第70章
鎖頭胡同, 郭小寶和招娣并肩走出來，邁步往學堂方向奔。嘴裏塞滿糖餅, 郭小寶含糊不清的嚷, “燙, 燙燙燙……哎呦……”
“燙死我啦！”他倒抽着氣，張嘴‘嘶嘶啦啦’。
“怎麽餓成這樣？沒吃早飯嗎？”招娣一邊走, 一邊轉頭好奇問他。
“我姐最近好忙, 王大人說她識字, 水性還好, 在軍裏給她封了百夫長，手底下好多人呢, 我姐怕鎮不住場子，這些天一直都住在軍營裏, 都沒顧上回家。”郭小寶狠狠咬糖餅, 滿嘴都是油，“你知道的, 我娘身體不好，我可不敢讓她下廚, 這些天都是我做早飯。”
“我做飯可好吃了，不過, 昨天夫子留的課業太多了，我背了半宿，今天起晚了，沒趕上。”他嘟囔着。
“五娘姐有能耐, 這是她最要緊的時候，你們萬不好因這點事情打擾她，耽誤她前程呢。”招娣便道：“至于你娘，姚大人都親自給找過大夫，說養的好的，她老人家戰神下凡，金口玉言，說能好肯定能好，你多幹點兒，別累着她。”
“哪敢呢，我連柴都不讓她劈，我姐花大錢兒買呢，讓我娘罵的喲。”郭小寶就嬉嬉笑。
“我到是想幹活，免得白吃白喝的，但是我哥不讓……就他厲害，我都這麽大了，逃荒都活過來，還有甚不行的？非把我當小嬌娃娃看。”招娣嘟了嘟嘴，帶着幾分隐藏在埋怨裏的得意，有了點小孩兒樣子。
兩人邊說邊走，轉出胡同，來到正街。
便見，放眼間，街道兩旁的茶樓、酒館、當輔、作坊俱都大開門戶，招晃飄搖，有小二滿面堆笑站在門口，熱情的高聲迎客，呼喊聲此起彼伏。
街面兒上，店輔當的空口兒，還有不少張着大傘的小商販，提藍挎筐，或沿街叫賣，或地面擺攤，賣些刀、剪、雜貨、胭脂、香粉，茶水，甚至是看相算命。
街道中，行人如潮，坐轎的，騎馬的，挑擔的，趕毛驢運貨的，推獨輪車的……林林總總，端是熱鬧非凡。
“磨剪子嘞~~戗菜刀~~”
“包子，熱呼呼的大肉包，兩文錢一個，買三個送一個啦！”
“賣布頭兒，花的粉的藍的綠的，全都有了！”
“香菜青椒芹菜……賣水靈靈的小菜兒，剛摘得的。”
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街邊，叫嚷聲紛紛，看着就是一副盛世繁華之相。
“早半年，咱們苦刺大人沒來的時候，涔豐城哪有這景象？”招娣看着眼前一切，眼中顯出抹激動和自豪，“你來得晚是不知道，我們這批随着苦刺大人一同來涔豐城的，全都經歷過，那會兒匪徒特別猖狂，當街就敢搶東西，家家戶戶閉門不出，買賣人家都不敢開戶的。”
“我就親眼見過，有家當輔中午開門，小夥計搬東西的功夫，大太陽地兒，就讓好幾個大漢給踢吐了血，一通轟搶，東西眨眼就沒了，那掌櫃的跪泥地裏嚎啕痛哭，挺大男子漢都沒人動靜兒，可慘了。”她低聲。
“哎呦，怪不容易的，都搶走了一家咋活？”郭小寶就捂着胸口感嘆，“得虧咱們姚大人厲害，派了苦刺大人來涔豐城，我聽說苦刺大人剛來那天就碰見了那個，是叫路老怪吧？仿佛挺厲害的人物，我聽我鄰居董大哥總提他，說進城好幾次呢，殺人殺的可多。”
“在厲害又怎麽樣？還不是讓苦刺大人給宰了，連還手都沒能夠。”招娣不以為然，“不過，我聽我哥說，就是宰他宰的太順利了，他手下那些人怕了苦刺大人，一轟而散不好抓了，才作出這些亂來，要不涔豐城裏不能鬧幾場。”
“城裏鬧，好過在鄉下鬧，城裏好抓，鄉下跑山森裏沒個找。”郭小寶就說。
“你說的有道理，跟我哥一樣。”招娣滿眼佩服的望他。
郭小寶憨厚的摸摸頭，“我聽我姐說的。”
小同窗倆邊走邊說，郭小寶終于把臉大的糖餅全塞嘴裏咽下去，安慰了幹癟的胃，他倆同時亦來到了目的地——崇明學堂。
這是一座古色古香的小樓，足有三層高，前後圍院，占地面積很大，就座落在涔豐城中心，最繁華的街道旁。
地标性建築。
三樓小樓，除第一層全做藏書，以供讀書學子閱覽外，餘者兩層全都供給崇明學堂裏的學子們，以做讀書用。
一眼看見學堂院門，郭小寶和招娣快步跑起來，行至門前，招娣看見守門的兵丁，連忙歡喜的喊，“大哥。”
“招娣來了，今兒怎麽晚了？”守門兵丁——留柱兒看見妹妹趕緊便轉頭，關切着問，“吃飯了嗎？”
“吃了吃了。”招娣趕緊答。
“那就快點進去吧，你們要遲到了。”留柱兒催促着。
“哎。”招娣點頭，拉着郭小寶，兩人跑進院子，直奔小樓而去。
留柱兒看着他們的背影，眼底有兩分羨慕，跟妹妹一樣，他也想讀書識字，日後當個‘先生’受人敬佩，但，他是有‘家’有‘業’的人，妹妹要養，差事要當……
夢想什麽的，就算了吧。
妹妹好，妹妹得到，他心裏同樣滿足了。
板直了腰，他握緊槍站在門口，認真的守衛着，不過，突然間，院內傳來的吵吵嚷嚷聲，他下意識的往前走了兩步，就聽見有人鄙夷的斥，“不過區區女子，不講究三從四德，做官做将的，竟然還建什麽，弄些小丫頭讀書認字，真真有辱斯文！”
這一聲，裏來來往往的人全停下來，轉頭望他，眼神莫名，神态各異。
“這位兄臺，你這話說的未免太過片面，各地治各情，姚總兵為國為民，剿匪有功，單以男女論之，未免不公？”小樓中，便有一白袍讀書人開口辯解。
斥責那人是個四十來歲，做書生打扮的男子，他臉小鼻短，穿一身青色長衫，頭戴書生巾，天生一雙三角眼，冷笑着那看白袍書生，嗤道：“你這人，站着說話不腰疼，什麽叫不能以男女論之？聖人都雲：男為天，女為地，男為陽，女為陰，本就是各司其職，如今澤州倒行逆施，行這牝雞司晨之事，實是國之大不幸，你竟還洋洋未覺？真是愧做讀書人！”
那青衫男子痛心疾首，指着站在院中的郭小寶和招娣，“聖人有雲：男女七歲不同席。你們看看，這書院什麽樣子？男女并肩，同居同食，真真藏污納垢，不配做聖賢地！”
“讀得什麽書？真叫我等羞煞！”他大聲罵。
崇明學院自來是免費書院，姚千枝自掏腰包開遍澤州和旺城的，幾座主城裏，包括大些的鎮子，當然鎮中教的就是簡單的三、百、千。眼巴前兒的字能識就成，想要往深裏研究，就得到幾座主城中來了。
姚千枝辦的書院，當然沒得什麽臭規矩，七歲以上，男童女童都收，免學費，供三餐，學的好的還給安排住宿，‘畢業’就有工作，這對廣大勞動人民來說，吸引力不要太強，崇明學院自開堂後，哪怕收女學生，男女同食同課……有這樣那樣讓人不安的‘規矩’——比如說畢業後要‘服兵役’，但，就算這些‘規矩’在吓人，依然止不住廣大勞動人民的‘熱情’，送孩子來的不要太多……
尤其是女孩兒，占着崇明學院三分之二的名額，畢竟，對百姓們來說，男丁是傳承家業用的，服兵役未免有損，女孩兒就不妨礙什麽了，哪怕沒了，就當嫁出去，對家裏沒甚損失。
畢竟，農民的根本是土地，農耕則需壯勞力，在這方面，不得不承認，女子的體力确實有限。
學堂裏的孩子多了，尤其鎮鄉的更多，校方自然要給安排食宿，城裏土地有限，小孩子七，八個住一間房太正常了。當然，男女混住肯定是不可能，但一所四合院裏，幾十間大房，不可能全都安排成相同性別的。
同樣，學堂裏上課時，同班者有男有女，食堂亦然……對此，姚家軍裏到是有人提過疑問，男女分開并不損失什麽，不過碎煩些，廢些力氣，但，這些疑問全被姚千枝打滅！
她需要的是上馬能打仗，下馬能提筆，文能安天下，武能定乾坤的女子，連點風浪都不經，面對男人都不行？姚千枝要她們幹什麽？
連不成日後衙門辦公，甚至朝堂行政，都需要她特別給圈出個地兒來，上書四個大字——隔絕男性——嗎？
崇明學堂的女學生們，從小就得經歷，并習慣這些——跟男子同等，跟男子競争，視他們如友人如對手，不比他們低半分。
姚千枝拍板決定的事，姚家軍還真沒人敢反對，崇明學堂就這麽辦下來，其間多受士人诟病，風言風語很是不少，但像青衫男人般找上門斥罵的，确實是開天避地頭一糟。
畢竟，就姚千枝那作派，姚家軍一言不合飛人腦袋的軍容……人嘛，還是惜命的多。
“你這人真有意思，你住我學堂裏了？就對我們指手畫腳，這個那個的？男女七歲不同席——那席，指的是席塌，不是坐位。連這個都不懂，你還腆臉叫讀書人？說什麽士風日下？我們學堂裏，最大的女孩兒才十三歲，其餘多都我這般的歲數，你對個七，八歲的小孩說這些，你能把好好學堂想成這般……到底誰龌蹉？”被指出典型，招娣眼睛一厲，童聲尖銳，指着那青衫男人，她毫不示弱的道：“我覺得，你才是最最龌蹉的那個！”
“無恥的大人，我等崇明學子不屑與你争辯，你速速離了這裏，免得髒了我們的地方。”招娣板着一張小臉兒，避步揮手向大門，“請！”她朗聲。
那找茬的青衫男子臉色瞬間漲紫，“你，你……天下唯女子與小人難養也，我不跟你小丫頭計較。”
“招娣才七歲，這位爺爺，你難道還考慮過跟她計較？”一旁，郭小寶懦懦開口，一臉驚悚。
周圍，所有關注這邊喧鬧的人，一時都有些失笑。
自開辦崇明學堂以來，姚千枝都是自蓋三屋小樓，前後圈院，做成一模一樣的。學堂第一層都是書館，裏面有她收羅，令人抄寫下的各類書籍，以供各府學子免費閱讀……北方文風并不如南方昌盛，越臨近加庸關越窮，讀書人，尤其是沒考出名堂的——連個秀才都不中的那種，家境一般都比較貧寒，有個免費讀書的地方，一傳十、十傳百的，自然彙聚而來。
如今，崇明學堂的一樓裏足有三，五十的讀書人，或聚或坐的捧着本書，都小心的窺視着這邊，誰讓那青衫男人嗓門響，說的話題還那麽爆。他們這群人，做為學子，做為男人，對以姚千枝為首的這批這麽強悍，這麽高高在上的女人，說看得順眼——那真是假話！
尤其，姚家軍裏那麽多女子，學堂裏大多都是女娃娃，連教書的‘先生’都有婦人，他們這見天兒彙聚小樓，來來回回實在遇着太多次，都大老們的，看着實在是別扭。
偏偏，心裏別扭面上還不敢說，這幫女子武力都強，那麽大的刀拎手裏，一片一個準兒，姚家軍的威名誰人不知，哪個不曉？涔豐城外荒坡子裏的人頭景觀還沒爛完了，他們就算在看不過眼——沒用。
白看不過！
不服嗎？憋着。
就是這種微妙的心理，導致姚千枝的召賢令下了數月，收獲都稀少的可憐，數城衆學子們都在觀望，實在拉不下臉來。
年輕學子都這般，更別說老一輩讀書讀腐了的，就像這青衫男人般，四十多歲一事無成，見這樓中來來往往，未來無可限量的女孩兒們，他不眼紅才怪呢！
喝了點酒埋怨幾聲，結果讓郭小寶和招娣連手怼了，青衫男人臉都紫了，張着嘴不知該說什麽——挺大老爺們跟孩子吵起來确實不長臉——他面目猙獰着往前走了兩步。
“唉呀呀，說不出理來還要打人怎麽着？”招娣捂着臉驚呼，拽着郭小寶往後退，嘴裏還嚷嚷，“不好了，有人瘋了！打小孩兒，打小孩兒了，救命啊！”
童音裏，女童聲是最尖銳的，她這一喊動靜确實不小，裏裏外外都聽見了，樓內一衆借書士子紛紛掩面避讓，心裏覺得特別丢人。
就算想挑釁，好歹找個體面人，別讓兩孩子給全勝了呀！
“學堂重地，誰要打人？”招娣拽着郭小寶，兩人剛退到門邊，就撞上個柔軟身體，耳邊清脆女聲響起，招娣趕緊仰頭，“王大人！”甜美帶着酒窩的臉頰映入眼簾，她驚喜的喊。
“你是……留柱他妹妹？這怎麽回事？鬧什麽呢？”王花兒身穿輕甲，倒提着刀，蹙眉問。
她身邊，留柱兒氣喘須須的跟着，小心把妹妹拽到身邊。
原來，是他見事情不對，往前禀告了王花兒。
“王大人，是這麽回事！這男人不講道理，平白無顧的污辱姚總兵，我們跟他講理，他講不過我們，還想打人……”招娣被哥哥拽着，依然不肯罷休，一雙眼睛恨恨盯着青衫男子，她口中不停，将事情講述一遍。
對逃荒而來招娣來言，姚總兵就是天神，救了她和哥哥性命，給了她們活路，讓她們吃飽穿暖。崇明學堂則是她夢裏都不敢夢到的美景。明亮、幹淨、歡聲笑語……同窗們彬彬有禮，先生們寬容和善……
第一次摸到紙筆的時候，招娣連哭都不敢哭，就怕污了書本。
那麽薄，那麽白，是比雪還要輕，還要漂亮的東西。
那是她和她哥哥未來立足，活命的根本。
逃過荒，死了爹娘，好幾次差點讓人炖在鍋裏吃肉，招娣太明白這一切是多麽的難得，她感激姚大人，她愛崇明學堂，如果有誰想毀掉這兩樣，她保證，她能跟這人拼命。
事實上，如果這青衫男子不是在小樓裏挑釁，當着這許多人面前。但凡換個背人地方，招娣都敢拿刀捅了他！
不好在人前這般，會毀了學堂的名聲，讓姚大人蒙羞，心裏狠狠念着哥哥無數次教導過的話，招娣壓下眼底恨意，臉上露出個委屈欲哭的表情。
“大人，他要打我，我好怕！”哭唧唧的，她拉住王花兒的手，指着青衫男子告狀。
“我，我沒有！”青衫男子百口莫辯。他方才被怼的狠，面色太猙獰，往先沖那兩步太急，确實很像要打人。
他是背向衆人的，樓內并無人看的真切，招娣個小小女童這麽一哭，還哭的那麽慘，衆人自然偏向她。
大老爺們欺負孩子，不管因為什麽，都令人不恥。
“這位兄臺着實過份，若覺朝廷不公，姚大人行政不法，便自去衙門靜座辯白，欺負人家孩子算什麽？”
“說甚女子學業有污斯文，他這樣難道就露臉？”
“空談誤國，酸儒，酸儒！”
“……”
紛紛雜雜，樓內衆學子均都擺手掩鼻，好像生怕旁人，将他們跟青衫男人這般打小孩的人混成一談般。
“這位大叔……咳咳，學子，我是個粗人，是不大懂的你所言的牝雞司不司晨的，我就知道做人得講良心，你腳下站的這片土地，你手裏拿的書本，你用的筆墨，一日三餐的熱茶，均都是我們姚大人所供，你用着我們姚大人的東西，還這麽理直氣壯的罵我們姚大人，不合适吧？”王花兒安撫的拍了拍招娣的肩，笑的看青衫男子，挺溫和好說話的模樣。
“我輩讀書人，關心國事乃是正理，你個小女子懂什麽？姚女倒行逆施，不顧聖人言，天下人皆可罵之！”青衫男子瞪眼高聲，撕心裂肺的。
“哦，你輩讀書人——把端起碗吃飯，放下碗罵娘解釋的這麽文雅啊！”王花兒合掌贊嘆一聲，一臉長見識的表情，怼的青衫男子臉色瞬間慘白，額上青筋爆出，“這位……讀書人是吧，脾氣怎麽這麽不好呢？有意見跟小孩兒撒什麽？關心國事跟我們大人提啊？姚總兵遠在棉南城你見不着……可以尋苦刺大人評理！”
“她就在涔豐城提督衙門裏呢！”王花兒語重心長的建議，“你大概是不知道吧，我們最近正在招賢納士，看你這讀書人如此大才，關心國事的，盡可試試啊，我們認字的都要，條件還好呢。”她高聲，目光環視樓內，就見被她瞧中的讀書人們紛紛側臉躲讓，不由心中深深嘆氣。
“這讀書人，去吧，我們提督大人的府祇就在衙門旁邊，有什麽意見那兒提去！”一瞬間失了心氣兒，在懶的搭理青衫男人，王花兒随意揮揮手。
“你這魯婦，你，你……”青衫男人被她趕狗似的态度激怒，眼睛都瞪圓了，偏偏還懼怕她手中大刀，佯佯不敢上前。
“得了，丘兄，你趕緊走吧，別在這這兒丢人了。”你打不過這女人的。一旁，就有認識這男人的士子小聲勸。
“我，我……”丘兄僵硬着身體，滿臉的怒不可遏裏，夾雜無可奈何的絕望。
“行了行了，沒事了，都散了吧。”王花兒在沒理他，側頭對樓內看熱鬧的學子們說了一聲，便低頭推着招娣和郭小寶，“別這鬧騰了，你們趕緊上課去，都遲倒了。”
“啊？啊！”招娣一愣，擡頭看看太陽，大喊一聲，拽着郭小寶‘噔噔噔噔’的往樓梯上爬。
樓內，一衆學士們面面相觑，心裏滿不是滋味。想争氣點兒離開吧，看看手中嶄新書本，最終還是咬牙！轉頭該幹嘛幹嘛了。
抄書、習字、背誦、清談……哪樣都很重要，牝雞司晨，女子讀不讀書什麽的，日後在說吧。
——
崇明學堂裏，一場鬧劇就此作罷，三樓一處雅間中，苦刺坐在窗前，無聲看着眼前這一幕，默默嘆了口氣。
“大人，這結果不是挺好的嗎？這些學子什麽事都沒鬧出來，王大人贏了呀？那個讀死書的不都走了？您怎麽還不高興呢？”站在苦刺身側，郭五娘不解的問。
“……花兒贏了？”苦刺端坐窗戶，遙遙瞧着樓內沉默無聲的年輕學子們，半晌，突然苦笑，“五娘，有理不在聲高，花兒趕走了那人又如何？”
“崇明書院，咱們在涔豐城開了多少家？四裏八鄉投進多少銀子？但如今……結果呢？肯投靠咱們的有幾個？這招賢令貼出來數月，咱們又招到了什麽？”
作者有話要說： 花兒的嘴還是挺厲害的……
