第13章 ☆、Woodland 3
“兩位公主，王子。”路玲向三人颔首行禮，見萊戈拉斯依舊盯着自己看，她有禮地笑道：“王後自是宴會上最美的。”
小王子甜甜笑了起來。
“很高興能在宴會見到你！”
“這是來自國王的眷顧，洛斯薩蘭殿下。”
“我們以為你會抗拒留下，如今看來不然。”
精靈的歌聲四起，原本沉靜的森林一端，因滿載歡樂的宴會變得熱鬧非凡。
“我确實闖入了你們的領土。而如果能用勞務換取擺脫那個監牢，我再樂意不過。”
洛斯薩蘭笑而不語，與她同一裝扮的洛斯迪爾從旁插嘴：“你是怎麽分辨我們兩個的？”
“洛斯薩蘭殿下比洛斯迪爾殿下多編了一對花辮。”
“我們把頭發放下來不就沒區別了？”
“還是能看得出。”
“還是會有其它方法。”
路玲和洛斯薩蘭不約而同回應，說完彼此一怔，雙雙笑了，洛斯迪爾也跟着笑出來。
路玲的心放松了一下，不忘注意在場有沒有精靈需要添酒，她扭過頭，那邊的瑟蘭迪爾正幹了一小杯酒。宴會布置的火把點亮下，林地國王披散的長發透出深沉的色澤，宛如金色的月亮在上面撒下了光塵。
然後，她和他的目光相遇。
怔愣中，瑟蘭迪爾的視線挪到她旁邊的兒女身上，幾乎同一時刻，王後也注意到了他們這邊，邁步走了過來，瑟蘭迪爾尾随。路玲欲擡腳離開，好把空間留給這家人。
“我要加酒。”
她詫異地低頭，萊戈拉斯拽住了她的袖子。
“萊戈拉斯，你不是說喝夠了嗎？”洛斯迪爾彎下身，打趣地問。
萊戈拉斯撅起嘴，朝路玲催促起來：“我要喝！父親說酒量差勁的王子會被其他精靈取笑。”
路玲忍着笑，想随小萊戈拉斯之意為他斟酒之際，洛斯薩蘭蹲了下來。
“可王後不希望你一下子喝太多。”
“他今晚有喝過嗎？”
“下午的時候，他已在父親的書房喝了幾杯。”
“父親是在訓練接班人嗎。”
“所以我才被王後委以重任。”
洛斯迪爾在她肩膀拍了兩下，面上卻笑得不行。
兩姐妹其間轉換成精靈語，路玲聽得一知半解，眼皮底下萊戈拉斯的臉色愈發難看。
“怎麽呢，萊戈拉斯？”
王後抱起了他。
“你們欺負弟弟？”瑟蘭迪爾環了洛斯薩蘭姐妹一眼。
“你該問王後，吾王。”洛斯迪爾笑着回道，不等他發作就旋身離去，洛斯薩蘭颔了颔首也退下，快步追上妹妹。
她費解不已，怎麽瑟蘭迪爾質問的對象反而是自己女兒？
“你習慣這裏嗎？”
沒想到王後會跟自己說話，路玲收斂起思緒，恭敬地回答：“這是我現在的容身之所。”
“聽說你從很遠的地方而來，我們會好好招待你，請不必拘謹。”
“謝謝王後。”
“如果之前萊戈拉斯因為貪玩煩擾到你，我為此告歉。”
“對于這件事，應該是我向你們致歉才對。”
王後溫婉一笑。
“母親，我還想喝，姐姐她們都笑我了。”
“你有沒有感覺哪裏刺痛？”
“手。母親為什麽會知道的？”
“親愛的，你開始醉了。”
溫馨的情景。
“酒。”
應聲回神，盛裝的瑟蘭迪爾正看着她，頭頂上的冠冕點綴小簇染紅的楓葉和漿果，路玲心頭一跳，忙不疊替他斟起了酒，全程都盯着修長手指握着的酒杯。
待瑟蘭迪爾回到在前方靜候的妻兒身邊，被茂密樹葉遮擋的滿天星光恍惚照在了他們身上。
接下來的日子過得很平淡，林地精靈每天唱唱歌，搞不搞派對都喝點小酒，除了瑟蘭迪爾出門處理事務會拉一支隊伍離開，其他精巡邏的巡邏，照看國王酒窖的保證美酒充足，打雜的打雜……
路玲毫不懷疑她會在這樣的環境中呆上一輩子。
因為她晃蕩久了，木精靈對她逐漸放下戒心，不過大部份僅限點頭之交。洛斯薩蘭姐妹外，能和她聊上兩句的，就數當日提點她的棕紅色頭發的男精靈。
在褐發棕發為主的木精靈當中，一頭棕紅頭發算得上是個标識。
“玲，忙完了嗎？”
她回過身，他正和洛斯薩蘭站在後面。
“差不多。”她仔細擦拭完最後一根琴弦，站起面向他們，“你們怎麽一起來了？”
男精靈用眼神示意洛斯薩蘭。
“我們想請你一同到長湖鎮。”
“長湖鎮？”
小說和電影場景之外第一次聽這個地名，她一下子懵住。
“你們精靈去和長湖鎮的人做貿易，幹嘛帶上我？”
被告知目的的時候，路玲已坐上了馬車的駕駛座，和那兩只精靈以及随行的小隊前進在通往長湖的小徑上。
洛斯薩蘭笑了笑，“一直留在那個洞穴，你就不怕被悶壞？”
路玲有點哭笑不得，“怎麽像是殿下更受不了的樣子。”
“那要數洛斯迪爾。”
“當心她卯上你，貝列戈哈。”
“我說的莫非不是事實？”貝列戈哈反問。
洛斯薩蘭歪了歪頭，“她是比我更熱衷擔當林地巡邏一職。”
路玲跟他們一塊笑了起來。
臨近森林邊緣，映入眼簾的光越來越明亮，就在她以為即将能一睹黑林外的風光時，洛斯薩蘭拉停了馬車。
路玲茫然地轉頭看她。
“聽到了嗎？”
“是黑暗的仆人。”
“在西北方向。”
她聽不懂二人的交談，緊皺起眉頭。“發生什麽事了？”
只見洛斯薩蘭快速解開了一邊的繩套，并把馬缰重新安好，凝重地望向她，“請立刻回去報信，一隊敵人侵入了我們的國境。”
路玲猶在狀況外，貝列戈哈已利索落地，探手将她抱到馬背上。
“去吧！”
“等——”
馬沿路折返狂奔，她根本無法控制或停下，只能貼靠在上面以防被甩飛，途經的連片密林刷一下倒退消失。
到達精靈栖息的地帶，不少木精靈因這陣動靜紛紛走了出來。
她不顧失常的心跳，向四周大喊道：“有敵人侵入！在西北邊，請立刻支援！”投來注目的精靈們彼此相觑了一眼，很快作出反應，她見狀繼續呼喊。
不一會，她身後的地宮大門打開，配有盔甲的百人衛隊越過石橋雷厲出動。
騎着白馬的瑟蘭迪爾率領侍衛騎兵緊接其後。
目送随鬥篷飄揚遠去的背影，她開始感到不安，但除卻相信和祈禱，她什麽也做不了。
日暮，隊伍在瑟蘭迪爾的帶領下歸來。
路玲得悉到大門之時，王後已經在迎接瑟蘭迪爾和同行的洛斯薩蘭，萊戈拉斯與聞訊趕回的洛斯迪爾都在，一隊精靈朝殿內走來。
她不想被看到，正急得不知所措，領在前頭的貝列戈哈喚了她一聲。
“感謝你們都毫發無損。”她半天才找到自己的聲音。
貝列戈哈卻笑着說：“不能算毫發無損，你看。”
循着他的目光，路玲不由一笑，“是慘不忍睹。英勇的戰士趕緊去換衣服吧！”
“何止！今晚要和大夥沖個涼快的澡，我可不願沾着丁點臭味。”
貝列戈哈擺着手提步向前，一副不當回事的模樣。他離開後，路玲收起了笑意，白日完好的裝束轉眼便遍體鱗傷，她不敢想他們經歷了怎樣激烈的戰鬥，絕非上次所見識的清掃不速之客那般簡單。
随之洛斯薩蘭經過，朝她微笑點頭，她回以同樣動作，心下交織着敬佩與感激。等隊伍的尾巴出現，她方姍姍動身進去。
是夜，瑟蘭迪爾傳令王宮及周邊戒嚴，并對巡邏隊增派了兵力。
關于這場突變，路玲一直得不到進一步了解，疑惑和忐忑仿佛就在高度警備的氛圍下麻木、淡去。
時間在流逝，她的生理變化足以說明。然而她對外界的起落無能為力，任如何熟悉中土的歷史脈絡，她依舊是個微小的人物，并不會因為從“未來”而來就擁有了摧朽拉枯的力量。
這段時日的唯一好處，是她大致摸熟了洞穴宮殿的各個位置，有時甚至能在抵達一個地方之前，于腦中浮起該處擺設的畫面。
而每當靠近瑟蘭迪爾的寝殿，看到挨着石柱擺放的無機種植植物，及他書房座椅後的精靈古琴，她都會一再感嘆這位精靈王也有文雅的一面。
那些植株當中，蘭花占了絕大多數。
無來由地，眼前閃現出星光宴間，波浪黑發上刻有花卉形狀的白銀飾帶。
“林地西北确有半獸人活動的跡象。”
“清除幹淨了嗎？”
是瑟蘭迪爾。
“過後還是會有更多邪惡生物從源頭來犯。”
洛斯薩蘭也在？
“我們只能加強巡邏來應對，姐姐。”
“半獸人的繁殖速率很快，總有一天我們會為自己的優柔寡斷付出代價！”
他們在談什麽，洛斯薩蘭好像格外激動。
“你有好的提議？”
“我想帶幾個同伴到他們的源頭探清情況。”
“你要去剛達巴？”
“這太冒險了。”洛斯迪爾即刻反應道。
“父親，相信你比誰都清楚，索倫的部隊久遠以前就以剛達巴為據點，監察整個羅馬尼安的局勢，幾年前更在迷霧山脈修築了要塞。正是我們放任不管，如今半獸人才得以由連通的地道出入王國邊境，我們卻束手無策！”
書房的氣氛陷入僵持。
“單純是查探情報不會有多大問題，吾王。”
“你準備陪她一起瘋？”
洛斯迪爾沉默了。
此時，瑟蘭迪爾的聲音危險響起。
“還要在陰影下徘徊嗎。”
這回她完全聽懂了。壓下羞窘尴尬，她深呼吸走到書房門口，精靈姐妹似乎不意外看見她。她驀然記起了精靈的靈敏聽力。所以秋祭當晚，瑟蘭迪爾早便知道萊戈拉斯不高興與她無關。
路玲由衷告歉，在瑟蘭迪爾的威儀眼神中退下。
她離開後，瑟蘭迪爾微蹙着眉收回了目光。
“父親為什麽把這個人類放了出來，又允許她留在宮殿走動？”
他聞言轉向洛斯迪爾。
“危險在光線之下方能防範于未然。”
“事實上，吾王聽取了貝列戈哈的意見吧。”
瑟蘭迪爾側了一下頭，似笑非笑地說：“別告訴我你們一起同情這個東方人。”
“她只是個瘦小的女子，況且，我們也得不到任何她與戰車民，或其餘邪惡東方部族有關的證據。”
“這點我同意。我只是奇怪既然認定她有危險，更應該把她禁锢在監牢中，或者徹底驅逐出境，怎麽父親反而将她……”
“她帶來了騷動，如果真的與那群戰車民無幹亦無不軌圖謀，也該報答我的一箭之恩。”
後半句話叫姐妹倆一怔，繼而相視笑了起來。
“上一次貝列戈哈的表現很英勇。”
“他會為國王的贊賞深感榮幸。”洛斯薩蘭回道，唇邊漾起一抹喜悅。
“你們都到了婚育的年齡。”
洛斯迪爾意會，努力按着笑意：“吾王認為他絕對配得上我們其中一個？”
洛斯薩蘭搖起了頭，“還不是時候，陛下。”
瑟蘭迪爾挑了挑眉頭，神色莫辨，“你變得比往常更進取。但進取不一定代表明智。”
“貝列戈哈也會認同我們采取主動，吾王。剛達巴和迷霧山脈的要塞始終是王國的巨大隐患。”
“可是查探了敵人情報，我們也未能立刻發動攻襲。”。
“至少不再全是敵暗我明。”洛斯薩蘭半步不退，一雙與父親酷似的青眸由妹妹回到國王面上，“如此才可防範于未然！”
長久的靜默。
瑟蘭迪爾放緩了語氣，輕聲開口：“休養生息蓄養力量，都是為了應對黑暗重返中土的一天。林地王國也不該被動下去。”
