第22章 Chapter 21

艾德文拉萬萬沒想到達倫口中的“再見一次”竟然來得如此之快。

“我今晚邀請了杜邦先生和紮比尼先生來用晚餐，作為對他們在球隊裏提攜我的感謝。”尤萊亞結束訓練後徑直朝看臺上沖來，他急不可耐地催促艾德文拉回家，還不忘叮囑道，“你可不許像上次那樣胡說八道了！”

顯然，尤萊亞還記得她在對角巷同達倫争執的那一幕。

“你為什麽要請他們來家裏吃飯？”艾德文拉一怔，“你轉正明明是憑實力的好不好……”

尤萊亞憐憫地瞥了她一眼：“平時我覺得你情商還挺高的，怎麽一到關鍵時刻就掉鏈子？”

“你無緣無故請他們來家裏吃飯，難道不會太過招搖嗎？”艾德文拉隐隐猜到尤萊亞大概是有求于他們。

“我打得是答謝的旗號，說出去也無可厚非。”尤萊亞說，“馬修也會來。”

這她可不明白了：“為什麽他也在？”

“第一，他也算是有恩于我。第二——”尤萊亞停頓須臾，“你還記得海頓嗎？”

海頓！

盡管這個名字的主人已有多年未出現在她的視線之中，但艾德文拉的心髒仍漏跳了一拍。

“記得。”她平緩地答道，“他來做什麽？”

她還沒有忘記年幼時海頓投來的嫌惡的目光，以及他是如何恐吓她，讓她記住自己的身份的。

要是他知道了她先前所做的事情，不知道他會怎麽評價。

艾德文拉有些諷刺地笑了笑，而尤萊亞則已經開始解釋：“現在他在歐洲魔法體育協會工作，據說和不少歐洲大陸那邊的球隊都聯絡緊密。我們球隊有意要從國外挖幾個好苗子回來培養，其中少不了要有人牽線搭橋，因此我想向他們引見一下海頓。至于馬修，他已經內定成為了下一任隊長，聖誕節前就要與現任隊長進行交接，他當然很有必要出席這場晚餐。”

“等等，你的意思是，海頓也會來？”艾德文拉竭力掩飾住自己的慌亂。

“是的。”尤萊亞看出了她的緊張，“你不喜歡他？”

“沒錯。”她痛快地承認了，“我覺得他看不起我。”

“海頓那時候才十幾歲，不怎麽懂事。現在他已經爬到了那麽高的位置，不管怎麽說看在我的面子上總不會當衆為難你。”尤萊亞會意，連忙安撫道，“況且你也不是好欺負的，對吧？”

在這個節骨眼上艾德文拉認為自己不該把當初和海頓之前那些細枝末節、沒頭沒尾的矛盾全都一一說給尤萊亞聽，她點了點頭，決定今晚無論如何也要與海頓保持一個安全距離。

也許是為了穩住她，在兄妹二人準備晚餐的時候尤萊亞悄悄朝她透了個底。

明年的魁地奇世界杯結束後，包括愛爾蘭在內的幾家熱門國家隊都會進行一次大換血。如果能得到球隊所有者的支持，尤萊亞被選中的幾率将會大大增高。

“你希望杜邦他們在國家隊教練面前替你美言幾句？”

“要是這樣的話事情倒也好辦了。”尤萊亞嘆一口氣，“你知道，我轉正才剛剛半年左右，球隊肯定不願意這麽短的時間裏就放我走。所以……”

艾德文拉明白了：三獅隊當然希望這麽一個強力選手能留下來，但尤萊亞志向高遠，作為一個夢想捧起魁地奇世界杯的人，他肯定不樂意待在區區一個英格蘭代表隊裏。雖說尤萊亞還年輕，未來充滿一切可能，可是如果錯失這次機會，下次選拔還不知道要等到什麽時候呢。

“我希望杜邦能同意我去參加選拔。這樣就可以省去許多麻煩。”尤萊亞說，“假設我強行離隊的話，被選上還好，選不上恐怕就又要麻煩了。”

歐洲地區實行統一的魁地奇管理制度。在各國家隊挑選新人的時候，如果原先的球隊願意主動推薦球員去選拔，那麽一旦選上，這個球員的合同就會自動轉入選中他的國家隊，而他從國家隊退役後則自動回到原來的球隊擔任教練。

尤萊亞擔心的則是第二種情況。倘若三獅隊不肯放人，他只能單方面解約去參加選拔。但那樣的話，如果他落選，尤萊亞就必須要支付他的違約金。對于才剛剛重振旗鼓的戴維斯一家來說，這筆錢可不容易拿得出。

“你考慮清楚沒有？”艾德文拉正色問道，“第一，你未必能說服他們兩人。第二，如果你不幸落選該怎麽辦？第三，假設你真的被某支球隊看中，那你肯定會是隊裏資歷最淺的那個，屆時別人如果給你使絆子，你想好應對的措施沒有？”

“無論如何我想去嘗試一次。我要是落選，頂多被別人奚落一番，最差不過改行換業罷了。我要是真被選中，那種受人白眼的日子我也不是沒有經歷過。現在我只擔心杜邦先生不肯放人，關鍵問題是我不想得罪他，你知道，我進球隊之後他幫了我不少，說起來這件事其實是我做的不夠地道。”

“但機不可失失不再來，這次他如果願意再幫你一把，改日我們加倍報答就是了。”艾德文拉堅決地說，“你已經耽誤了一兩年，這次機會不管怎樣都要把握住。關于違約金的問題，我倒是覺得我們可以考慮出售這棟屋子……對了，你為什麽只考慮杜邦的意思？紮比尼呢？”

“我上次不是告訴過你了麽，實際在球隊裏管事的人是杜邦。”尤萊亞解釋道，“紮比尼志不在此，他除了偶爾來看兩眼、每年坐收紅利以外，還從來沒真正管過球隊。”

尤萊亞越說越亂，艾德文拉舉起一只手：“那麽杜邦和紮比尼關系怎樣？你既然請了紮比尼，卻又不過問他的意思，這不是反而會得罪人嗎？再不濟他也是你們隊的真正所有人啊。”

“杜邦和現在這位小紮比尼先生算是亦師亦友亦搭檔，我既然請了紮比尼，當然也會詢問他的意思。這你不用擔心。”尤萊亞說，“而且，我不想得罪杜邦的另一個原因是他管理的資産不止這一家球隊。”

“也是像你們球隊一樣，別家出資，他負責管理嗎？”

“沒錯。”

艾德文拉總算弄明白了這位杜邦先生究竟是做什麽的。與此同時，兩相比較之下她不得不承認，即便在戴維斯家的鼎盛時期，他們的財力恐怕也難與紮比尼家一争上下，畢竟戴維斯先生一貫是自己管事的。

“總而言之，今晚我的主要目的是說服杜邦先生。”尤萊亞再度囑咐道，“至于你，不要惹怒紮比尼先生就行了。”

艾德文拉瞟他一眼。等尤萊亞搞清楚紮比尼先生和她的關系之後，恐怕暴跳如雷的就是他了。

餐桌上的氣氛挺好的。

杜邦先生、海頓、馬修以及尤萊亞相談甚歡，就連達倫也很給面子地時不時插言幾句。

虧她從前還誤以為達倫是個沉默寡言的書呆子，艾德文拉不禁盯着餐盤偷偷笑了一下，接着很快收住。

這種感覺有些陌生。

艾德文拉想道。

今天她看見達倫時，心裏就忽然不那麽平靜了。胸腔裏泛起一陣柔軟而膨脹、忽上忽下的情緒，就像一鍋端不穩的蜜糖在撲通撲通冒着甜膩的泡泡似的。這可不是隐藏秘密的那種緊張與激動。

“艾德文拉。”

她趕緊整理了一下表情。尤萊亞正盯着她呢，他們的談話不知道什麽時候停止了。

“你在傻笑什麽呢？”尤萊亞問道，言語裏倒沒有什麽責備的意思。

“想起了一點學校裏的趣事。”艾德文拉含糊地回應道。達倫光明正大地轉過頭來，在其他人都看不見的地方沖她微微一笑。

幸好餐廳裏燭光橙黃，否則尤萊亞肯定能看清她臉上的紅暈。

“杜邦先生正在問你話呢。”

“對不起，”她趕緊對貴客道歉，“您剛才說什麽來着？”

“尤萊亞告訴我你馬上就要上六年級了。”杜邦先生問，“你以後想做什麽，戴維斯小姐？”

一個老套的問題。艾德文拉舒了一口氣，想也不想地答道：“也許是古靈閣的解咒員吧。”

“好志向，戴維斯小姐。”杜邦先生哈哈大笑，“但我聽說解咒員多半會被派駐到國外，那和度假不一樣，是非常辛苦的。”

艾德文拉收到了尤萊亞遞來的眼神：“不過，這種生活肯定比待在辦公室裏要有趣得多，辛苦些也是值得的。”

“我以為像你這個年齡的女孩子，多半會更喜歡宴會之類五光十色的東西。”

“的确如此，杜邦先生。”艾德文拉笑道，“可是在我看來，宴會、珠寶什麽的不會一去不複返，有些東西卻是千金難買的。”

“譬如？”

“我不知道，杜邦先生。”艾德文拉露出天真的微笑，“眼前我還想不到什麽實際的例子，但假如您執意要問的話……例如時光？”

“尤萊亞，你的妹妹比你所描述的要有趣得多。”杜邦先生注視着她，給了一句不輕不重的評價。

“那麽，戴維斯小姐，”馬修看了看幾人，“請把這當做一個玩笑。不過，在用不完的金幣與可以凍結時光的能力之中，您會選哪一樣呢？”

餐桌旁的人都在看她，艾德文拉知道這個談話的走向已經超出了尤萊亞的預期。她思忖片刻：“我要麽都要，要麽就都不要。”

有片刻的靜谧。

“您很有野心，戴維斯小姐。”馬修打破沉默。

“這倒不是。”艾德文拉微微一笑，“我只是不喜歡讓步而已。更何況看中的東西總要弄到手才行，否則不是平白無故便宜了別人？”

杜邦先生忍不住問道：“适可而止不是很好嗎？”

“您不明白，杜邦先生。”海頓短促地笑了一聲，他的目光中有艾德文拉并不陌生的敵意，“我這位表妹從來都不是喜歡适可而止的人。”

“喜歡适可而止的大多都成了碌碌之輩，而我可不是池中物。”艾德文拉笑了笑，目光從他的面孔上一掠而過。