第23章 ☆、Goldmoon 3
她有那麽一瞬間回到了原來的時空。
但不是的。
“有很多東西殿下确實無法弄清楚。”她順勢下了地面。
瑟蘭迪爾抽回手，聽畢斂起了臉上的表情。
在他發作前路玲趕緊轉移注意，“看來你們真如一些傳言中，對你們的親族甚為親近。”
“還有別的說法，比如在你部族裏，我們輕視久居森林的親族的流言是嗎？”他輕笑，不答反問。
這樣的回應讓她猝不及防。她別過視線，複又挪回，保持着嘴邊的弧度：“我只看得到你們彼此學習、聯姻，吸引了更多的其他親族加入大綠林的繁衍大業。這算不算從另一角度說明，林地是一個融洽包容的國度？”
瑟蘭迪爾微挑了挑眉，“你說對了一點。但不代表我們沒有界線。”
他的話叫路玲一凜。似乎這話題今天到此為止。
“‘離籠的歌謠’。”
“你感興趣？”他察覺到落在自己手上的目光。
“聽說和這裏收錄的有所不同。”
他未有深究她的消息來源，僅用拇指摩挲因輾轉人手，而變得溫膩光滑的羊皮卷，“內容大致一樣。就是格式與辭藻後來被戴隆多番重新編排過。”
她恍然，他擁有的是最初的成稿。
“我當時并沒有太過想要，畢竟還不是最終成品。不過到後來，它卻成了一份不平凡的禮物。”
她沒查過《離籠的歌謠》的資料，也不曾翻閱地下圖書館的版本，對這卷吟游詩集可以說是一無所知。可是，油燈曛黃的光線打在瑟蘭迪爾此刻的面龐上，淡淡映照出一種懷念，無關悲傷，甚至不是傷感，看起來那樣的溫暖，連他手中之物也像發黃的相片般，投射着有關往日的瑣碎故事，使人不禁想一讀再讀。
于是她聽到自己的聲音唐突響起：“如果有這份幸運……你能借給我嗎？”
雪終究還是下了。
她在冷杉林體驗的第一場雪，幾近完勝過去的任何冬季。
愈發鐘愛流連圖書館期間，她如願地，機緣巧合結識了那三個木精靈。
其實那天以後，她已有意無意留心起他們，發覺他們也是圖書館的常客，只不過她并未刻意和他們接觸。偏偏其中黑發灰眸的女精靈注意到了她，彼時她正讀到《離籠的歌謠》中芬羅德的主題。
按埃美爾的解釋，上面存有林地王子的氣息，叫她一陣失笑後，想到這卷詩瑟蘭迪爾定是時常放在手夠得到的地方。
由于埃美爾的緣故，路玲接下來順理成章認識了同樣黑發灰眸的安塞利安，及褐發綠眸的嘉露烈爾。唯一意想之外，她竟真的看見瑟蘭迪爾約二十天在這裏出現一次，時而零存在感地獨自閱讀，時而跟其他精靈聊天、探讨并嘗試解答他們的困惑，更多的時候，他身邊始終圍着他們三個，無異于老師與學生的關系。
當她開始嗅到春天的味道，驚蟄已過去半個月。
“殿下上次說想到黑山脈走走，是什麽時候出發？”
“等這邊的雪完全消融。”
“那就很快了。”安塞利安插話道。
“為什麽要等到那時候？”嘉露烈爾沒明白過來，接着問。
“雖然黑山脈以北的森林氣候較溫和，但山上溫度回升緩慢，加之天氣變幻，雪融的時間其實與冷杉林相約。那以後進入黑山脈相對安全。”
“我們可以一起嗎？”埃美爾問出了其他二人的想法。
瑟蘭迪爾沒有即時回答，嚴肅的眼神掃過面前的孩子，“全程聽我指揮。做得到的話，回家取得你們家人的同意。”
他們幾乎齊聲應好。
“不介意我報個名？”
赫然聽到某人自薦，他想也不想地脫口：“理由。”
他的異議顯然未造成她的困擾。“縱然得以栖身貴地，我想我還是有必要認知一下周圍的環境。何況殿下深谙，人的壽命極短，我們對周遭事物的探索欲總是短暫而熱烈。”
她一臉笑容可掬，心裏則小聲補充，總不可能告訴此精，她主要是想跟去看他準備幹什麽吧。
嘉露烈爾幾個在一旁沉默，眼中卻掩藏不住星星點點的關注。
“上山後我仍舊會一視同仁，誰都別指望耽誤隊伍。”他開口，透露威嚴的眼睛已不在路玲身上。
埃美爾圍過來的時候，她暗暗松了口氣，預料中的笑靥霎時點亮了她的面容。
在黑山尚未變成恐怖山脈的同義詞前，這命名單純是灰精靈們對矗立舊林路北面、長一百餘哩的山脈外觀的描述。越是從遠處眺望，黑山脈越顯得名副其實，只有足夠靠近，才能看出上面的顏色并非黑色，或接近黑的顏色。
瑟蘭迪爾猜想得沒錯，當他們由西邊山麓的幽谷踏進了山脈的投影，覆蓋視野的綿延深綠告訴他，冬天已然自黑山銷匿痕跡。
他們一路攀至一個僅有一精靈體寬多一點的山洞，要是爬上附近的高樹，大概只會把它當作一條過大的裂紋。進洞的一刻，火把被悉數點燃，彤彤火光照在他随之掏出的銀鐮刀上，反射出一道月牙似的灰光。他轉動鐮刀，投影在前方劃出一個截然不同的空間，更寬，也更深。
“你們一定在好奇，我為什麽來黑山。”
他可以在黑暗中順暢移動，眼前這個洞穴自然不在話下，但此時此刻，他不得不拿來火把，協助自己清晰、不錯過丁點可能性地進行探索。
四下是除了噼啪輕響的寂靜。
他走近旁邊的岩壁，擡手撫觸凹凸的紋路：“這裏山洞衆多，但能從好幾個通到同一個的，這是我發現的第一個。我一直想深入調查一下，這洞穴的盡頭是什麽樣。”
“你希望在這下面找到一些東西？”
他有些意外，面上卻不着痕跡。“我不肯定。”
“那我們該怎麽找，具體找什麽？”
“王子請下指示。”
“嘉露烈爾、安塞利安，殿下根本沒想過讓我們做些什麽。”
“我們只需要老實跟着就行了。”
瑟蘭迪爾眉梢劃過最後的發聲源頭。
他着手探索這座山脈并沒多久，每次維持的時間也極為有限，所幸黑山對比起迷霧山簡直是雲泥之別，只是相對地，他在深處找到他預想中的東西的機會，也許就渺茫得多。
“洞內比外面的樹林幹爽。”嘉露烈爾伸手摸了摸經過的岩壁。
“冷杉林的洞穴可不會這樣。”
“是風。”路玲和埃美爾異口同聲指出，轉即對望了一眼。
“所以順着洞穴走，應該能通往某個空曠的地方。”埃美爾接道。
“照你們的說法，這個地洞必然很深。因為黑山的雪才融化，空氣理應十分潮濕，可是像我們剛站在洞口，并沒有感覺到有風由內吹出。”
“我至今連風聲都捕捉不到。”
瑟蘭迪爾任他們交換對山洞的看法，從容地繼續前進，直至一個分岔口撞進了他的視線。
“三段岔路——”
他毫不猶疑選擇了右邊的通道，同時留意到他們追随的步伐。
沿途格外安靜，所有人保持沉默，惟有照明用的火把尚在不知疲倦地作聲。
一行人已經走了很久，瑟蘭迪爾估計薄暮快将沉入迷霧山的西坡，而他的雙腳依舊在輕盈地交替。
“我們是要在這裏過夜對嗎？”路玲高舉起火把，面前顯現了兩個通道口。
“這裏也沒有風聲。”
嘉露烈爾說完，和埃美爾一同望向瑟蘭迪爾。
“殿下，怎麽辦？”安塞利安問。
“我們折返吧。”
他的答複令其他人頓時錯愕。
“逗留下去，我沒把握保證你們的安全。”
三個精靈一個人類在那裏面面相觑，他們明白瑟蘭迪爾決不會平白放棄，繼而還是乖乖轉身離去。這時候換安塞利安領頭，林地王子墊後，似乎是一個大家默認妥當的安排，路玲眼前卻反複浮現他松口說出那句話時，眼底閃過的不甘。
春天轉眼揮別，大綠林的動物在他們頭上迎來了新的繁衍時節。
正好寧羅琦絲應她請求做的，與木精靈穿着同款的常服送來了面包屋，當天路玲便參與到公主跟其他女精靈的狩獵比賽，據說這僅僅是專屬于女精靈的節日開端，每年皆在這一時段進行。單論規模，她在隐密林間見識的已不能同日而語。
沒有活動的日子，路玲依舊鑽到地下圖書館，安之若素地當書蟲。
不想今日是來晚了還是如何，她青睐的位置被兩個銀發精靈占據着。思忖他們或許待會就走，她在心裏嘆了一聲，頓住的雙足旋向了隔壁。
“造艦船不夠，現在還編起艦隊，黃金大帝以為他真有能耐攻下海外仙境？”
一面豎起耳朵，她一面默念，自己絕對不是有意偷聽的。
“如今說什麽都是徒然。”
“不過你那些精靈之友也夠本事，可以把信送到你手上。”
“南方有他們的同袍。現在這樣的局面，我只祈望這條消息之路不要斷絕。”
“星之後會庇佑他們的。事實上我們亦要做好防備，一旦索倫唆使黃金大帝的艦隊撥往中土，不管是哪一個精靈領地，都無從幸免。但每每想起大部份人仍只懂操持簡陋的武器，我就一陣頭疼。”
“即使得到深思精靈的幫助，這片翠綠的古老森林乃是我們共同的家園，就算他們同意，陛下也不願意為了鍛造武器毀壞天然的隐蔽屏障。”
直到剛剛，路玲猶在認為在狩獵比賽上所見的過半數女精靈攜帶的武器，只是木精靈們平日把玩用的。她皺起眉，那場無果的探險不期然在腦海裏掠過。
作者有話要說： 注
1.芬羅德，即芬羅德·費拉剛，凱蘭崔爾的長兄，《離籠的歌謠》提及了他和久別戀人開花結果的愛情。
2.黑山脈，按百科的地圖對照黑森林最寬處200哩，推斷有100哩左右。
忽然反應過來，文中的“人”到現在有多種含義……
倒數50分在微博瞄到此圖，在想，哪個情節能用到~
說起來GM1那天是佩佩的生日，太後知後覺的作者君奉上李自曝的“游泳課堂照”賠罪（按他自己的說法，這其實是只小美猴子吧）
