甸的東西“嘩啦”堆在櫃臺上，她還拿了一頁沾濕打了卷的紙，垂下濃密的睫毛，快速鋪開，趴在櫃臺上飛快地寫起來。天氣太冷了，她懸筆的手發青，有些哆嗦。
楊老頭不吭聲，拿煙鬥杆子把那布包輕輕撩開，裏面滿當當的都是銀錢。
蘇傾寫完，拇指放在唇邊一咬，紅豔豔一片印在紙上，她将紙扭過來，朝他推過去：“您看看。”
楊老頭讓這幹脆利落的一套動作震住了，低頭一看，驚笑了：“小丫頭片子，野心不小。”
蘇傾自己寫契，寫的竟還是夥資契約，他那手指點點她那錢袋子，語氣不經意間放沉：“這麽點錢，還想跟我合夥做生意？知道我這鋪子值多少錢嗎？”
蘇傾眼裏靜靜的，毫不怯人：“加上五少爺給您的，夠不夠？”
楊老頭靠着椅子，抽煙不語，手裏捏着那頁潦草的契約看。
葉芩走之前，盤下他半間鋪子，換眼前這位一個容身之處。他本想着一個小丫頭，雇她幾年也就算了，其中內情不說誰能知道？他敢肯定葉芩沒跟她通過氣，五少爺那人，有些地方張狂外露，有些地方實在含蓄幽微，做了，生怕別人知道是他做的。
哼，等他到老了就知道，真心最好還是論斤稱，否則都是付諸東流。
他複又低頭看這份夥資契約，錯漏之處不少，但骨架齊全，條理極清，她這是告訴他，她是不好随便糊弄的。那紙上的字，臨的是衛夫人，少也有七八年的童子功。
原來這位蘇小姐，這才算露了鋒。
蘇傾一板一眼地說：“要是您答應，往後咱們就是一條船上的人。生意不好，先生不必給我結工錢；生意若好，該給我的分成，先生一定算得清楚。”
煙霧袅袅地上升，楊老頭默了一會兒，笑出了聲。
雨勢不減，黃泥水花四濺，黃狗越過欄杆，躲進雞鴨棚圈裏避雨。
蘇太太的門讓人敲響了，敲門的節奏像啄木鳥似的清脆。蘇太太打開門：“你找誰呀？”
門外站着個短發的女孩，一雙眼睛黑亮，蘇太太斜着眼打量着她旗袍外面露出的白生生的胳膊腿，心裏直念阿彌陀佛：“你是蘇煜的同學吧？”
女孩的眼睛閃閃的，遲疑了一下：“我……我找蘇傾。”
屋裏，兩個人面對着面坐着，茶碗裏一袅煙霧斜升。
三小姐不太習慣蘇太太悄悄打量她的眼神，那眼神裏含着好些鄙夷和猜測，好像她沒穿衣服似的。
蘇太太的鞋底也不納了，專心致志地窺探眼前的人：“她不在。那丫頭一大早挑水去沒回來，我是她媽，有什麽事可以跟我說。”
三小姐不知道為什麽葉芩讓她一定找蘇傾當面說，可他既然囑咐了，她也不敢違背。
蘇太太又緊盯着她看，生怕她這股不知廉恥的新風，把蘇傾也給帶壞了：“小姑娘，你到底找她什麽事呀。”
三小姐搓着手臂，覺得就這麽對坐着，太難忍受了。她尴尬地笑了一笑，随便扯了個慌：“呃，上次我見蘇傾的舞跳得好看，我想找她學學。”
然後她看見蘇太太的笑容立即消失了，臉色變得及其難看：“你說什麽？”
蘇傾在首飾鋪裏耽擱了一會兒，這才挑着水急匆匆地回家。
雨水打濕的衣服貼在身上，她伸手推了門，剛準備把扁擔放下，忽然一股巨大的力量将她扯進了屋裏，随後，扁擔被人晃了一下，一桶水劈頭蓋臉、從頭到尾地将她澆了個透濕。
辮子被人狠狠扯着，手臂被拖着，跌跌撞撞地拽進了屋裏。
水沿着她的臉頰和脖頸向下流，她眼前好半天才有了光，看見了那個呼哧呼哧喘氣的猛獸，是她身板矮小的養母。
屋子昏暗，沉窒的檀香味道擁塞不出，一排排高高低低的牌位底下，有層層明滅的火光。
蘇太太抓着她的肩膀往下壓，驚雷般喊道：“給我跪下！”
“跪不跪？”蘇太太發現她雖然瘦，骨頭卻是很硬的，竟然直挺挺地戳在那裏，“你長本事了啊，蘇傾？”
她呼哧呼哧地喘着，勻了一口氣，手指頭顫顫的，指着面前呼吸樣的點點火光：“給老祖宗看看，你這個狐貍精小赤佬，怎麽明裏一套背地裏一套的，我養出來了一個什麽樣的白眼狼啊！”
蘇太太的眼睛格外的亮，亮得燒人，好像一頭氣得發抖的雌豹子。
蘇傾側頭看她，臉色有些發白：“媽……”
“你要臉嗎，賤貨？”蘇太太再度撲上來，按住她的肩膀， “跪下，給我跪下。”
她覺得這樣太慢，彎腰從櫃子地下抄起一根棍，這是蘇鴻留下來的祖宗家法，別說用，以前她連拿都拿不起來，可是這一刻她如有神力，一下子便揮舞出去。
蘇傾立即跪下去了，照着脊梁骨去的棍子“咻”地滾了個空，險些把蘇太太帶倒，她又把棍子掄起來，忽然聽得跪着的蘇傾對着祖宗牌位開了口，紅光冥冥映着她凝脂似的臉：“謝蘇家十三年養育之恩。”
話音未落，她霍地伸手一捋，那細細的手臂在桌上一掃，桌上牌位全仰頭載下來，層層翻覆，灰塵騰起來，好些摔在了地上，發出此起彼伏的響聲。
“你反了，反了！”蘇太太嘴唇哆嗦，眼睛瞪得奇大，紅了眼掄起棍子，噼啪一聲墊在她脊梁上，蘇傾反手擋了一下，右手用力抓住棍子的一頭一奪，蘇太太哪裏奪得過成日裏擔水洗衣服的蘇傾，她細細的十指抓得如同生了根，那細骨伶仃的手腕一甩，反将她撂倒在地上。
蘇傾順着摸過去，從排位底下摸到一個泠泠作響的東西，捏在了手上：“我的東西，我得帶走。”
蘇太太跌在地上，眼睜睜地看見那一圈墜着白玉小兔兒的璎珞抓在她手裏晃着，幾乎閃壞了人的眼。
當時她只是燒了衣服，見這璎珞值錢沒舍得丢，就暫時留着了。
可是她怎麽知道自己把它放在牌位下頭？
“你去哪，你給我回來！”她尖叫一聲，掙紮着爬起來追着蘇傾跑。蘇傾也急了，走路腳下打飄，臉色白得吓人，她把璎珞往包裹裏一塞，又往廚房去了一趟，蘇太太一瘸一拐地追到了廚房，幾乎要昏倒，尖叫着罵：“好啊，婊|子，鍋你也帶走！”
蘇傾面色蒼白地走到門口，水順着辮子噠噠地滴下去，聽了這一聲，忽而折回去，将剩下的一桶水提起來，照着蘇太太的臉潑了過去。她不習慣這舉止，動作笨拙，多數潑在了外頭。
蘇太太讓這冷箭一般的雨一淋，兩眼一翻，真以為自己在做夢。
外頭也是稠密的雨，她肩上背着沉重的包裹，包裹裏一只鐵鍋的柄伸出來，真似巨大的龜殼一般倒扣在她背上。空氣裏靡靡一層霧，她像發燒一樣漫無目的地走，不知什麽時候走進了林子裏。
小動物踩着腐爛的落葉快速略過，一股濕漉漉的泥土味道。落葉裏隐蔽着一座小木房子，門口倚着一個穿碎花小襖的小小的人影。
二丫倚在屋檐下，大眼睛閃爍着，溫柔疑惑地看着她，仿佛能盯着這天地一整天。
蘇傾的沾濕的頭發貼在額頭上，目光安靜而飄忽，見了這樣一雙眼，仿佛看見了這世上少有的親人：“能讓我進來避避雨嗎？”
二丫動了，一把拉住她冰涼的手：“快進來。”
蘇傾見她神情親熱，毫不見外，也如同夢中：“你還記得我？”
“我記得你呀，你是神仙。”
蘇傾放鍋的手一頓，有些赧然：“我不是神仙。”
二丫嬉笑道：“就是你，你又想吃梨了。”
蘇傾感到胸口一陣陣的發燙，二丫指着她的領子說：“還不是神仙？你看，都發光了。”
她低頭看見透出衣服的一灣藍光，呼吸一般閃爍着向上蔓延，心裏覺得有些詫異地好笑。邪神邪神，竟連這神器都睥睨規矩，不顧倫常。
