第10章 ☆、章

‘雪山大士’的鑒定結論一錘定音，不久，‘盛筵’散去，牙行漸恢複了肅寂。九斤二突然想起什麽，走到江玉麟跟前，“少爺，之前寶兒小姐來過。我答了幾句。她見咱們牙行今天這陣勢，知道你脫不開身，焉怏怏地帶着小翠打道回了府。”

江玉麟疑惑道：“寶兒可留下什麽話來？”

“倒沒有特別交代。只說讓少爺牙行事情料理停當後找她去。”

“尚早，走，去悅賓閣犒勞犒勞你的辘辘饑腸。”

九斤二大喜，慈濟寺齋食穿腸過，清湯寡水，經這麽一折騰，腹中早已不留半星一點。将要緊事交代給其餘長役，邁着大步，穿過熙攘街巷，擡頭便是悅賓閣。九斤二前腳剛要邁出去，還沒着地，便被江玉麟喊住。

“诶，九斤二，你看前面那個姑娘，有些面善。”江玉麟執扇指着三丈遠的一個姑娘。

九斤二收了腳，走到街巷中央，沿着江玉麟所指方向，手搭涼篷，眺目探去。“少爺，是噢，那身形體态，模樣打扮，好像一位故人。那個誰...那個”

那姑娘越走越近，江玉麟驚喜的執扇拍打手掌。

那不是家塾先生杭沁格先生的女兒——琇瑩小姐嗎？九斤二似乎也認了出來。

杭沁格，年少奪魁，乾隆四十年進士，早年一度官至歸道臺、雲南巡撫，因累心官場勾心鬥角、爾虞我詐，于乾隆四十九年辭官，縱情山水,向往梅妻鶴子,漱石枕流。膝下二子一女，子留京繼守祖業。後攜妻女遷往廣州，結識江守言，二人一見如故，情義所在，經不住江守言挽勸，做了江府的家塾先生，江玉麟自幼承其業。江玉麟、九斤二、琇瑩，三人打小一起長大。三年前，杭沁格妻子殁去，舉家扶靈歸京，此後，渺無音訊。

“琇瑩！”

“琇瑩小姐！”

“真的是她！”江玉麟快步走過去，雙手抓住那姑娘的胳膊，像求證似的定睛看着她的臉，激動不已。“琇瑩，是你，真的是你！”他關切的從頭到腳地打量了一番。

“琇瑩小姐，你回來了？”

姑娘一開始被迎面的兩人唐突的舉動吓到，擡眼看是故人，亦歡喜不已，看着他二人，點着頭欣喜道：“闊別數日，沒想到一回來就遇着了。”

“走，咱們進去，坐着慢慢絮叨。”說罷，江玉麟拉着杭琇瑩進了悅賓閣。

不遠處，一身着鵝黃坎肩內襯淡青裙褂的姑娘聳眉瞪眼，怫然不悅。貼身的丫鬟一聲不敢吭。這一幕入的是錢寶兒的眼，鑽了卻是她的心。

錢寶兒傻傻的站在原地，心如刀絞。大庭廣衆他居然拉着一位姑娘的手，平日但凡我與他略微親密，他便會用‘守禮’借口搪塞，哪怕是二人獨處之時，亦是拒人于千裏之外。為什麽對那個女人，衆目睽睽之下都能将禮法抛諸腦後？在他的心裏，究竟把我置于何地？

她愈想愈惱，娟巾甩地，一跺腳轉身就走。小翠拾起追了上去，倏爾錢寶兒停下腳步，片刻又轉回身。心想，‘哼，我為什麽要走，我是玉麟未過門的妻子，那個女人有什麽資格跟我搶男人？我偏要進去看一看他江玉麟背着我在搞什麽鬼？要是敢對不起我，我絕不會原諒他！’

小翠一愣一愣，“小姐，你...”

“跟我來！”

錢寶兒怒氣沖沖地走進悅賓閣，大有興師問罪之狀。正廳未見江玉麟一行人身影，又敲開一間間的雅閣，挨個的找。被她‘騷擾’的賓客敗了興，沒有好臉色地與她理論，更有甚者破口大罵，言辭龌龊。适時錢寶兒正在氣頭上，以牙還牙地回了幾句，甩出銀票破門而出，那些人大都見錢眼開，那麽大手筆的銀票，怕是被扇了耳刮子都能咽下去。

江玉麟三人正在地字一號雅間敘舊，出乎意料的故人重逢，三人皆恍如夢寐，歡聲笑語，不絕于耳。悅賓閣的拿手菜目被點了個遍，滿滿當當一大桌。山珍在着，佳釀在手，故人咫尺，好不痛快。

“琇瑩，你怎麽突然到廣州來了？也不提前知會我們，也好替你接風洗塵。”

“是啊，琇瑩小姐，你們一去就是三載，音訊全無。這次回來不走了吧？”

“琇瑩小姐一個人在街上閑逛，怎麽不見巧雲跟着？她是不是像以前一樣耍滑頭，還是她贖了身嫁人了？”

琇瑩掩嘴嗔笑道：“難得你們如此記挂我，還以為日子久了你們把我忘了。你們連珠發問，奈何我只有一張嘴，我細細答你們。”

江玉麟意識到自己心急失禮，順便瞟了一眼九斤二，然後說：“怪我們關心則亂，不急不急，你慢慢說。我先自罰一杯。”說完舉杯盡飲。

琇瑩笑道：“巧雲還在舊宅裏左右伺候，沒耍滑頭也沒嫁人。九斤二，你可安心了？就知道你惦着她，改日你和四兩叔打開天窗，上我家提親要了她去，我絕不攔着。”

九斤二難為情道：“呔，我就信口問問，誰惦着她了？我的姑奶奶，可別讓這玩笑傳到我爹的耳根子裏。我和少爺一樣惦記着琇瑩小姐，我們三人一起長大，感情篤厚，你這一走我還以為再無相見之日，還暗自傷心好幾回。”

江玉麟忍不住打趣道：“岔開話題真有一套。”扭頭又問杭琇瑩，“琇瑩，還未見過老師，不知可有一起來？接下來有何打算？”

“這次我也是和爹一起來的，爹說在廣州閑散慣了，再難适京城裏天子腳下的是非紛争。如今孝期已滿，家中的大小事也安排得周全妥當，信誓要回到廣州再過幾年清淨日子。我們是晌午到的，路上見聞廣州變化甚大，按耐不住久別之情，撂下包袱便出門四處閑游亂逛。爹現在應該還在舊宅裏檢點行裝物件。舊居丢空多年，破落不堪，讓人觸景傷情。爹打算修葺重整，恢複舊觀，當一容身之處，且多少能慰藉我爹對我娘的思念之情。”

江玉麟聽得入神，而後回道：“既然如此，需要用人之處盡管吩咐，願盡綿薄之力。”

“還有我九斤二，琇瑩小姐盡管使喚，在所不辭！”

江玉麟二人熱枕快腸，關懷備至，杭琇瑩欣慰萬分。一別三年，魚雁不通，多少次望盼夢裏輕舟，化解相思兩地，能圓如前相伴左右。亦哀愁等閑時久情愈淡，變卻故人拳拳心。直到街巷重逢，杭琇瑩方如釋重負。垂頭言笑之時，觑見江玉麟腰間所別香囊，确認正是出自她之手。杭琇瑩喜不自勝，那個‘江’字香囊，原來他還留着，原來他還佩在身邊。故意擠眉指着香囊玩笑道：“這個入不了眼的香囊怎麽還留着，針腳淩亂，繡工粗糙，天下第一牙的少東哪能這麽湊合？”

江玉麟面紅耳赤，解釋道：“你初學女紅就做得這麽精致妙俏，誰說不入眼的。故人相贈，豈是街邊秀坊的俗物能比拟，又豈能随意扔棄？”

杭琇瑩如同吃了一粒定心丸，持娟輕掩，面色如潮，心中自是歡喜。

“我們少爺是‘天下第一牙’的少東，他看東西不會有錯。”

“一踏進廣州，天下第一牙少東的本事就如雷貫耳，方才還聽到有幾個公子議論玉麟鑒證雪山大士一事。九斤二，當初我也給了你一個，你的香囊可還在？”

九斤二忸怩不安，撓着頭嘟囔道：“對不起，琇瑩小姐，我弄丢了...正巧你現在回來了，要不再送我一個？”

“胡鬧，那時我們年紀尚小，不喑世事，收下了也就收下了。如今豈可同日而語？你想要，回府後我有的你盡管挑，若沒有中意的，你到向老板的繡莊裏放眼挑去，不在話下。”

杭琇瑩前一秒還心花怒放，這一刻便花容失色。年少時不敢輕易表露女兒家心思，以免落人口實，所以繡了兩個香囊，他們一人一個。他留着它也許只是因為他重情重義，懷緬故人之物。原來他并沒有将香囊當做......，許是我錯付了情思，抑或他并不明白我的心意，只以為是孩童間的簡單相贈。

九斤二伸手拍打自己的嘴，“你看我快人快語，還當咱們是小時候，無所顧忌。琇瑩小姐可要原諒我口無遮攔。”

杭琇瑩強顏歡笑，回道，“我就當童言無忌。你想要香囊，說不定巧雲還真願意給你繡幾個呢。”

“哎哎哎，又說到她了，琇瑩小姐得理不饒人了。來來來，嘗嘗這道菜。”

“被我說中了，我看你是想堵我的嘴。”

三人笑作一團。忽而聽到門外回廊上嘈雜吵鬧，三人一頭霧水，不知其詳，直直的往聲響傳來的地方看去。

江玉麟放在手中酒杯，“外面發生什麽事？”

“少爺我去看看。”九斤二打算起身去探個所以然。才走兩步，還未出門，外面除了吵鬧聲，還夾着一句句‘江玉麟，江玉麟你給我出來！’

九斤二對這聲音熟悉不過，“少爺，這...”

“不知道寶兒又惹出什麽亂子。”江玉麟站起身，“琇瑩，稍等片刻。”

九斤二剛拉開門，誰知寶兒就在門口，三人碰了個正着。九斤二吓了一跳，“寶兒小姐你真是神出鬼沒！”

寶兒怒氣沖沖地對着江玉麟說：“哼，就允你們佳人有約，不許我神出鬼沒，怕壞了你們的好事！好你個江玉麟，之前碰了一鼻子灰，牙行的事情處理完了怎麽不來找我？我再去找你，牙行不見人影，去江府也直說你沒回去，原來貓在這兒風花雪月，要不是大街上被我撞見，我還蒙在鼓裏呢！江玉麟，你怎麽對得起我？”說完又指着九斤二，“你說，是不是你沒有轉告給玉麟？”

九斤二悶聲不吭。

“寶兒，不是你想的那樣。你先進來看看是誰，再數落我也不遲！”江玉麟拉着錢寶兒進來，頭一擡，“寶兒你看，那是誰？”小翠也諾諾地跟在後面。

錢寶兒兩眼一挑，驚喜道，“琇瑩姐，怎麽是你？你何時回來的？”

杭琇瑩站起來，婉顏笑道，“今個兒剛到。寶兒妹妹，久違了。”

老話說得好，‘兩’個女人一臺戲。不知道是錢寶兒能洞悉她人心事，還是能明察秋毫，又或是太過在意出現江玉麟身邊的任何一個女人，天性敏感。錢寶兒打量着杭琇瑩，這個從小就‘插足’在他們之間的女人，醋意橫生，‘狹路’相逢，分外臉紅，遂暗地裏較起勁來。錢寶兒故意挽着江玉麟的手，似乎在提醒杭琇瑩，這個男人是我的，你休想搶走。對着江玉麟道：“看你是遇到琇瑩姐的份上，饒了你這回。”

杭琇瑩看到這一幕，面容有些不自然。

“寶兒，不合适。”江玉麟尴尬的欲撥開錢寶兒的手。

寶兒臉色忽變，難道他心裏真的裝了琇瑩姐，是怕她看到？她生氣道：“你是我未來的夫君，我挽着你有何不可？這也越禮了不成？這兒都是老相識，誰會亂磨牙。”

“好好好，依你便是。來，坐下再說。”江玉麟見寶兒看來是真生氣了，也就不再多說什麽。

幾人均入座，翠兒一旁候着。寶兒依舊挽着江玉麟的胳膊，靠着他坐着，心裏舒服暢快不少。又問杭琇瑩，“琇瑩姐花容月貌，秀外慧中，如今已到嫁杏之年，不知是否婚配？”

杭琇瑩有些失落，回答，“适逢母喪，不宜婚嫁。如今孝期屆滿，婚姻乃父母之命，尚未指配。”

錢寶兒看了一眼江玉麟，眼神中別有含義。“芳華剎那，琇瑩姐早日覓得良人為善。玉麟，你說對不對？”

“寶兒，你...”

杭琇瑩嘴角微微抽搐，一陣陣心痛襲來，強擠出一抹笑，“難為寶兒妹妹處處為我着想，自然不會辜負妹妹的美意。”

場面不尴不尬，九斤二隐約感覺到寶兒‘磨刀霍霍’‘殺氣騰騰’，不敢插嘴，也無力解圍。

江玉麟太了解錢寶兒，透過方才乖張的言行，早已知道她葫蘆裏賣的是什麽藥。不方便直言相勸，更不宜拐彎抹角，到時候說者無心聽者有意，反倒弄巧成拙，裏外都得罪。寶兒這壇子醋看來是打翻了，他只好打圓場道：“花花自相對，葉葉自相當。莫思身外無窮事，且盡生前有限杯。這種事情，随天意，還是盡歡來得實在。來，我先飲而盡。”擡手間一杯酒下肚。

九斤二馬上附和道，“少爺說的對，莫使金樽空對月啊，咱們喝酒，就當是接風洗塵。”

寶兒見此也不好步步緊逼，多少還是要顧忌江玉麟的顏面，也舉起了杯。之後也只話了些無關痛癢的閑言。

酒過三巡，日落西山，宴罷人散，各自回了府，各懷無限事。