第36章

蕭越覺得頗為尴尬，輕輕咳了兩聲道：“阿姌，你随朕過來，咱們兄妹數年沒見了，朕有許多話想同你說。”

衆人都識趣告退，厲蘭妡亦同聶淑儀相攜着手回到幽蘭館，兩個孩子自然也帶着。

眼前一切如舊，與她走時沒有大的變化，幽蘭館仍是幽靜整潔，井井有條，宮人們亦依序行事，未嘗有半分懈怠。厲蘭妡感激地道：“多虧姐姐這些日子幫我料理，不然還真不知會成什麽樣子。”

“不值什麽，妹妹你之前那樣誠心幫我，我只能稍稍報答。”聶淑儀毫不居功，“何況也多虧擁翠，若非有她站在頭裏，這些人未必肯聽我使喚。”

厲蘭妡露齒一笑，“擁翠，也麻煩你了。”

擁翠連忙跪在地上，“此乃奴婢分內之職，娘娘切莫折殺奴婢。”

“起來吧，別動不動就跪，我有那麽可怕麽？”厲蘭妡微微揚首，“有錯當罰，有功自然也當賞，這些日子你費了不少氣力，自己下去領賞吧。”

厲蘭妡關切地拉着聶淑儀的手，“聶夫人最近還有沒有來找你？”

“我聽了妹妹的話，自上次打發走後，這回便決意冷一冷她，因此她來時，我借故躲來幽蘭館，想來她該悻悻回去了。”

厲蘭妡贊許道：“姐姐拿得定主意就好，這日子終究是你自己在過，別為了他人害得自己費力傷神，那真是不值當。所謂救急不救貧，尊母再來，你三五回周濟個一回就是，犯不着白填她們的限。”

“妹妹放心，我理會得。”聶淑儀好似想起了什麽，又低聲道：“還有一樁，妹妹不在的這些日子，韋更衣曾鬼鬼祟祟來過幾次，都被我打發走了。”

韋氏？看來她賊心還未死。厲蘭妡蹙眉道：“無足輕重的小人，不必理會。倒是那和嘉公主，她是什麽時候進宮的？”

“算來也不過十日的功夫，因她脾性大，我沒敢細問，怕惹惱了她。不過這位和嘉公主素來也是氣派大得厲害，除了每日給太皇太後和太後請安，其他妃嫔一概不肯見的。”聶淑儀道，“倒是往幽蘭館來了幾趟，公主仿佛很喜歡小孩子。”

看得出來，不然也不會親自領着兩個孩子迎接他們。厲蘭妡若有所思地道：“這位和嘉公主膝下有無子息？”

聶淑儀歪着頭想了一想，“恍惚聽說有一個女兒，年歲與明玉差不了多少。”

原來有一個女兒啊……厲蘭妡有些明白蕭姌的用心了。

太儀殿中，蕭越急遽地踱着方步，面色沉沉欲墜，“你怎麽突然進宮了，也沒派人知會一聲？”

蕭姌若無其事地道：“皇兄人在邊疆，我哪裏通知得到？況且我十日前就進宮了，皇祖母和母後都沒說什麽，皇兄你倒生這樣大的氣。”

蕭越一副恨鐵不成鋼的模樣，“罷了，你私跑回來的事暫且不提，方才你說驸馬逝世，又是怎麽回事？”

“瓊州地方偏遠，氣候惡劣，生病也是難免，他一個多月前就病重不治，沒幾天就去了。如此早早死了也好，我反而得以抽身。”蕭姌愈發輕描淡寫，仿佛死的不是她丈夫，而是一個不相幹的人。

蕭越生起氣來，“這叫什麽話？你不為他守孝也罷了，還打扮得這樣花枝招展，這也虧得消息沒傳開來，不然你想別人會怎麽看你？”他打量着蕭姌一身鮮麗的衣裳，覺得十分刺目。

蕭姌硬着嘴道：“我怕什麽？他活着的時候我就沒讨着半分好，死了還怕別人的閑言閑語嗎？那些人要說盡管去說好了。”

看着這個自小嬌慣的妹妹，蕭越只覺頭痛不已，“陳之玄再不好，那也是先帝千挑萬選指給你的，你當時沒說半個不字，如今斯人已去，怎麽反而有許多不滿？”

蕭姌直瞪瞪地看着他，“先帝都已經指好了，我能說不要嗎？先帝若真心疼我，就不會将我許配給一個不尴不尬的太常寺卿，空有名位而無實權，以為主持幾個像模像樣的祭祀大典，白叫人看輕。”

蕭越頗為無力，“那你想怎麽樣？陳之玄身世清白，人品貴重，先帝正是看重他這一點，以為可以托付終身，不然将你許給一個風流纨绔，你便會高興麽？”

“陳之玄是什麽好歸宿麽？”蕭姌冷笑起來，“我不過稍稍撺掇一下，他就迫不及待地婪取財貨，那副猴急模樣誰都瞧不上，因此觸怒先帝，連累我也跟着被貶瓊州，害得阿芷在那茹毛飲血的地方長大，沒過上一天好日子，我每每想起都覺心酸無比。”

蕭越及時抓住重點，臉上的驚愕快要飛出，“當初竟是你慫恿他麽？”

“是又如何？他自己掙不到一個好前程，我不過拿話激他兩句，他便耐不住要往邪僻的路子上走，怪得了誰？”

蕭越恨不得立時給她兩個耳光，眼看着手已高高舉起，卻始終不忍落下——蕭姌猶自梗着脖子，眼裏滿是倔強，她從小就是如此，天不怕地不怕，這一種寧死不屈的性情不知道是像誰。

蕭越想起自己那一貫陰沉抑郁的父親，以及永遠柔和淡漠的母親，他始終記不起自己是否曾得到過這兩人真心的疼愛——盡管他現在已是皇帝，坐上至高無上的寶座，可以肆無忌憚地愛人，而無所謂被愛。

這個妹妹終究是被疼壞了，蕭越嘆一口氣，高舉的手軟軟垂下來，“罷了，你問心無愧就好。”他轉換了話題道：“這幾日你都住在哪裏？”

蕭姌扁了扁嘴，“出了嫁的女兒當然不能在娘家久住，我央尚書夫人賃給我一所宅院，如今阿芷也安置在那裏。”

“堂堂大慶公主怎可寄人籬下？”蕭越嗔道，“明兒你就搬進宮來，朕會命人盡快修建一座公主府，等好了你再過去。”

這正是蕭姌想要的，她笑容可掬地作了個揖，“多謝皇兄。”一面觑着蕭越的臉色，試探着道：“那厲婕妤……皇兄是否很寵愛她？”

“是又如何？”蕭越不置可否。

蕭姌越發蓄起笑意，“難怪，臣妹一見她就覺得溫柔可親，忻兒也像極了他母親，都是可疼的人兒。可巧，阿芷與忻兒年紀相若，皇兄您看不如……”

蕭越看出她的企圖，冷眼道：“你這算盤打得也太早了，阿芷太小，你這當母親的就這樣籌謀起來，等孩子大些再說吧，這會子不必着急。”

蕭姌還想進一步勸說，看到蕭越面容冰冷，知道自己失之急躁，只得低低道：“是。”

她待要退出去，又聽蕭越負手道：“朕會派人将陳之玄的靈柩扶回京城安葬，你也該把那些不該有的心思收起，還有這身衣裳，趁早也給朕換下來。”

蕭姌愣了一愣，終究不敢違抗，只得點了點頭。

次日一早，厲蘭妡就去拜見太皇太後，太皇太後卻又卧倒在床。剛搬來繡春館時的神采奕奕如同昙花一現，無法持久。

厲蘭妡溫柔地在床邊侍藥，烏黑的羽睫微微垂下，像鴉翅的暗影。她憂愁道：“才幾個月沒見，太皇太後怎麽又病了呢？早知如此，臣妾就不該随陛下出去，留在這裏伺候您才好。”

“人老了總是三災九病的，加之如今入了冬，難免看着嚴重，其實不妨，開了春就該好了。”消瘦的老婦人喘着氣，将見了底的藥碗放在案邊，碗底還殘留一層棕黃粘稠的藥汁，“哀家這病發作也沒幾日，正好和嘉也在，有她照料，倒不怎麽難受。”

“公主？”厲蘭妡一愣。

“是啊，”老婦人輕輕瞟來一眼，“你已經見過她了吧？”

看來蕭姌對待太皇太後也很盡心，這倒是一樁妙聞。厲蘭妡很快笑道：“見過一面，和嘉公主風采卓絕，氣度高華，只此一面就令人難以忘懷。”

太皇太後輕輕咳嗽起來，厲蘭妡忙用手帕替她接住，免得痰唾外溢，但聽老婦人緩口氣道：“一個死了丈夫的女人，還能這樣精心修飾，的确難忘。”

厲蘭妡不知如何接口，只能低眉順眼地在旁邊靜聽。

從繡春館出來，經過禦花園時，厲蘭妡就被阻住去路。只見狹窄的小道上，兩乘精致的軟轎相對而立，互不相讓，裏頭似有争嚷之聲。

厲蘭妡最不喜歡多管閑事，便欲繞道而行，裏頭一頂轎子卻已經将她叫住：“厲婕妤，我這裏有一樁公案委決不下，煩請你評評理。”

卻是蕭姌的聲音。

真是自己不惹事，事情偏找上門來。厲蘭妡無奈上前，笑道：“公主怎麽來了？”

“我來看望皇祖母。”蕭姌簡單點了點頭，便拉着厲蘭妡道：“厲婕妤你瞧瞧，我要打這兒過，此人偏不肯讓路，聽說還是甄家新娶的媳婦，竟然這樣不知禮數，真是怪事！”

厲蘭妡留神一瞧，果然是白漪霓。她從車轎裏探出半個頭來，發髻挽成京都流行的式樣，臉上也着意施了脂粉，白團團的一張，将斑點瑕疵悉數掩蓋，美則美矣，卻不及她本來的面目那般自然可愛。

白漪霓的面上也帶着一股驕矜之氣，絲毫不遜于眼前的蕭姌。厲蘭妡疑心她一貫如此——從前做姑娘的時候還稱得上嬌蠻可愛，嫁了人就只剩下蠻了。加之自己在大慶算是外來客，更得拿出架勢，不能輸掉場子。

這兩個自負的公主竟怼上了，真是有趣。