第51章
衡玄的預料半對不對，白漪霓在百忙之中仍抽身前來，卻不是為了進香，而是見一位故人。
厲蘭妡含笑将她迎進房裏，一邊問道：“甄公子的傷勢如何？”
白漪霓嘆道：“大夫說，他這兩條腿怕是費了，往後只能待在家中，哪兒也去不得。”話雖如此，她眼裏未見絲毫悲痛，反而喜氣洋洋。在外面她尚且愁眉苦臉，一進來立刻滿面春風，想來也是，厲蘭妡本不算外人，何況這主意本就是她出的。
厲蘭妡心照不宣地一笑，“往後只能勞煩公主您多照顧了。”
“他是我的夫君，便是照顧他一生一世我也甘願。”白漪霓眼裏含着可怖的深情。她忽而一笑，如春水蕩開，執起厲蘭妡的手道：“這回的事多虧了你，我想着你在佛寺多有掣肘，若有什麽為難之處，只管向我提出來，我定不推辭。”
厲蘭妡嘆息一聲，“佛寺裏雖然辛苦，倒沒多少鬧心的地方，只是如今身在宮外，一顆心卻時常牽挂着宮中點滴，難得清靜，恐怕不利于修行。”
白漪霓凝眸道：“你是想我向陛下進言，接你回宮嗎？”
厲蘭妡心中一動：她若是找白漪霓幫忙，白漪霓沒準會答應，不過她究竟是個外族，縱然有意勸說，作用又能有多少，沒準還因此打草驚蛇。厲蘭妡想了一想，也便笑道：“我既然離宮祈福，哪裏有再回去的道理，只是有一樁，太皇太後年紀大了，我總惦記着她老人家的身子——你也知道，從前我在太皇太後身邊伺候過一段時候，哪怕後來不似從前，這一段情分還在。我想，等你哪日進宮之時，代我看望一下太皇太後，我只要知道她老人家身體尚且康健，也就無憾了。”
白漪霓點頭，“這不是什麽難事，我答應你。”
厲蘭妡從袖管裏掏出一沓黃紙折的小包，“這是我為太皇太後求的平安符，煩請你轉交給她老人家，我身在佛寺，身無長物，聊以此作為一番心意罷。”
白漪霓果然鄭重地收下，“我知道了。”
自家大哥受了傷，甄玉瑾當然要表示慰問，于是将白漪霓請到宮中，問起兄長的情況。
白漪霓遂半推半就地告訴她實情——自然是衆人以為的實情，甄玉瑾雖然有些疑惑，再一想，白漪霓未必有膽量謀算自己的兄長——她知道自家兄長的行為有些不端，哄騙女孩子卻很有一手，白漪霓沒道理不上當。
關于甄璧可能殘廢的事，白漪霓沒有明說，只道大夫正在竭力救治，不知後果如何。甄玉瑾雖然憂慮，卻也無可奈何。
應付完甄玉瑾，白漪霓徑直來到繡春館。江澄心如今成功取代了厲蘭妡的位置，正在侍奉太皇太後服藥。
太皇太後見到白漪霓，先是一愣，繼而笑道：“這不是甄少夫人麽？你怎麽來了？”白漪霓有個漠北公主的身份，遠來是客，太皇太後覺得自己有必要客氣一點。
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白漪霓的笑也很合禮數，“太皇太後原來識得臣婦？臣婦還擔心您老人家會覺得眼生呢。”
談姑姑在一旁湊趣，“咱們大慶女子似這般矯健優美的終究是少數，只有漠北豐美的水草，才能養育出這樣豐美的人物，何況今日原聽說甄貴妃的嫂嫂進宮，太皇太後自然一想便知。”
白漪霓笑道：“太皇太後果然睿智，臣婦本來還有點擔心，因此特意過來看望您老人家，如今一見之下卻完全放心了。”
“擔心什麽，擔心哀家老糊塗了嗎？哀家如今也就在這些小事上勉強留心，真正要緊的事卻一件也記不得了。”太皇太後微笑起來，“難為你有心來看望哀家，哀家倒是聽說甄家公子仿佛有些不好，是怎麽回事？”
白漪霓換上一副愁容，“原是說趁着春日熱鬧，他便呼朋喚侶地和人在山道上賽馬，不知怎的馬兒受了驚，人也從馬背上摔下來，這會子還昏睡着，大夫說也不知什麽時候能醒，唉！”
太後靜靜聽着，“也是家宅不寧，若外邊的大夫不濟事，你便從宮裏請一兩位太醫過去，想來總能強上一點。”
白漪霓點頭答應，她忽然好似想起什麽，道：“臣妾前幾日也擔心怕撞上邪祟，特意跑到京郊的圓覺寺祈福，誰知可巧在那裏見到一位眼熟的師父，太皇太後可知道她是誰麽？”
太皇太後眼珠微微一動，卻不做聲。
旁邊的江澄心聽出端倪，忙笑道：“一向與咱們宮裏來往的只有慈航庵，圓覺寺倒不怎麽熟悉。”
白漪霓訝道：“江美人莫非不知道麽，慈航庵被一場大火所焚，舉庵都遷往圓覺寺了。”她又朝太皇太後笑道：“臣妾也就是在這兒見到了這位熟人濟元師父——也就是從前的厲昭儀。”
繡春館忽然變得非常安靜，靜到連螞蟻爬過地面的聲音都聽得一清二楚。
還是談姑姑最先反應過來，笑道：“厲昭儀——濟元師父現在可好麽？”
“濟元師父一向為人恬淡，從不怨天尤人，自然在哪裏都能順天安命，她倒是一心記挂太皇太後，特意為您求了平安符，還托我帶過來。”白漪霓将身上帶着的一個藍布包裹打開，取出那一沓符紙。
她将平安符交到談姑姑手裏，起身道：“時候不早了，我也該回去了，太皇太後，您安心休養，臣婦改日再來看您。”
談姑姑送她出了殿門，方轉身回來，捧着那一沓符紙手足無措，如同捧了滾燙的熱炭一般，“太皇太後，您瞧着……”
江澄心在一邊看着，眼裏幾乎噴出火來，她坐立難安地笑着：“太皇太後，濟元師父雖是一片好心，但您如今身子康健，怕是用不着這些符咒，不如由臣妾拿去明華殿供奉罷。”她私心當然不是想着供奉，頂好拿去燒毀，一了百了。
太皇太後沉吟半晌，伸出兩手，“給哀家。”
江澄心愈發不自在，強笑道：“太皇太後……”
太皇太後淡淡瞟她一眼，“今兒是賈淑妃的生辰，你若不去賀上一賀，賈淑妃怕是不會喜歡，太後那一關你也過不去。”
江澄心險些給這句話嗆死，只好無奈地絞着手絹，“那麽臣妾先行告退。”卻仍不甘地瞧了那些符咒一眼，仿佛那不是祈福的靈物，而是催命的咒語。
太皇太後與談姑姑一同翻看那些平安符，看着那些咒文，太皇太後的老臉上泛起微笑的皺紋，“這些鬼畫符的字樣想必都是她親自寫的，旁人再難得看懂。”
談姑姑也陪着笑，“雖然看不懂，一筆一劃卻甚是認真，要寫這麽多，其實也不大容易，濟元師父也算盡心了。”
太皇太後輕輕道：“難為她還記着哀家。”
兩人繼續翻看，談姑姑手上沒拿穩，倏然掉到地上，散落一地，撿起再看時，她忽然發覺有幾張的名諱并非太皇太後，上面的祝文也有所不同。細細一看，依稀辨認出分別是玉、忻、慎等幾個字。
“原來是保佑皇子和公主的，”談姑姑郁然嘆息一聲，“看來濟元師父即便身在佛寺，對幾個兒女仍念念不忘，慈母之心，果然令人感懷。”
太皇太後卻瞅着那幾張符咒不作聲，她固然疑心厲蘭妡此舉是故意為之，不然為何偏巧夾了這幾篇符咒，但不論如何，她如此作為總歸是有情有意，或者變相地拜托她照顧這幾個孩子。
談姑姑顯然也想到這一點，籲聲道：“厲昭儀為幾個兒女煞費苦心，不管起心如何，總歸值得體諒。何況法理不外乎人情，天象再嚴苛，也不該硬生生逼得人家母子分離，誰忍心見到此情此景呢？太皇太後您不如勸一聲，讓厲昭儀回宮罷，何況她終究服侍過您一場不是麽？”
“怎麽，你覺得江美人有何不妥麽？”
談姑姑看人極準，“江美人倒沒什麽不妥，不過她這個人笑面如虎，沒多少心肝，不知什麽時候就會對人張開獠牙。厲昭儀雖然有時行事也頗狠決果斷，對着太皇太後您至少有幾分真心，這一點奴婢确信不會看錯。”
“你說的有理，不過哀家可不能輕舉妄動，且不說能不能勸動慈頤宮的那位，即便是皇帝——”太皇太後嘆息一聲，“哀家也不知他是個什麽意思。”
白漪霓完成任務，回去就跟厲蘭妡說明，厲蘭妡問了一句太皇太後的态度，白漪霓只說瞧不出什麽。
太皇太後一向喜怒不形于色，而白漪霓長在漠北，素來心性率真，哪怕如今歷練了些，跟那位精明的老婦人還是不能比的。
厲蘭妡也不指望她能瞧出些什麽，她只希望太皇太後看在她素日勤謹的份上，至少願意留心她的去處，至于那幾張表彰母性光輝的符文能不能打動她，就只能聽天由命了。
今歲的夏日沒有大旱，熱力卻分毫未減，灼得人焦心焦肺地難受。而一向身體健壯的蕭越也在這個夏天病倒了，不知是因為操勞過度，還是別的什麽原因。
太儀殿已被封鎖起來，甄玉瑾和賈柔鸾如同兩尊門神立在那裏，不許任何人進入，顯然宮中的其他年輕女人在她們看來都是妖魔鬼怪。就連傅書瑤領着明玉要來看望，兩人也以擔心明玉染病為由打發了她，惹得明玉怏怏不樂地離去。
蕭越染的是風疹，不甚危險、卻相當麻煩的一種疾病。甄賈二人其實也害怕傳染，不過比起健康、顯然聖恩更為重要。另外，她們悄悄到太醫院領了一些預防的藥物，免得真染上病，得不償失。
甄玉瑾用潔白的面巾掩住口鼻，正在将一塊浸濕的方巾敷到蕭越額上，并不斷換水，以取其涼意——因為蕭越正在發熱，尚昏迷未醒。她看着那一頭忙碌的賈柔鸾道：“淑妃妹妹，陛下将後宮交由我打理，我自該照應陛下的一應飲食起居，你就不必麻煩了，還是回去侍奉太後娘娘吧。”
蕭越身上起了許多紅疹，密集恐懼症看了會吓死的。賈柔鸾正在用艾蒿水為其擦拭，她的打扮和甄玉瑾并無二致，柔柔的聲音從厚實的面巾裏傳出來，顯得甕聲甕氣：“太後娘娘的病勢早就好了，正是她老人家吩咐我來伺候陛下的，倒是貴妃姐姐你日日忙着處理宮中事宜，還得費心照顧陛下，恐怕不堪辛苦，還是且顧一頭的好。”
兩人針鋒相對，誰都不肯想讓，忽見外頭似有吵嚷聲響起，原來是江澄心硬要闖進來，侍衛攔着她不讓，兩人起了掙紮，正鬧得沒個開交。
甄玉瑾冷冷上前道：“江美人，你來這裏做什麽？”
江澄心忙聚起一臉笑，“嫔妾聽聞陛下抱恙，特意前來侍疾。”她揚了揚手裏一個竹篾編的小提盅，裏頭想必是她精心熬制的湯藥。
甄玉瑾努了努嘴，“這裏用不着你，回去罷。”
江澄心仗着自己一向在太皇太後面前得臉，居然跟甄玉瑾硬碰硬起來：“貴妃娘娘，陛下有恙，宮中嫔妃按例都該前來侍疾，您卻這樣攔着不肯讓，莫非出了什麽事，您打算一力承當？還是說，您故意不許人進去，是想借機謀害陛下，怕人知覺？”
“你……”甄玉瑾不意她這般能言善道，鼻子眼睛險些都給氣歪。
好在賈柔鸾願意與她共同對敵，及時趕上來道：“江美人，你也知道你是在太皇太後身邊伺候的，不是本宮和貴妃不許你進去，設若有個萬一，你讓太皇太後如何是好？更有甚者，萬一太皇太後也染了病，你豈不是萬死也難辭其咎？你是嫌太皇太後歲數太大、活得太長呢，還是故意要她老人家不得善終呢？”
她這番話又準又狠，江澄心竟無言以對。
甄玉瑾得意起來，正要喚侍衛将她拉下去，卻見一個老奴婢邁着端正的步子步上臺階，原來是談姑姑。
談姑姑鄭重地施禮，“奴婢見過貴妃娘娘、淑妃娘娘。”
她是伺候太皇太後的老人，身份自然非同一般，即便她們這些主子也不敢慢待。甄玉瑾和賈柔鸾忙将其攙起，兩人齊聲道：“談姑姑，怎麽勞動您來了？”
談姑姑有着穩穩的聲線，“太皇太後聽聞陛下有疾，實在不能放心，定要奴婢過來看看。”
兩人對視一眼，為難道：“這……”
談姑姑的聲音毫無起伏，“奴婢知道兩位主子的顧慮，可奴婢都這把年紀的人了，即便真有個什麽，那也是命中注定、死得其所，太皇太後也是這個意思，原本她老人家還要親自來的，是奴婢說她身子弱，狠命勸住了她。兩位主子無需擔心，如今奴婢只需要遠遠地看上一眼，回去向太皇太後複命即可。”
甄玉瑾率先發聲：“既如此，姑姑可得小心些，別累着自個兒。”
兩邊的侍衛放下屏障，談姑姑目不斜視地走進來，江澄心瞅準機會，如離弦之箭般竄進去，旁人攔都攔不住。
甄玉瑾氣得大喊：“江澄心，你好大的膽子，是将本宮的吩咐不放在眼裏麽？”一面下令侍衛将其捉住，免得驚擾了聖駕，無如江澄心的身段溜滑得很，一時竟圍堵不住。
雙方正在玩貓捉老鼠的游戲，忽聞病床上似有異動，昏睡中的蕭越一雙俊眼安靜地閉着，嘴唇微微開阖，“蘭妡……”
他叫的是那個人的名字。
衆人都驚疑不定，甄玉瑾勉強笑道：“談姑姑，本宮方才沒聽錯吧，陛下确在說夢話麽？”
談姑姑的面容依舊平靜，“陛下方才是說了夢話，只是聽不大清，想來也就是些胡言亂語，不值得什麽。”
仿佛為了推翻她的話，病床上的蕭越翻了個身，伸手在頸窩裏撓了一撓。他臉對着牆，聲音卻清晰可聞地傳出來：“蘭妡。”
衆人的臉色都變了。
