第73章 2.12

九月十五日，永初帝率皇親重臣,前往大悲寺中。

大悲寺位于城外四十裏處，因為景興帝曾在此出家修行，永初帝登基後為博衆臣之心，體念大德,特意将這佛寺休憩得格外莊重。此次他率衆前去，據說也是召見常山郡王後想起了當年的景興皇帝，聽常山郡王說要來禮佛進香，他也便起了這心思，一則為佛進香,再則懷念景興皇帝當日禪位出家之大德。

皇帝銮駕出宮，儀仗自然格外隆重。有司在三四日前就已查過道路，這日沿途禁軍開道,宮妃女眷皆随行,其餘官員則騎馬跟從，加上前後負責護衛的禁軍，數千人的隊伍浩浩蕩蕩,叫極遠處看熱鬧的百姓贊嘆不止。

隊伍到得大悲寺中,永初帝帶着衆人進香畢,便聽衆僧誦經，高僧開壇做法。

寺外禁軍層層守衛，裏頭衆皇親官員坐在蒲團上，認真聽法。

寺中雖然古木陰翳，這容納兩三百人的空地上卻無物遮擋。所幸如今天氣漸涼，哪怕有太陽當空，卻也不至于将人曬暈，阿殷與跟着與常荀并列坐于蒲團，聽罷莊重誦經之後，心神也稍稍沉靜。

上頭高僧開壇做法，才講至一半，便隐約傳來女子啜泣之聲，不過片刻，那哭聲漸漸大起來，衆人循聲望過去，便見代王妃坐在女眷之中，正放聲大哭。

這動靜叫衆人都詫異，臺上高僧暫時停了說法，永初帝眉頭微皺，皇後因坐在女眷之首，便回身問道：“代王妃這是怎麽了？”

代王妃猶自大哭，卻也記得請罪，起身跪在蒲團上，又哭了半天，才漸漸能夠說話，“妾身一時失态，請皇後娘娘恕罪。大師之言精妙，妾身感念先帝大德，思及往事，實在……”她哽咽之間，竟自有些說不下去，只拿帕子擦淚。

皇後瞧了永初帝一眼，旋即微笑了笑，“先帝德高，确實叫人懷念。你是想到了什麽？”

“臣妾從前也曾蒙先帝指點教誨，而今聆聽佛音，才發現這幾年如迷途失路，竟有許多錯處，實在感愧。”她在蒲團上跪得筆直，朝永初帝和皇後重重行禮，旋即道：“大悲寺附近便是慈悲庵，妾身願入其中修行，直至消弭業障，懇請皇上、皇後娘娘恩準。”

佛寺裏安然靜谧，方才高僧做法，在座之人皆凝神細聽，此時代王妃的話清晰落入耳中，叫衆人皆驚。

代王聽她言詞，最先變色，旁邊壽安公主也是面色微變，低聲道：“王妃！”

代王妃卻恍若未聞，只跪立在蒲團上，猶自抽泣。

皇後娘娘也露出詫異之色，看向永初帝，便聽永初帝道：“朕聽皇後說，代王妃一向賢德仁愛，怎的卻有業障？你若有此心，在家中供奉禮佛即可，何必要去慈悲寺修行？”

代王妃再度叩首，道：“妾身之罪孽，唯有入慈悲寺朝夕誦經，才能消弭。當日妾身的父兄窩藏逆犯，做下種種錯事，已難挽回。妾身茍活于世，本就惴惴不安，常覺悔愧，今日得高僧教誨，才知往日種種，全是妾身的過錯，父兄為了妾身和王爺而背負罪孽，實在叫妾身愧疚不安。”

Advertisement

這句話更是叫人嘩然。

懷恩侯府姜家的傾塌，京城上下無人不知，其中窩藏逆犯等種種罪行，更是叫人咋舌。如今聽代王妃的意思，姜家窩藏逆犯之事，竟是為代王和代王妃背負罪孽。那邊是說，這些事都是出自代王授意？

底下衆人難免相顧訝然，甚至有人竊竊私語。

代王面色陡變，雖維持往常的仁慈之态，卻難掩厲色，“玉姮！”

代王妃輕飄飄瞧了他一眼，眼底冷意轉瞬即逝，更不顧壽安公主的低聲勸解，只朗聲道：“妾身這些年曾做下許多錯事，從前不曾察覺，今日感念先帝大德，聆聽高僧教誨，才知罪孽有多深重。殿下——”她看向代王，徐徐道：“先帝也曾教殿下仁慈賢德，當日殿下指使妾身父兄做下那些錯事，與妾身同樣背負罪孽，有負先帝教導。不如便也在這大悲寺中修行，消弭罪孽？殿下，迷途知返，尚可原諒，否則将來殿下以何面目去見先帝？”

“滿口胡言！”代王在顧不得什麽仁慈風範，怒聲斥責之間，險些站起身。

永初帝輕咳了聲，目光往代王身上一落，如重刀砍過，霎時将代王稍顯淩厲的氣勢壓了下去。

“姜家所作的事，是受代王指使？”永初帝眉目中立時顯出威儀，起身将在座衆人環視一圈，沉聲道：“你所說的，句句屬實？”

“妾身不敢欺瞞。”代王妃神色中全是悲傷，仿佛真的痛悔，“當日家兄在西洲所做所為，橫斂資財也是為了妾身和殿下，妾身娘家當年蒙先帝器重，向來感激聖意，對殿下也十分盡心。”她嘆了口氣，“皇上若懲治妾身，妾身不敢違抗，如今只求能修行消孽，痛改前非。”

代王的臉色難看到了極點，當即跪地道：“皇上，臣蒙先帝教導，一向仁慈行事，絕未授意過姜家！”

寺中風停聲靜，陡然生出的折轉令在場衆人都震驚訝然。

永初帝沉默不語，面色亦冷凝沉重。

那邊代王妃意猶未盡，對着佛像叩首，聲音沉緩悲哀，更說出代王從前做過的許多錯事來。而代王懾于永初帝的冷厲目光，雖則渾身冷汗直冒，卻是連半個辯白的字都沒敢說出來——代王妃是他最親近的人，姜家曾是他最倚重的勢力，代王妃既然背叛，所有的證據幾乎都能立時擺上臺面。

夫妻一體，罪孽同擔，代王怎麽都沒想到這個女人居然會如此自尋死路。

背後冷汗涔涔，被掌心握着的蒲團漸漸被打濕。

好半晌，永初帝才徐徐開口，“今日來大悲寺，原是為禮佛，感念先帝之德。”他将目光掃向衆人，細辨衆臣神色，旋即道：“代王妃既然自請修行，便準她說請。代王辜負先帝教導，行事有失，既然懷恩侯府之事已定案，朕體念先帝之德，寬大為懷，不再深究。着降代王為郡王，每日來大悲寺進香悔過。”

衆臣都屏息不敢擅言，代王原以為永初帝會當場發作，借着這由頭徹查，聽了這話，背後冷汗稍收，更不敢當即辯解，只俯首道：“臣領旨，叩謝皇恩。”

永初帝便也不再追究，依舊請高僧做法，至晌午過後才擺駕回宮。

代王妃已當場卸了釵簪，一眼都不曾再看代王和壽安公主，只由貼身兩名嬷嬷陪着，進了慈悲庵安置。

那嬷嬷是自幼看着代王妃長大的，方才也是滿身濕汗，直至進了禪房，才跪地哀聲道：“王妃這是何苦！”

“情勢迫人，不得不如此。”代王妃坐在青竹椅上，眉目現出倦色，“父親死了，兄弟子侄也都死了，連臨陽也都喪身郊野，我不想再看到母親也落這個下場。”

嬷嬷一怔，“是有人在逼迫王妃？”

“沒有逼迫……”代王妃搖頭。

确實不算逼迫，是她自願接受的交易罷了。今日之事算是她應永初帝的安排當中陳情，立了大功，雖就此青燈古佛，榮華盡失，卻能換來母親和姐妹在流放之地的安然無恙，能夠活着等到大赦，家人團聚。

嬷嬷看着她的神色，也是凄然，嘆道：“王妃自嫁給殿下，便對他一片癡心，老奴實在……”

“癡心算得什麽？”代王妃倚在靠背，滿面倦色，“從前我以為他對我有情，才勸說父兄冒那樣大的風險，成全他的野心，也成全我的富貴。如今才知道……呵，父兄死了，姜家傾塌，我便成了棄子。我對他癡心，他雖也濃情蜜意，卻何曾真正對我有意？莫說如今情勢大變，他已岌岌可危，就算是他得償夙願，屆時也會為借別家勢力另娶，我又算得什麽？倒不如成全自己，至少能保母親和姐妹無恙。”

從雍容華貴、端莊尊榮的太子妃到代王妃，她在姜家的滔天權勢下成長，從來都意氣風發，尊貴威儀。哪怕是姜家男丁被斬，女眷流放時，也不曾露出這樣的凄然神色。

老嬷嬷察覺她的灰心，也自滴下來來，“王妃這樣受苦，老奴看着都不忍心。”

“好在母親和姐妹能得人庇護，”代王妃深吸了口氣，指尖撫過半舊的桌椅，“我便在此念佛吃齋，等她回來吧。”

淚滴在桌上，漸漸彙聚，代王妃卸下渾身裝飾，換上庵中缁衣。

回城的倚仗依舊如來時隆重，阿殷官職低，便跟常荀縱馬走在最末。

今日之事，着實出乎所料。方才寺中雖安靜，衆臣卻都被代王妃舉止震驚，到得此時，已然交頭接耳的議論起來——平素瞧着代王仁善行事，卻原來指使着姜家做了那麽多事，如今竟被代王妃親自道出。若不是皇上感念先帝之德，仁慈處置，就這些罪名，若是查實了，貶代王為庶民都算是最輕的處罰。

阿殷與常荀雖還未議論什麽，心中各有揣測，猜得這應是永初帝的手筆，眼神交流之間，也是感嘆。

正行走間，旁邊有報信的侍衛策馬馳過，阿殷忽覺身邊似有勁風襲來，忙伸手接住，卻是一枚寸許的木枝，外頭綁着一段布條。

阿殷詫然擡頭，那侍衛已然疾馳離去，無從辨別。

她将那布條拆開看過，卻是面色微變——上頭說，兄長陶秉蘭受劉陵之邀前往鳳凰嶺游山，她若不想陶秉蘭失足墜崖，即刻孤身前往鳳凰臺。若一個時辰後還未到，陶秉蘭性命不保。

劉陵這個名字對阿殷而言并不陌生，他是陶秉蘭的好友，相交已有數年。先前兩人約了重陽之日登高，陶秉蘭因得了陶靖的囑咐，這段時間所有出京城的邀約全都推拒，甚至連入夜後的各種宴席都辭了。按陶秉蘭的性情，這節骨眼上給更不會貿然去那樣遠的郊外，恐怕這所謂的游山已是被人脅迫。只不知是劉陵有詐，還是兩人皆被用強。

阿殷将那布條再瞧一遍，即刻收入袖中，沖常荀遞個眼色，放緩馬速。

前頭是浩蕩的皇親重臣，後頭百官就少些拘束，兩人稍稍落後，待左右無人時，阿殷才将那布條遞給常荀，沉聲道：“兄長不會武功，在鳳凰嶺怕有危險，我得過去。”

“不可！”常荀看過內容，當即搖頭。

這布條中的意思太明白，顯然是要用阿殷去換陶秉蘭。能在禁軍中安插人手，明目張膽的給阿殷遞信威脅，對方的勢力自然不容小觑，幾乎可以肯定是代王。常荀受了定王囑托，哪能容阿殷去冒險。

阿殷也稍微作難。

她自然知道此去兇險，可兄長在鳳凰嶺吉兇難測，若當真“失足墜落”，于出手狠辣的代王而言，也只是随手的事情。她在世上只有父兄兩位親人，父親身為羽林郎将，随駕守護在前面，這會兒難以脫身，若不想陶秉蘭受害，她自然不能坐視不管。

常荀也知道她的擔憂，便低聲道：“我可以派人去鳳凰嶺救回令兄，但你不能前去。”

“我明白你的意思。這一去，落入對方手中的不止是我，恐怕殿下都要受掣肘。只是——”阿殷沉吟了下，蹙眉道：“我總覺得躲避無濟于事。就像今日兄長的事，稍有疏忽就可以落入對方觳中，借以要挾，防範躲避永遠難以周全，且總歸受制于人，時時提心吊膽。難道他們一日不消停，我便要做一日縮頭烏龜？不管是為救兄長，還是為化解困局，我都該前往！”

她的語氣頗為堅決，常荀雖也知道這處境有些憋屈，卻不願冒險，阻攔道：“殿下臨行特意叮囑過，不能叫你有半點閃失。令兄的事我會派人妥善解決，陶殷，殿下就在返程途中，咱們這裏不能出意外。”

“可是常司馬，如今人手本就少，單獨分出去救我兄長，也是旁生枝節。何況——”阿殷目光微沉，十六歲姑娘的嬌美容色中，卻顯出些斷然果決，“代王此舉是反守為攻，難道我就不能反守為攻，絕地求生？”

“什麽意思？”

“殿下一直想挖出代王黨羽在京城的藏身之處，卻總找不到頭緒，這回他們主動送上門來，何不将計就計？他們要以我威脅殿下，自然會将我藏在要緊之處，豈不正好做我們的帶路人？屆時殿下只消派人尋到我的蹤跡，便能找到他們，可不就解了樁老大的難題。”

初秋的風掠過原野，令阿殷的衣袍微微擺動，她朗然而笑，嬌美的眉目間竟自添了英氣，“不入虎穴，焉得虎子？”

這思路反道而行，倒是常荀先前沒想到的，乍聽之下，竟自生出激賞。

——苦尋對方藏身之處無異于大海撈針，如今對方沉不住氣出手，确實是良機。

只是這想法未免大膽，阿殷落入敵手便入兇險之境。叫一個十六歲的姑娘，還是個即将成為定王側妃的姑娘落入虎狼窩中，常荀怎麽放心？

阿殷看出他的憂慮，“常司馬，若今日不是我，而是蔡高提出這建議，你會如何？”

蔡高嗎？常荀思忖片刻，斷然道：“若是他，我會允準。”

“那我為何不能，難道我比蔡高差？”阿殷既已想到出路，面上便見笑意，“我确實會成為定王側妃，但此時我還是王府右司馬，論武功，論應變，自問比蔡高更好。昔日在西洲剿匪，殿下也曾帶我入虎穴，常司馬也曾誇過我，怎的如今卻又畏首畏尾？”

她這般說着，卻叫常荀失笑，“是我想差了。”

西洲時那女侍衛的風采記憶猶新，回京後活捉突摩，在鳳凰嶺的寒潭中救下定王性命，她也勇敢過人，叫他刮目相看。這陣子奉命他只拿阿殷當側妃來保護，卻反倒忘了，這位姑娘并非一味要人保護的閨中弱質，她曾保護旁人，更曾力戰惡賊，功勞卓著。

她原本就不是尋常閨中弱質，而是能與女将軍隋鐵衣風采相較的飒爽女官！

思及此處，常荀總算展開眉頭，“你打算怎樣做？”

“将計就計，去換兄長回來。我這香囊中裝的是近來新調的玉露香——”阿殷将腰間香囊指給常荀看，“此香味道獨特，最妙的是香味持久，五六日都不會散去。我身上久經香味，途中也會見機行事，留點香粉做痕跡，你只需去我家中讓如意找些給你，再找個上等細犬來尋蹤跡，豈不就能找到他們的藏身之處了？”

“計策雖好，只是你孤身入險境，若稍有閃失，不好跟殿下交代。”

“殿下會理解我的選擇。再說他們既然是打算以我要挾殿下，有求于殿下，自然不會輕易傷我。放心，我能護好自己。”阿殷目光明朗而篤定，“何況對方捉住的是我兄長，天下之大，我就這麽一個兄長，絕不想令他有閃失！”

她的主意既然定了，常荀再勸阻也無濟于事。

他沉吟了半天，才斷然道：“就依你！”這會兒再回王府籌備已來不及，好在阿殷知道如今多事之秋，出門前在底下穿了定王給的護身軟甲，袖箭和防身匕首俱備，不算太倉促。

因皇帝銮駕有禁衛軍随行，不許旁人守衛，常荀叫人給長史通報一聲，只說他和阿殷有事暫離，走遠了屈指為哨召來命暗衛，将他身上應急的皮囊給了阿殷。阿殷将其中用得上的東西盡數取來，選個僻靜處在身上備好，便同常荀策馬，同往鳳凰嶺而去。

秋風漸勁，駿馬疾馳，揚起阿殷的緋色官袍。冠帽之下容顏如玉，目光卻是沉靜篤然。