第15章 洧谷
深夜，軍營忽生異動，火把紛紛亮起，瞬時夜如白晝。
“你說什麽？”宋景儀發也未束，抓着肩上的鬥篷，不禁往前走了好幾步。
那信兵身上滿是血污，顯然受傷不輕，嘴唇幹裂，定是連日奔波未敢歇息，他勉勵支撐，嘶啞道，“三封之戰，李将軍冒進被誘困于平羌關，葉大将軍帶兵去救，不料本應同瑞親王在合安的阿史那附離一日橫穿杜哈草原，反咬葉大将軍于洧谷，如今我軍被困谷中，若敵方援軍一到，必是兇多吉少啊！”
宋景儀眉頭緊蹙，腦中急轉。
阿史那附離為搶先機，必然帶的輕騎，人數不會過多，但他們游牧民族本就擅長游擊，傳聞他手下一支親兵團，馬和人都戴鐵狼面具，行蹤詭谲，戰力驚人。阿史那附離只需守住谷口，待後援一到，便是甕中捉鼈一網打盡。
合安戰即，這後線所剩兵防不多，但确是離洧谷最近的。如今情勢，便也只争一個快字，這裏宋景儀位銜最高，容不得他絲毫猶豫，“徐副将，點整五千人随我即刻出發洧谷，派人往近處駐點求援。”
他邊說着飛快在紙上寫下調遣命令，“這信快馬送平林，敵方援軍很有可能往那處經過，定要攔下。”
此處多為葉銘修的舊部，是以與宋景儀很相熟，一令一動很是流暢，宋景儀方放下筆，已有人取信入封，而侍官已經捧着戰甲上前替他穿戴。
宋景儀接過，“你們先出去吧，讓王先生進來。”
戰甲極重，壓得腰腹越發窒悶。宋景儀被叫起來時孩子便很不安分，他好不容易才扣上腰封，卻無法坐下，撐着桌案稍作休息。
孩子已經七個多月了，但生得貼裏，王居安又有意控制，是以個頭不大，腰封一束，盔甲一蓋，竟是很難尋出端倪。宋景儀知曉這一征自己是躲不掉的，更何況被困的是葉銘修，自己絕對義不容辭。夜潛沈府那回的後果叫他心有餘悸，便欲先與王居安尋些方法。
沒料到的是，等了片刻，卻有人回報，王居安不在營中，已派人去尋了。
距營地幾裏外有座山，據說長了些奇珍藥草，有些只在淩晨開花，及時采下方能入藥，王居安心癢，總不時偷偷進山幾次。
宋景儀心裏暗嘆怕是今晚被自己撞了個不湊巧。情勢危急，他也無法再多等，徑自去王居安帳中尋了些安胎藥丸，給他留了接應的條子。
銅雀打着響鼻，扭過頭來嗅宋景儀的手。
宋景儀摸摸它的脖子，心中的焦灼倒被沖散不少。他未習武之前還不曾知曉，這縱馬飛馳，大抵是每個男兒心中最暢快的事情，而以身犯險，也是無甚可懼的。只不過他此時腹中還有一個稚嫩生命，便需他多謹慎些罷了。
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剛服了藥，孩子已經靜不做聲，宋景儀驅的銅雀跑了幾步，覺得無礙，暗道，這平羌關，咱爺倆便闖一闖吧。
千軍入夜，迅疾無聲。
“什麽時候的事！”葉紹卿拍案而起。
阿柒忙道，“剛到的軍報，我後腳就跑來說給你了。”
“那我大哥怎麽樣了？”葉紹卿張着手要信件，奪過來細細一讀，卻是愣住了。“宋景儀去救了？”
他來回踱了幾步，心中安定了片刻，又越發焦慮起來。安定的是，宋景儀去救葉銘修，他倒是更放心些，可一想到洧谷那守的是阿史那附離，他一顆心又高懸起來，因為這下他得同時憂心兩個人了。
“不成，我得去看看！”葉紹卿推搡阿柒，“把馬給我牽過來！”
“唉喲我的公子！你現在就算騎馬，又哪裏追的上！”阿柒急忙拉他。
“起碼能得到及時些的消息。”葉紹卿開始換衣服，他若跟着這糧草隊，等到後線都要三四日之後了，洧谷戰況不明，他再慢吞吞趕路，能把自個急死。
“那你別撇下我！”阿柒無法，只得與他同行。
葉紹卿的雪雁在那日賞梅之後，就被他私自扣下了，葉銘修罵了他幾句，也沒多管。雪雁是難得的好馬，弗出驿站，葉紹卿便把阿柒甩下好大一段。
阿柒凝目遠望，葉紹卿伏身喝馬，衣擺在風中獵獵作響，一身倜傥。她便想起從前秋獵時，皇子和貴公子們在獵場競騎，葉紹卿總是一馬當先，也是這般潇灑從容。
她回想方才那份軍報，咬住嘴唇，面色陰沉下來。
亂雲如獸壓城，雷打高崖，風驅急雨，天地籠在一片昏黃之中。
雨水順着額頭落下，流進嘴裏，宋景儀嘗到鐵和血的腥味。宋景儀連夜行軍，淩晨到達洧谷，情勢卻比他想得更加棘手。
阿史那附離的人的确不多，但葉銘修的人更少。
太少了，不知是葉銘修謹慎探查，所以帶的人少，還是阿史那附離手段太過了得，将人殺得差不多了。宋景儀殺入重圍，心中便陡生疑慮。
當務之急，是要找到葉銘修。
北蒙人善使長刀，臂力驚人，谷中碎石巨岩，他們也能馭馬飛馳，很是纏人。宋景儀不敢讓全軍過分深入，只帶十幾人撕開口子往谷中而去。
雨水模糊了視線，手中濕滑，握劍都有些松動，宋景儀很快便看到葉字的軍旗和成片的穿着我方铠甲的屍體。宋景儀心裏一沉，分神之際，側邊便有人一刀揮來。
宋景儀提劍抵擋，便看見雨幕中，一人戴半張黑鐵面具，上頭是一只猙獰狼臉，後頭那雙眼睛極黑，目光鋒利，帶着野獸般的銳氣與攻擊性。
宋景儀被撞得身子一歪，連忙握緊缰繩才沒摔下馬去，即刻便感到腹裏一緊，悶悶作痛。
對方面具下露出的嘴巴唇角一揚，竟是邪佞笑了。
“你來遲了。”那人逼近，說了這麽一句。
宋景儀一拉缰繩退開，同時轉開角度揮劍刺去。那人身子一仰避過，竟然順勢整個人垂下馬去，接着迅速蕩過來，一刀落在銅雀前腿上。
銅雀吃痛高聲嘶鳴，奮力擡起前蹄，宋景儀再拉不住，被它甩了下去。
事變突然，宋景儀只來得及護住腹部，靠腰背落地，翻滾間用手肘支撐，便覺一陣骨裂的痛楚。孩子受了驚，登時躁動不堪，宋景儀腹中急痛，咬牙強忍，努力感知周邊境況。果然，利器的涼意貼着脖子而來，宋景儀堪堪偏頭躲過，肩頭又是一陣劇痛。宋景儀立刻拼盡全力站起來，只覺腹中沉墜，壓得胯骨酸疼。
那人似乎很欣賞宋景儀落地後這敏捷的反應，将刀架在肩上，歪頭看他。
宋景儀抹了把臉上的水珠，呼哨将銅雀喚回來。
仿佛是看清了宋景儀的樣貌，那人又笑了，“我讓你上馬，我們再來。”
宋景儀也不遲疑，一扯缰繩翻身上馬，卻不是騎在上頭，而是将銅雀當做支點，腳下一騰，直向那人門面而去，那人沒料到宋景儀還有這一出，只來得及擡臂護臉，被狠狠踹下馬去。宋景儀身形沒有一絲停頓，順道在那人馬上一踩，借力換了方向，又是一劍向對方刺去。
那人就地一翻，宋景儀的劍落在地上，水花四濺，發出清脆鳴響。
“你們漢人好生狡猾！”那人氣急敗壞地爬起來，抹了把嘴上的泥水。
宋景儀閉唇不語，他方才就是強自支撐，此時腹中痛得厲害，只想速戰速決。
這時，只聽號角刺破雷聲，悠悠傳來，兩人都是臉色一變。
那人立刻翻身上馬，手指放到嘴邊打了個悠長響亮的指哨，接着用突厥語高喊了什麽，雨幕中立刻有馬聲傳來，與他彙合往谷內而去。
來的是大啓的軍隊，這人立刻領軍撤退，往三封而去，入城守塹。
那人跑了幾步，卻是在馬背上靈巧地轉過身來，倒坐着對宋景儀伸出一只手，往一個方向指了指，接着哈哈大笑起來。他邊笑邊摘下面具，濃眉深目，神采飛揚。
阿史那附離。
宋景儀望向那個方向，心中卻如巨石壓落，難以呼吸。
暴雨方歇，陰雲蔽天。
葉紹卿衣發俱濕，滿身泥點，一路沖進軍營。
“我哥呢？宋景儀呢？”校尉被他抓着衣領連聲質問，臉漲得通紅。
“報！宋将軍回來了！”信兵沖進來。
葉紹卿心裏一動，立刻丢下校尉，跟着跑了出去。
戰馬與兵士渾身泥濘，正緩緩進門，葉紹卿一眼就看見最前面的宋景儀，心裏一松，長籲了口氣，擠出人群，振臂高喚，“景儀！”
宋景儀似是沒有聽見，他高喊了幾聲，他才循聲緩緩轉過頭來。
見到葉紹卿，宋景儀怔住了，他面色蒼白若紙，一雙細長柳目中霧霭密布，黑沉如死水。葉紹卿心中閃過不祥，仍舊一路跑至他馬下，拉住銅雀的缰繩，“受傷沒有？”
他這麽問着，卻是往他身後又探頭去，“我大哥呢？”
宋景儀坐在馬上，似乎筋疲力盡般閉了閉眼睛，複又睜開，翻身下馬。
他似是立不穩，靠着銅雀低頭輕喘。葉紹卿見他身上有匆忙包紮的痕跡，知道他定是受了傷，連忙扶他，“傷得重不重？軍醫！”
宋景儀腹中胎兒翻攪，仿佛有只手摁着他小腹大力壓入，只把那裏的髒器盡數揉碎了去，他若不倚着銅雀，幾乎就要站不住了。只是此刻，更大的難事立在他跟前，葉紹卿。
他萬萬沒想到，葉紹卿會來北境，他更想不到的是，他們的再見，會是在如此境況之下。
宋景儀忽地有些萬念俱灰，因為下刻過後，他和葉紹卿之間，怕是就此無法了。
“……紹卿。”宋景儀喉中幹澀異常。
葉紹卿仍在檢查他的傷勢，聞聲不解看去。
宋景儀将手伸入懷中，取出一只扳指。材料不是玉石，卻奇特的是鐵質的，上面紋路凸起，紋面光滑，顯然很有些年歲了。那上面的紋路，是葉家的家徽。
葉紹卿看着那扳指，立刻就僵在了那裏。他自然認得這扳指。
當年葉家先祖戰功赫赫，取下其戰甲心窩那處的一片鐵甲，熔煉鍛造成這枚扳指，世代傳于嫡長子。是以牢記祖宗英靈，亦是護佑子孫在戰場上周全。葉銘修每次出征，這枚扳指必會佩戴在他左手，葉紹卿少時可沒少嫉妒。
這枚扳指意義非凡，葉銘修斷不會脫下予以他人。
此時扳指在宋景儀手中，而葉銘修沒有回來。
葉紹卿退了一步，死死盯着宋景儀的手，不敢去拿，只是長久看着，也不做聲。
宋景儀心中疲倦異常，死死擰着腰間衣物，挨過腹中綿長痛楚。
他在順着阿史那附離指的那個方向，在雨中翻找了近一個時辰，終于找到了葉銘修的屍身。屍體被馬踏過，幾乎不成人形，宋景儀辨認許久，直到發現他手上那枚扳指，終于全身癱軟，跪倒在屍堆中無力起身。
七年前，宋景儀入葉銘修軍中。若沒有葉銘修關照提拔，他必定早已死在渝西。宋景儀在宋府時，因身世難堪，與兄長們并無多少手足之誼。七年邊戎，倒反是葉銘修真正像個大哥一般，連葉家的武功都不避嫌地教導了他。想來葉紹卿那種赤子心性，也與這麽個穩妥兄長在不無關系。
他總覺葉銘修如戰神般無堅不摧，總不該如此輕易隕在這洧谷之中。
終究是來遲一步。
“你不是去救他的嗎？”葉紹卿猛地向前一步，揪住宋景儀的衣領，眼眶通紅，暴怒道，“宋靈蘊！我哥呢？你救他了嗎！”
宋景儀被他抵得連連後退，也不掙紮，他的悲痛已經過了，只剩下麻木和無力，葉紹卿會發作在他預料之中，他實在無心解釋，因為事已至此，多說無益。
葉紹卿看着宋景儀虛渺的眼神，只覺自己一拳打在棉花上，心中火氣沖天，幾乎要将他胸口燒穿了，他揮起拳頭就往宋景儀臉上砸去。
“公子！”阿柒急忙抱住他的手，也是臉色慘白，“這裏是軍營！”
他一個文官，如何能在這裏打一個将軍，定會動搖軍心。
宋景儀将扳指壓入葉紹卿掌中，聲音輕不可聞，“對不起……節哀。”
葉紹卿察覺鐵器冰涼，胸中猛然一滞，耳邊竟全然寂靜下來，再無旁的聲音。他摁着胸口大口嗆咳起來，喉嚨裏腥甜無比，一如七年前他站在四皇子殿前那樣。
“公子！”阿柒見他咳血，大驚失色，趕緊來扶他。
葉紹卿眼前昏花，腦中盡是空白。
忽然不遠處傳來鐵甲落地的聲響，接着又是一陣嘈雜，一個士兵驚呼，“不好，宋将軍暈倒了！快叫軍醫！”
葉紹卿勉力轉過頭，只見宋景儀倒在馬邊，正有人手忙腳亂将他扶起，他身下，雨水化開濃稠血液，順着泥石流淌開去。
“阿柒，你進去。”葉紹卿搖搖欲墜，抓住阿柒的小臂将她往宋景儀軍帳方向推了推。
“公子！”
“你進去，叫雜的人都退出來，就留軍醫，”葉紹卿随意将唇邊血跡揩去，強力振作精神，面向校尉，“本官奉旨監軍，所有士官大帳議事。”
“我倒要弄清楚，三封之戰到今日，到底前因後果是如何。”
葉紹卿面色鐵青，氣息紊亂，但言語铿锵，眼中若火暗燃，饒是這些刀劍舔血的兵士，都不禁心中一震，無人有議。
阿柒見他如此，乖乖點頭，往宋景儀帳中而去。
宋景儀已被安置在床上，只有一個侍官和軍醫一同解他盔甲。
阿柒上前幫忙，很快宋景儀便只剩內衫。
宋景儀左手斷骨，後肩中刀，兩處大傷軍醫都仔細處理。
不知是汗水抑或是雨水，宋景儀內衫皆是濕透，他眉頭緊蹙，弓着身子，微微痙攣，不知是昏是醒。
“宋将軍如何還不醒？”阿柒見軍醫止血包紮完，剛問了一句，卻嗅到帳中越發濃郁的血腥氣。
軍醫也是眉頭一皺，往宋景儀身下看去，卻見血水已然染紅床帳。
他覆腕搭脈，低頭沉吟，忽而訝異驚叫，“這！這是怎麽回事！”
阿柒也瞧見宋景儀身下血跡，男女有別她不便上去檢查，忙問，“如何？宋将軍還有別處受傷？”
軍醫松手，閉目再診，看向宋景儀，眼裏震驚越發，喃喃道，“這……這分明是婦人懷胎之象……”
阿柒聽到此處，也是一驚，趕緊按住軍醫，将那侍官差出去，“你說什麽？”
這軍醫是随葉紹卿同行的，葉紹卿身子毛病多，皇帝便多派了個醫官跟在他身邊。太醫院出身，此人必不會信口雌黃，診出如此荒唐的結果來。
“此脈分明七月有餘，且有小産之狀……”
阿柒立刻回頭再瞧宋景儀，他雙手環腹，面露痛楚。阿柒目光在他腹上停留片刻，如有所感，上前在宋景儀腰腹摸索，果然察覺貓膩，便将手探入他衣中作動幾下，再收回手，掌中多了一白鍛腰封。
宋景儀低低呻吟，挺弄了一下腰身。
剩下二人望着那處膨隆，皆是呆愣片刻，繼而面面相觑。
阿柒咬咬下唇，伸手覆到宋景儀腹上，驚叫一聲，倏地又收回來，盯着手掌說不出話來。她方才分明感到活物撞了一下她的手心，繼而那處地方就堅硬起來。
“嗯……”宋景儀按住肚腹，擰眉痛吟。
“救人！”阿柒先反應過來，推搡軍醫。
軍醫跌撞幾步跪到床邊，解開宋景儀的衣物。
隆起的腹部一覽無餘，宋景儀皮膚白皙，腰封束縛留下清晰的紅紫痕跡，很是觸目驚心。
軍醫這時也不再猶疑，鎮定精神，探手去查。
“摁住宋将軍。”
阿柒照做，宋景儀一手無力，阿柒避開他傷口，輕易就制住了他的動作。
軍醫一面拿出針袋，一面去褪宋景儀的褲子，阿柒面上一紅，轉開頭去。
長針入膚，仿佛是刺激了孩子，可以清晰看見胎兒蠕動，宋景儀悶哼出聲，額頭瞬時就滲出汗水來。阿柒差點摁不住他，便見宋景儀肩上繃帶又透出暗紅來。
“宋将軍，莫掙，當心傷了孩子。”軍醫也是滿頭大汗，高聲提醒。
宋景儀似是聽了進去，動作便沒那麽激烈了，只是狠狠擰着身下被褥，骨節泛白。
他面上仍帶泥濘血污，卻掩不住那份玉砌瓊刻的秀美，阿柒盯着他不住顫動的濃密眼睫，回想那日送走沈寄望時，馬車坐墊上那零星血跡，不由心中惶惶，憂思紛至沓來。
“如何？”軍醫在盆中洗手，阿柒湊過去低聲詢問。
軍醫搖搖頭，半是猶疑道，“胞衣有損，需卧床靜養，随時有早産之虞啊。”他咳嗽一聲，看向阿柒，試探道，“不知柒姑娘你意下……”
未等他說完，腦後就是一陣寒意，阿柒手快，将他一把拉過去，險險避開了那一劍。只見宋景儀不知何時已經醒轉，正單手持劍，冷目而視。一劍未中，宋景儀竟不遲疑，起手又是一式，阿柒将軍醫往後一推，反逼上前，往宋景儀腕上精準一敲，将劍生生奪了下來。
宋景儀身上正虛，被她得手，咬牙道，“你果然會武。”
阿柒将他扶住，便察覺宋景儀手臂顫得厲害，“宋将軍別沖動，這事我們斷不會洩露。”
“哎呀将軍你千萬不能起身！”軍醫驚魂未定，看宋景儀勉力支撐，連忙也去扶。
宋景儀失了劍，方覺腹中疼痛難忍起來，他虛按下腹，察覺孩子沉墜異常，腳下一動，腹中竟然猛地收緊，“呃……”宋景儀深深彎下腰去，臉色煞白。
兩人慌忙将宋景儀安頓回床上，軍醫苦口婆心将厲害講明，宋景儀喘息忍痛，只是不語。
阿柒将軍醫支開寫方子，對着宋景儀輕聲道，“宋将軍，你不信我，我便也無法。只是為了我家公子……這事我也萬萬不會說出去。”她說到這，神情十分尴尬。
“如今這情形，”她看向宋景儀的肚子，“瞞不住他的。”
宋景儀按在腹上的手指微微收攏，他看了阿柒一眼，仿佛妥協般疲憊地合上眼睛。
