第19章 ☆、章

繡樓斬斷情絲的事情過去後，江玉麟與杭琇瑩仍碰過幾次面。一次是在杭府，因修葺工事告一段落江玉麟到杭府善後，抽調下人回府。兩次是江守言宴請杭氏父女，還有一次則是杭沁格攜女登門拜谒。盡管如此，二人間并未多言。江玉麟心下覺得上次自己傷了她的心，過意不去，尴尬為難，幾乎不敢正視她的雙眸。杭琇瑩則待江玉麟絲毫未越禮，多是些客套的禮數。其中一次碰巧錢方孔和寶兒也到了江府，三人面面相觑，杭琇瑩沉默寡言，寶兒則暗暗吃醋。少頃杭琇瑩便措辭身體抱恙，先行回了杭府。這些對江玉麟而言，倒不如直言埋怨他來得痛快。偏是巧雲，‘嫉惡如仇’，得知江玉麟對自己小姐那般絕情，時常繃着臉不待見他，以致殃及九斤二也吃了黃蓮。

兩個年輕人的行徑，江守言和杭沁格都看在眼裏，他們并不知二人之間發生了何事，只是一味的給二人制造些親近的機會，可看他二人的舉止，直讓兩個長輩急在心裏。

其實，杭琇瑩私心何嘗不想往前邁出一步。江玉麟紮在她心頭整整八年，豈是那麽輕易忘記的？那件事過去了，傷完心也就好了，誰讓自己不争氣，偏偏放不下他。可是，她怯步了，她害怕他心意已決，又說出讓人心灰的話來。當下也只能以退為進，靜觀其變，裝作雲淡風輕，暗忖來日方長，保不齊還有轉機。至少，還能看到他，還能在他的身邊，比起在京魚雁不通的三年苦澀相思，已是彌足珍貴了，有些時候她總是容易滿足。

且說錢寶兒，一日正在府中花園散心，忽被不速之客驚擾。錢寶兒瞪着眼睛質問着來人，“為何你會在這？”

“噢，适逢府上要一批好酒，我就親自送來了。湊着送酒登臨錢府，說不準走運得會錢小姐，我容某人豈會輕易放過這個機會？吶，這不就見到了。先前雖聽到傳言說錢府小姐貌美如花，我尚不以為意。錢小姐有所不知，自在怡香樓見到你，我是一見傾心，久不能忘。”

寶兒聽他口中說出那番話，只覺得陣陣反感。她冷笑一聲，回道，“怪不得上次在悅賓閣你死纏爛打。你明知我是玉麟的未婚妻，即便是酒肉朋友也該有分寸，朋友妻不可欺，還說出這些恬不知恥的話來。勸你死了這條心，我錢寶兒非江玉麟不嫁。”

容漢亭并不生氣，和顏道“既是未過門的妻子，人未嫁，禮未成，有何不可？那些迂腐之言豈可當真。凡事別說的太絕對，論家世，我們也是門當戶對。我對錢小姐一片癡心，天地為鑒。”一邊執起扇子指着天。

錢寶兒不予理會，丢下一句，“懶得跟你廢話。”便走開了。

容漢亭咬了咬牙關，奸詐地笑道，“錢寶兒，看你怎麽逃出我的手掌心兒。”哈哈大笑幾聲揚長而去。

這段時日，錢方孔因鑄造嘉慶通寶一事寝食難安，心下無底。素知江玉麟目光如炬，見多識廣，遂差人請他過來察看新鑄的銅錢。錢方孔引着江玉麟來到鑄幣坊，在着手鑄幣的夥計跟前停下腳步。那夥計扒拉開鑄幣模具，将模具一傾，“叮叮叮”一把新造的嘉慶通寶躺在了桌案上。錢方孔拿起一枚銅錢，将其湊到江玉麟眼前，“未來女婿，你看看，這批嘉慶通寶如何？”

江玉麟接過銅錢仔細打量，又往手中掂了掂，正色道：“錢世伯，這批銅錢萬不可流到市面上，否則後果不堪設想。”

錢方孔大驚失色，“何出此言？”

江玉麟便将這批嘉慶通寶重量短缺，難免日後時久嘉慶二字磨損殆盡，恐有小人趁機參一本，相關大不諱之罪，寓意皇帝命薄的隐憂盡數告知。

錢方孔聞言慌得臉色蒼白，急忙道：“那如何是好？我還以為這次幫朝廷鑄造銅幣可以光宗耀祖。”

“将其加重兩分就沒問題了。”

“我知道。”錢方孔嘆了口氣，“如今各大銅商坐地起價，背信棄義，我也是不得已才每個銅錢只按一錢二分的制式鑄造。如果照足按一錢四分，我需要花五千萬兩銀子來買銅，這次我真是傾家蕩産，做也死不做也死！你說該怎麽辦？”錢方孔急得左右踱步，倏爾轉過頭來，走到江玉麟身前，“玉麟，你是我未來女婿，我的身家性命財産可全靠你了。”

江玉麟安慰道，“世伯你放心，一切包在我身上。”

說話間，一名夥計來報，“老爺，兩廣總督大人來了。”

錢方孔驚措地看向江玉麟，“糟了，真是怕什麽來什麽，這可如何是好？”

“錢世伯，既然來了，咱們去見見便是，萬事有我。”

二人遂至鑄幣坊會客廳。兩廣總督馬泰和正托着茶盅喝茶，旁邊還站着一個時才妙齡的女兒家。江玉麟擡眼瞥見很是意外，那姑娘颔首微笑，向他示意。江玉麟點頭回了一禮。錢方孔看到那個姑娘也是詫異，疑惑地掃了一眼，旋笑臉迎人地對着兩廣總督。二人拱手向兩廣總督施禮。錢方孔陪笑道“總督大人大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。這位是...”他望向總督身旁的姑娘。

“噢，這是小女馬琬怡，我怕她在府裏煩悶，便帶她一道來了。”兩廣總督指着他二人向馬琬怡介紹道“琬怡啊，見過萬通錢莊錢方孔錢老爺，這位則是天下第一牙少東江玉麟。”

馬琬怡笑着施了一禮。錢方孔點點頭，“馬小姐天生麗質，好模樣。”

總督大手一揚，“诶，客套免了，你且将新鑄的銅錢呈上來。”

錢方孔失色的言語支吾“大人，銅錢...還未鑄好。”

總督馬泰和眉頭一橫，“什麽？本官專程來看嘉慶通寶，你現在才告訴沒鑄好？”

錢方孔立身惶恐道“總督大人請息怒。”

“哼，當然生氣，你知不知道我費了九牛二虎之力才在朝廷給你争取到這個鑄造權。”總督馬泰和轉過身指着錢方孔厲色道“如果你稍有差池，一定會犯下彌天大罪，你知道嗎？”

錢方孔吓地面如土色。江玉麟忙湊身過來，鎮定得說道：“大人說得對，未免惹上彌天大禍，我們必須要事事小心。準時交出銅幣固然重要，但銅幣的質素也不可馬虎。”

馬泰和把玩着胡子自忖，“嗯，但是...”

“大人也希望皇上見到稱心如意的嘉慶通寶。”

馬泰和歪着頭答道“當然想了。”

江玉麟走到馬泰和身側，“請大人放心，以我們天下第一牙和萬通錢莊一向的名聲，絕對不會馬失前蹄。”

馬琬怡忙拉着馬泰和的衣袖，“爹，江公子言之有理，事關重大，再等些時日也無不可。”

江玉麟見此，知馬琬怡暗中幫忙，望着她笑了笑。馬琬怡抿嘴垂頭不語。

馬泰和點點頭，看向江玉麟說道“好，就信你這次。”轉身又擡手輕拍錢方孔的肩膀，狡黠地說道“錢方孔，這次全靠你了。”

錢方孔忙欠身道“多謝大人多謝大人。”

“你真是有眼光，竟然找到個這麽精明的女婿。”笑聲不絕。

“哪裏哪裏。”

馬琬怡聽得此言，心中俨如被長針紮了一回。那日親臨鑒寶大會，得知他的江玉麟，本還為自己慧眼識人而沾沾自喜，開心的不知所以。待回府換回紅妝，方清醒過來。他是江玉麟，與萬通錢莊大小姐許過婚配的天下第一牙江玉麟？皆是豪門大戶，他們兩指腹為婚的姻緣，全廣州城婦孺皆知。念及此，臉色仿如仲夏的天氣，變幻無常，瞬間轉陰，為此郁郁不樂好一陣。偏偏不經意間總是會想到他的音容身影，又不禁喜從心來。今日見他們這對準翁婿共同進退，融洽而親密，心下不是滋味，相逢恨晚更恨情癡。

兩廣總督馬泰和叮囑了幾句後，便帶着女兒打道回了府。錢方孔和江玉麟歸至錢府，私下商榷銅幣一事。江玉麟懷疑銅商忽然串通一氣坐起起價是有人從中作梗。雖然商人利字當頭，但毫無預兆便背信棄義，不得不引人猜疑。若他人蓄意破壞，買銅一事必定多受阻滞，如今銅價水漲船高，錢世伯賠上身家買銅也未可見就能迎刃而解，反倒正中他人下懷。當下只能另辟蹊徑，可是銅又從何而來呢？江玉麟将他的顧慮說與錢方孔，錢方孔不由眉頭緊皺，細細沉思，究竟是何人要置他于死地？江玉麟見狀寬慰道“天無絕人之路，此事他來解決。”錢方孔聽言稍微松了口氣，他自是知道這未來女婿的本事。

“江少爺，小姐有請。”适時錢寶兒近身小翠進門傳話。

江玉麟歪頭看了一眼，朝她點了點頭。

錢方孔尚無他事可議，附聲讓江玉麟過去，銅料一事稍後再說。

江玉麟來到錢寶兒的閨房處，推開門後背着手将門掩上，“寶兒。”

“玉麟，你等等。”

掃眼過去，房內确空無一人，瞅見屏風上零零散散撂着幾身衣裳，暗思寶兒該是在寬衣。雖是未過門的妻子，但于禮法多有不合，此境況還是避諱為好。“你換衣衫，我先行回避。”

“且慢。”錢寶兒從屏風後出來，衣不蔽體，紅色肚兜擡眼盡收眼底。她疾步至江玉麟身前，拉着他的手撒嬌道“我扣不到，你幫我扣。”

江玉麟深知非禮勿視，撇過頭去避開她的身體，側過身子，“不要了，等侍婢吧。”

“我這身衣服是特地從蘇州買回來的，我個個都沒給看，只留給你鑒賞。”

江玉麟無策的看着她抿嘴一笑，擡手替她扣起上衣的結扣。

錢寶兒看着他的眼睛，深情的說道，“玉麟，将來我們成親做一套蘇繡吧，你那套繡龍，我那套繡鳳，好不好？”她的思緒似乎飄到了來日，滿懷希冀地幻想着成親的情景。

江玉麟看着寶兒的衣衫，順手摸了摸衣料，不由地贊嘆道“輕如鴻毛，薄如蟬翼，質料也算上...”

寶兒惱地打斷道“我叫你看我，不是看衣料啊。”

“我都說要...”

“守禮嘛。”寶兒轉過身子，他又開始拒人千裏，難道是因為琇瑩姐？她略帶委屈地說“別說你不肯碰我了，你連正眼都不願意望下我。你堂堂男子漢，坊間都說我是天下絕色，為什麽你一點也不心動呢？”

江玉麟擎手，指尖暗自摩挲。孤男寡女共處一室，若傳出去豈不招惹閑話。寶兒說的對，有哪個男人能夠對她視之為無物，絲毫不動恻隐之心呢？他亦擔憂自己越禮，故而退避三舍，豈知反讓寶兒誤會。他微笑着哄道，“我看你未免太過慮了，我們來日方長，又何必急于一時呢？”一邊擡起右手搭在寶兒的肩上。

寶兒回過頭，雙手握着他的右手，鄭重其事地問“玉麟，你心裏是不是有別人？”

江玉麟尴尬地抽開手走出幾步道“沒有。”

寶兒聞言踏實了許多，追上去雙手環着他的脖頸，嬌聲問道：“那你心裏有沒有我？”

錢寶兒的眼睛滿是愛意的望着他，江玉麟不禁一愣，口舌呆滞，一時無話。迎上寶兒的眼神，只覺得四周安靜得傾耳便可聽到彼此的呼吸吐納。

寶兒看着眼前這個令人魂思夢繞的未來夫婿。他俊俏的臉龐，還有那讓她癡迷的眉眼，近在咫尺。“玉麟...”她忘情地将身子躍躍靠近，微微擡起頭迎向江玉麟的唇齒。江玉麟怔怔地望着她，她雙眸的柔情着實令人難能自持的淪陷，他心動了。他感受到他的心髒噗噗地竄動，呼吸比前刻略顯急促且沉重，他情不自禁地垂下頭貼近錢寶兒。須臾兩唇輕輕碰上，分開，輕啄，又分開。旋而再次貼合，交纏在一起。寶兒緩緩地閉上雙眼，這一刻，她望穿了多少春秋，如今遂了心意，感受到他的情意，如此真實，這種幸福難以言喻。易求無價寶，難得有情郎。江玉麟動情的輕手攬過錢寶兒的腰身，寶兒的雙手亦緊緊地環住他的脖頸。

心意一通，情至濃時，凡胎俗骨何以奉着禮法泰然處之？