第14章 ☆、Woodland 4
她察覺不對。
離瑟蘭迪爾傳令戒嚴過去兩個月，巡邏隊依然維持高度警戒，連瑟蘭迪爾的侍衛騎兵也頻繁出動。她有多久沒見過洛斯薩蘭和貝列戈哈了？每次見洛斯迪爾也都是匆匆一面，她完全無法向她打探。
再見以來的時間已是初識的三倍多，她能見到他的時間卻不及當時十分一。
然而她更擔憂林地王國所面臨的境況。她所知的确鑿信息唯有如今是第三紀2487年這點，偏偏她對這個數字無甚印象，簡單說，她判斷不了接下來會不會發生涉及林地王國的重大事件。
猶記那天雙胞胎鮮有露出的凝重神态，她忍不住猜與之前行程突然中斷的緣故有關。
而且，她聽到了“半獸人”一詞。
按此推斷，瑟蘭迪爾是在加強防禦他的王國。因為敵人有所行動了。
瑟蘭迪爾由與木精靈交好的鳥口中得悉，盤踞在他王國西面的黑暗奴仆近來活躍地砍伐樹木、燒毀靠近迷霧山的木林，意圖昭然若揭。
洛斯薩蘭跟貝列戈哈率領的小隊在外偵察了一段時間，他預感他們不日歸來之際，将帶同左右王國走向的消息。
數日後。
“國王呢？”
地宮石門被來人抛在身後，尾随若幹身着褐衣的精靈，恭迎的總管立馬跟上她的步伐。
“你父親在正殿等着你們。”
洛斯薩蘭擡眼，遠處王座上的林地君主向他們投來了視線。
到正殿時，精靈王已負手立在螺旋階梯前。
“在我們偵查期間，不少于四支獸人軍隊進出剛達巴的邪惡黑門。其中一支從迷霧山脈北上，所經之處點燃了毀滅之火。”
“摩多的軍隊？”
“不能确定。但是要塞內的半獸人在鍛造兵器，黑煙沒天沒夜地覆蓋着剛達巴山。”
“這群見不得光的黑暗仆役。”
“還有一件事。”
洛斯薩蘭收住了話，瑟蘭迪爾看向她身後的男精靈。
“吾王，沿山脈北上的半獸人軍隊有部份進入了高山隘口，其後再沒出現。”
“半獸人想夾擊我們？”洛斯薩蘭提出了看法。
“也有可能為了監視林谷。但為什麽？”他的眸中透出深思。
洛斯薩蘭與貝列戈哈對望了一眼。
“我們要如何應對？”她問。
精靈王凝住她，“保持現狀。”
“父親！”洛斯薩蘭瞪大了眼睛。
“吾王。”貝列戈哈發言道：“趁敵人尚未成氣候，我們理應一舉擊破他們。”
“半獸人占據了摩瑞亞，比以往更精通藏身坑道，我和我的王國都不冒這樣的險。”
“那就把他們引出來。”
瑟蘭迪爾眸光頓深，若有所思俯視自己的女兒。
“他們也許不蠢，但他們一定不知自制。我們需要在陽光融化寒冷前行動。”
“那将是長久的等待。”
有着王後一半容貌的洛斯薩蘭兩目放光：“可能換來和平！”
兩道視線膠着在一起。
瑟蘭迪爾當然未立時回應她。他有太多要考量，尤其他的決定牽動着所有的子民。
“洛斯薩蘭帶回了壞消息？”一把聲音傳入了耳畔。
“視乎我們怎樣看待。”他轉過頭，聲音的主人已到跟前，“我的王後倒有值得高興的消息。”
芬妮爾保持着淺笑回道：“之前做的首飾賣到南方人手中，換取的財物和武器材料鼓舞了其他精靈，今天有三四個年輕的精靈想要加入我們。”
素常冷硬的眉目舒揚開來，瑟蘭迪爾環住她的肩，“在這方面，誰也不可否認你承傳了深思精靈的血統。”
“本質上是的，我的陛下。”王後笑意漸盛。
“但卻有一雙如海水的藍眼睛。”
一陣淺嘗辄止，芬妮爾撫上了他的手臂，他探究的眼光落在她的眸中。
“洛斯薩蘭都告訴我了。”
瑟蘭迪爾面色遽然一沉。
“我是王後，難道沒有權利知道這些嗎？”
“因為我知道你會和他們意見一致。”
她的手安在了他的胸口：“因為你知道這是對的。”
精靈王不置可否。
芬妮爾清楚他這種反應背後的原因，所以未加言語。她退了開來，往門外走去，到門口時她頓住了腳，微微側過身：“我們面前有兩種選擇，現在保住五百名精靈戰士，抑或他日一千的林地住民死于邪惡軍隊之手。”
路玲不敢相信自己會有親眼看到瑟蘭迪爾率軍出征的一天。
裝備精良的大批林地士兵有序列陣在石橋另一端，瑟蘭迪爾騎在兩米高的大角鹿上，洛斯薩蘭則騎着一匹栗色的馬位于軍隊前頭。
她挪過視線，王後與洛斯迪爾靜觀着她們的國王，和守衛王國的衆多戰士即将出發的這一刻。她們并未參與其中。
沒有任何人類軍隊出征前振奮士氣的演講，只有無數木精靈聚集在古樹枝幹上唱着她聽不懂的歌謠，未幾，軍隊踏着整齊劃一的安靜腳步啓程，薄薄銀毯上開始留下依稀的印記。
她擡起頭，陰雲仍籠罩着這片森林。
“敵人還在前方，散布恐慌與黑暗；魔爪磨得尖利，占着高山嚣張吼叫；但總有一天啊，精靈将推倒它，陰森洞穴會回蕩歡慶之歌！祥和歲月再來，光芒遍灑鱗傷大地，家園樹林依舊蒼翠呀，葉叢随風搖曳啊，流水依舊嘩嘩奔騰，精靈的朋友們，都來……”
“那是什麽意思？”
貝列戈哈聞聲垂下了頭，路玲好奇地與他對視，他随之将內容翻譯了一遍，路玲點了點頭，只見他兩三下從幾米高的樹幹回到地面。
“到外面透氣？”
她彎起雙眼，“反正不是逃跑。”
貝列戈哈笑了起來，“那是在找我？”
路玲猶豫了一下，并沒有否認，“你們真是樂觀的精靈族群。”
“日子總還是要過，況且，這些歌謠也是對出征者的祝福。”
“但我看得出，貝列戈哈你更願意跟随他們。”
他略收起了笑意，定睛看向她：“這裏同樣需要我。”
“你們不像我聽說的那般随性。”
“歸功于國王的嚴苛。”
路玲不覺一笑。
“傳言中，你們的裝備可不太好。”
貝列戈哈微蹙着眉盯住她，頗有些失笑的意味，“你到底聽了多少傳言？”
“還是那是過去的事？”
他轉過頭，放眼而望，“芬妮爾王後繼承了流亡者的智慧及技藝，她和同期抵達林地的深思精靈所打造的寶石飾物，從南方的人類王國換回了豐厚財富和各式原料，鼓動了一批木精靈跟随學習。軍隊裝備亦因此得到很大的提升，我們在戰鬥中便擁有了更大殺傷力，并減少死亡。”
“王後為這裏帶來了好運。”她由衷嘆道。
“對，她是林地王國的珍寶，像星光一樣祝福着陛下統治的森林與土地。”
男精靈的棕紅長發在曳動的火把光亮中，延伸出一種瑰麗的火焰色彩，不遠的樹叢，一群精靈圍在篝火前唱歌跳舞，仿佛此間滿載祥樂。
究竟是他們純樸樂觀，亦或者深信他們的王能帶領戰士們凱旋歸來？才得以面對着邪惡的漩渦也這般歡欣。
她神緒漫游之時，貝列戈哈已走了過去，加入到他們當中。
林地北部遍布疏落的冷杉，山毛榉與橡樹穿插其間，猶如綠色的天然屏障守衛在精靈王大殿和他的子民的房舍四邊，有時候連盛夏的陽光也難以穿透，就像一個隔絕了外間更疊起落、遺世永立的隐秘國度。
而縱使精靈擁有絕佳的眼力，芬妮爾也明白自己的視界無法企及森林的西北角。她只是在守望和祈禱。
直至太陽由清晨之門的方向越過她的頭頂，她方翻下山丘，順着石門前的巨柱一躍落地。
“你也站累了。”她說着，頭也不回地邁向石門。
雖然早該适應，可目睹到這樣的非凡身手，路玲仍是瞠目結舌。
“要來點嗎？”
來到瑟蘭迪爾的書房，芬妮爾信手抓起一把書桌上的堅果，路玲對上她友善的目光，不自覺拿過了兩顆。
“你不會無緣無故找我。”芬妮爾在椅座上坐下，微笑着向她說。
路玲收好手中的果實，恭敬回道：“我想做點什麽。”
“我們的戰鬥不牽涉外族。”王後保持着溫和的語氣，但言辭決斷。
她靜默了一會，“我向精靈王立過誓，要對他效忠。”
芬妮爾一瞬露出了吃驚的表情，她挑起眉頭：“可真是奇事。即使給了你走動的自由，吾王對你的态度尚不到信任的程度。”
黯然劃過她的心頭。路玲知道王後在懷疑，她無從解釋事情，只不過瑟蘭迪爾帶部隊出征後的這半個月，她厭煩了自己一直幹坐着，既不能像洛斯迪爾清除巨蜘蛛，也做不到如貝列戈哈充當這座堡壘的保護力量。
“你選擇站到這裏，我能不能理解為，你無懼遇到任何危險？”
冷不丁前面傳來她的問題，路玲微微怔了怔。
“是的。”
芬妮爾淺笑，“其實，我正有意給林谷的愛隆領主送信。”
她錯愕地看着王後。
“但路途充滿了考驗。你必須通過崎岖險要，并可能有獸人把守的高山隘口，不然無法把信順利送達。”
凝視着那雙盈動的海水藍眼眸，她回過神，輕聲應道：“我可以去。”
“我沒有冒犯之意。不過請讓貝列戈哈陪同前往吧。”
“王後有事吩咐？”
路玲驚覺轉身，貝列戈哈就在門口，神情眼神一派認真，接上她的投視時卻反射出幾許會心的暖意。
翌日清早，一匹馬向着西南方消失在了皚皚雪林。
