第3章
唐緩身處的院子沿襲了瞿如宮的一貫風格，明明是不甚磊落的地方，亭臺樓閣間的景致卻仿了水秀山清的江南，秀致的不可思議。
用過晚飯已是累極，她卻仍立在院中，透過周圍濃重的霧氣，月色淺淺暈開，只看得到一個模模糊糊的輪廓。
打了個哈欠，正想着莫不是自己估摸錯了，腳步聲便響了起來。
一粉衣婢女停在幾步外，幾不可察地偷瞄了唐緩一眼，躬身道：“宗主，羽樓羅樓主求見。”
唐緩心下了然，果真來了。
十一年前，羽樓初建，羅讓只是羽樓樓主身邊的一個掌事。彼時羽樓樓主的名號讓人聞風喪膽，真真是鬼面羅剎般的存在。如此兇狠的一個殺手，模樣卻生得極好，且與一女子互許終身。誰知，成親前半月，他卻無故失蹤了。
沒有人知道他去了哪裏，唯餘那女子肝腸寸斷，險些哭瞎了眼睛。不久之後，羅讓便掌了羽樓，兩年之後，那女子成了羅讓的新婦。
唐緩不知道是否還有人記得他，畢竟她在木營的時候，那人待她苛刻至極，或者說，待整個羽樓都是苛刻至極。
只是，當她親眼看到羅讓化了那樓主的肉身，将森森白骨埋葬在那棵挺拔的美人松下時，心裏除了九分的害怕，還餘了一分淡淡的悲哀。
羅讓以為自己當時做的神不知鬼不覺，卻不知正好被當時還喚作木申的唐緩撞見，那天她和水巳吵了架，便一個人躲到後山去哭，水巳追來時便看到了已經被吓傻的木申。
“讓他進來吧。”唐緩回神，輕聲道。
羅讓進來後依例要行禮，卻被唐緩打斷。“我乏了，羅樓主有事，不妨直說。”總是這樣端着說話，故作姿态，總不是一件容易的事情。
一向強硬的黑衣男人此時竟是有些拘謹，磕磕絆絆道：“宗主……那……我……”
“何必深究我怎樣知曉，這世上之事，既然做了，便總會留下些痕跡，羅樓主認為呢？”若是羅讓此時起十成殺心，她極有可能将小命交待在這，所謂外強中幹，就是她現在的狀況。
“羅樓主不必深究于我，只要你做好分內工作，過去的事情便就徹底過去了。”誰也不知，她在心中只祈禱這人千萬不要畫蛇添足地殺人滅口。
羅讓心下猶疑，卻聽唐緩繼續道：“若是沒事，羅樓主便早些回去看看妻兒，畢竟這樣的福氣，也不是每個人都有，我便不送了。”說罷，便不再多言，裝模作樣地負手站着，一副留羅讓自己去考慮的樣子，手心卻已攥出了汗來。
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羅讓平常獨斷專橫，唯獨對妻兒事事順着，唐緩知道的那件事，定是萬萬不能叫他愛妻知曉。此時他不知許靜心那邊究竟如何，聽了唐緩這番話，他眼下除了暫時放下心外別無他法，雖是連一句完整的話還未說上，也只得告退。
這邊人剛走，便聽那粉衣婢女再次躬身于幾步外，細聲道：“宗主，徵樓許樓主求見。”
“請。”
許靜心進來時并沒有像羅讓一樣行禮，她走的距離唐緩很近，一雙略微紅腫的眼仔細打量着唐緩，從眉眼到鼻子，從鼻子到嘴唇，一絲一毫都不放過。
緊張的心情終是過去，唐緩忍不住又打了個哈欠，強忍着睡意，有些惋惜道：“一點都不像，是不是？別瞧了，我不是。”
一句話讓許靜心本就不好的臉色又白了幾分，她垂了目光，臉上一點表情也無，僵硬的似是已經忘記如何表達情緒。
若說唐緩跟羅讓賭，是抓了他的把柄，那麽和許靜心賭，便是在賭許靜心的愛子之心。
唐緩沒有一絲一毫對自己娘親的印象，但是她聽說過，十月胎恩的牽系，便是萬愛千恩百苦的開始。許靜心沒有一絲一毫對自己孩子的印象，她十月懷胎生下的孩子，她甚至不知是男孩還是女孩。
十年前，許靜心未婚生産。
那夜雪下的極大，唐緩看到當時還是商樓樓主的男人，抱着他親生的外孫，對下人吩咐将那孩子扔掉，毫不猶豫，冰冷的一絲憐憫也無。而世事兜兜轉轉，許靜心與她骨血至親重逢的希望，竟被迫全部牽系在唐緩身上。
“是個男孩，眉眼與許樓主像了九成，左手掌心有一小塊胎記。”唐緩頓了頓，又道：“他日尋到，定能認出。”
許靜心在聽到“男孩”二字時，已眼眶通紅，忍了忍，終是沒忍住，淚珠斷了線一般簌簌落下，聽到末尾處，輕輕點了下頭。靜默許久，許是想到再待下去也無益，許靜心用帕子拭了拭臉，準備離開，卻被唐緩叫住：“許樓主且慢。”
許靜心停了步子，回身問道：“宗主還有何事吩咐？”
“我今日與自己打了個賭。”
聽得唐緩這話，許靜心并不打岔，等着她繼續說下去。
“我想着，今日若是羅樓主先到，許樓主後到，我便喝一壺蘭生，宮中可還有？”
許靜心沒料到羅讓也來過，更沒想到她居然要酒喝，直覺答道：“有。”頓了頓，“我馬上差人送來。”
唐緩眯眼笑了笑，客氣道：“有勞。”
許靜心剛要邁出院門時又停了下來，想了想還是問唐緩道：“今日若是我先到，宗主如何？”
唐緩愣了愣，複又笑答：“那我便喝一壺玉菱。”
許靜心聞言一愣，面上表情不禁柔和了些，不聲不響地離開。
唐緩終于得閑，突然發覺夜間的風更涼了些，趕忙躲回屋子裏去。沒等多久，一壺蘭生并兩碟小菜端上桌，送酒菜的小厮偷偷打量了唐緩這所謂的新任宗主，卻不想與她的視線撞了個正着，連忙顫聲告退。
唐緩心道，看來這瞿如宮宗主不光在江湖上名聲臭，連宮內也未香到哪裏，果真是裏子面子都不甚好。
一杯酒下肚，酒香清冽，唐緩吸吸鼻子，心又道，這身份雖臭，倒也有些令人欣慰的用處。
“呵，你倒是好雅興。”聲音不響，話中并着些傻子也聽得出的淺嘲，知墨并未着人通報，徑自推門而入。
“呵，你倒是好運氣。”唐緩學他語氣，聽起來有些陰陽怪氣。
“我一年前入谷時，你只吊着一口氣，說茍延殘喘也不為過，如今怎的又跑來這攪我的局？”知墨說的咬牙切齒。
唐緩輕笑一聲，右手輕擡，問道：“來一杯？”見知墨嫌惡地頭一偏，便自顧自一飲而盡，末了抹了抹唇，自嘲道：“吊着一口氣？你那次見着的可是我最舒服的一次，要是遇着我詐屍，說不定丢了小命的就是你。”頓了頓又落下兩個字，“吓的。”
知墨聽她說的邪乎，不由地想到那日情形。一年前溫決遣人去四月谷中送信，知墨聞知此事，便主動替了那人，他自是有自己的思量。
四月谷以歧黃之術聞名天下，但位處四鄰不管的頻州，在赤嵚山腳下一處隐蔽桃源，外人幾乎難尋蹤跡。不知前宗主溫決與四月谷主有何淵源，知墨趁此機會入了四月谷。
與他想象中的樣子相去甚遠，景致是美，但幾乎沒有人煙。他尋到唯一一處屋子，卻并未見到傳說中的谷主，只在雨棚的一處藤床上看到了唐緩。
彼時她七八歲模樣，仰躺在床上，臉色雪白，嘴唇烏紫，出氣多進氣少，說吊着一口氣已是高估。
起初他并未在意唐緩，只是仗着自己識些藥理，在屋裏翻找一氣，卻一無所獲，想到機會實在不可多得，難免有些懊惱，卻聽一聲幾不可聞的輕笑後，唐緩啞着嗓子問他：“你找什麽藥？”
知墨一驚，趕忙回身，卻見唐緩費力地睜着眼，目光有些冷。
“你怎知我尋的是藥？”知墨摸不清她底細，肅着臉問道。
“呵，來這裏的人要麽求醫，要麽求藥，你不像前者，自是後者。”一句話說得相當費力，似遲暮老者，下一瞬間便會斷了氣似的。
彼時知墨聞言并未出聲，便聽唐緩繼續道：“我們做個交易如何？”
知墨眉峰微挑，試探道：“什麽交易？”
“我給你你要的，你告訴我出谷的方法。”
知墨有些詫異，眼前這孩子應當已挺不過今日，知道了出谷的方法又能如何。
“你有一炷香的時間考慮。”唐緩也不着急，她似是累極，說完便又合上了眼。
檐下有風吹過，斑駁的銅鈴輕響。知墨覺得此事根本無需考慮，只是有些奇怪道：“你不記得來時的路？”
“記得有何用，第一次，進來的路已被炸毀，第二次，可不是我自己走進來的。”一句話費力地講完，唐緩驀地睜眼，問道：“如何？”
知墨不再多說，當下答道：“好。”
唐緩似是早知如此，面上看不出什麽表情來，只問道：“你取何藥？”
“我要能毒死人的藥。”
唐緩也不驚訝，“暴斃的？”
知墨聞言竟是笑了，末了搖頭，“要任何人都看不出來的。”
唐緩了然，似是思考似是回憶，然後對知墨道：“紅漆櫃子右下抽屜裏有一籠香，你拿去吧。”
知墨取了盒子來，問她：“什麽香？”
“一籠香。”
知墨頓了好一會才明白，原來香的名字便是一籠香，也不知是誰取的。因這一籠香看起來如普通香一般無二，難怪他起先未曾注意到。
他将路線簡單畫在紙上，唐緩看了一眼勉強收進袖中，然後囑咐道：“足一刻鐘，點足百日。”
知墨颔首，那一日并未再說其他，徑直離開。
“好一句‘足一刻鐘，點足百日’，你可知，我提劍時恰好時辰已足，卻險些被掐死。”知墨不知她如何活過來，更不關心僅一年光景，她如何就成了如今十歲左右的模樣，但他肯定她不如看起來那般簡單。
“你那香想是受了些潮氣，所以今日用足二刻鐘溫決才死。”唐緩不甚在意，輕笑道。
知墨見她如此，臉色更黑：“為何當日不曾說清楚？”一句話似是從牙縫中擠出。
唐緩此時臉頰微紅，彎眼道：“呵，商樓主問得好。”她突然斂了笑意，放下杯盞，一雙眼直直望着知墨，意味不明道：“你也不曾告訴我，為何特意給我指了一條‘水路’？”
知墨聞言一怔，閉了嘴。卻聽唐緩接着道：“我不曾想到你會讓香受潮，不過今日我到底救你一命。你可知那夜我過那水潭時是何感受？”
知墨皺眉看着她，唐緩索性起身，繞到知墨跟前，望着他道：“你應當慶幸今日這般過的，就算你殺了溫決又如何？你這弱不禁風的樣子，如何收拾剩下的爛攤子？”
知墨似是要開口，卻被唐緩擋回去：“你是想說角樓樓主，那紫衣美女是向着你的？哈，沒想到說你蠢，你還真蠢，你若是做了宗主，她定然第一個朝你捅刀子。”
唐緩見知墨不吭聲，話鋒一轉，問他：“你來之前可曾淨手？”知墨不明所以，邊點頭邊要開口，卻見唐緩小心翼翼地執起他的右手，對着白皙的食指和中指，狠狠地咬了下去。
知墨未及反應，便“啊”地慘叫一聲，用左手使勁推唐緩的頭，唐緩牟足了勁頭，直到口中有了血腥氣才松開，便聽知墨抱着手道：“你是瘋狗嗎，怎麽還咬人！”
唐緩此時心情大好，抹了抹嘴角，忍不住哈哈大笑，末了招呼道：“便是小人也比你這僞君子強，我沒咬掉你這手指便是心存善念，我們算是扯平了，好走不送。”
知墨險些氣炸，用不曾受傷的左手掏出幾本折子甩在唐緩面前，然後頭也不回地向外走，将門狠狠摔上。
