第1章 入營
漫天的烏雲層層堆積，如參天巨掌，壓着下方蒼茫茫的草原。
十月的寒風即将帶來難捱的枯草期，在青黃交接、一眼望不到盡頭的草原上，伫立着一座孤零零的營寨。
營寨城門緊閉，右堠樓處是兩名值哨的士兵，皆穿着一身大昭軍隊标志性朱袍皂靴軍服。
“這鬼天氣，越來越冷了！”張彥祺跺了跺腳，還未褪去少年稚氣的臉上滿是無聊，他眼睛一陣亂瞄後，悄悄向另一名斜倚在立柱旁的士兵身邊湊過去，小聲問道，“左隊正，你說他們能找到突厥的牙帳嗎？再拖下去，咱們大昭這天……”他伸出生了凍瘡的手指向上捅了捅，話尾意猶未盡。
左平慢慢擡起頭。
“你說什麽？”
他蹙着眉，一雙淩厲的眼眸壓在陰影之下，冷不丁地掃來，如暗處隐伏的猛獸驟然間顯露出身形。
在這冷風料峭的荒蕪之地中，一股壓迫感撲面而來。
張彥祺一觸左平的目光，渾身立刻豎起了寒毛，他咽了下口水，一邊往後縮，一邊慌道：“我、我就是随便說說……左隊正勿怪！”
他心裏不斷後悔，明明都快忍到值哨完畢了，偏偏功虧一篑，招惹了這位煞星。
這位“左隊正”據說來頭不小，曾是皇帝身邊的千牛備身。
千牛衛是大昭十六衛中最有講究的一衛，共二百七十四個人，個個都是千挑萬選出來的貴族子弟，其中千牛備身品級最高，只有十二人，父輩官銜不得低于三品，必須嫡系嫡子出身，通過文武考試之後，樣貌和人品也得過關，最後，還得有一口标準的金陵洛下音，按民間的說法，進千牛備身的難度不亞于皇帝選妃。
左平從十一歲起便跟在聖人身邊，這次被調來中軍做校尉，只等拿了軍功，回去便能進北衙禁軍任職。只可惜，前幾天外出巡邏時，遇到了右廂的虞侯姜泓，不知怎地起了沖突，将對方打了個半殘，最後鬧到了裴大總管面前，這才降為了隊正。
“找死的話頭，有膽去說給大總管聽。”左平閉上眼睛，重新低下頭，“別來煩我。”
“哎，哎！”張彥祺一疊聲的答應着，他原地轉悠了下，想找個躲風的地方，但是這草原四面漏風，保證絕無死角，他無奈跑到另一邊去看大營裏的情形，結果這一瞧，他又忍不住拍着欄杆叫道，“左隊正，你猜我看見誰了？”
“張彥祺，你沒完了？”左平正是心情不佳，開始覺得拳頭有點發癢。
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作為隊正，他本不用接放哨這樣的苦差事，但他最近心事越發沉重，恨不得離人群越遠越好……偏偏遇到這麽一號活寶。
左平轉過身朝着張彥祺走去，準備給這冥頑不靈的小話唠一個永生難忘的教訓，眼神不經意地向下一看，便看到那個正向堠樓走來的身影。
左平脫口而出：“是她？”
同樣的朱袍皂靴，幾乎去除了一切女性的特質。
然而，男人不會有這樣纖細的腰肢，也不會有這樣雪白的膚色和靈動的身姿，還有那讓人無法忽視的美麗。
“真的，真的是個小娘子！”張彥祺興奮得怪叫出聲，“我只聽說昨日跟着糧草來了個小娘子報道，沒想到是真的！她看上去比我年紀還小，怎麽被派來放哨？這天寒地凍的地方是人呆的嗎？中軍帳的人這麽不懂憐香惜玉，他們居然忍心！”
左平意味複雜地看了一眼已經把自己排除“人”外的張彥祺，後者的臉已經肉眼可見地變得通紅。
“她長得這麽好看，我在杭州見過那麽多小娘子，就沒有比得過她的……”張彥祺的聲音慢慢變小，好像怕吓到樓下的人一樣，“左隊正，你說她長成這個模樣，會不會被人欺負？”
“話太多，滾回去睡你的覺。”左平向後一退，抱臂重新靠在立柱上。
被人欺負？
左平心裏覺得好笑，以他的見識，竟看不出此人的深淺，就憑她走路時的步态，便可知功底不俗，在他見過的高手中，也能排得上名號。
果然，沒點兒真功夫，怎敢只身入幽州大營。
“左隊正，我也想跟小娘子一起值哨！”張彥祺不知道向哪兒借來的膽子，随着下面的那道身影越來越接近堠樓，他好像聞到了一股甜香，激得某根神經顫栗起來，也敢去捋一捋貓須子。
左平已懶得跟他廢話，也不見他動作，只見一道寒光飛過，一把短匕貼着張彥祺的臉擦了過去，“咄”的一聲，釘在了欄杆上。
“小人這就滾！”張彥祺麻溜地竄下了堠樓。
林菁接了值哨的命令，從火長的帳子走出來後，便一直忍受着來自四面八方的打量，尤其經過演武場地的時候，她不得不從幾百人的目光中走過去。
跟她一起領命值哨的火伴丁永比她先受不住，尿遁而去，只剩她一個人，從中軍的營帳一路走到堠樓。
她甚至能聽到此起彼伏的咽口水聲，好在大昭軍紀極嚴，沒有人敢發出喧嘩聲，否則，她的境地可能會更難堪些。
但這沒什麽，都在她的預料之內。
堠樓近在眼前，一名黑瘦的少年從上面跑了下來，看到她後，不知為什麽身子一歪，用手扶着旁邊的門柱，一副喘不上氣的樣子。
林菁握着腰間橫刀，聲音盡量壓低，沉聲道：“陳勇校尉麾下林菁，奉命換崗。”
剛及笄的少女，聲音再如何壓低，也自有一股子嬌俏在裏面，張彥祺本來只酥了半邊身子，一聽她開口，酥麻勁兒立刻蔓延全身，差點站不起來。
“我叫張彥祺，杭州人，今年剛滿十六，在中軍韓校尉麾下做隊副，我，我想……”他吞吞吐吐半天，又說不出個所以然來。
林菁好脾氣地聽了一會兒，終于忍不住打斷他道：“你應該問我口令。”
“啊？口令？”張彥祺一臉茫然，顯然将換崗問口令這件事忘到腦後。
“虎嘯山林。”
林菁答完，向張彥祺笑了一下，從他身旁走上了堠樓。
值哨這個工作，對初進軍營的林菁來說還算友好，畢竟不用面對那麽多人，只跟搭檔完成輪值換崗就夠了。
但她踏上樓梯的一瞬間，便感覺樓上還有一人。
她低聲詢問：“樓上何人？”
上方傳來的聲音有些漫不經心，“你上來不就知道了？”
林菁被嗆聲之後沒什麽表情，她擡起手，輕輕撫過領口，摸了摸裏面挂着的物件，然後深吸一口氣，登上了堠樓。
穿着英武軍服的青年長身鶴立，腰間橫刀已經出鞘，似笑非笑地看着她。
“過兩招。”還是那副腔調，逗貓逗狗一般。
“不過。”林菁不卑不亢地道，然後抱拳行禮，守在了堠樓一角。
左平笑了笑。
他打定的主意，放眼整個幽州大營，沒人能管得了他，就算回到長安，到了聖人面前，他也能想辦法做到自己想做的事。
所以他出招了。
橫刀一揮，刀光排山倒海般湧了過來，将林菁的身形籠罩其中。
他這一招頗有來歷，出自一套叫做“雪中尋梅”的刀法，由前朝大內高手閻鳳雙所創，意為此刀一出，寒刃必向紅梅，不見人血不歸鞘。
可他的刀還沒碰到林菁的衣角，便感覺眼前一花，脖頸間泛起一股冷意。
左平心下駭然，立刻定住身形。
剛才被他擲入欄杆的匕首，此刻正橫在他的脖頸前，只要他收招再晚那麽一瞬，就會自己将脖子送進刀刃之中。
好快的身法！
左平伸手按下匕首，将玩鬧的心态收起，肅然道：“林遠靖的後人，果然不同凡響。”
對方畫風一變，突然提起父親的名字，林菁仍舊不動聲色，客氣地回道：“閻家的刀法，不錯。”
武者比試就是這樣，不論輸贏，最後總得你誇我一句，我誇你一句——江湖套路深，都是師父教得好。
林菁後退一步，重新回到角落裏。
左平将刀收鞘，走到樓梯處，突然停下道：“我承認你很有膽量，身手也不錯，但想在幽州大營立足，只靠這兩樣是不夠的，更何況……你是林帥的女兒。”
林菁擡眼看了他一眼，不明白這個一照面就出手的陌生人為什麽突然開口提點她，而且看上去還知道她的父親。
是套話，還是試探？
他是什麽人？有什麽立場？
林菁對此一無所知。
但她根本不在乎。
少女清悅的聲音裏帶着淡淡的嘲諷，輕聲道：“我明白自己的身份……林遠靖是大昭的罪人，他通敵叛國，死有餘辜，多虧陛下聖明仁德，免其遺孤死罪，如今又大開方便之門，允許我投軍建功立業，怎能不感恩戴德？”
左平覺得她這态度有點危險，意有所指地道：“你似心有不滿。”
林菁的手再次撫過胸前，她像是想起了什麽，神情漸漸冷了下來。
“我來這裏，只是想完成一件事。”
“什麽事？”
林菁側過頭，看向草原深處的雲層漸漸散開，露出漸漸下沉的一輪紅日，越來越冷的風帶着她身後已經千瘡百孔的帝國，緩慢地迎來夜幕。
“沉冤浮海，血債血償。”她平靜地道。
