第1章
既落江湖內，便是薄命人。
自打人氣蹭蹭上漲之後，孟鶴堂上生怕這些虛無的東西導致自己業務荒廢，趕緊拉着周九良在小劇場節目單上加了名字。
小劇場仍然座無虛席，更別提今天還是七隊小封箱的日子，光是粉絲送的禮物就擺滿了小半個舞臺，花團錦簇，盛況空前。
鋪天蓋地的贊美和仰慕紛至沓來，這麽多人花錢費時地捧着他們，每個人都帶着不顧一切的專注，幾乎就要讓人相信，這份狂熱會永遠繼續了。
可不知為何，周九良突然想到了師父提過的這句話。
其實他不應該想到這句話的，甚至不該有所感觸，在場的任何一個人都可以用心酸無奈的語氣念出這句話，都有理由。
只有他，不應該。
因為他一路走來實在沒有歷經很多波折，原該經受的風霜竟都奇跡般的避開了他——他從傳習社出來後直接跟了鶴字輩的孟鶴堂，十七歲，尚未賜字，就有了固定的搭檔，實習期就在臺上演出，不用在青年隊摸爬滾打直接進三隊，拜了三弦的師父又多了一技之長，然後從三隊到五隊，到如今七隊孟鶴堂站在隊長的位置上，他順順利利成為了七隊的大梁。
在人均步步血淚的相聲界，沒有幾個角兒說不出一段親身血淚史，他竟然順遂地走到這個地步，不能不叫人驚嘆這份運氣。
而原配的親搭檔孟鶴堂先生，又因年長他五歲，總是不自覺地操着老父親的心，連周九良也得承認，他早已習慣了來自身邊人的庇護。
很多時候，他都能看出同輩師兄弟們眼中的羨慕，也知道自己格外幸運。因為孟鶴堂在身邊，許多條荊棘密布的道路，他甚至從未踏足。
這麽好的境遇，這麽好的結果，可他還是想到了師父的這句話。
在這樣一個萬分不該的時機裏，演員和觀衆都滿心歡喜，只有他冷淡地站在舞臺一邊，面無表情，仿佛有人擋了他下班的路。
其實他也不明白自己在想什麽，不知道心裏這份難過從何而來。
只是看着臺上那個像是在發光的人，他忽然就會想起來，在五隊的時候，孟鶴堂不是現在這個樣子。
那時他會到處肆意玩鬧，活潑得像是花果山關了五百年的猴子，在封箱的時候搗個小亂，在舞臺效果不好的時候就找餅哥抱怨，連兩個人鬧別扭的時候，孟鶴堂也不像現在這樣主動遷就，而是會直接表露出不高興，使性子冷戰，然後讓四哥來調和。
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反正他們都知道，不管有什麽麻煩或是出了什麽事，後面有人兜着呢。
周九良退立到舞臺邊緣，看着在臺上侃侃而談的搭檔，燈光恰到好處地灑在那個人身上。
光芒之中，那人一一地介紹了所有隊員，臉上的笑意淺淡得體，舉止言談毫無錯處。
曾經那些個肆意飛揚的過往，在這一瞬間，遠去得徹徹底底。
眼前這個人是七隊的隊長，站在當年燒餅站着的位置上，也同燒餅一樣擋在所有人前邊，扛着壓力忍着辛酸把七隊帶到了現在一票難求的好境況。
可是要想求得好結果，沒有誰是不用付出代價的。
為此，他終于收起了一身的少年意氣，從此笑容溫潤，神情隐忍，态度沉默。
如此靠譜，如此成熟。
如此陌生，如此遙遠。
周九良靜靜地望着舞臺中間的人，隔着不到十步的距離，卻像是隔了萬丈深淵，讓他覺得難以逾越。
底下觀衆又起哄喊“九良來一個”了，孟鶴堂側頭，詢問的視線看了過來。周九良神色不動，與他視線相接，只是輕輕搖了搖頭。
孟鶴堂馬上回頭看向觀衆席，笑着說：“九良累了，他早就到下班時間了，讓他歇歇，我再唱一個好不好？唱個什麽呢？《舞女淚》是吧，好……”
這樣的情形不是第一次，也不會是最後一次，只是常态罷了。周九良又往後退了半步，恨不得退進後臺。他看着正在唱歌的那個人，心裏默默地嘆了口氣。
就這樣吧。
他不還是多年如一日地縱容着自己的脾氣嗎，他不是終于實現願望站在更好的舞臺上了嗎，他不是得到了越來越多人的喜歡了嗎？
而且他知道，哪怕孟鶴堂表現得再如何穩重大氣，也從來沒有忘過五隊的日子，否則他不會把七隊的相處模式帶的和從前五隊相差無幾，不會把隊員縱得無法無天，在外頭還得了個“被架空”的名聲。
雖然孟鶴堂從來都不說，但周九良心知肚明。當年燒餅怎麽照顧隊員，如今孟鶴堂就是怎麽體貼周到，周九良自知做不到曹鶴陽那樣無微不至，除了在舞臺上承擔主捧哏的責任，其他的都難以達到，所以他幹脆換了個方式，選擇領着隊員們無法無天，以成全孟哥對老五隊的懷念。
至今為止，一切都很好。
他深深地望着舞臺上的人，不禁自我反思，人心再貪婪，也該有個度吧？
何況陪他走到這一天的人是我。
一直是我。
該學會知足的，對不對？
返場結束後，周九良如蒙大赦，趕快換了衣服想從後臺出去。天色已經是深夜了，可沒料到，外面竟然還有一群姑娘在等。
好在夜色深沉，那些人沒注意到門口的人影。周九良只看了一眼，趁人沒發現，剛踏出去的腳就匆忙收了回來。他站在門內看了看手表，又看了看外面，一臉的不知所措。
“九良？”
聽見熟悉的聲音，周九良連頭都沒有擡，直接轉身抓住了來人的袖子，角度分毫不差，可見業務的熟練程度。
孟鶴堂接收到他的反應，輕拍他的手背以示撫慰，然後溫和地開口：“怎麽了，是不是外面有粉絲？”
周九良擡起頭，神情帶了明顯的慌張：“孟哥，好多人。”
他在臺上總是一副冷冷淡淡的樣子，有年少老成的氣度，面對各種情況皆可淡然以對，仿佛泰山壓頂都能不動聲色。
可外人怎麽看都沒用，這是自己帶大的孩子，孟鶴堂最是知道，臺上的周九良和臺下的周航從來不是一個人。
周九良私底下不愛出風頭，不喜歡被人注意，謙遜到幾乎是不自信的地步，只跟熟悉的人能稍微親近幾分，展現一點少年人的模樣，已經算是難得了。
而一旦碰到這種被粉絲圍堵的情況，周九良就會緊張害怕，寧可窩在後臺不回家，也不願意出去見外人。
“別怕啊，別怕，”孟鶴堂拍了拍搭檔的手，站在門口往外打量了一下，看清情況後，笑着說，“沒事，人不多，這樣，我先出去，等她們跟我走了，你再回家好不好？”
周九良別無他法，實在受不了被人追着圍着，只好點頭同意。
孟鶴堂對他笑了笑，果然立即就走了出去，一點都沒遮着掩着，還跟粉絲們打了招呼，頓時吸引走了所有的目光。
周九良目送他走出去，無意識地攥緊了衣角。
他還是那麽值得依賴，永遠都那麽值得依賴。
就像多少年前，他還沒從傳習社正式畢業時，前途未蔔，日日聽說着青年隊的艱難而惴惴不安，孟哥就是這麽出現在他面前，帶他直接進了三隊，護他一路至今的周全。
周九良心裏忽然有點難受。
他知道孟哥不是甘心平庸的人，可也絕對沒有時時刻刻都得鋒芒畢露的野心，至少這種下了班還要應付粉絲的事情，孟哥其實并不熱衷。可是因為自己更不喜歡，孟哥就什麽都不說地主動去做了，從來沒有半句怨言。
這麽多年，都是我依賴他，周九良心想。
可是，誰能像我依賴他那樣，也讓他依賴嗎？
初識之時的孟鶴堂，甚至還沒有現在的周九良年紀大。
可周九良到今天還是能夠得他縱容，而孟鶴堂卻在當時就承擔着庇護他人的角色。
從來如此，從未改變。
這樣一個人……這樣的一個你啊……
叫我該如何做，才能心如止水？
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