第16章 舊影集的秘密
晚上下起了雨。
阿倫和凱瑟琳在夏伊拉城堡的會客室裏，坐在僻僻啪啪燃燒着木柴的壁爐前。
“喂，阿倫……”凱瑟琳要跟阿倫講話，可阿倫在聚精會神地翻看一本舊影集，沒有跟她搭話。
“為什麽舊照片看起來都是模模糊糊的，使人有點滑稽的感覺呢？這大概是因為穿着打扮得太過時的緣故吧。這些照片，剛拍下來的時候肯定也是無可指責的。啊，這是柯林醫師年輕時的，多一本正經呀！埃魯斯帕特老夫人年輕的時候是個黑頭發大眼睛的美人。”
“喂，阿倫……”
“安格斯老人的照片好一本正經，表情似乎有點寂寞。”
“喂，我的阿倫——”
他這才恍然大悟，擡起頭來：“你稱呼我什麽？”
凱瑟琳羞澀地垂下眼簾，臉上泛起微微的紅暈。但馬上又恢複了正常，一本正經地回答說：“我這麽叫你，是想引起你的注意。阿倫，霍布斯恐怕真的不是吊死的。首先他沒有自殺的緣由，再說他不是殺害柯林先生的犯人。”
“為什麽他不可能殺死柯林醫師呢？”
“柯林先生在塔上過夜是昨天午後決定的，霍布斯不可能知道。當時是由于保險公司的查普曼調查員談到塔頂的房間裏有幽靈，才惹得柯林發了火，決定親自體驗一下給他們看。而霍布斯昨天一直呆在飯館裏，他并不知道上述情況。”
“對，你說的對！”阿倫很佩服凱瑟琳的推測。
“聽了菲爾博士講的幹冰陰謀，我感到放心了。起初說到毒蛇、毒蜘蛛或亡靈，我心裏确實很亂，簡直怕得連我自己也不正常了。箱子裏可能真的只裝有幹冰。”
“這類恐怖事件的本質弄清楚之後，就會看出其手段大體也就是這些玩意兒。”
“那麽模仿幽靈的是誰、制造霍布斯上吊自盡之假象的又是誰呢？”
“誰是犯人還不清楚，而殺人動機是很清楚的。他制造了安格斯老人他殺的跡象後，又以同樣的手法殺害柯林，然後将兩起殺人罪栽贓于霍布斯。”
“是為了領取三萬五千英鎊保險金嗎？”
“很可能是。”
雨仍然浠淅瀝瀝地下着。好象起風了，房間裏可以聽到雨點打在遮有防空黑幕的玻璃上的聲音。
“阿倫，可霍布斯究竟是怎麽被殺死的？那間小屋不是密室嗎？”
“說的是，菲爾博士好象認為犯人是從窗戶上逃跑的。”
“他雖然是那麽想，可事實上要從有金屬網的窗戶上逃出去是不可能的！”
“不過，凱瑟琳，想想那只裝狗的箱子，起先也是因為上面有金屬網，我們認為什麽東西也跑不出來，結果确實有東西從金屬網裏跑出來了。這次說不定……”
這時走廊上傳來腳步聲，斯旺記者進來了，他渾身被雨淋了個透，凍得直打哆咳，一進屋就坐到爐邊烤起衣服來了：“我昨天被埃魯斯帕特老太太澆了個落湯雞，今天又被雨淋了個水老鼠，等這個案子了結了，我恐怕就該得肺炎了。”
“下着雨，你跑到哪去了？”凱瑟琳詢問道。
“本來想盯着菲爾博士，到頭來還是被他甩掉了。那個胖博士到警衛團去調查什麽，真弄不明白。若是名偵探夏洛·霍姆斯，我還可能會對他的行動作出判斷。喂，阿倫，你在看什麽呢？”
“這家的舊照片。”阿倫在繼續翻看影集，突然他的目光停住了。
“哎，這張照片在什麽地方見過！”——照片上是個蓄着濃密的八字胡的男子，蠻有男子漢的氣質，有雙奸詐的眼睛。由于照片年數已久，已褪成了茶褐色。
“他當然的康白爾家的成員，我們理應見過，這一家的長相很相象。”凱瑟琳說。
“不，我不是那個意思……”阿倫把照片從相集裏取出來，看了看背後，背面寫着：“1950年7月，羅伯特·康白爾。”
“哈，這位就是離家出走、下落不明的羅伯特呀！”
在阿倫背後窺視的斯旺則為另一張照片吸引住了：“這位年輕的美人是誰？”
“是埃魯斯帕特老夫人。”
“噢，她就是那個老刁婆……”斯旺眨巴了下眼睛說。
“是呀，她就是用水澆你的頭的那個人。年輕的時候可是位頗具魅力的黑發女郎。”阿論說。
凱瑟琳用鼻子哼了一聲，用諷刺的口吻說：“她和你喜歡的庫裏蒲倫多夫人相比，誰更具有魅力……？”
聽凱瑟琳這麽一說，斯旺記者若有所思地嘿嘿笑了起來，并打量了他倆一番說：“請告訴我，那位庫裏蒲倫多夫人究竟是什麽人？為什麽你們一說到她就要争吵呢？自從在卧鋪車廂裏聽了你們的講話，我一直在想這個問題……”
“庫裏蒲倫多夫人是二百年以前死去的查爾斯國王二世的情人。”阿倫認真回答着，可斯旺壓根兒就不相信。
“你是在哄騙我吧！”
“不，是真的。我們的争吵是在争論歷史問題。”
“扯謊，我才不上當呢！那位叫庫裏蒲倫多的女人是你過去的情人吧？凱瑟琳為此吃醋，所以你們才争吵……”斯旺說到這裏慌忙收住嘴，因為凱瑟琳已怒目相視，緊繃着臉。
“我問一下，斯旺先生，你在《蒂利報》上寫了我們些什麽樣的雜文？”
“我，我……并沒有寫什麽……”
“阿倫，再把那把軍刀拿起來！”她指着牆上挂的兩把軍刀，嚴厲地命令說。
斯旺驚慌地捂着屁股拔腿就跑，并辯解道：“不管早晚，你們不是都要結婚嗎？菲爾博士說，你們必定會結婚。我寫你們并沒有什麽惡意……”
阿倫突然笑起來，象開了閘門的洪水一般洶湧澎湃。
“阿倫！有什麽好笑的，你是不是要湊熱鬧呀！”凱瑟琳怒發沖冠地說。
“啊哈哈……一想到我要和你結婚，我就感到好笑，好笑……”阿倫笑得簡直要流眼淚了。
斯旺記者則不加掩飾地問道：“那麽，發表你們已經訂婚了的消息好嗎？”
“不，我堅決反對。簡直是豈有此理。阿倫，不要惡作劇地瞎鬧了，請你認真地答複。”
“不過，凱瑟琳，既然雜文上早就寫了，我和你結婚好象是解決問題的最簡單的辦法呀。”阿倫這麽半開玩笑地說。
斯旺也附和着說：“完全是這樣！我認為寫這樣的評論文章會得到你的歡心，所以我才寫了。”
凱瑟琳的臉紅起來了，她有些不知所措，因為她不知道阿倫是真喜歡她，還是嘲弄她。這時，女傭人來了。
“諸位，柯林·康白爾先生叫大家去吶！”
“可他不是生命垂危，謝絕會客嗎？”斯旺反問道。
“不，他精神非常好，一個小時之前他又開始喝起‘康白爾家的命運酒’來了。”
“嘿——早晨從塔上摔下來，雖然沒玩兒完，恐怕傷勢也不輕吧！”
他們三人在女傭人的帶領下向樓上走去，一登上二樓便聽到從長長的走廊盡頭的那個房間傳來了響亮的歌聲：可愛的姑娘，心愛的少女，象山谷裏的百合花。
溫柔的她呀，
是窄葉的越桔。
