第4章
這一日早上，元鳴沒來，應當是昨天跌倒了需要好好靜養。
這金貴的小侯爺。
謝庭覺得耳根子裏面清淨了不少，便理了理思路，向大理寺卿高新說了說這案子。
只是将老張頭欠六博八百兩銀子這件事情隐了去沒說。
謝庭從高新處出來又到杵作司去找了徐杵作，想要再看看屍體上究竟有沒有什麽傷口。
徐杵作道：“謝大人，我昨日看了看，這四個人每個人腦後都有被擊打的痕跡，但卻不是一擊致命。”
謝庭用一根小棍挑起老張頭的手，發現手側有被拖行的痕跡。
興許是在水裏泡的久了，泛着白色，謝庭又去查看了其餘三人的，發現或多或少都有這種拖行的痕跡。
擊打後入水，究竟是為何要用這種蹊跷的法子。
直接打死埋了豈不是更方便些？
扔到水裏這不是自投羅網？
八百兩銀子，對普通百姓家确實是一筆可能一生都還不上的銀子，但是欠的是左太傅一家的。
左太傅兩朝為官家底子厚重的很，應該不至于為了八百兩銀子費盡周章殺人洩憤。
案件進行到這裏，便可以得知老張頭一家四口人命必然是與左太傅的二子左棠有關，但是究竟應該怎樣抓到左棠的把柄，謝庭卻是犯了難。
下午謝庭跟高新說了一聲，便去了京都的東區。
老張頭的家門是鎖着的，謝庭推了兩把并沒有推開，想要一腳踹開也沒有能踹開，反而驚動了牆頭的烏鴉。
烏鴉飛走時還斜着眼瞧了瞧謝庭。
謝庭看了看四周沒有他人，兩腳一蹬，蹬上了牆頭，翻了過去。
老張頭的家中很是齊整，沒有半分被翻亂的痕跡。
桌上和平日裏用的器具上覆蓋了一層薄薄的灰，甚至鍋頭上炖的湯都齊齊整整凝在了鍋中。
被子都是打開的，可見是晚上走的。
這一家人走的并沒有預謀，但是也沒有再回來。
“老張頭大約是去年夏末的時候迷上了賭，開始手氣還好，不知怎的到了冬天開始輸的狠了，欠了不少的錢，我們都勸他他也不聽。後來來了個可俊的哥兒，又借給他了不少的銀錢，他越發的賭的狠了。再後來便不見人了。”
隔壁的老太太拿了謝庭的銀錢，嘴裏嘀咕個不停:“再後來我聽說，在河裏找到的不是？可真是造孽。”
謝庭點頭道:“是，找到了四個，只是少了他家的大姐兒，叫萃香的那個。”
“萃香啊，萃香生的漂亮，據說原本是許給了一個富戶人家當妾室，你要不去那頭打聽打聽。”
老太太慢慢退回到了院子裏，利索德挂了門，又從門縫裏看了看謝庭。
謝庭走到哪家老太太說的富戶許家，沒想到剛剛說出萃香二字，門口的小厮便摔了門，險些砸扁他的鼻梁。
謝庭只好摸着鼻子溜到後邊的角門去，探頭探腦地瞧着。
查個案子活像是做賊一般。
後面的角門有個守門的媽子，謝庭又從口袋裏拿出來些銀錢。
見了錢，喝的醉醺醺的媽子開了口:“萃香啊，生的倒是标志，也讨我們三爺的喜歡，都拿東西定下了，誰想到又去攀上了太傅大人那邊，當真是不要臉，害的我們三爺病了好大一場。”
左棠，萃香，老張頭，許家三爺。
謝庭将這幾個名字寫在卧房牆上，試圖找出他們之間的關系。
正凝神思索的時候，後面傳來一陣窸窸窣窣的聲音，謝庭回頭看去時，發現又是元鳴。
元鳴靠在門上，不請自來，笑地十分欠打。
謝庭這才想起來，自己忘了落鎖。
算了，反正家裏只有他一個人，晚上落不落鎖都是一樣的。
謝庭不慌不忙行禮道:“不知侯爺深夜造訪有何大事。謝某家中貧寒，侯爺自己找地方坐了吃茶吧。”
桌上有白瓷壺一個，涼白開一壺。
沒有茶。
擺明了想讓人家走。
元鳴深夜拿着把扇子，一雙眼睛深情的仿佛是要滴出水來一般。他敲着腦袋，看了看謝庭牆上寫的字道:“不錯，不錯，我只不過是不在一日，你就能找出這麽多事情來。”
謝庭道:“侯爺謬贊了。我剛好有幾件事情想問問侯爺”
元鳴扭扭捏捏道：“我心裏只有你一人。”
謝庭沒忍住翻了個白眼：“老張頭本不嗜賭，卻在夏末染上賭瘾。萃香本來許給了富戶許家做妾，後來怎麽就又攀上了左太傅家。你說萃香貌美，卻也比不上我，想必是見過她的，這一條線穿起來，小侯爺，我覺得你需要給我個解釋吧。”
小侯爺臉上仍舊是笑嘻嘻的，面皮子在昏暗的菜油燈下顯得有些可怖，就跟濃墨重彩畫出來的紙糊人一般，一雙漆黑的瞳孔盯着謝庭，讓謝庭心裏有些發毛。
“你想讓我，給你什麽解釋呢。”元鳴不緊不慢地搖着扇子，後面又油腔滑調地來了句：“我給了你解釋，你便跟着我回園子裏去，咱們兩個好好快活快活”
謝庭道:“侯爺不樂意說，我也沒辦法，少不得自己多走些彎路查查罷了。”
說完開門，作出送客的姿态。
“那左棠瞧上了萃香，想買進府裏做丫鬟。不曾想萃香早就許給了許家，老張頭又挺直了脖子不同意退掉許家的婚事，所以才，所以我們才想了個計謀，引誘老張頭染上賭瘾，欠了錢，然後逼他。”元鳴坐在桌子旁邊開口，紅口白牙滿不在乎的語氣中，竟然是想辦法要設計老張頭一家的性命。
“那後來呢”謝庭忍着怒意問道。
元鳴臉上帶了點羞澀道:“後來我就不知道了，我那時候去追人去了，跳了護城河我娘足足幾個月沒讓我出門呢。鬧得自己要死要活的，哪裏知道後來怎麽了。”
“誰還管什麽花呀，香呀的。”
“只可惜那個孩子硬是沒讓我得手。”
那這萃香現在究竟在何處，老張頭一家四口死的那一天到底發生了什麽，都成了一團亂麻。
元鳴見謝庭愣在那裏，開口勸道:“算了吧，你就當他們是逃賭債，冰天雪地裏沒得吃穿生生凍死又不小心掉到了河裏。再查下去，并不是很好。”
“可是，那是四條人命啊。”謝庭聽到這話，反駁道：“而且死人怎麽掉進河裏，要不小侯爺表演一下？”
“不過是四條賤命罷了。”元鳴嗤笑道:“這京城裏的，死的還少嗎，你去看看那些大戶人家的正房手裏，有幾個手裏沒有人命的”
謝庭道:“這京都裏沒權沒勢的就活該橫死？您這話說的可真是得體。”
元鳴不在言語，目光有些飄忽不定。
“既然咱們意見不合，那麽我也就不耽誤小侯爺的時間了，小侯爺您還是去賞菊閣快活去吧。”謝庭揪着元鳴的領子，伸出右腳，一腳将元鳴踢了出去。
任憑元鳴在外頭呼喊踢門，也沒有再給他打開。
接下來的幾日，案子仍舊是沒有進展，謝庭心裏煩悶的很，便趁着休沐，想要出去走走。
這天正是集市，謝庭走在街上被人撞了好幾撞，等到了清閑的地方一摸袖子發現裏面多了一根簪子。
簪子為桃木雕刻的，上頭是一對并蒂蓮。簪子極粗，拿在手裏卻是輕飄飄。
謝庭整整袖子，将簪子藏在袖中，仍舊是作出之前的樣子，在門口吃了一碗素面，還難得的給自己加了一只雞蛋。
桂花糕，小糖畫，糖葫蘆，雞腿……
謝庭一路走下來嘴上就沒停下過。
又雜七雜八的吃了不少的東西後，他忽然感到腹中一陣絞痛，以迅雷不及掩耳之勢跑進了廁所。解衣蹲下，外頭傳來細碎的腳步聲，就立在外頭，一刻鐘之後，可能實在是受不了這味道了，轉身離去。
謝庭在這臭氣熏天的茅廁中打開了那只簪子，裏面果真藏了一卷細細的紙條，上面不過兩行歪歪扭扭的字。
求見大人一面，地址是太平觀後頭的屋中，時間是五日後的午時至戌時。
後面落款是:萃香。
跟謝庭想的一樣，有人知道他在查這個案子了。
