第21章 徘徊

謝九塵躺在床上，病得昏昏沉沉。

謝孺年守在床邊，覺得此病十分狡猾。謝九塵出門的時候，只是神色蒼白，并無其他症狀，可他回來之後沒多久，便生起了高燒，謝九塵緊皺眉頭，鼻音咻咻。

謝孺年取下毛巾，讓下人再去換新的，他摸上謝九塵的額頭，依舊高熱燙手，整個人仿佛要融化一般。

真是奇了怪了，謝九塵前些日子都在家中，吃穿用都與平常一樣，家中沒有特別之事，他的情緒也沒有劇烈起伏。好端端地，怎麽會突然生起大病呢？謝孺年想不明白，他守了謝九塵一夜了，眼皮十分困乏，但他不願意去休息，謝九塵是他唯一的孩子，謝孺年得等到他退燒了，才能安心。

一等又是六個時辰，期間謝九塵被喂了幾次湯藥，換過無數次冷毛巾，被謝孺年唠叨了許久。

謝九塵睜開眼睛的時候，看見的是滿眼血絲的父親。他遲緩地眨了眨眼睛，慢慢地回過神來，猜測道：“爹，你一夜未睡？”他的嗓子有些痛，聲音也變得沙啞。

謝孺年沒有回答他的問題：“你終于醒了，可把爹吓壞了。”

謝九塵摸上自己的額頭：“我的燒還沒退嗎？”

謝孺年道：“退了大半了，但還是有點燙，我讓大夫來瞧瞧你。”

大夫進了門，看了謝九塵的舌苔，又把了脈，詢問了幾句，道：“謝公子已無大礙，但這幾日切忌勞神，要好好卧床休養，以免病情反複。”

謝孺年問：“大夫，我兒為何會發燒？”

大夫道：“沒什麽特別的緣由。謝公子已經兩年沒有生過病了，此次來一場猛的，也算正常。”

大夫又叮囑了幾句，謝孺年将大夫送出去，又回到謝九塵的床前，念叨道：“那日都叫你不要出門了，說不聽。”

謝九塵蒼白一笑：“不管我出不出門，這病也會生起來的。跟出門有什麽關系？”

謝孺年道：“你若不出門，一生病就能喊大夫，不用拖延這麽久。哦，對了，你昏睡的時候，棉花一直守在你身邊，也不肯睡覺，我怕它熬壞了，讓人把它帶去另外一個房間了。”

謝九塵心道：“你怕棉花熬壞了，卻不怕自己熬壞了？”他抿了抿唇：“爹，我已經沒什麽事了，你熬了一夜，定然很困了，快去歇息吧。”

謝孺年放心不下，又守了謝九塵一會，直到看見他吃飽了飯，喝完了藥，才慢吞吞地離去。

謝九塵說自己“無事”，但那只是安慰父親的話語。生病确實讓人難受，他頭暈，喉嚨痛，鼻子堵，胸腔悶塞，呼吸也困難，哪哪都不舒服。但此刻的他已經睡了整整一日了，哪怕想再睡，也毫無困意。

他也不想起身，便躺在床上，想些有的沒的事情。人在百無聊賴之時，腦海往往最為活躍。

他想到了趙瑥，趙瑥送他回來的時候，神色焦急。如今他既然已經醒了，是不是應該找人給趙瑥報個平安？

可這大晚上的，專門讓人過去跟趙瑥說自己退燒了，是不是又太小題大做了？

謝九塵胡思亂想之際，外邊傳來敲門聲。謝九塵啞着嗓子道：“請進。”

門“吱呀”一聲開了，謝九塵萬萬沒想到，推門而入的人會是趙瑥。

趙瑥來到床邊，問：“你怎麽樣了？”

“好多了。”謝九塵維持着怔愣的模樣，“你怎麽來了？”

趙瑥眉梢一揚：“聽你的意思，我是不能來？”

謝九塵立即道：“不是。我只是想起……你之前說過，你覺得我爹不會喜歡你，所以你不會進來。”

那是在一個傍晚，二人一個從書院回來，一個從藥鋪回來。剛好碰上面了，便打了個招呼，趙瑥聞着謝府裏頭傳來的味道，問：“你們做了烤羊腿？”

謝九塵道：“是啊，很久沒有吃烤羊腿了，廚房做了許多，你要不要也來吃？”

“不了。”趙瑥淡淡一笑，“你父親恐怕不歡迎我。”

謝九塵驚詫道：“趙兄怎麽會這樣想？”

趙瑥道：“你爹是儒學大家，而我銅臭滿身，怎麽想，他都不會喜歡我。”

謝九塵極力道絕無此事，可趙瑥還是再三推脫，最後誰也沒有說服誰，各回各家，此事便不了了之了。

趙瑥道：“對，現在我依舊這麽想，所以我沒走大門。”

“趙兄沒走大門？那是如何進來的？”

“明燭，我們兩家只有一牆之隔，你說呢？”

謝九塵：“……”好了，他知道趙瑥是如何進來的了。

“可你又怎麽知道，這裏是我的房間？”

“我瞎找的。”比翻牆惡劣百倍的事情他都做過，趙瑥絲毫不覺得這有什麽，哪怕是在謝九塵面前。

他低頭看着謝九塵，看他沒有血色的臉，和同樣蒼白的唇，問：“昨日我問你要不要去看火龍的時候，你已經感到不舒服了，是嗎？”

謝九塵道：“……是有點，但那個時候，我以為只是小病，很快便會過去。”

趙瑥又問：“昨夜走在路上的時候，你很難受嗎？”

“也沒有很難受，只是有些頭暈罷了。”

謝九塵躺在床上，趙瑥站在床邊，蠟燭的火光在他身後，他高大的影子壓下來，讓謝九塵感到一絲壓迫感。

趙瑥沉默片刻：“為何不直說？”

謝九塵實話實說：“不想掃你的興。”

“我的想法，有這麽重要麽？”比你的身體還重要。

謝九塵不知道趙瑥在想什麽，只憑邏輯答話：“當然重要。每個人的想法都很重要。”

每個人……趙瑥神色微微一黯：“原來如此。”

謝九塵又想着道歉了：“昨夜掃了趙兄的興，連花燈也沒有放成，真是抱歉唔……”

趙瑥不知從何處摸出了一條手帕，按在了謝九塵的唇上。

“別說道歉的話。”趙瑥單膝跪在他的面前，目光在他的臉上逡巡。

謝九塵向來是個随意之人，他喜歡聽別人的話，反正他是這樣也可以，那樣也可以。他怎麽樣并不重要，能讓別人高興就行。他平生最強硬的時候，便是強迫別人收下他的銀兩的時候。除此以外，他都像一個沒脾氣的人。

所以趙瑥讓他不要說，他就不說了。

手帕遮住了他的口鼻，他聞到了淡淡的竹香，這香氣或許有安神的效果，他閉上眼睛，在寧靜之地中徜徉。

趙瑥以為他要睡了，便收起帕子。他向來不懂得收斂這個詞，謝九塵閉上眼睛後，趙瑥更加肆無忌憚。他的目光沿着長睫往下走，走過謝九塵高挺的鼻梁，淡色的唇，流暢的下颚，最後滑落到他的喉結之上。

謝九塵突然睜開眼睛，趙瑥一愣，随即視線上移，撞上了他的目光。

“你……”謝九塵剛開口，門又被推開了，來人走路幾乎無聲，因此屋內二人并無察覺。

畢秋泉見屋內燈火通明，料想謝九塵也并未睡着，便直接推門而入道：“謝兄，我……”

他走近來，腳步突然頓住。趙瑥單膝跪在謝九塵面前，二人都睜着眼睛，沉默對望。畢秋泉看了眼謝九塵，又看了眼趙瑥，目光在二人臉上來回轉動，一時間搞不清狀況。

“謝兄，這位……朋友，我打擾到你們了？”

趙瑥見此人與謝九塵年紀相仿，英俊筆挺，猜測這便是謝九塵口中的“俠客”畢秋泉。他并未與畢秋泉打招呼，收回目光，對謝九塵道：“明燭，你好好養病，我先走了。”

謝九塵道：“好，趙兄慢走……”他看着趙瑥的背影，欲言又止。

畢秋泉來到床前，問：“謝兄，他是誰？”

謝九塵道：“他是趙瑥。”

“原來是他。”畢秋泉在花溪城中待了也有段日子了，自然聽說過趙瑥的名字，“你們……”

“我們是朋友。我生病了，他來看看我。”

畢秋泉是江湖中人，倒沒什麽門第偏見，覺得書香世家的公子跟一個白手起家的商人不能交朋友。他道：“我也是來看謝兄的，你的身子好些了嗎？”

“好多了，無覓不必擔心。”

“你昨夜高燒不止，我便去山上找了些珍稀草藥，已經交給管家了，明日你就能喝到了。”畢秋泉道，“那些草藥都是江湖人的偏方，我頭暈身熱的時候，混在一起熬一鍋藥，一喝就好。”

“多謝，無覓有心了。”

“謝兄何必客氣，你收留我住了那麽多日子。我為你做些事情，也是應該。”

畢秋泉見謝九塵神色不好，也不讓他強撐精神跟自己說話了，囑咐他好好休息之後就告辭了。

回去的路上，畢秋泉忍不住回想自己剛才看到的畫面，他不拘禮法，覺得斷袖之情也沒什麽好大驚小怪的。他看見謝九塵剛剛欲言又止，戀戀不舍的模樣，還以為是自己阻攔了他們好好道別，畢秋泉有些愧疚。懷着這淡淡的愧疚，他回到屋中，一夜安睡。

這回謝九塵可真是被冤枉透了，他想喊住趙瑥，不過是想跟他說別再翻牆了，直接從正門出去吧。但又因着畢秋泉在旁，覺得此話會讓趙瑥很沒有顏面，想了想，還是作罷了。

不過這誤會無傷大雅，沒人提起，更沒人拆穿。久而久之，這件事便成了秋天的落葉，飄飄浮浮，不知去往何處了。

沈河星來到謝府的時候，并不知道謝九塵病了，他帶着煩憂前來，想讓先生給自己解惑除憂。

可他躲了謝九塵許多日，如今站在謝府的門口，不由得徘徊遲疑。他不知道謝九塵有沒有生氣，自己厚着臉皮求先生相助，卻在先生出手相助之時，率先出爾反爾。他唾棄這樣的自己，可他無能為力，他沒有顏面與謝九塵單獨相處，可除了謝九塵，他還能跟誰傾吐心事呢？

徘徊片刻，沈河星還是進門了。

老管家聽說謝九塵的學生來了，便親自出門迎接，帶他進去，路上老管家問：“小公子，你也是知道公子病了，特意來探望的嗎？”

沈河星瞪大眼睛：“先生生病了？”

“前兩天高燒發熱，昨日燒已經退了，今天沒什麽大礙了，但還是需要卧床靜養。”老管家笑了笑，“原來小公子不是來探病的，不過公子見到你，也一定高興。”

沈河星心頭泛酸，他根本就不知道謝九塵生病了，怎麽能在病中打擾先生，讓先生為自己煩思？

走到謝九塵房門邊的時候，沈河星深呼一口氣，将心中的煩惱壓下，努力綻出燦爛的笑容。

老管家高聲道：“公子啊，你的學生沈小公子來看你了。”

只聽謝九塵咳了兩聲，啞着嗓子道：“快請進。”

沈河星邁步走進去，謝九塵已經坐起來了，他只穿着單衣，看見沈河星來，便要披衣下床。沈河星連忙攔住他，道：“先生，您還有病在身，不必起來。您想做些什麽，學生去就可以了。”

謝九塵微微一笑：“你來看我，我心中歡喜，想下床給你倒杯水，我們坐着好好談談。”

沈河星連忙道：“不必麻煩，我不渴，不用喝水。”他幾番勸阻，謝九塵只好定在床上，他今日已經完全退燒了，但喉嚨痛加咳嗽，也不是那麽好過的。他溫和道：“河星，突然來找我，可是遇見了什麽難事？”

他不說還好，一說這話，一股濃濃的愧疚攥住了沈河星。他心道：“先生病得難受，卻還挂念着我家的事。家家都有本難念的經，各人有各人的煩惱，我不能再麻煩先生了。”

思及此處，他道：“沒什麽。因為端午的事情……我一直心懷愧疚，無顏面對先生，逃避了很多日子。但思來想去，總歸是我的錯，還是想來給先生認真道一次歉，沒想到先生生病了，挑了個不好的時機，打攪先生了。”

“無妨，我的病也好得差不多了。”謝九塵讓沈河星搬張凳子過來，在床邊坐下，又道：“端午的事情，我也能理解。他終究是你的父親，他執意不要我的幫助，你我都沒有辦法。河星，人一生于世上，便有桎梏和枷鎖，你已經盡力了，無需自責。”

沈河星點頭：“先生說得是，學生受教了。”

謝九塵察覺他神情低落，心中一嘆：“最近家裏還好嗎？”

“有勞先生挂心了，家中一切都好。”

謝九塵精神不濟，聞言也沒有多想，只道：“那就好。”

沈河星又坐了一會，然後便起身告辭了。謝九塵想送他出去，被沈河星拒絕了，他目送沈河星出門，并不知道，這一別，便是很長的一段時間。

沈河星離開了謝府，走到繁華的大街上，不知天大地大，應該何去何從？他再成熟穩重，畢竟只是個少年，爹娘不和，家庭分崩離析之際，他只能眼睜睜地看着，既無法從情感上做出判斷，也無法從錢財上扭轉乾坤。他想，若是他再長大些就好了，若是他已經長到可以撐起一個家庭的年紀，就好了。

人總在絕境處生出盼景，但盼景總是遠在天邊，總是事與願違，總是……無疾而終。

沈河星失魂落魄地回了家。

再過幾日，謝九塵的病徹底好了。他不是常生病的體質，這一場病下來，都有了大夢虛浮、恍若隔世的感覺。

因為謝孺年不放心謝九塵，所以替他在歸山書院中請了近十日的假期。等謝九塵再回到歸山書院的時候，也有種親切又陌生的感覺。學生們都很想念他，七嘴八舌地問他問題，謝九塵耐心地一一回答，擡頭卻發現沈河星的位置上沒有人。

“河星今日怎麽沒來上課，他去哪了？有人知道嗎？”

學生們面面相觑，都說不出個所以然，坐在沈河星旁邊的人道：“我們以為先生知道此事，還想問先生呢。”

不，謝九塵什麽都不知道。他眼皮一跳，心中有不好的預感，上完課後，他去找了書院的管理者龔先生，龔先生道：“沈河星前幾日退學了，說要去其他地方讀書。我多問了幾句，但他都不願說什麽，我只能把剩下的學費退給他，讓他走了。”

“原來如此。”

謝九塵離開了歸山書院，匆匆回到花溪城中，直奔平安巷而去。

他來到沈家，“叩叩”敲了幾下門，屋內似乎沒有人，沒有腳步聲，也沒有應答的聲音。謝九塵收回了手，他釘在原地，竟不知道下一步應該怎麽辦。

沈河星走了，他那日來找自己，是為了求助嗎？

若他再多問幾句，多關心沈河星一點，沈河星是不是會敞開心扉，跟他說自己的難處。謝九塵可以幫他，那樣，或許他就不用離開了。

謝九塵不願離開，他站在沈家的門前，想要等人回來，沈意明也好，沈娘子也好，他總會等到一個人的。

但他沒有等來沈家的人，便先等來了陳三庚。陳三庚回家吃午飯，卻見一熟悉的身影站在家門邊，上前幾步一看，果然是謝九塵，他問：“先生，你怎麽在這裏？”

謝九塵道：“我在等人。”

“你在等沈家的人？”

“你知道他們在哪裏？”

“我不知道，但……”

謝九塵眉心一緊：“但？”

陳三庚道：“但他們家只剩下沈大爺了，沈娘子和那少年已經搬走了。”

謝九塵追問道：“陳兄弟，你可知道，沈家發生了什麽事？”

“我住在隔壁，多多少少都知道一些。”陳三庚面露尴尬，“幾個月前，沈家的狗不是咬死了楊大爺的耗子嗎？後來沈大爺當着楊大爺的面，将狗殺掉了，說一狗做事一狗當，這筆賬就這樣結束了。但沈娘子許是覺得沈大爺的做法太過冷漠，于是那日過後，他們兩夫妻就常常吵架……吵了什麽內容，我也不好意思仔細聽，所以也不知道。就這樣吵了幾個月，前幾日，沈娘子受不住了，帶着沈家小公子離開了。”

“你知道他們去哪了嗎？”

“聽說，沈娘子原本就是大戶人家的千金，她應是帶着沈小公子回了娘家吧。至于是什麽地方，我也不清楚了。”

“我知道了，多謝陳兄弟告知。”

“舉手之勞而已，不必言謝。不過，謝公子最好也別等了，沈大爺這幾天的臉色都很陰沉，我們看見了，都不敢跟他說話的。”

“好。你是要回家吃午飯嗎？快回去吧，別因為我耽誤了時間。”

“那我就先進去了。”

謝九塵見陳三庚進了門，便轉身離去了，他并不想等沈意明回來。事已至此，他與沈意明也沒什麽好說的了。

他回想起那日沈河星來找自己的模樣，他面帶難色，他欲言又止，謝九塵不是沒有看出來的。可他以為沈河星只是尴尬，只是愧疚，他理所當然了，便錯失了幫助沈河星的最後機會。

謝九塵有些難受，他想如果他再上點心——

但是沒有如果。

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