第15章 ☆、Woodland 5
夜像霧霭般彌漫着森林，讓森林也成了黑夜本身。
她緊摟着馬的脖子，任其一路往前奔。
可還不夠快！
那些蜘蛛仍在追趕、在它們編織的絲網上飛天遁地，她就好比被圍捕的獵物。
貝列戈哈呢？
她極力壓抑可怕的想法，但一回憶他縱身下馬對付巨蜘蛛的情形，她的眼頓時濕了。
她的心要她相信貝列戈哈。即使精靈戰士被耽擱在了後方，也定能很快趕上，與她共同通過高山隘口。
一陣不尋常的聲響吸引了她的注意。
路玲擡起視線，兩只，還是三只巨蜘蛛在她頭頂的樹枝間迅速移動，馬的速度已不足以擺脫它們。驚恐噴湧而出，她轉向前方，心裏呼喊快點、再跑快點。
一只蜘蛛從天而降，她失聲尖叫！
眼看渾身籠罩着黑影的龐然生物即将撲上來，猝然噗的一聲，一支箭貫穿了蜘蛛的頭顱，又一瞬空氣被劃破的聲音，吐着絲吊在半空的另一只蜘蛛相繼癱在了地上。
馬矯健躍過了兩道障礙。
路玲忙環顧搜尋，但見剩下的巨蜘蛛正向一個點移動，挪過視線，濃重夜影中一抹依稀飛掠而過的影子，她尚未辨清情況，那群黑暗生物已逐漸消停了動靜。
兩邊密林猶在疾速後退，她焦急張望，只聽到吱的一響，剛來得及昂起頭，她的背後就倏地多了個人。
“你要吓死我了！”她半玩笑道。
“我跟前的姑娘個子雖小，但我知道她有着十足的勇氣。”
她哭笑不得，随後感激地開口：“謝謝你及時救了我。”
“我很樂意。”
确定安全，貝列戈哈選了一處隐蔽的樹叢停下，點燃篝火，安排她稍作歇息。
路玲睡得不深，盡管她明白貝列戈哈的用意。路上貝列戈哈告訴了她，趕往林谷至少要兩天兩夜，而且前提是一路通暢。為了躲避半獸人的視線，靠近林地西緣後他們只在夜色掩護下前行，這也是盡量少人行動的好處。
“在矮人深洞還沒變成如今的黑暗坑洞之前，高山隘口是林地和林谷之間的重要書信通道。”
四小時過去，他們重新出發。由西面吹來的風變得更猛而冷冽，古樹起到的擋風作用越來越弱。
“你指摩瑞亞？”
“都靈王國被廢棄，長久蟄伏迷霧山脈的半獸人獲得了更大的活動範圍，邪惡軍隊由此往上擴張勢力，甚至将石巨人引出了地面。亦是打那時起，兩地鮮有通信。”
“林谷沒有應對的行動？”
“據說進行過數次奪取和清掃，但一來敵人數目衆多，二來他們太精通躲藏于坑道，如果為了剿滅冒險深入，一旦被圍困，後果可想而知。”
寒風呼呼，精靈的話音轉瞬被吹散。
“那你們的國王此番出征為了什麽？”良久，她問他。
貝列戈哈似乎意想不到她提出這個問題，覺默了一下，沉聲回道：“我只知他們其中一個目标，是矗立在黑門後的兵工廠。”
路玲腦海隐約浮現起電影裏的場景。
不久，他們抵達老渡口，視野所及河面俱已結了冰，兩人下馬渡過寬闊的安都因河。待他們騎到迷霧山山麓，黑夜似也快到盡頭。
可惜那不是值得高興的事。
退去夜色與林影的保護，意味着他們輕易就會被邪惡軍隊發現，假若這裏真的被半獸人再度作為監查據點。
正當馬攀上狹窄的小路，一步之差便是懸崖深淵，路玲愈益心緒不寧。
“有人來歡迎我們了。”
更早的時候，300哩外的冗泉河南側。
“放箭！”
一波箭雨撲向了行進的獸人部隊，取效有限，反應過來的半獸人紛紛拿起武器，緊張面朝偷襲的方向。然許久過去，一切再無聲息，獸人軍隊不安份地起了哄，為首的半獸人大吼一聲，前者當即噤聲。
賽爾貝斯收了視線，對身後的同伴打手勢，精靈箭手們悄然退到後方。
另一邊，洛斯薩蘭和兩名男精靈透過樹葉叢窺探冰面上的狀況。
“大致有1000人。”淺棕發的精靈說。
“這點規模不算什麽。”洛斯薩蘭沉吟了一會，“按計劃，敵人如果從側面經過森林，放箭；如果進入森林，把他們趕向槍兵隊。”
“這個交給我。”編着深棕色花辮的精靈答道。
“這邊一結束，你就通知賽爾貝斯繼續另一個任務。”她的目光落到深棕發戰士腰間的號角上面。
洛斯薩蘭進營帳時，他們的陛下正在修剪蘭花的枝葉。
“又有動作了。”
“敵人很可能向森林行進。”
“不管他們想幹什麽，我們的目的都不是趕盡殺絕。起碼目前不是。”
“半獸人軍隊大可由地底通過，為什麽……”
瑟蘭迪爾看了她一眼，端起剩一半的酒杯坐到長榻上，“黑暗的仆役憎恨陽光，他們猶如一群鐘情挖洞的老鼠，又害怕不小心挖出了透射陽光的洞。”
“的确，南方比北方早放晴。”
“所以黑暗魔君的走狗總是怒氣沖沖，所經之處暗雲遮天蔽日。”
“北方的冬天還很漫長。我方有充足時間摸清這一帶的半獸人坑道，其次要做的就是偵察和掩護。”
精靈王端詳着她，“別忘了此消彼長，夜長夢多。”
洛斯薩蘭一凜，迎上父親的目光，銳利的青眸仿佛氤氲着不可探究的陰霾。只是瞬間，瑟蘭迪爾便別過了視線。
未幾，遠遠傳來了費蘭的號角聲。
不待消停，洛斯薩蘭已變了臉色，匆匆對瑟蘭迪爾行了一禮就直奔出營地。
瑟蘭迪爾無言目送了她眨眼消失的背影，利落下令：“菲恩，帶你的部隊去支援。”
守在營帳外的精靈接令迅速穿過列陣的軍隊，須臾，一支全盔甲武裝的精靈分隊奔往號角聲傳出的方向。
“這種歡迎我絕對敬謝不敏。”貝列戈哈話音一落，長相兇惡醜陋的生物就憑空撞進了她的視野。
對方看到兩人竟也露出詫異的神情，似乎自己才是被吓到的一方。
可驚訝過後，猙獰的氣息便顯露無遺。
“貝列戈哈。”路玲強自鎮定地喚了一聲。
就在此時，獸人高舉起鐵棒沖向他們，貝列戈哈從容地射穿了他的喉嚨。
“坐穩了！”
坐騎應聲飙出去，路玲倒吸一口氣，慌亂揪住了他的長褲，上身本能往後靠。
沒想到他們的猜測成真。更不料剛引起的騷動驚動了其他半獸人！一會的功夫，四面八方均有獸人冒了出來，企圖将他們圍困起來。
一開始貝列戈哈箭術精準淩厲，一記結果了任何一個成為他箭靶的魔兵，但是箭筒容量有限，加上早前對付巨蜘蛛消耗了小部份，而占據高山隘口的半獸人卻越來越多，無需片刻，貝列戈哈的武器僅餘一把長刀和一口匕首。
轉眼間看到這兩樣武器出現在他的手中，路玲就感到大事不妙。
“拿着匕首。”
她下意識搖起了頭，“我……我不行的，你還是命令馬快……”
猛地一個獸人屈身攻擊馬的前蹄，所幸貝列戈哈機警讓坐騎騰空一躍，驚險避過。
“你和我必須有一個活着把信送達。”
路玲抿緊唇，用力眨了眨眼睛，接下精靈手上的匕首。
忽然，她聽到貝列戈哈發出愉快的嘆息。
“你聽到沒有？”
路玲仰視了他一眼，豎起耳朵，起初唯有叫人頭皮發麻的獸人嘶吼，漸漸地，清泉一樣的天籁若有若無拂入耳際。她不得不更凝神傾聽。
“那是什麽？”
“族人迎接我們的歡歌。”他的言詞充滿了喜悅。
她放眼前望，一個高大的身影騎着黑馬而來，所到之處光芒照耀，恍若也為他後方的同伴蒙上了遠古的神光。
歌聲仍在，他們的馬很快穿過了來者的隊伍，匆忙一瞥，金絲般的劉海下，一雙透澈的灰色眼睛淺彎着與她交會。
回過頭，氣焰嚣張的半獸人居然倉皇四逃。
“你……”她努力将視線保持在緊随跟上的淺色發的精靈面上。
瑟蘭迪爾的發是晨光的金，他的則是古典的純金。
“格洛芬戴爾樂意為二位效勞。”
一隊人沿山徑曲折前行，越過霧霭包圍的荒巒，踏過陡峭岩道，在飒飒飄揚的藍色旗幟引領下，隐于重重山谷之後、山崖間宮殿群與瀑流交疊的景色豁然由遠及近。
被譽為中土最後的精靈庇護地，林谷，此刻就在眼前。
“格洛芬戴爾大人……這兩位訪客？”
“來自林地的客人，他們帶來了林地王後給領主的信。有勞你向愛隆大人引見。”說完，金發精靈扭頭莞爾道：“他是領主的秘書，請二位放心随他走。”
“日安，我是林迪爾。”黑發精靈綻出了有禮的微笑。
拱門旁的精靈上前将馬牽走。
他們穿過松桦相錯的林蔭幽徑，開闊的河畔草地，在一座座跨越平緩河流的狹窄石拱橋後，低調而華貴的精靈領主宮殿迎向了他們。
執筆坐于房間前側的半精靈乍眼看去并無特別，直至他應聲轉向了殿門。
“愛隆大人，您有客人到訪。”
“林谷的領主，貝列戈哈謹代表林地王國向您和您的子民致意。”他把右手撫向左胸。
路玲一時失措，只來得及垂首欠身。
“我們王後有一封非常重要的信要給閣下。”
她猶低着頭，發現怎麽都沒動靜，忽然旁邊的貝列戈哈拿手肘撞了撞她，她奇怪地斜睨向他。
“信。”難得皺起了眉。
她瞬間發窘，慌張地往腰間伸手，終于把羊皮信遞到林谷領主面前時，她的臉都漲紅了。
愛隆接過信，溫聲開口：“人類姑娘請不必緊張，林谷是個安全的地方。”
她更不好意思了。
“林地需要援手，林谷義不容辭。何況是面對共同的敵人。”愛隆收疊好手中信箋，“林迪爾，你先帶我們的客人去休息。願林谷的樂聲帶走你們的疲勞，願你們的生命之樹在此恢複活力。”
路玲結結巴巴地說：“那請問何時……”
“一切有勞閣下。”貝列戈哈擲地有聲。
愛隆望着他們，報以溫和的笑容。
接下來是漫無目的的等待。不曉得是在安排部署，還是要偵察情報，愛隆尚未傳來出兵的确切回複。
“周全的準備自然要費更多時間。”貝列戈哈點出了她的毛躁。
“我明白。”路玲翻了翻白眼，“尤其你們壽與天齊。”
貝列戈哈蹙眉苦笑。
林谷的風光極之優美，隐蔽的方式亦不同于瑟蘭迪爾的王國，其中居民更有沒落的人類王族，但主要是流亡者和他們的後裔，及部份其他精靈分支的投靠者。
使她的庇護之名越加實至名歸。
當然多少要歸功于那些從遠古戰争幸存下來的精靈戰将。
“小姑娘。”歌一樣流轉的男聲，在渺渺琴音與崖間瀑流的交響下越顯清澄。
她認得這個聲音，除了格外動聽，更因主人的名謂。
“格洛芬戴爾大人，日安。”
“去掉尊稱吧。你非精靈，我的名號與你無關。”他的表情總是明亮且愉悅。
聽到這麽番話，路玲有半秒懷疑起他的用心。
“在你面前，我可以只是格洛芬戴爾。”他笑容可掬地補充。
她微一怔。
“格洛芬戴爾，你好。”
灰色眼眸露出了滿意之色，“我們很快會出發，餘下幾天你能安然接受伊爾牟的美夢了。”
路玲投出不解的眼神，轉即反應過來，不由拔高了聲音：“愛隆領主已經召集好軍隊了是嗎？”
“我們只是在等另一位盟友。”
面對點到即止的回答，她也不好追問，繼而岔開了話題：“那天你們怎麽會到高山隘口？”
“例行巡察。我們很少去到那麽遠的區域。”
“感謝光之女神把你們帶來。”
那雙灰眸忽而滿載了希冀，“星之後也會驅散黑森林的陰影，讓她重歸祥寧綠意。”
她看着在透出淡淡光暈的精靈，低喃回道：“我知道……林地的精靈王陛下終将成功。”
确如格洛芬戴爾所言，兩日後，一支由名叫吉爾多的諾多貴族率領的部隊被派至高山隘口，肅清魔軍駐地，搗毀半獸人的洞穴密道。七日後，貝列戈哈被賦予共同指揮權，偕同一支林谷軍隊整裝出發。
“萬事小心。”
“為了吾王，為了王國！”貝列戈哈持劍緊貼左胸。
她沒有一直送行他到林谷北面的谷口，她還不想放縱思念肆流。
又過去數日，當全副武裝的格洛芬戴爾顯現在她面前，路玲清楚，她再度啓程的時刻到了。
這一次，他們毫無障礙地通過了高山隘口，驅馬直抵森林東北部的精靈王國。
“玲！”
最先看到她的是洛斯迪爾。
“愛隆領主向林地伸出援手，林谷的将領和軍隊都來支援瑟蘭迪爾陛……”
黑發青眸的精靈公主卻未像預想中振奮。
“王後一天前動身去往剛達巴了。”
作者有話要說： 作了細微修改。另，光之女神=星之後，和伊爾牟同為阿爾達世界（平行地球）的大天使。ps：昨晚看了Elrond Ask很萌很歡樂，推薦大家翻翻 -2.27
林谷的細致描述請允許略過，以後有機會會詳寫。
閃過的迷霧山北端片段，賽爾貝斯和加爾多都在魔戒開場的會議中作為林地的代表登場過，是電影和原著均出現過的黑森林精靈，費蘭就不說了，大家看《哈比人》吹號角的那位吧。
