第17章 相辭
葉紹卿從未想過，自己有朝一日，還能穿戴這鐵甲銀盔。但他卻絲毫沒有預料的喜悅。盔甲重如千斤，壓在他身，亦壓在他心。
前方是北蒙狼軍來勢洶洶，後方是宋景儀輾轉生子，安危不明。
玉绡出鞘如銀練，葉紹卿低頭看了一眼，便覺感慨，自己兩次用這把劍，竟然都是護着宋景儀。
皇帝給了自己這把劍，自己心心念念的劍。然而它到手之後，自己卻再無用這把劍的能力。
何等諷刺。
葉紹卿不再多看，将劍送回鞘中佩戴完好。
扳指靜置于桌上，老鐵色暗，家徽在葉紹卿眼中卻十分清晰。
此處八成是葉家的兵。他們跟随葉銘修出生入死，葉銘修戰亡，如巨輪斷桅，軍心難定。他是葉家唯一的血脈，即便這身子再不中用，他也要披甲挂帥，他要坐在高頭大馬上，讓所有兵士都望着，葉家魂長存不滅，葉家軍無堅不摧。
更何況阿史那附離殺他長兄，重傷宋景儀，他也要一樁一樁都讨回來。
葉紹卿拿起扳指，緩緩套入自己左手拇指。再不曾舞刀弄劍的手到底是纖細，指環松了一圈，葉紹卿握緊拳頭，咬住牙關。
大哥，你若在天有靈，便保佑我這一戰能多撐些時候。
雷聲千嶂落，雨色萬峰來。
火把火焰在大雨中低弱搖曳，濃重的夜色似乎要将這天地吞噬入腹，耳邊盡是雨聲，葉紹卿胸腹冷徹，只望着前方，竭力忍住嗆咳的欲望。
宋景儀帶回的只是近援兩千，加上本就駐于營地的，數量遍遠勝阿史那附離的狼面軍。軍報由于宋景儀調度，北蒙援軍尚未趕到，如此阿史那符離應當安穩守城才對，為何夜襲營地，實在難以揣度。
此刻，葉紹卿也無暇多想，阿史那附離這支隊伍赫赫有名，他敢如此殺來，必然是胸有成竹。
“來了！”徐副将悄聲提醒。
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北蒙人竟夜間也不照明，如鬼魅一般，潛在大雨中，迅疾而來。
“戰！”葉紹卿心中火起，全身熱血一蕩，竟是殺意陡盛。
他少時便是個野蠻沖動的，又生在武将世家，雖心思活絡，但總不稀得多用，葉靖亭總嘆他終歸會是一員莽将。安王之亂抽了這只幼虎的筋骨，葉紹卿再不似當年魯莽，此時他一吼，嘶啞高昂，确是葉家男兒鐵骨血性，卻不貿然出列，待兵士鬥志燃起，方齊齊向敵軍迎上。
“葉大人跟緊！”徐副将深知得護葉紹卿周全。
葉紹卿馬術極佳，冷笑大吼，“你跟緊我才是！”
狼面軍到了眼前倏地分開，刺入大軍之中。
“攔住！”葉紹卿見分明有幾個游走在邊緣，不與大軍正面交鋒，似乎是想穿過去。
“當心！”徐副将将葉紹卿往下一壓，提劍抵擋。
那人見沒刺中，用突厥語喊了什麽，也不停留，轉身往另一方向殺去。
葉紹卿爬起來，拔出玉绡，沖黑暗中高聲道，“阿史那附離！滾出來受死！”他那聲喚名是特地學了突厥語的，另并些罵人的話，也不管記得對不對，在後頭一起喊了出來。
沒等他穩住馬，一人從側翼橫插過來，竟生生把徐副将的馬撞出去好大一段。
那人吹了一記口哨，瞬間便與葉紹卿貼肩，看清葉紹卿手上扳指，他立刻就笑了，“葉臨？果然大膽。”
葉紹卿反應也快，調轉馬頭拉開距離，好讓手裏的劍周轉出去。
阿史那附離松松躲過，雨水沿着他的面具落下，沾染他的薄唇，浸潤他嚣張的笑容。
葉紹卿眼睛都憋紅了，沖上去就再刺。
阿史那附離刀也沒拔，躲了再躲，還能出言調笑，“聽說你以前也很能打，可惜了。”
葉紹卿聽得這一句，将劍忽地抛進另一只手裏，轉動手腕便是又一劍。阿史那附離沒料到他左手也能出招，未曾留心，頸間瞬時便被劃上一道。玉绡細窄，傷口便會極深，阿史那附離到底過于常人，腰往後猛一壓，竟是在劍刃深入前躲開了。
若是葉紹卿能在劍中灌注內力，抑或是阿史那附離躲得再遲些，這一劍必定抹喉斷脈。
他捂住脖頸，啧了一聲。
“現今也不是太差。”葉紹卿一揮劍，将那血珠甩落下去，縱馬逼上。
後頭徐副将同時折返回來。
阿史那附離終于拔刀抵擋，與兩人分別過招，他手勁極大，葉紹卿手中玉绡差點脫手。
“今夜我興不在此，”阿史那附離一拉缰繩，往側邊躲去，“若有下次，好好切磋。”
“你別逃！”葉紹卿氣急，卻又有一人迎上來與徐副将交手。
“那你也攔得住我才行！”阿史那附離話間竟又是斬殺幾名士兵，越跑越遠。
葉紹卿想追，無奈被人絆住，只得回身禦敵。
葉紹卿暗道不好，這阿史那附離無心戀戰，似是有作他想。穿過大軍，這後頭便是營地。
他想要宋景儀！
葉紹卿心一沉，腦中閃過數種推測，背上汗毛倒豎，竟是連劍也握不緊了。
這狼面軍果然了得，先将大軍陣型沖散，先攻火把，再斬兵士。他們能在夜中視物，身姿靈巧，下手狠辣。
葉紹卿失了武功，全憑着技巧硬撐，漸漸氣喘胸悶，連駕馬都吃力了。徐副将要護他，身上也多了好些傷。
葉紹卿身上快沒了知覺，只是強吊一口氣，牙齒咬得酸疼。雨聲如雷，兵器與人呼都聽不清明了，葉紹卿眼前的黑暗越發濃重，滿腔不甘憤懑。他少時便向往這戰場，殺敵衛國，好不暢快。今日上陣，他要護的人只在身後數裏，而他眼看要護不住了。即便七年前，他中箭嘔血，倒地之時，心中也無此刻這般狼狽。葉臨啊葉臨，你真當是無用至極！
“葉将軍！援軍！”那徐副将看向遠處驚喜交道。葉紹卿與他并肩殺敵，身虛至此也毫無退意，那份堅定無畏與葉銘修如出一轍，他無意間便叫錯了。
葉紹卿勉力望去，只見火光映天，大啓軍旗明晰入眼來。
是魏純。
葉紹卿來不及交接，拉馬回頭，立即向軍營沖去。
“宋将軍，用力！”軍醫按着宋景儀的肚腹，不停抹着他身下流出的絲絲血跡。
宋景儀斷骨的那只手被阿柒輕扶着，他半側身體，面色已不複蒼白，浮着病色的潮紅。
軍醫在喊什麽，宋景儀其實已經并未留心了。
葉紹卿去了多久？一個時辰？兩個時辰？
腹中孩子已經沒了響動，沉沉如鐵，随着劇烈的陣痛慢慢下移着。宋景儀能察覺自己兩腿間的滑膩，他在流血，身子漸漸寒冷，冷得連磨人的産痛都不甚清楚了。
宋景儀心裏頭全無多餘念想了，這些痛楚，接下來的種種，似乎都沒了意思。
阿柒替他擦汗，見他眼裏黯淡無光，酸楚道，“将軍，公子就要回來了。”
“宋将軍，得罪了！”軍醫見宋景儀分明無誕下孩子的勁頭，不再幹耗，站起來壓腹。
“嗯……”宋景儀折起身子，輕不可聞地痛叫，最後只餘喘息。
阿柒托住他後背，別過頭去。
幹澀至極的推壓，宋景儀眼看着那隆起緩緩下落，孩子一點點經過最深處，下身酸脹得越發兇狠，他知道就快了，閉起眼睛，最後一次挺起沉重的腰腹。
渾身裹血的嬰孩落在軍醫手裏。
宋景儀在它出來的剎那意識就模糊了，好似是身體本能的逃避，他眼前只有猛地壓上來的黑暗。七年前，他最後一刻，還能瞧見葉紹卿的臉，而這一次，他只瞥見床頭搖晃的燭光。
營地大門處屍體橫陳，葉紹卿驅馬不停，一路往宋景儀營帳而去，途中士兵的屍體三兩倒在路上，火把燒了幾個營帳，火光映得天邊似是血紅一片。
葉紹卿幾乎是摔下馬去，踉跄着奔入帳內，幾個士兵倒在門邊，而軍醫伏在案上，血染透了衣料。
“阿柒！”葉紹卿嘶啞喚着，瞠目欲裂。
“……公子！”阿柒捂着肩上傷口，勉力從地上掙紮起來。
葉紹卿上前摁住她傷處，“怎麽回事，宋景儀……”他轉頭往床上望去，死死定住不動了。
床上被褥未換，床角處暈開大片血漬，而上頭空空如也。也并不是空空如也。血漬旁，蓋着一塊巾帕，兩掌大小，底下些微隆起，星點血跡透出帕子來。
葉紹卿仿佛被抽去了魂，只一具空殼留在原地，呆望着那裏，眼睛也不眨。
阿柒攀住他肩頭，似乎想要擋住他視線，葉紹卿狠狠箍住她手臂。
“公子……阿史那附離殺入帳內，擄走了宋将軍，”阿柒跪正，深深低下頭去，“孩子……生下來便沒聲息了……”她強忍哽咽，“阿柒負了公子所托，請公子責……”
她話未說完，葉紹卿便嗆咳着倒入她懷中，阿柒連忙去接，葉紹卿低頭一嘔，黑紅的血花便落在她裙上。阿柒大驚失色，葉紹卿眼一閉，腦袋便沉在她肩頭，人死死暈了過去。
葉紹卿睡得極不安穩。他走在金陵城中，青石薄苔，樓閣映水。天色灰蒙，雨勢待發。葉紹卿很不喜雨，便想回家了，他加快腳步，卻發覺平日熱鬧的街道冷寂凄清。那些小攤，木車，籮筐還布在街邊，人卻不知都上哪去了。
他邊走邊尋，卻發現前邊有抹朦胧的人影。白衣墨衫，玉冠鴉發。那人走得極快，拐進了個彎兒便沒影了。葉紹卿心中大喜，想要喚他，那個名字卻卡在喉頭吐不出來，見那人消失，葉紹卿急忙就去追。
“你跑這麽快做什麽？”有人在背後拉住他。
眉眼溫潤，氣質高華。皇帝穿着尋常的錦袍，正對着他輕笑。
葉紹卿很覺陌生，又覺好看，呆看了他片刻。
“劍都落下了。”皇帝說着，不知何時手中多了一把劍，纖細如絲，柔軟似緞。
未等葉紹卿伸手去接，皇帝便欺上一步，葉紹卿陡覺心口劇痛，低頭便看見玉绡的劍身已然沒入自己的心窩。
皇帝表情淡淡，将那劍又往裏送了幾分。
葉紹卿瞪大眼睛，盯着他，痛得嘴唇發白。
“……為何……”
“阿臨。”皇帝擡起眼，表情不知是喜是悲，只是輕聲喚他。
“……阿臨！”
又是一聲落在耳邊，葉紹卿心中一動，撐起千斤重的眼皮。
眼前模糊了一陣，那張面孔清明起來。
濃眉鷹目，滿臉胡茬，頰邊還濺着泥點。
葉銘修見葉紹卿睜眼，滿目的焦慮安息了一瞬，繼而是淡淡哀意。
葉紹卿第一反應是，我莫不是死了？
等到腦子漸漸回轉，葉紹卿先是眼眶一澀，喜道，“大哥！”
葉銘修應了一聲，露出點笑意，便想來扶他，怎料葉紹卿手伸過來一半，卻是一頓，下一刻卻狠狠将他推了出去。
葉紹卿方醒，身上丁點兒氣力也無，葉銘修紋絲不動，只是牢牢抓住他的小臂。
“你走！”葉紹卿怒火沖天，一個勁兒地掙紮，怎奈葉銘修伸手牢牢摁住他脖頸，如同兒時一樣将他腦袋壓回床裏，低喝道，“你安分點！”
葉紹卿又掙了一會，終究是沒勁兒了，氣喘籲籲地砸了一記床板。
葉銘修見他如此，不忍嘆道，“你聽我說。”
“你放開我。”葉紹卿冷冷道。
葉銘修沉默，松開了他。
葉紹卿爬起來，嗆咳幾聲，實在無力，只得又躺了回去。
“你先聽聽我說的對與不對。”
葉銘修聞言，坐回床邊，似是疲倦般揉了揉眉心。
葉紹卿盯了他半晌，咬了咬牙，沉聲問道，“宋景儀，姓的是周。”
葉銘修皺眉看他，卻是沒有否認，只是輕輕嘆氣。
葉紹卿整個身子微微顫抖起來，只要這一條對了，剩餘的，便無需再問了。他安靜了片刻，忽然低頭，将手上扳指取下來，朝葉銘修狠狠擲過去，“為了這彌天大謊，竟連祖宗的東西都不要了！”
葉銘修接住，面上顯露幾分苦澀。
“你明知他腹中是我的……”葉紹卿說不下去，剎住哽咽，偏過頭去，“你竟半點兄弟情分都不顧。”
“阿臨，我做的我自會承認，但我沒做的，我也不必擔那名頭。”
葉紹卿冷笑一聲，不接話。
“事已至此，我便把原委都說與你聽。”
宋景儀昏沉中是被颠簸震醒的。
他腹內仍在作痛，卻不再是那種規律的絞轉了，只是綿綿悶疼。全身似乎置于雲端，無着無落。他睜眼歇了許久，才發現自己是在一輛馬車之中。
馬車裏挂着色彩鮮豔的毯子，香氣熏人，卻仍掩蓋不了濃重的藥味。
旁邊的侍女有着明顯的北蒙血統，不知是哪個部落，眼珠湛藍，十分奇特。她似乎沒料到宋景儀醒的如此早，愣愣看了他片刻，才急忙掀開簾子用突厥語喊起來。
下一刻，馬車重重一晃，似乎有人直接跳上了行進中的馬車，一個高大的男人彎腰進來。
他一頭長發随意披散，幾縷辮子夾雜其中，戴着金色額冠，短裝長靴，脖子裏纏着厚厚的紗布。
阿史那附離眼光古怪地盯着宋景儀，似乎猶豫了一番才在他身邊坐下，做出笑容，“宋将軍可算是醒了。”
宋景儀淡淡睨他，似乎無甚興趣，想要重新閉起眼睛。
“你們大啓還真奇怪，怎麽還自己人殺起自己人來了。”阿史那附離見他無心對話，故意提道，“若不是本汗到的及時，你早就是具屍體了。”
“那本汗可要煩惱了，要是你死了本汗還帶不帶你回去。”
宋景儀終于重新看向他，似乎在品味他話裏的真假，“何意？”
“夜裏那隊士兵，原以為是護你的，沒料到是殺你的。”阿史那附離解釋道，“跟本汗搶人，自不量力。”
宋景儀眉頭蹙起，只是他失血過多，産後體虛，凝不起精神深思，這馬車中香氣袅袅，催得人越發昏沉。
“……帶我……去何處……”宋景儀太陽穴隐隐作痛，眼前的阿史那附離便虛影了。
“合安。”
宋景儀明白過來，要他的不是附離，是周容祈。
“那……”
宋景儀還想再問，眼前卻漸漸模糊，黑暗重新漫了上來。
那孩子呢。
宋景儀只記得，他那時候，并未聽到孩子的哭聲。
葉銘修倒了水遞給葉紹卿，看他先把藥丸服下，才道，“景儀跟在我身邊這麽多年，我又怎會有意害他？”
“若不是他身懷有孕，我也不會将他帶到這兇險之地。”
葉銘修掃了一眼葉紹卿，葉紹卿面上一白，抿唇不語。
“你也知道，他肚子裏一旦有了孩子，等同于打了個明晃晃的死罪烙印。”
葉紹卿聽見這一句，低下頭去，捏緊了拳頭。
因為這種以男子之身承孕的血脈，大啓境內唯有一支，便是皇室。不知哪一代混入的此種神奇血緣，凡是生于大啓帝王之家，男子皆可像女子一般受孕。此等動搖皇室根基的秘密，只因葉家世代極得皇帝信任，便流傳到耳中。葉紹卿也只是偶爾偷聽來的，知道此事非同小可，乃滅門大患，深埋于心，不曾提起。
時間長久，葉紹卿本就将信将疑，幾乎要将此事忘了去，看到宋景儀臨産，他才恍然大悟，推測一二，震聳至極下，不由吐出孩子不該留那樣的絕情之語。然而孩子确是萬萬不能留，宋景儀身懷有孕，便彰示他血脈之實，難免遭來殺身大禍。
“你猜到他的身份，可知他的母親是誰？”
葉紹卿擡頭，靜等葉銘修說下去。
“宋嫄。”
葉紹卿瞪大眼睛，喃喃道，“居然是她……”
如此一來，安王之亂确是真相大白了。
葉靖亭臨終前，将葉銘修叫到床邊，将事情來龍去脈都講與了他聽，并囑托葉銘修照顧宋景儀。
因為宋景儀，是先帝與宋媛私生。
宋媛是宋家最小的嫡出女兒，與入宮前的德妃情同姐妹。德妃誕下四皇子周容則後越發得先帝寵愛，四皇子周歲那日，宮中設宴，德妃招了宋媛進宮與自己說些體己話。先帝宴上酒醉，入得德妃宮中，恰逢德妃于皇子寝殿照看，便只瞧見二八年華的嬌俏少女，伏案弄花。宋媛杏衫粉裙，剪枝含笑，當真是鉛華弗禦，芳澤無加。那一日，宋媛淚灑思佳殿。
鬧劇過後，宋媛竟還珠胎暗結。一個未嫁少女稀裏糊塗有了孩子，宋家門面往哪裏擱。當時宋簡已主事，接連逼問才得知真相，大驚失色。雖來由荒唐，但畢竟是皇家子嗣，殺不得送不得，思量過後，他将宋媛送至外地寺院，誕下的孩兒自己再抱回來說是己出。
于是，宋景儀入了宋家。
一年後，安王與宋媛兩情相悅，宋媛嫁入王府坐了王妃。
本以為此事塵埃落定，将深埋地下再不見天日。
安王卻生了反心。
不知是不是安王聽到了流言風語，總之他便開始謀劃這取而代之一事。宋簡入他麾下，或是早不滿小妹被辱，或是抵擋不住親妹能主後位的誘惑，亦或是安王知曉了所有事拿宋景儀相逼，已無人能知。
而後便是血屠皇宮，事敗人死。
“……宋景儀……他自己可知道？”葉紹卿低低問道。
葉銘修搖頭。
葉紹卿便冷冷笑了，“……果然帝王無手足。”
皇帝怕是早探到些消息，他将宋景儀留在京中，本是想将他放置眼下，而宋景儀請纓赴戰，更是遂了皇帝心願。安王之亂先例在前，皇帝心中早锲了根刺。手足奪權是大忌，北有瑞親王蠢蠢欲動，而眼下宋景儀雖不自知，也定不能輕易放過。
側卧之塌，豈容他人酣睡。寧可錯殺一百，不能放過一個。
“我不曾想……他心狠至此，”葉銘修搖頭長嘆，“是我疏忽了。”
瑞親王進取合安，阿史那附離定會突襲三封。附離雖骁勇善戰，但不善權謀。皇帝與葉銘修定下計策，葉銘修尋替身戴上祖傳扳指，于三封之戰詐死。阿史那附離不曾見過葉銘修，更易上當。葉銘修實則趕往合安，自己死訊傳入瑞親王耳中，定會使他掉以輕心，合安一戰便能打他個措手不及。
而“葉銘修”三封被困，能去救的便只有最近的宋景儀，戰場上刀劍無情，宋景儀重傷抑或戰死都是尋常之事。葉銘修心知宋景儀身懷六甲，萬萬不能來救，便暗地裏遣人連夜傳信，怎知信卻未到，宋景儀仍是以身涉險。萬幸他調度得當，援軍及時，方能抽身而退。
“你派的送信之人是誰？”葉紹卿聽他說到此處，眉心一跳，趕緊問道。
葉銘修面色陰冷，咬牙道，“魏純。”
“想來他不再是你的人，”葉紹卿苦澀一笑，繼而忽地想到什麽，看向葉銘修，眼裏驚惶苦楚掠過，“……那……那王居安……”
葉銘修也看着他，眼角竟微微泛紅，“……我害了他。”
魏純假扮宋景儀多次，定是發現端倪。他既是皇帝的人，自然少不了通風報信。那一夜，他連夜返回軍營，卻不是送信給宋景儀，而是除掉了除去葉銘修外唯一的知情人。況且王居安妙手回春，沒了他，宋景儀即便戰中不死，臨産時必然兇險萬分。
葉紹卿嘴唇微張，似乎失語般怔了片刻，眉頭擰起，顫聲道，“大哥，這口氣……你如何忍得？”
葉銘修背過身去，葉紹卿便只瞧見他寬闊肩背，“他是君，我是臣，葉家世代忠君忠國。”
“你這是愚忠！”葉紹卿重重砸了一記床，竟然憑着一股子滔天怒氣爬下床，踉跄着到葉銘修跟前，按住他的雙肩，“大哥，他殺了王居安啊！”
葉銘修眼邊暗紅已經瞧不見了，仿佛只是葉紹卿的錯覺，他眼中冷寂，盯了葉紹卿許久，才緩緩道，“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”
“殺伐決斷，心若鐵石，成不了良人，成得了明君。”
“我葉家守的是大啓，忠的是明君。”
正如葉靖亭忠于先帝，以身殉主，臨死時還不忘囑托後人照看先帝血脈。
葉銘修攬住虛軟的葉紹卿，拍拍他後背，沉聲道，“帝王無情，你真明白了嗎。”
葉紹卿如被刺中了最誅心的那點，捂住心口，迅速紅了眼眶。掌下那處傷痕竟然如火燒一般辛辣作痛，燒的他整顆心似乎都要碎成齑粉。
幼時相識，他最先拉住玩得自己玩得滿是泥濘的手，他叫他阿臨，黑黝黝的眼睛笑起來如同天上最亮的星子。
少時相伴，他一日日變作颀長優雅的公子，白齒青眉，朱顏綠發。偏生仍笑得那般溫良動人，剪水雙瞳，秋波擾心。
七年前，他坐在自己床邊，定定問道，“我意淩頂俯瞰，你可願一路相伴？”
好似從那時起，一切就都變了。
帝王無情。
無需有情，無能有情。
葉紹卿正欲回身，葉銘修卻在他頸後某處重重捏了一記，葉紹卿立刻心裏大罵，身上卻一軟，繼而便失了意識。
