第5章 自有去處
“娘娘，他們太過分了！”翌日，雀兒氣沖沖的跑到謝柔跟前言道。
謝柔方給謝煊回了信，正倚在案上剪花枝，聞言笑道：“怎麽了，誰惹我們雀兒了？”
雀兒氣道：“娘娘還說笑，今日朝上都鬧得不成樣子了，那些大臣胡言亂語，說什麽皇後娘娘犯了七出，不能綿延皇嗣，于社稷無功，還說娘娘身子骨不成，命中無子，這都是什麽話，明明是皇上……“
“雀兒！”雲姑打斷了她的話，搖了搖頭。
雀兒也反應過來了，但仍不能消火，道：“娘娘，他們說的太難聽了，還撺掇陛下選秀呢。”
謝柔将手裏的花細致的放進花瓶裏，邊道：“難聽就不聽，也不是第一次了。”
“可這是頭一次大臣聯名上書，奴婢聽說有近半數呢。”
謝柔聽到此處，眼裏也不由現出一絲詫異，又聽雲姑道：“是大臣們太清閑了，往日有右相在，大臣們有事做，現在最大的敵手沒了，就有閑情逸致管皇上的家事了。”
“不過奴婢猜，皇上已經幫娘娘教訓過他們了。”她笑了笑，這般道。
謝柔一直望着花沒說話，良久摸了摸細軟的花瓣，似乎思忖着什麽。
“娘娘不生氣嗎？”雀兒嘟囔着嘴，喚她。
謝柔笑了笑，道：“有什麽好氣的，去外間準備茶水罷，皇上快下朝了。”
雀兒應了一聲，好奇的道：“皇上會來麽？”
謝柔道：“會。”總歸兩人相處多年，他做的事、說的話，她都熟悉，甚至他的語氣她都能猜到，前朝出了這麽大的事，還是關于她的，他不會一言不發。
果不其然，蕭承啓下了朝直入坤元宮，開口就道：“今日外臣們說的事你不必在意。”正所謂君子相交便是如此，他不想她難受。
謝柔也知道他會護着她，但她眼下不太需要。
蕭承啓瞥着看她臉上的神色，見她沒有不虞，放下心來。
又過了一會，卻聽女子溫聲道：“這件事本沒什麽，不過臣妾可以不在意，陛下卻不能不在意。”
蕭承啓一愣：“嗯？”
謝柔微微一笑，道：“臣妾并不覺得諸位大臣有何錯處，反而覺着他們所言甚是在理。”
“？”
謝柔早就想得明白，在雀兒提起此事不久，她便有了定數，大臣們此時發難，對她而言并不是什麽壞事，反而是個契機，她整理思路，道：
“從古至今皇後無嗣，便是德不配位，輕則黜落，重則驅至冷宮貶為庶民，陛下若能正視規矩，大臣們定能安心。”
“何況後宮空置總不是辦法，選秀……也該提上日程了。”她一眨不眨的看着眼前人，等着他說話。
蕭承啓臉慢慢發僵，她說的話還是那般完美，可就是刺耳又刺心，輕易便能讓他坐立難安。
她這是什麽意思？
謝柔也不急，坐看他的臉色越來越差，就在她以為他要有所表示的時候。蕭承啓抿了抿唇，道：“你想借此機會離開？”
謝柔面不改色，柔聲道：“陛下，我們不是已經說好了？”
“臣妾想，以皇後的身份出宮必然不易，陛下不如使個由頭，讓臣妾消失在衆人面前，到那時也就無人在乎臣妾的去處了。”
“至于選秀，”她接着道，“花開獨枝終究不如花團錦簇，且能幫助陛下穩固朝政，一舉兩得。”
蕭承啓心裏百感雜陳，怎麽聽着她是去意已決？
“你真的這麽想？”這麽想離開皇宮。
謝柔道：“陛下，這是最好的法子，不是麽？”
蕭承啓看着眼前的女子，一時語塞，無從回答。
他覺得近日自己不對勁，她也不太對勁，她像一枝花張開了自己的刺，非要刺中他不可，以前她綿裏帶針的态度是對着右相派系的，現在好像調轉過來對着他了。他猝不及防，竟有些難以招架，昨日夜間，他翻來覆去的想過，覺得自己眼下的狀态屬于“悵然”，大敵已除，宮裏沒有幾個人能與他分享喜悅，只有她一人站在他的身邊，歲歲年年的陪着他。
然而有一日，她忽然不肯了，就像要好的朋友、手足，決定離開一樣。歸根結底他是舍不得她的，同甘共苦多年，情誼到底深厚，與旁人不同。
既是朋友，是不是更應該尊重她的決定？
他想了又想，終是把自己心裏的那點不舒服強壓了下去，努力作認真思量狀，道：“你思慮周詳，就……按你說得做吧。”
謝柔沉默，一面覺得無奈，一面又感到失望，因着不管她說什麽，他就像在心裏豎了一堵牆一樣，無人能進去，她數次提出離開，甚至甘願自貶出宮，他竟然沒有絲毫挽留。
他根本從未想過和她好好過日子，連嘗試一下都不願意。
今次借着朝臣發難，謝柔做了最後一次試探，他答應了她的要求，她徹底淡了留下的心。
甚好。
蕭承啓走後，謝柔也不耽誤，立刻囑咐雲姑将各府适齡小姐們的畫像送進宮。
雀兒在她眼皮子底下轉了好幾圈，急得上火：“娘娘，你真要替皇上選秀？”
謝柔道：“自然是真的，選秀每三年便有一次，之前咱們也選過幾次了，這次沒什麽不一樣。”
“可是娘娘你怎麽辦？”
謝柔道：“我想過了，等新晉嫔妃安頓好，我就離開，去邊關找哥哥。”
雲姑和雀兒互看了一眼，轉過頭擔心的望着她。
謝柔笑了笑道：“我沒有說胡話，也沒有和皇上置氣的意思。這幾年我也累了，每天都繃緊了弦，要時刻想着應付前皇後，千方百計的撤掉擋路的石頭，還要注意前朝的風吹草動，真的累了。”
“皇上沒有将我趕出去，是我自己想歇一歇。哥哥說，邊關風景很美，雖然時有沙塵，但夜裏晴空萬丈，可見星河明月，他在邊關還買了一處馬場，春日長了新草，我便可以去玩了。”
“皇宮只有方丈大小，不及邊關山河萬裏，游覽過才不枉此生。”
“至于皇上，他不打算留我，應該有他的想法，緣分兩字強求不得。”
雲姑和雀兒蹙了蹙眉，想說什麽又不知如何開口，前幾天謝柔面上還有幾分黯淡，今日好似全看開了。
“只要娘娘開心就好。”雲姑嘆了口氣，只能這般道。
謝柔淡淡一笑：“說什麽都尚早，且一步步來吧。”
雲姑和雀兒點了點頭，不再多言。
餘下幾日幾人各自忙碌，開始着手選秀女的事情。
宮廷的諸位畫師手速很快，第一批畫卷到手是五日之後，随着選采的消息傳開，前朝議論後宮的聲音小了一些。
“都是些老狐貍，”雀兒抱着一摞卷軸，忍不住和雲姑念叨，“說白了還不是為了自己，一開選采，良家子皆可入宮，誰家的姑娘登上枝頭不為娘家說話？也就是咱們娘娘好性子。”
雲姑笑了笑，瞅了一眼窗前的謝柔，低聲道：“娘娘脾氣是好，不過這麽久以來，娘娘何曾讓自己受過欺負？”
雀兒睜大了眼睛，道：“你的意思是？”
雲姑道：“我将娘娘的話想了幾遍，才想明白，娘娘這是以退為進呢。”
“以退為進？可是選采是真，出宮也是真，怎麽叫以退為進呢？”
雲姑笑得頗為神秘，道：“別急，你且瞧着吧。”
雀兒一臉懵懂，不知其中深意。
窗邊，謝柔将手裏的畫卷翻來覆去的看過幾遍，看得格外仔細。
“今年适齡的姑娘們，家世模樣都不錯。”
雲姑探過頭也看了一眼，微笑道：“是呢，想來放在宮裏很能養眼。”
謝柔笑了笑，抽出其中幾卷給兩人看，道：“我看着戶部尚書的嫡女，眉清目秀，雅致不凡，像是個識大體的。還有禮部侍郎家的，書卷氣極濃，身姿窈窕，觀之可親，也不錯。”
雀兒湊上前去，認真的打量了片刻，道：“奴婢瞧着就不好，都沒有娘娘好看。”
謝柔笑了：“在咱們這宮裏，模樣是最沒用的。”長得再好看，皇上都不喜歡。
雀兒道：“也不知皇上喜歡什麽樣的。”她心裏嘟囔，以前宮裏美人也多，皇上一眼都不看，最好這次也一樣。
謝柔眉梢微挑了下，道：“咱們說的都不算數，改明兒我拿着去給皇上瞧瞧，讓他自己選。我也想聽聽，皇上是個什麽喜好。”
雀兒越聽越窩火，雲姑卻從裏面聽出了其它意思，和謝柔相視一笑。
“從前宮裏的，都是右相的人，皇上自然看不順眼，娘娘選了皇上也不說什麽，這一批秀女都出身清白，皇上可選的餘地大，想要什麽就有什麽，娘娘是得聽皇上的意思了。”
謝柔笑了笑道：“是這個道理，若是皇上拿不定主意，我再安排也不遲，總得選些個姿容品行都不錯的放在皇上身邊，咱們才能安心的離宮。”
雲姑聞言笑而不語。
作者有話要說：謝依依：我把自己安排得明明白白，順便安排一下你的。
蕭直男：……
