第50章
花開春暖，圓覺寺的生意随着天氣的暖和越發紅火，香客幾乎絡繹不斷，連帶着各類瑣事也繁重起來。因夢本來對這批打秋風的同門十分客氣，如今情勢需要，她便毫無顧忌地将她們抓來使用，一同她寺中的姑子一般——厲蘭妡倒是很能理解，便是再親近的客人，住久了也會惹人厭煩的。
連濟慈也沒能清閑，照樣得幫着舊友料理：自然，管賬的事因夢是不會交給她的，其他倒沒什麽妨害。
這一日，厲蘭妡和蘭妩聽了因夢的差遣，要去山腳一汪泉眼裏打桶淨水來，以作供佛之用。山上雖然有井水，因夢嫌那水不夠潔淨，不肯拿來糊弄菩薩——說也奇怪，因夢雖是個生意人，不以修行為業，這些事上卻看得極重，最為虔心。
兩人才到半山腰裏，忽見一乘軟轎悠悠在前頭走着，旁邊一個小孩子手裏擎着一段柳枝，手舞足蹈地跟在一邊，顯是嫌轎中憋悶，偏要走一走才舒坦，小孩子總是如此。
厲蘭妡見蘭妩盯着那小女娃的背影瞧個不住，不禁咦道：“怎麽了？”
“總覺得這孩子十分眼熟，仿佛在哪裏見過似的。”蘭妩苦思一回，眼睛一亮，“是了，是阿芷小姐！”
阿芷？厲蘭妡依稀記得蕭姌的女兒似乎叫這個名字。那小孩子恰于此時側過臉看兩邊的山壁，厲蘭妡定睛一瞧，果然是蕭姌那回帶進宮中的女孩子，蕭姌曾經還打算給她和忻兒說親的。
這麽說來，轎子裏的人就是……厲蘭妡立刻親切地招手，“阿芷，你還記得我麽？”
阿芷見了她，先愣了一愣，随即歡喜地跑過來，“厲娘娘！”
萬幸阿芷還記得她，從前阿芷随其母住在宮中時，厲蘭妡對她還算不錯，常偷偷瞞着蕭姌給她零嘴吃食，看來阿芷還念着這份好。
厲蘭妡怕她跌倒，亦上去擁抱住她：“好孩子，厲娘娘現在不再是厲娘娘了。”
阿芷猶自天真地仰着臉：“厲娘娘，你不是在宮中麽，怎麽出來了？”
厲蘭妡正要回答，轎子裏的人卻發聲了：“阿芷，你在外頭跟誰說話？”随即一只保養得宜的蔥白玉臂掀起簾子，一張臉也探出來，正是蕭姌的形容。
果真得來全不費工夫，厲蘭妡努力堆出一臉笑，招呼道：“公主安好。”
蕭姌卻仿佛沒瞧見她，兀自伸手：“阿芷，快過來，地上髒，別弄污了衣裳。”
阿芷跟着過去，口中仍道：“阿娘，我剛剛看到……”
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蕭姌一個眼色，身旁侍從打橫将阿芷抱起，徑直放入轎中。蕭姌飛快地放下轎簾，催動轎夫疾走，速度比方才快了十倍。
厲蘭妡和蘭妩不禁愣在原地，蘭妩猶自難以相信：“公主是沒認出咱們麽？”
厲蘭妡已經想通因由，不禁冷笑起來：“咱們雖然穿了僧衣，面貌并沒太大改變，怎麽會認不出？和嘉公主這是多嫌了我，刻意遠着我這個不祥人呢！”
蘭妩費力地道：“和嘉公主也信了這話？但即便如此，她不是還想和大皇子結親嗎？沒了你，她和誰結親？”
“何必一定是我？她要的是不過是忻兒。橫豎忻兒在誰手裏撫養，她找誰商量便是，至于忻兒的親生母親如何，我看她是懶得管的。”厲蘭妡的語氣有些憤憤不平。
她還以為蕭姌或者願意拉自己一把，沒想到她竟然相見都不願相認，厲蘭妡大為憤慨：太後這老虔婆，生的兒女也都是這般可惡的。
兩人從山腳打了水回來，都有些意氣消沉，覺得前途渺茫。眼前忽然迎面又有一轎經過，蘭妩詫道：“今兒的貴客還真是多，這才多大會功夫，就走了兩頂轎子。”
厲蘭妡不以為然道：“哪天的稀客不多，端看身份如何罷了，如和嘉公主這般貴重的能有幾人？”
說話間，微風吹動轎簾，隐隐露出裏邊面容，端正的臉，立體的五官，膚色較之大慶女子稍稍偏黑，一雙眼睛卻格外烏黑明亮，映照着草原上的藍天白雲，空曠而渺遠，正是那遠嫁而來的漠北公主。兩人一時瞧見，不禁都呆住了。
軟轎過去，蘭妩方揉了揉眼睛道：“我沒看錯吧，方才裏頭的仿佛是漪霓公主？”
厲蘭妡已經恢複鎮定，平穩道：“你沒錯，的确是白漪霓，一天之中過去兩位公主，還真是罕事。”
蘭妩拉着她的衣袖急道：“方才你為什麽不攔住她？白漪霓好歹是能進宮的，有她在，帶句話總行。”
“嚯，我和白漪霓算什麽交情，更別說她還是甄貴妃的嫂子，哪裏願意幫我？”厲蘭妡嘴上如此說，其實心中也在惋惜，可恨白漪霓嫁給了甄家，她和甄玉瑾偏偏又勢同水火。說來都怪甄璧這小子撩妹的手段太高，好好一個漠北公主偏叫他得了去，占盡了便宜。
兩人提着水一道回到圓覺寺，厲蘭妡讓蘭妩先去将水桶放下，自己卻留了個神，跑去問大殿值守的衡玄，她是因夢的下輩，因此也可算是厲蘭妡的後輩。她費力描繪白漪霓的形貌，并且加了好大一番形容，猶擔心那小尼僧不能理解。
衡玄卻很快笑起來，“師叔是說甄家的少夫人，那位漠北公主？”
厲蘭妡忙道：“怎麽你認得她？”
衡玄道：“自然認得，甄少夫人常來進香的。”
白漪霓是漠北人，為何常常來拜菩薩？何況她身份尊貴，又嫁了如意郎君，萬事美滿，還有什麽好求的？厲蘭妡心下納悶，口中只問道：“你還記得甄少夫人求了什麽簽？”
掣過的木簽都被随意扔在地上——只有在求的那一剎是虔心的，落後便棄如敝履。衡玄當時恰好在一旁看着，這會兒很快就找出來。厲蘭妡與了她一錠碎銀子作為謝禮，自己便取過木簽在一旁細看。
原來是一支夫婦簽，上面寫道：願家庭和順，婚姻篤睦。厲蘭妡将這支簽拿給蘭妩看，蘭妩同樣不解：“甄家大公子才貌雙全，文武俱佳，且是那漪霓公主自己挑出的，她還有什麽不滿意？”
“誰知道呢？不過白漪霓既然有此求，想來其中定有什麽緣故，蘭妩，這就得拜托你好好查一查了。”
圓覺寺香火鼎盛，寺中尼僧與京中貴婦亦來往密切，彼此間有不少秘密流傳。三姑六婆中的姑，聽說也包含尼姑這一項，自然是不能小觑的。
蘭妩依靠自己獨特的親和力，很快就打探到了消息，原來白漪霓與甄璧成婚一年多來，漸漸不大和睦，外人看着仍是一雙璧人，其實已然出現裂隙，據那些姑子說，其中仿佛有些不足為外人道處。
白漪霓再來時，厲蘭妡見她穿着一身鵝黃色的紗衫子，雲白披風搭在肩上，看去已頗有大慶女子的風範，不複漠北粗豪。她虔誠地跪在蒲團前，閉上雙眼，誠心祝禱，末了，她接過旁邊姑子遞過來的簽筒，正要打開，那人手上一動，整根簽筒掉到地上，灑落一地的竹簽子。白漪霓倏然睜開眼，惱怒道：“你這姑子怎麽這般不曉事，粗手笨腳的？”
那姑子并未顯出懼色，也沒慌手慌腳地将東西撿起，反而盈盈含笑道：“少夫人也信神明麽？”——原來遞給她簽筒的人正是厲蘭妡。衡玄收了她的賄賂，願意由厲蘭妡頂替。
白漪霓盯着她看了半晌，神色驚疑莫定：“你是……”
“少夫人真個健忘，咱們不過一年未見，您就不認得貧尼了，還是說，定要貧尼叫一聲公主，您才肯憶起前事？”
厲蘭妡身上的僧袍經過數遍水洗，灰藍中隐隐發白，但就連這樣樸素的衣着也遮不住她臉上氣定神閑的光輝——這種光輝來自于對目标的不懈追求，以及實現目标的強烈自信。
白漪霓看着她，總算遲疑着吐出一句：“厲昭儀？”她和厲蘭妡說不上什麽交情，從前在草原的時候還算和睦，不過自從白漪霓出嫁，兩人便沒什麽來往了。白漪霓雖說不喜歡那位貴妃小姑，也不好跟她的敵手走得太近，何況她本就對宮中禮節生疏，寧可寡言少語的好。
“貧尼法號濟元。”厲蘭妡雙手合十，如同一名端莊的尼僧。
白漪霓這才憶起自己恍惚聽過厲蘭妡出宮的事——不過她自己的事情已夠多，卻很難顧得上旁人。當下白漪霓勉強道：“我還以為濟元師父在遠無人煙的地方清修，沒想到竟在此處，倒真是意外。”
厲蘭妡沉靜地微笑，“其中周折甚多，往後若是有空，貧尼願向公主一一陳述，今日得見即是緣分，公主若是不棄，貧尼的禪房還算清淨，不如來禪房中小聚片刻，可否？”
不待白漪霓回答，她就拉起白漪霓的手往後廊而去，根本不容她拒絕。白漪霓心神不定，竟由着她去。
兩人在屋內一張矮桌旁坐下，厲蘭妡吩咐蘭妩倒了茶來，淡綠色的茶水盛在粗瓷的茶碗中，隐隐透出一種濁重的土黃，顯然不是什麽好茶。
厲蘭妡執起杯道：“山居簡陋，只得請公主将就。”
白漪霓果真不計較，她舉杯一飲而盡，壓根沒感受到茶水的苦味。厲蘭妡留神看她，白漪霓粉光脂豔的面容透出一股憔悴之色，她變成了頹喪灰敗的婦人，而非當初草原上那個意氣風發的少女。
厲蘭妡唏噓道：“當日一別，再見公主已是這般模樣，不知甄公子對公主可好？”
白漪霓掩飾着以杯掩口，“他對我很好。”
“既然好，為何公主眉間愁緒滿盈？”厲蘭妡悲憫地看着她，“公主出身漠北，要拜也該拜漠北的天神，大慶冰冷的佛像不會聽進你的禱告。”
白漪霓手上一顫，一杯茶險險潑出，勉強才得以穩住。
厲蘭妡将一只柔若無骨的手搭在她腕上，懇切道：“神佛幫不了你，我卻願意盡我所能，只要公主你肯相信我。”她的五指似靈蛇般在白漪霓臂上緩緩蠕動，衣袖一折，她看到白漪霓手臂上道道紅痕，不禁失聲道：“這是什麽？”
白漪霓倉皇放下袖子，“沒有什麽。”
厲蘭妡似有所悟，“是甄璧打了你，對麽？”她咬牙切齒地道：“甄璧有幸娶得公主，竟然這樣不知愛惜，真是禽獸行徑，我若有幸回宮，定要告知陛下和甄貴妃，讓他們給你讨回公道。”
白漪霓未聽出她話中的真意，只滿面淚痕地拉她坐下：“你千萬別去！”
厲蘭妡頗覺失望，款款坐下道：“公主可是有什麽隐衷麽？”
白漪霓含淚別過臉，終于将一切傾訴而出。原來甄璧外表高潔，其實內裏污穢不堪，旁人只道他是個端正守禮的誠實君子，一心一意守護這位異族嬌妻，卻不知甄璧常常跑到那肮髒偏僻地方去，肆意取樂，白漪霓也是自從嫁給他才有所知覺，偶爾苦心勸過幾次，甄璧便拳-□□加，鞭楚還算好的，他更有一套陰損功夫，專揀那組織柔軟的地方下手，內裏痛楚不堪，表面上卻瞧不出什麽。
厲蘭妡暗道，這甄大公子比肅親王還要不堪，蕭池至少是個真小人，甄璧卻是個活生生的僞君子。
厲蘭妡一拍桌子，義憤填膺地道：“甄璧這樣可惡，公主定要告知陛下和貴妃，縱然不能和離，也要攪得他身敗名裂，方才出得這一口怨氣！”
白漪霓拉着她的衣袖，死命泣道：“不可。”
厲蘭妡察言觀色，試探問道：“公主莫非仍對他有情？”
白漪霓泣涕不語，終點了點頭。
這位公主沒準患有斯德哥爾摩綜合征，厲蘭妡嘆道：“可是他那樣對你……”
“我知道，可是我顧不了那麽多，我只要他不離開我，一切都好。”白漪霓匆忙道，“我們漠北女子雖然不比大慶女子恪守規範，其中也不乏堅貞之輩，我身為漠北公主，自當做出表率。”
她說得這樣冠冕堂皇，厲蘭妡知道她無非是被甄璧的風姿迷得死死的，周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，厲蘭妡更不好說什麽，只能嘆道：“其實以公主你的容貌地位，既便與甄璧和離，未必不能覓得更好的人材。”
白漪霓含淚搖頭，“不能了，”她頓了一頓，終于下定決心道：“我嫁進甄家年餘未有所生育，他們雖然不說，我自己先着急起來，因悄悄找大夫瞧過，大夫說……說……我此生并無子嗣之分……”
厲蘭妡不覺愣住，她在為系統賦予的能力發愁，這些人的煩惱跟她恰恰相反，她竟不知世上有這許多不孕不育的人，日日為孩子的事情所苦。
她竟有些同情白漪霓了，為她凄苦的命運與盲目的癡心。厲蘭妡定一定神，心中已經有了計較，她循循道：“公主的意思，即是不願與甄璧和離，而是想将他拘在身邊，與他白首到老，是不是？”
她說得這樣委婉，白漪霓一時不解，下意識地點了點頭。
厲蘭妡笑了，“菩薩不管家務事，我這裏倒有一個主意……”她悄悄湊過去，在白漪霓耳畔輕輕說了幾句。
白漪霓的眼睛睜得老大，卻分明心動了，她猶豫着道：“可是我日日在家中，怕是沒法子下手……”
“用不着你出去，只要他肯出去就好，公主，你有辦法勸動他的，是不是？”厲蘭妡循循善誘道，“公主，你不是還有一匹白狼嗎？現在是它派上用場的時候了。”
白漪霓經了這一番交談，整個人猶覺如在夢中，恍恍惚惚地走出門去，險些在門框上磕一跤。厲蘭妡沒有提醒她小心，只在她身後露出神秘的微笑：看來甄家這一代的香火要從此斷了。
半月之後就來了消息，道是甄家大公子與一群同僚在山道上賽馬時，突有一匹白狼躍出，甄璧的坐騎受了驚，将他從馬背上摔下來，現在人還昏迷未醒。
衡玄聽了這消息，只是嘆息一聲：“看來甄少夫人這個月不會來進香了。”仍舊繼續整理爐中的香灰。
蘭妩悄悄道：“那匹白狼本來在甄府養得好好的，半個月前忽然遺失，甄少夫人很是痛惜，誰知今日偏竄出來，還惹出這樁故事，甄大公子看來傷得不輕，衆人都很是痛惜。”
厲蘭妡慢慢道：“那匹白狼呢？”
“甄府的人大怒，早命人将其捉回來，少夫人雖然愛惜，奈何它害了自己的夫君，于是親自動手将其宰殺。”
“白漪霓真是大義滅親，可惜了那只愛寵，它的毛色多麽雪白！”厲蘭妡輕輕笑起來。那只白狼本來是甄璧送給白漪霓的定情信物，如今也充當了白漪霓挽回婚姻的工具，倒算是物盡其用。
蘭妩幽幽道：“不知道大公子的腿傷治不治得好。”
治不治得好都無妨，即便治好了，甄璧至少要卧床數月，白漪霓可以盡情享受兩人獨處的時光……若是治不好，那就更好，甄璧這一輩子都逃不出白漪霓手心了。
這種愛真是既可敬又可怕。
